半小時后，這場規模不大的激戰就落下帷幕。
    盡管在數量上占據著較大優勢，然而因著質量上的絕對劣勢，使得兩位大牢霸的艦隊從一開始就處于被牢牢壓制的境地，且始終未能扳回局面，被一艘接一艘地命中、擊毀。
    菲爾普倫與洪桂奚的座艦遭到重點照顧，開戰沒幾分鐘就被擊潰能量護罩，然后在爆炸火光中解體，數以百計的乳白色球形救生艙如天女散花般、彈射到了周圍的虛空中，慢悠悠地漂浮著。
    這些救生艙所攜帶的能量、在虛空中可以維持七十二小時的消耗，只要能夠得到及時救援，里面的艦員還是可以活下來的，否則拖到能量耗盡、就得淪為冰冷星空中的垃圾漂流物了。
    “蹂躪菜鳥級對手的感覺就是痛快。”
    主控室里，倪清夜慵懶地舒展了一下嬌軀，心情大好地吩咐著：“出動后勤救援艦打掃戰場，將那些救生艙通通撈回來吧，將來裝上基因控制芯片后還是能派上用場的。”
    只要是戰艦上服役的操控人員，不論在什么崗位都算是技術工種，價值還是相當可觀的，秦烽正在大力擴充麾下的艦隊，將這批人收歸己用是最好的選擇，反正多的是手段保證他們的忠誠度。
    “對了，聯合監獄的管理方擁有多少艘戰艦？”
    倪清夜忽地想起這個至關重要的問題，以往自己在林滄泓麾下時，對這方面的情報所知有限，但胡達倫主教經常和監獄管理方做生意，掌握的消息比她精準詳實多了。
    胡達倫主教并不隱瞞：“不到五千艘的規模，而且戰艦的狀態都很不錯，其中有四成左右是比較新的艦，此外還有相應規模的機甲軍團，外空戰機聯隊，加上三千余名基因戰士，平均位階都不算高，裝備水平稱得上良好。”
    倪清夜點點頭，如此規模的武力放在外面或許一般，但在這帝國的窮鄉僻壤，已經是一股起決定性作用的戰略打擊力量了。五位大牢霸手頭的所有戰艦加起來都不到五百艘，而且還都是些老舊不堪的二手、三手貨，根本沒有可比性。
    所以無論這些囚犯頭子們怎么折騰，打生打死，聯合監獄的管理方都只是選擇冷眼旁觀，極少出面干涉。無非就是菜雞互啄的水平而已，鬧得再大都翻不了天。
    “看樣子，我們的艦隊規模暫時也只能保持在兩百艘左右的水平了，再多的話，就會對其他大牢霸形成壓倒性優勢，有可能引起監獄管理方的不滿。”
    倪清夜沉吟著，自己不懷疑秦烽有能力購買、組建起一支規模在數千艘的精銳艦隊，只是這樣一來，監獄管理方必然不會坐視不理，到時候免不了會起沖突。
    胡達倫主教說著：“這事情得看主公如何考慮了，若是他真想自立，監獄管理方的武力未必就被他放在眼里，反正我們只需要做好自己的事情就可以，這種戰略決策讓他自己拿主意吧。”
    此刻，秦烽正在星球的深海之中巡游。
    數千米深的海床上是一片生機勃勃的世界，數量眾多的海洋生物自得其樂地棲息繁衍著，從體長數百米的海獸到指頭大小的水母蠕蟲應有盡有，時不時就會有獵殺與反獵殺的場景頻繁上演。
    一團直徑百米的清光籠罩著秦烽的身影，恐怖的海水壓力對他沒有半點影響，所過之處，一切爭斗自然平息，所有的海洋生物紛紛退避，根本不敢稍稍靠近清光周邊區域。
    “……雖說這兩個家伙不是東西，不過就這么簡單地殺了似乎還是有些不妥，不如就沿用以前的慣例，直接洗腦控制了吧？”秦烽說著。
    外太空發生的激戰自然瞞不過他的感知，菲爾普倫和洪桂奚僥幸未死，座艦炸毀之前悶在救生艙里彈射出去了，如今都當了俘虜。
    大牢霸是在監獄管理方掛了號的人物，盡管地位也不算很高，終究與普通牢霸還是有幾分區別的。
    艦靈羽澶道：“當然可以，而且以主人你現在掌握的籌碼，應該考慮去面見監獄管理方的負責人了，早點將大牢霸的身份確定下來，這樣就可以獲得更大的權限，擴充地盤和武力，為將來自立做準備。”
    “嗯，這是必須的。”
    秦烽對此表示贊同，大牢霸麾下管理的囚犯數量最多可以超過十億規模，擁有多個恒星系的地盤，組建更大規模的武裝力量也有了法理基礎，按照當初剛剛統一的末日世界標準，已經是一個完整帝國的體量了。
