江湖上總有些去不得的去處，可越是去不得，越是有人偏生要去闖一闖。
百草谷正是這樣一個(gè)地方：這是天然而成的一處寶地，里頭有水燙可煮飯的溫泉，也有極寒之地，旁的地方則是一年四季溫暖如春，不只住得舒坦，還有許多中原原本見(jiàn)不著的奇花異草在此處也能生長(zhǎng)，而這里頭就有竇宇銘此行要取的藥。這草藥是西域引來(lái)的，因其枝繁葉闊，風(fēng)吹時(shí)如同仙女的裙裾一般，在中原被叫作“仙人袂”。
如今百草谷里這幾株仙人袂是谷主達(dá)浩然當(dāng)年游歷西域時(shí)偶然得來(lái)的，剛帶回來(lái)時(shí)只種活了兩棵，且那仙人袂生長(zhǎng)得極緩，如今十幾年已過(guò)，也不過(guò)又長(zhǎng)出了三五棵來(lái)。原本物以稀為貴，更何況這罕見(jiàn)珍草能解百毒，于是它就成了百草谷里頭最寶貝的一樣草藥了。
“江湖傳言說(shuō)，這位谷主一派名士風(fēng)流，琴棋書畫詩(shī)詞曲賦無(wú)一不通。他尋‘仙人袂’的時(shí)候剛好碰見(jiàn)個(gè)胡人女子，那女子對(duì)他一見(jiàn)傾心，追隨他五年，到最后為了救他而死。”為免引起魔教注意，二人不曾騎馬，就一路說(shuō)著話。竇宇銘慣常是帶了幾分懶散，可說(shuō)起這江湖上的傳言來(lái)倒是不含糊，一路上沒(méi)少同徐雙月講這些個(gè)。徐雙月聽得也入神，忙問(wèn)道：“那么這谷主對(duì)這女子如何？他如今娶親了么？”
“你以前定然是大門不出、二門不邁，竟連這個(gè)都不知道。”竇宇銘道，“那胡人有情，谷主卻無(wú)意，這本是江湖上人盡皆知的。——這位谷主后來(lái)跟無(wú)岐鏢局林總鏢頭家的千金小姐成了親，如今二人恩愛(ài)極了，是江湖上一段佳話。”往前幾年里，徐雙月一直在家為亡夫及其父母服喪，自然不曾出過(guò)家門，如今聽了竇宇銘這話，她想起些許往事來(lái)，不由輕輕嘆了口氣，卻只是道：“可憐了那胡人女子了。”
竇宇銘撇了撇嘴，沒(méi)接這話；可過(guò)了片刻，他又沒(méi)話找話道：“這達(dá)浩然是個(gè)人物。”而后也不待徐雙月接話，他就自顧自地講了下去，“聽聞這廝不好習(xí)武，也不好摻和武林里頭的事，當(dāng)年他遠(yuǎn)行西域、揚(yáng)名中原，其實(shí)是叫他爹給趕出了家門，不混出個(gè)人樣來(lái)不準(zhǔn)進(jìn)家門。”徐雙月道：“既然能揚(yáng)名武林，那想來(lái)為人、武功都是不差的。”聽得徐雙月回應(yīng)，竇宇銘便來(lái)了勁，愈發(fā)要講下去了：“武功想來(lái)是不差的，也會(huì)制毒，還會(huì)好些個(gè)奇門遁甲之術(shù)。他那位賢內(nèi)助也了不得，經(jīng)營(yíng)著百草谷對(duì)外的藥材生意不說(shuō)，竟也同他一起搗鼓這些玩意兒。這一對(duì)神仙眷侶把百草谷打理得是機(jī)關(guān)重重，當(dāng)真是‘擅入者死’。因此，咱們此行格外兇險(xiǎn)：谷里有許多的奇花異草，自然不肯讓人隨意進(jìn)去；可這仙人袂我們無(wú)論如何也要取來(lái)——不得已之下，只能同他動(dòng)手了。你若是怕了，現(xiàn)在回去倒也來(lái)得及。”
