今年是個寒冬。
    雪后的太陽沒有給人帶來多少溫暖，城市里到處是積雪，一陣風吹來，刺骨的寒冷。
    坊市里的人來去匆匆，小商小販縮著脖子，躲在攤位后面，不時跺跺腳，搓搓手。
    一個虬髯大漢在寒風中拉著一輛板車，大步穿過坊市街道。
    板車上裝得高高隆起，用麻布覆蓋著，隱隱有血肉腥味氣息從里面散發出來。
    這虬髯大漢自然是秦子凌。
    寒風呼嘯，迎面吹來，冰冷冰冷的，但秦子凌拉著板車，心里卻是一片火熱。
    前天，山谷一戰，他賺得缽滿盆滿。功法、丹藥之類的自不消說，還得了合計三千兩銀子左右的銀票金票，一條八荒碧蟒幼蟒，一條成年八荒碧蟒。
    當然除了山谷的收獲，在烏陽山外圍狩獵七天，秦子凌也收獲了價值近千兩銀子的兇禽猛獸。
    這些兇禽猛獸的血肉骨頭都是練武之人大補之物，換成平時，秦子凌肯定會留一部分自己和劉小強食用進補，一部分換成銀錢，購買所需要的丹藥藥材。
    但那條成年八荒碧蟒，雖然被三大銅尸幾乎吸光了精華，但剩下的肉干對于他們這個境界的武者而言，依舊是遠勝過兇禽猛獸血肉的大補之物，而且近三十米粗長的身軀，肉干數量很大，足夠秦子凌和劉小強吃上好一段時間。
    所以趁著年前，秦子凌還是特意將這次捕殺到的兇禽猛獸大部分都運來，準備出售給山野素居。
    店鋪里，縱然是大冬天，沒多少生意，朱掌柜還是盡職盡責地埋頭撥弄算盤，翻看賬目。
    直到沉重的車轱轆壓過店前街道的聲音傳入耳中，朱掌柜才下意識地抬頭往外望去。
    這抬頭一望，朱掌柜頓時兩眼猛地一亮，慌忙放下手頭的活，迎出了柜臺。
    “秦先生，這次可有好些日子沒見到您了。”朱掌柜一臉驚喜道，說著目光忍不住好奇地落在板車上面。
    “確實有好些日子了，朱掌柜最近可好？”秦子凌微笑道。
    “有勞秦先生掛念，甚好，甚好。”朱掌柜連忙拱手，然后才指了指高高隆起的板車，搓了搓手道：“不知道秦先生這次帶了什么好東西來？”
    秦子凌笑笑，掀開了遮掩布。
    布子一掀開，朱掌柜一下子便兩眼圓瞪，大大吸了一口冷氣，緊跟著便是一臉激動地圍著板車轉悠，大冬天的老臉愣是變得紅潤一片。
    “好本事，秦先生您真是好本事啊！這些大東西，尤其這血毛熊，皮厚肉堅，力大無窮，據說環抱大樹，都能直接把大樹拔起來。
    一巴掌下去，我大腿這么粗的樹直接就能攔腰折斷，就算勁力武師要擊殺這等大家伙，也要費不少力氣啊！”朱掌柜一邊搓手一邊說道，看向秦子凌的目光不由自主帶上敬畏之色。
    之前，秦子凌捕殺到一頭奔跑起來如同踏云，連飛箭都追不上的踏云麝，還可以說是有運氣成分，但眼前這云紋白虎，血毛熊，可都是真正的山中猛獸，沒有真本事那絕對是捕殺不了的！
    秦子凌不置可否地笑笑，然后像往常一樣，很干脆地道：“朱掌柜給個價吧！”
    “這個，這個，我得好好盤算盤算。或者，要不您等等，我命人去請示一下東家再給您答復。”朱掌柜聞言心臟重重跳了一下，說道。
    “沒必要這么麻煩，你看著給估個價就行，我信得過你！”秦子凌說道。
    “那行，您稍等，我這就給這些大家伙過秤，然后給您報價。”朱掌柜見秦子凌這么說，老臉越發紅潤有光澤。
    很快，幾個伙計將秦子凌帶來的大家伙過了秤，朱掌柜又仔細查看了野物的品質、傷口等情況，然后拿著算盤撥拉了好一陣，才對秦子凌說道：“秦先生，我可以做主給您一千兩的報價。”
    “朱掌柜，一千兩可是一筆大數目，誰給你的權力，竟然擅自做主報價？”秦子凌聞言剛要點頭，身后突然傳來一道頗為尖銳的女子聲音。
    接著，秦子凌看到有一女子出現在店門口。
    這女子大概十八九歲，穿著一豎領的銀色繡花裙襖，臉蛋白皙，下巴尖巧，目光凌厲中帶著一股子高高在上的架勢。
    在女子身后，停著輛豪華馬車，馬車上刻有“蕭”字印記。
    朱掌柜顯然不認識說話的女子，見突然冒出一個身穿襖裙的女子沖他訓話，正有些不解，不過當他的目光越過女子看到不知道何時停在門口的豪華馬車，卻是驟然變了臉色，連忙迎上前，拱手道：“不知道姑娘是跟蕭家哪位公子小姐做事，我該怎么稱呼您？”
    “我叫小桐，是蕭柳小姐的侍女。”女子見朱掌柜態度還算不錯，臉色這才稍緩。