    主意既定，他的身影在悄然消失，重新出現時已經身處主基地的內書房中。
    按了下書桌內的隱藏暗鈕，衣著打扮清涼的美麗侍女們魚貫而入，奉上精致的酒水點心，行禮后又無聲地退出。
    秦烽給自己倒了杯酒，開啟光腦瀏覽最近帝國內外的海量新聞信息，關注焦點自然是前線的戰局走向。
    凌昶云元帥的統兵指揮能力還是不錯的，在戰略大勢極度不利的情況下，居然生生遏制住了蒙多羅帝國大軍的兇猛攻勢，雖說付出了極其可觀的代價，卻成功打斷對方的進攻節奏，逼迫他們不得不進入戰略僵持狀態。
    如今的交戰前線，雙方的軍團都在拼命積蓄力量，以期在下一波的戰略攻勢中破局。
    只是從各方輿論來看，蒙德羅帝國的聲勢明顯要高得多，畢竟這個帝國的國勢正處于上升時期，決策層英明有為，帝國內政清明，軍方將星璀璨、強者如云，方方面面的優勢實在是太明顯了。
    印迦提爾帝國雖然在疆域版圖、人口規模和經濟總量上還占有較大的優勢，然而病入膏肓的帝國權力中樞已經讓有識之士看不到什么希望，很多國家和勢力組織的高層都在討論帝國的國祚什么時候會終結，屆時沒準都可以過來落井下石占些便宜。
    “如果真是這樣的話，等到大牢霸的地位穩固之后，完全可以去找那位皇帝陛下弄張特赦令來，洗脫了囚犯身份，然后再花一筆星晶去買個星域總督的官位當當，借機進一步招兵買馬、擴充實力，將來帝都淪陷、天下大亂之際，就可以趁勢揭竿而起了……”
    秦烽默默盤算著，主世界的歷史中，每當前朝失德、統治體系癱瘓乃至崩潰之時，就是天下群雄并起、烽火連綿的局面。放在這高度發達的大宇航時代，其實也沒什么本質上的不同。
    悅耳的門鈴聲響起，一位精心妝扮、光彩照人的秘書走進來，細聲細氣地稟告著倪清夜求見，得到他的許可后才退了出去傳話。
    須臾之后，倪清夜一陣風似地沖進房間，摟住他親親，興高采烈地道：“主人，看我這次給你帶什么來啦，兩個大牢霸連同他們的直系心腹屬下，全部被我一鍋端了，整整近萬名俘虜，都是難得的肉票人質呢！”
    “干得不錯。”
    秦烽在她飽滿高挺的峰巒上蹭了蹭，沉吟著道：“等會讓那幾個家伙來見我，設法控制了之后再放他們回去，有了這些人在外面掩護助攻，我們的很多事情都會變得容易起來的。”
    “嗯，你說怎樣就怎樣吧。”
    坐在他身上的倪清夜柔聲道，美眸中滿是溫柔之色，秦烽的考慮必定有其充分的理由，自己只需要按照對方的吩咐去執行就是了。
    與戰俘們會面的過程很輕松，秦烽略施手段，就讓菲爾普倫與洪桂奚死心塌地變成了自己的門下走狗，還是自帶狗糧的那種。
    釋放他們回去不過半天功夫，林滄泓的特使就到了，是曾經與他打過多次交道的尤里金。
    “收拾一下，跟我走吧，”
    這位態度和善的特使神色凝重：“或許您、以及您手下的這些人命運都會從今天開始改變。”
    秦烽微怔，玄功默運，以天機推演之術飛快地卜算了一下，得出的結果讓他不知該說什么好。
    他略顯無奈地嘆了口氣：“你要是早些天過來就好了，搞到現在，這一攤子基業都得放棄，真的是……”
    尤里金詫異地看看他：“原來您已經有所預感了？如此也好，省得我浪費口舌解釋，這就登艦吧，宇文將軍的耐性向來不是很好。”
    宇文源少將，就是帝國在聯合監獄這邊的最高負責人，而且他這個軍銜可是貨真價實的，一言即可決斷億萬囚犯的生死榮辱，其身份地位絕非大牢霸們可比。
    于是秦烽匆匆對倪清夜和胡達倫主教囑咐數句，然后隨著尤里金登上高速通訊艦，向著數百光年外的聯合監獄中心駐地星球趕過去。
    一路無話，經過數次星門結合天然蟲洞的傳送，一顆與地球母星高度形似的藍綠色星球出現在舷窗外。
    秦烽恢弘磅礴的神念瞬間將整顆星球從里到外掃描解析了一遍，得出的海量數據讓他都有幾分驚訝，顯然聯合監獄投入的資源不少，才將一顆上百年前還處于冰河時期的荒涼星球改造成了現在的世外桃源。
    片刻功夫，高速通訊艦順利穿越大氣層，降落在星球西陸的某處起降場上。</br>