“少瞧不起人了！”徐雙月聞言惱起來(lái)，“我瞧你話不少，功夫卻仿佛不多，輕功更是差極了。若是丟下你，我如今怕是已到了百草谷了。”見(jiàn)她發(fā)了怒，竇宇銘就又不說(shuō)話了，只快步往前走。徐雙月卻不肯作罷，追到他身邊，接著道：“過(guò)會(huì)兒到了百草谷，你一句話也別說(shuō)，我來(lái)說(shuō)。——你這張嘴既能得罪我，自然也能得罪那位谷主了，我可不想橫生什么枝節(jié)，這可關(guān)系著惠雪的性命呢。”竇宇銘本就小瞧她，說(shuō)話時(shí)也不多往心里想，張口就道：“得罪便得罪了，倒也不是什么性命攸關(guān)的事。只是若不治好，來(lái)日她偶爾心口疼，最后活不了大歲數(shù)，七劍合璧倒是不礙的……”徐雙月拔劍怒道：“你這遭瘟的庸醫(yī)，再說(shuō)一個(gè)字我立時(shí)殺了你！”竇宇銘這才忙閉了嘴。
百草谷離黃石山不遠(yuǎn)，二人不到晌午時(shí)下了黃石山，一路往山里走，天擦黑的工夫已到了山里。這時(shí)大路已沒(méi)了，只有一條約莫能容一駕馬車通過(guò)的小道，一路通到那極高的兩座山之間窄窄的谷口前。這時(shí)夜色漸沉，四下無(wú)人，只從那山谷之中穿出一陣涼風(fēng)來(lái)，刮得草葉紛飛。
外頭尚是炎夏，這里卻如立秋過(guò)后的天兒一般涼，徐雙月不由抱了抱肩，又往四周瞧去，見(jiàn)路旁有個(gè)茅草搭就的簡(jiǎn)陋亭子，柱子上寫著“迎客亭”三字，便遲疑地走上前去。
“你往哪去？”竇宇銘叫道，“門在這哩。”徐雙月聞言朝他看過(guò)去，見(jiàn)那谷口立了個(gè)一人多高的石碑，上頭狂草的“百草谷”三字在夜色下張牙舞爪的，心里不知怎的就怕起來(lái)。眼瞅著竇宇銘拔腿就要往里走，她忙跑上前去，一把抓住他的手臂將他拖了回來(lái)，狠狠瞪了他一眼，作了個(gè)手勢(shì)叫他噤聲，而后揚(yáng)聲道：“晚輩竇宇銘、徐雙月，拜會(huì)達(dá)谷主。”她這一聲喊運(yùn)足了內(nèi)力，聲雖不大，卻是遠(yuǎn)處也能聽得清晰。這乃是“千里傳聲”之法，只是她內(nèi)力淺，怕是只能傳得十里二十里。
竇宇銘聽她喊罷，就道：“不過(guò)如此，這個(gè)我也會(huì)。”說(shuō)罷，他依樣叫道，“晚輩竇宇銘、徐雙月，拜會(huì)達(dá)谷主。”他這一聲傳得自然較方才那一聲遠(yuǎn)得多了，只是與徐雙月的尊敬有禮不同，他這一句喊來(lái)卻照舊是懶散的，還帶了幾分不屑。徐雙月瞪了他一眼，自己又叫道：“晚輩竇宇銘、徐雙月，拜會(huì)達(dá)谷主。”如此二人都喊了三遍。俗話說(shuō)“事不過(guò)三”，再喊也顯得死纏爛打，兩人就停了下來(lái)。方才止了的風(fēng)又刮了起來(lái)，有碎葉在兩人腳邊打旋。他們都穿得單薄，如今站在這谷口，一時(shí)覺(jué)得脊背后頭仿佛都發(fā)起涼來(lái)。