    “原來是小桐姑娘啊，那車子里……”朱掌柜聞言，臉上本還沒有褪下的紅潤之色，一下子褪得一干二凈，甚至都帶著一絲蒼白，小心翼翼地問道。
    “是我家小姐！我來本是要叫你過去拜見我家小姐，將生意還有賬目之事跟她匯報一番，以后這山野素居一應生意賬目來往就都歸我家小姐管了。”
    “結果，我還沒進門就見一千兩銀子的生意，你竟然就擅自報價了！”小桐語氣生硬地打斷道，說到后面俏臉又繃了起來，大有責問之勢。
    “啊……”朱掌柜聞言大驚失色。
    “啊什么啊？”小桐再次拉長俏臉道。
    “小桐姑娘，這件事我們東家從來沒跟我提起，是否能……”朱掌柜面露不安之色道。
    “朱掌柜你腦子是不是進水了？你們東家是我們蕭家的人，難道你不知道嗎？現在，我們蕭家家主嫡長女親自來過問賬目，接管生意，也是你能推三阻四的？”小桐斥責道。
    “我不是這個意思，但任何事情總有個程序規矩是不是？”朱掌柜聞言臉色越發蒼白了一些，但還是壯著膽子解釋道。
    “說起程序規矩？我倒還想問你，這一千兩銀子的生意是怎么一回事？這么大的數目，你們東家都放任你們做主，不過問的嗎？”小桐面帶慍怒之色質問道。
    “用人不疑，疑人不用！我既然聘請朱掌柜擔任掌柜之職，肯定是相信他的能力的。況且，連秦先生都這么相信朱掌柜，難道我這個東家反倒不相信他？”就在這個時候，蕭箐帶著夏妍走了進來，一臉平靜地說道。
    “話是這么說沒錯，萬一朱掌柜和顧客相互勾結，那……”小桐見是蕭箐進來，先是面露一絲驚慌之色，但很快想起蕭箐如今已經是日落西山，甚至要被當成貨物一樣被送出去，立馬便恢復了冷靜，反駁道。
    “放肆！你是什么身份？也敢跟蕭箐小姐這般講話！”小桐話音未落，平時看似嫵媚風韻的夏妍便已經上前一步，面冷如冰地叱呵道，身上的氣血涌動，有一股兇悍強大的氣勢朝著小桐壓迫而去。
    小桐被夏妍氣勢所震懾，再加上她終究只是丫鬟身份，不禁嚇得臉色發白，一邊往后退，一邊求助地看向門外的馬車。
    “蕭箐，小桐的話也沒說錯。現在我來管這生意，規矩肯定是要改一改的。”車簾打開，一位穿著不見一絲雜毛的純白毛皮大衣，皮膚細嫩白皙，瓜子臉的年輕女子走了下來。
    “小姐！”小桐見到蕭柳下來，連忙迎上去，欠身行禮，等她直起身子，整個人又恢復了神氣。
    “蕭柳，在我沒正式下決定之前，還輪不到你插手我的生意，也輪不到你來談規矩。”蕭箐看著蕭柳進來，依舊一臉平靜地說道。
    “蕭箐，你這話是什么意思？難道你不知道家族已經做了決定……”蕭柳聞言面露一絲羞惱之色。
    “就算如此，那愿不愿意，最終也得由我自己來決定！別忘了，七年前，我才十六歲，我就敢豁出性命留下來與幽冥宗的殺手搏命，現在七年過去了，你不會認為我就沒了抵死抗爭的膽氣吧？無非是我愿不愿意的問題罷了！
    所以，現在你不要惹惱我，否則你是沒辦法向你爹和家族交代的！”蕭箐隨手捋了下披落下來的幾根烏黑發絲，淡淡打斷道。
    “你……”蕭柳臉色變了好幾變，但最終還是無奈恨恨瞪了蕭箐一眼，氣呼呼地轉身上車離去。
    小桐見狀連忙跟了上去。
    “秦先生讓你見笑了！”蕭柳走后，蕭箐面帶歉意道。
    “無妨，看來蕭箐姑娘最近處境似乎并不是很好？”秦子凌擺擺手道。
    蕭箐沒有回答，只是不置可否地笑笑，然后道：“秦先生這次真是大收獲啊！可惜以后我們不能再合作了。”
    “東家，難道……”邊上的朱掌柜聞言臉色大變，惴惴不安道。
    “朱掌柜你盡管放心，你跟我做事多年，一直勤勤懇懇，我肯定會給你安排好一切的，讓你后半生衣食無憂的。”蕭箐看向朱掌柜，好生安慰道。
    “謝謝東家，我知道您肯定不會虧待我的，但我擔心您……”朱掌柜說道。
    “我的事情你就不用擔心了，擔心也沒用。”蕭箐微笑著打斷道。
    見蕭箐明顯在家族里受打壓，竟然還能好生安慰手下，處處替手下考慮，這一刻，秦子凌還真對眼前這位女人的風度起了敬佩之意。
    “對了，秦先生，今日之后，我們恐怕很難再有合作和見面之日，你要是沒什么要緊事情，到后院我們小酌幾杯如何？”蕭箐轉向秦子凌微笑道。
    “蕭箐姑娘邀請，我是倍感榮幸！”秦子凌說道。
    “秦先生言重了，請。”</br>