徐雙月抱了抱肩，低聲道：“谷主怕是已休憩了，不如我們暫等上一晚，明日一早來(lái)求見(jiàn)。”
“我倒瞧著這廝是有意不肯出來(lái)。”竇宇銘打鼻子里“哼”的一聲，拔出劍來(lái)，徑自往山谷里走去，“既然他不肯出來(lái)見(jiàn)我們，那我只當(dāng)他是默許了。——我這就采那仙人袂去。”徐雙月沒(méi)料到他竟如此魯莽，忙去攔他，可竇宇銘已快步走上前，抬腳過(guò)了那界碑去。徐雙月一聲“小心”尚未喊完，就聽“咔”的一聲響，竇宇銘腳下的地面轟然塌陷，露出黑洞洞一個(gè)大坑來(lái)！他卻不慌不忙，不待那地面陷下，就腳下發(fā)力，如同駕了筋斗云的孫猴子一般，一個(gè)翻身便朝著這百草谷里翻出幾丈遠(yuǎn)去。
正應(yīng)了竇宇銘先前說(shuō)的“機(jī)關(guān)重重”，這百草谷當(dāng)真是兇險(xiǎn)：他剛一落地，便覺(jué)地面輕陷，忙又接著往里躍去。這回地面倒是沒(méi)塌下去，可旁邊山崖里竟是“倏”地射出一支箭來(lái)，正落在他方才落腳的地方。這位毒郎中輕功比不得徐雙月，卻也不算差，他便使出輕功來(lái)，不慌不忙，左閃右躲，很快便跑進(jìn)去老遠(yuǎn)。待落地時(shí)腳底再無(wú)異樣，他才停下來(lái)，站在一道橫貫兩邊峭壁的天然石橋下，朝徐雙月叫道：“這等雕蟲小技到底算不得什么，你既害怕，不如等在那——”話音未落，那石橋里頭便射出一張大網(wǎng)來(lái)，兜頭把他罩了進(jìn)去。
“竇先生！”徐雙月往前邁了一步，忙又剎住腳步，抱了拳高聲叫道，“達(dá)谷主，同伴年輕魯莽，如有冒犯還望海涵！請(qǐng)谷主放了他罷，我等即刻回去！”
竇宇銘在那大網(wǎng)里掙扎著，揮著劍又是砍又是刺，可那網(wǎng)卻不是尋常麻繩編就的，他愈是掙扎，網(wǎng)纏得愈緊。徐雙月又猶疑了幾遭，剛要再開口討一回饒，就聽竇宇銘吼道：“這是事先設(shè)好的陷阱，那姓達(dá)的如今怕是早在十里外睡熟了，哪里聽得見(jiàn)？！——你婆婆媽媽的怕這怕那，到底還救不救冰魄劍主了？還不快來(lái)幫我！”徐雙月尚在思慮這其中的得失，忽然又聽得竇宇銘“啊喲”一聲叫，再看時(shí)，那地上霍然又是個(gè)深坑，坑里傳來(lái)窸窣之聲，甚是嚇人，想來(lái)不是什么好兆頭；而竇宇銘半個(gè)身子已進(jìn)了坑里，他兩手堪堪扒著坑沿，掙扎著要爬上來(lái)。
徐雙月登時(shí)顧不上多想什么了。她瞅準(zhǔn)地上的落點(diǎn)，腳尖點(diǎn)地，三兩下躍到那深坑邊上，朝竇宇銘伸出手去。
這當(dāng)口自然也顧不得什么男女之嫌了。徐雙月一把抓了竇宇銘的手臂，竇宇銘即刻松了另一只手，用力抓緊了徐雙月的手腕。他在魔教里囚了兩年，瘦得跟竿子一般，可到底也是個(gè)七尺男兒，他一松手，登時(shí)把徐雙月拽得往下栽了一下。竇宇銘嚇得忙叫道：“徐女俠，你可站穩(wěn)了，這坑里有毒蟲，若是掉下去，那咱們可都活不了了！”徐雙月罵道：“你說(shuō)什么鬼話？我數(shù)到三，你我一同使力。”說(shuō)罷，她數(shù)了三個(gè)數(shù)，往地上踩實(shí)了，猛地往后一扯，竇宇銘也跟著向上使力。眼見(jiàn)他半個(gè)身子出了坑，徐雙月便又后退兩步，又?jǐn)?shù)了三個(gè)數(shù)，兩人一同使力，竇宇銘這才從坑里爬了上來(lái)。
“好險(xiǎn)！”這毒郎中說(shuō)著“險(xiǎn)”，聲音里卻沒(méi)多少后怕。他一骨碌從地上爬起來(lái)，拍拍滿身的土，就打懷里摸出個(gè)紙包來(lái)打開，走到坑邊上悉數(shù)灑了進(jìn)去。接著便聽得那窸窣聲陡然密了許多，緊接著卻又漸漸稀了。最終那坑里沒(méi)了聲息，想來(lái)里頭的毒蟲都叫這竇宇銘一包藥藥死了。
方才那一下甚是驚懼。徐雙月如今不敢走動(dòng)，又不敢在同一個(gè)地方站久了，就挑著幾處看著還算安全的地面踱了兩個(gè)來(lái)回。好容易喘勻了氣，她便立時(shí)朝竇宇銘發(fā)難道：“好個(gè)毒郎中，這百草谷里頭的機(jī)關(guān)你倒是不怕——那么閻王爺?shù)氖藢拥鬲z你怕不怕？”竇宇銘仰著臉，恬不知恥地道：“都因我叫那魔教囚了兩年，身子都發(fā)僵了，方才才險(xiǎn)些著了他的道。否則就算到了閻羅殿里，老子也是不怕的。”他說(shuō)罷便不再看徐雙月，繞開那坑，又往百草谷里走去，口中道，“進(jìn)都進(jìn)來(lái)了，要得罪的如今也已得罪了，若是不把那仙人袂拿來(lái)豈不虧大了？——快跟過(guò)來(lái)，你不想救藍(lán)惠雪了么？！”他這話聽來(lái)不講理，卻也不算毫無(wú)道理：藍(lán)惠雪中毒已近一月了，若不趕快拿了這仙人袂去解毒，萬(wàn)一真如他說(shuō)的減了壽數(shù)，那可是不妙。如此想著，徐雙月也就不再猶疑，跟著他往前去了。
兩人一路朝山谷里走去。前頭約莫兩里地的窄路上，依舊處處是機(jī)關(guān)陷阱；過(guò)了這兩里路，那兩座山忽然分開來(lái)。路雖不曾變寬，可路兩旁添了大片的草藥地，草藥地之后才是高聳陡峭的山，因而眼前一下便開闊了許多。
徐雙月的父親生前做的就是藥材生意，雖是小本買賣，可尋常藥材徐雙月也見(jiàn)得多了。如今她放眼朝這大片的草藥地里看去，一遭下來(lái)，竟沒(méi)多少藥材是她說(shuō)得上名的。她不由驚詫起來(lái)，沖竇宇銘道：“這都是些什么藥材？”竇宇銘目不斜視地沿著路往前走，懶懶答道：“都是稀罕的藥，你隨手摘幾棵，出去賣個(gè)百十兩銀子都算便宜的。——只是這些個(gè)都不是仙人袂。”徐雙月只聽過(guò)“仙人袂”的名，既沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也不曾了解多少，就追著竇宇銘問(wèn)道：“你怎么知道？”
“仙人袂長(zhǎng)在暖和地方，想來(lái)該是種在百草谷里那口溫泉旁。”提起藥草來(lái)，竇宇銘倒是細(xì)心，一路走一路講道，“前朝西域無(wú)名藥師寫的《蟲草集》里寫過(guò)，西域有種草，長(zhǎng)在溫?zé)嶂兀Ψ比~闊，能解百毒。達(dá)浩然引了三株仙人袂到中原來(lái)時(shí)，曾贈(zèng)予我?guī)煾敢豢茫規(guī)煾敢?jiàn)了，說(shuō)正是《蟲草集》里提到的這一種。只可惜黃石山上——”他忽然打住了話頭，停下腳步來(lái)，看著前頭，把方才提在左手的劍緩緩交到了右手中。徐雙月心里“咯噔”一下，道：“該來(lái)的還是來(lái)了。”一面想著，她也忙拔出劍來(lái)，朝前看去。
再往前，道兩旁就不是藥田了，灌木后頭跟著林木，是郁郁蔥蔥的兩片樹林。這條路延伸到兩片樹林之間，愈發(fā)變得窄了，有呼呼風(fēng)聲自那頭而來(lái)；而那影影綽綽的樹影之間站著的是一個(gè)人，長(zhǎng)發(fā)與寬袍大袖一同隨風(fēng)飛揚(yáng)。兩人離那人已不遠(yuǎn)了，可這夜月色星光黯淡，因而兩人依舊看不清他的相貌，寬袍大袖掩映下也看不清他到底帶了什么兵刃。兩人看了一會(huì)兒，竇宇銘就頭一個(gè)開口道：“閣下是哪位？”
話音未落，忽地就起了一陣風(fēng)。呼呼風(fēng)聲當(dāng)中夾雜著一聲輕而清晰的笑聲，接著就有清越的男子聲音自風(fēng)中傳來(lái)：“二位到了寒舍，卻要問(wèn)在下是何人，不覺(jué)得可笑么？”
果真是百草谷谷主！
徐雙月忙在心里盤算起該如何解釋，可不待她盤算出什么，竇宇銘就懶懶地抱了抱拳，道：“晚輩竇宇銘，江湖人稱‘毒郎中’就是在下了。閣下既是達(dá)谷主，那在下先賠個(gè)罪：我等深夜來(lái)訪，擾了達(dá)谷主好夢(mèng)了。”那谷主聞言嗤笑了一聲，道：“‘毒郎中’？達(dá)某倒不曾聽說(shuō)過(guò)江湖上什么時(shí)候有了這號(hào)人物。”竇宇銘不肯吃虧，立時(shí)道：“想來(lái)達(dá)谷主近年來(lái)只顧著當(dāng)賢夫良父，江湖上的事自然知道得少了。”那谷主不理他，兀自接著道：“有沒(méi)有名號(hào)都不要緊，若有非來(lái)不可的緣由，深夜來(lái)訪倒也算不得無(wú)禮；可不告而入，同強(qiáng)盜又有什么區(qū)別？”竇宇銘立時(shí)道：“這個(gè)是達(dá)谷主冤枉在下了：在下同這位徐姑娘在谷口喊了幾聲，谷主避而不見(jiàn)，我二人不得已才擅自走進(jìn)來(lái)的。”
谷主“嗤”地笑了一聲，道：“男子漢大丈夫，做便做了，偏還要分辯這許多，竟連強(qiáng)盜都不如！”說(shuō)到此處，他語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)冷，帶了幾分凜冽之意，道，“二位既能闖過(guò)谷口的機(jī)關(guān)陷阱，想來(lái)也是有幾分本事的；只是再有本事，百草谷也不是你想來(lái)就來(lái)、想走就走的。既來(lái)了，就該依著敝谷的規(guī)矩：不知二位是想留一只手在此呢，還是留一條命在此呢？”
這話算不得沒(méi)道理，可說(shuō)得也是狂妄。竇宇銘冷笑一聲，提劍就要往前走，徐雙月忙拉住了他，自己上前一步，抱拳道：“晚輩徐雙月向達(dá)谷主賠罪了。我家小妹身中奇毒，須得谷里的仙人袂才能救她，我等一時(shí)心急，壞了百草谷里的規(guī)矩，還望谷主見(jiàn)諒。”
谷主愣了一愣，接著就朗聲大笑。他這笑聲有內(nèi)力在里頭，在這深沉的夜里漾開去，驚得林中棲息的鳥兒飛了起來(lái)不說(shuō)，徐雙月聽著也頭疼起來(lái)，她忙捂了雙耳，這才好受了些許。谷主又笑了一陣，才停下來(lái)，道：“規(guī)矩便是規(guī)矩，既是壞了規(guī)矩，就沒(méi)什么好諒解的。——兩位選罷。”徐雙月躊躇了須臾，想起娘親生前盛贊的藍(lán)宮主，又想起同藍(lán)惠雪一起長(zhǎng)大的過(guò)往來(lái)，便心一橫，叫道：“我情愿自斷一臂，只求谷主救救她！”說(shuō)罷，她緊閉雙眼，劍鋒回轉(zhuǎn)，竟是往自己左臂上砍了下去。
兩人帶的都只是尋常長(zhǎng)劍，遠(yuǎn)算不得什么神兵利器，也遠(yuǎn)不夠削鐵如泥，可若說(shuō)削斷一臂卻是容易的。眼見(jiàn)得那劍刃已劃破了衣裳，徐雙月持劍的右手卻忽然被人捉住了手腕，劍再也砍不下去了。徐雙月自然知道是竇宇銘攔住了自己，她一急之下，睜開眼來(lái)就要斥責(zé)竇宇銘；可她還未開口，就聽竇宇銘道：“既已壞了規(guī)矩，那再多壞幾條也無(wú)妨。”說(shuō)罷，他忽然湊近她，低聲道，“左手邊這片林子里有條小路，走到頭有個(gè)溫泉，溫泉旁種著‘仙人袂’。我纏住這廝兩刻鐘，你趁這工夫去偷一棵藥來(lái)，到手了便走，不用管我。”也不待徐雙月應(yīng)允，他便站直了身子，邁步朝前走去，一壁小心著腳下的動(dòng)靜，一壁緩緩笑道：“久聞達(dá)谷主雅名，卻不曾聽說(shuō)過(guò)多少俠名，今日難得一見(jiàn)，便讓晚輩討教一二！”這“二”字出口時(shí)，竇宇銘已距谷主不到十丈，如今他腳下發(fā)力，倏忽間已到了谷主跟前，長(zhǎng)劍直取其面門。
竇宇銘在魔教里囚了兩年，一直不曾暢快施展拳腳，如今恰逢強(qiáng)敵，他便暢快地使出了渾身解數(shù)，把一柄長(zhǎng)劍舞的得是劍影翻飛，叫人難以分辨劍的所在。那谷主先是空著手躲閃了幾下，只覺(jué)左支右絀，難以應(yīng)付，這才把方才一直背在身后的左手伸出來(lái)，揮手一擋，就聽得“當(dāng)”的一聲奇異的悶響，緊接著“喀”的一聲脆響，那竇宇銘虎口一麻，接著就見(jiàn)手中長(zhǎng)劍齊齊斷作兩截。竇宇銘到底是在江湖上行走過(guò)的，反應(yīng)也快，當(dāng)即抽身后撤，卻把半截?cái)鄤Τ戎鞯拿骈T直直地?cái)S了去。那谷主揮手格擋，竇宇銘這才看清了他手中那方才震斷自己長(zhǎng)劍的兵刃：竟是支尋常竹笛，想來(lái)是常拿在手里把玩的，磨得通體發(fā)亮。
能以竹笛震斷一把鐵鑄的劍，對(duì)方內(nèi)力自是深厚，竇宇銘登時(shí)不敢小瞧這百草谷主了。如今他沒(méi)了兵刃，谷主手里卻還有根竹笛，他自然是吃虧。他四下望望，略一思忖，便朝著左手邊虛晃一招，待那谷主出手應(yīng)對(duì)時(shí)，又縱身躍起，一翻身就往右手邊的林子里沖去。谷主一招落空，隨即轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，喝道：“回來(lái)！”說(shuō)著把手一揮，那寬袖竟陡然長(zhǎng)了幾寸，往竇宇銘腳腕上纏去。
如今竇宇銘已躍在半空之中，無(wú)處落腳；若是真叫他纏住了腳腕，即使沒(méi)被摔倒在地，起碼也得趔趄兩步。竇宇銘知道對(duì)方是強(qiáng)敵，自然不敢真叫他這長(zhǎng)袖纏上自己腳腕，本是朝著林子里的這一躍生生剎住了，轉(zhuǎn)而朝著谷主的手掌猛蹬而去。
谷主不敢受他這一腳，忙撤了衣袖回來(lái)，叫道：“倒是個(gè)伶俐的小子！”說(shuō)話的工夫，他挪步避開竇宇銘這一擊，繞到他身后來(lái)，手中竹笛直點(diǎn)他后背上幾處要穴。那竇宇銘覺(jué)出背后有勁風(fēng)襲來(lái)，一時(shí)又收不住腳，也顧不得許多了，朝前一撲，整個(gè)人就往地上倒去；可不待撲到地面上，他卻又就地一滾，起來(lái)時(shí)已在那谷主手邊丈許遠(yuǎn)的地方了。方才他本想著往右手邊的林子里去尋幾根樹枝當(dāng)作兵刃，卻不想被這谷主攪了；可如今他站起身來(lái)，見(jiàn)自己身旁直直長(zhǎng)著的竟是一簇不過(guò)一人高的翠竹，登時(shí)樂(lè)起來(lái)，叫道：“多謝谷主贈(zèng)我這般好使的兵刃！”一面說(shuō)著，他往那一桿竹子上頭猛蹬一腳，只聽得“喀嚓”一聲響，竹子應(yīng)聲而倒。
谷主也不慌，只冷笑一聲，道：“就算再給你十叢竹子，你今日也走不出這百草谷！”說(shuō)罷，他不出手，只理了理頭發(fā)衣裳站定了，把那柄竹笛舉到嘴邊吹起來(lái)。他吹的是首江南尋常的小調(diào)，曲調(diào)甚是歡快，竇宇銘剛打地上撈起那竿竹子要打來(lái)，一時(shí)竟給這小調(diào)唬得愣住了，不知那谷主在耍什么把戲；可接著他就知道這小調(diào)的厲害了：笛聲如魔音貫耳，一絲絲滲進(jìn)他心底來(lái)，叫他心里煩躁異常，再難細(xì)作打算。
竇宇銘到底年輕，沒(méi)想到這一節(jié)，也不曾想起要運(yùn)功抵御或是捂住雙耳。心煩意亂之下，他高聲叫道：“這般難聽，還吹什么吹！”說(shuō)著，他揮起手中竹竿，朝著那谷主胸口直捅過(guò)去。他心里亂了，武功卻不曾減弱，谷主自然不敢托大，忙側(cè)身避開了這一下，他隨即又把竹竿橫掃，抽向谷主的腰間。那谷主一邊吹著笛子，一邊縱身躍起，正落在那竹竿的一頭，壓得竹竿微微地彎了下去。竇宇銘接著便抽回竹竿來(lái)，又是掃又是點(diǎn)，舞得虎虎生風(fēng)；谷主卻不還手，只顧著躲閃，只是不論是躍起跳下抑或是翻身騰挪，那笛聲都不曾停下，眼見(jiàn)得竇宇銘的招式漸漸沒(méi)了章法，想來(lái)他已被這笛聲徹底擾亂心緒了。
這般打了約莫有一刻鐘，竇宇銘始終打不著這百草谷谷主，不由發(fā)起怒來(lái)，叫道：“我若是不折了你這根破竹管，你就不知道我毒郎中是‘藥毒人更毒’！”他一手抽回竹竿來(lái)，另一手作掌猛擊竹竿中段，只聽得“喀喀喀”幾聲響，那竹竿生生叫他拿手刀劈成了幾段。他運(yùn)起內(nèi)勁，把這幾節(jié)竹竿以暗器功夫里“天女散花”的手法朝著那谷主全然擲過(guò)去，又高聲叫道：“老子這幾截竹管同你那根比如何？”竹竿不過(guò)十來(lái)段，遠(yuǎn)比不上真正的“天女散花”，可以此手法擲出，這十來(lái)段竹竿也是從上下左右各個(gè)方位死死封住了谷主的周身要穴。竇宇銘?yīng)q嫌不夠，打懷里一摸，手中多出個(gè)紙包來(lái)，他抬手掩了口鼻，捏碎了外頭包著的紙，手一揚(yáng)，便見(jiàn)藥粉紛飛，同這十來(lái)段竹竿一同朝達(dá)浩然籠去。
谷主不料竇宇銘竟毒藥暗器一起使了出來(lái)，臉上霎時(shí)間現(xiàn)出幾分駭然。一時(shí)間他也顧不得吹笛子了，只一手握著笛子掩了口鼻，一手打懷里摸出一把鐵蒺藜來(lái)，朝著那幾段朝他劈來(lái)的竹竿打去，同樣是“天女散花”的手法，卻只用了一只手打出。他左前方的幾截竹竿跟這鐵蒺藜撞在一處，便聽得“噼啪”脆響，竹竿如同年節(jié)時(shí)候放的爆竹一般劈裂開來(lái)。谷主朝這邊騰挪兩步，避過(guò)剩下的幾截竹管，忙又向后撤出幾大步，這才又把竹笛舉到嘴邊。
這笛音亂神的把戲玩過(guò)一次，第二次就不大好使了。笛聲停歇的這片刻工夫，竇宇銘已然醒過(guò)神來(lái)，估摸著徐雙月那邊也該差不多了，就打袖里懷中摸出大大小小幾個(gè)紙包，一個(gè)里頭的藥丸自己吃了，別的一一朝著谷主直擲過(guò)去，又以掌風(fēng)在地上刮起一片塵土來(lái)。一時(shí)間藥粉塵土紛飛，二人之間好似起了一陣濃煙，什么都看不分明了。竇宇銘高聲叫道：“到底是長(zhǎng)江后浪推前浪！達(dá)谷主，你這般歲數(shù)，還是回去抱孩子罷！”說(shuō)話的工夫，他幾個(gè)起落，人已到了三四里外的谷口。
他雖僥幸從百草谷全身而退，可到底是憑著那幾包毒藥才脫了身，若正經(jīng)交手，還指不定誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)。因而他出了這百草谷，唯恐那谷主追了來(lái)，便不敢多停留，一刻不歇地朝黃石山奔了回去，進(jìn)了黃石山界內(nèi)才停下來(lái)歇了口氣，慢慢爬上山去了。
回到六奇閣時(shí)天還未亮，大門卻是虛掩著的。竇宇銘愣了一愣，心道：“這黃石山上當(dāng)沒(méi)人敢造次，定然不是出了什么事。想來(lái)是那群混賬后生又忘了關(guān)門，回去得好好教訓(xùn)他們一通才好。”想罷，他輕手輕腳地推開門來(lái)，可那門扇重得很，開時(shí)照舊是“吱呀”一聲響，接著就聽一個(gè)蒼老的聲音道：“宇銘，回來(lái)了？”是胡言胡老神醫(yī)的聲音。
竇宇銘六歲就到了這黃石山上，自小跟著師父胡言長(zhǎng)大。爹娘的模樣他已記不分明了，如今這世上他最親的人便是妹妹王小蕓與這位胡老神醫(yī)了。他同師父近三年未見(jiàn)，如今聽得師父聲音，還未見(jiàn)著師父容顏，雙手已微微抖起來(lái)；待進(jìn)到門內(nèi)，見(jiàn)到欣慰而和藹地笑著的師父，竇宇銘心頭百感交集，連跑幾步到師父跟前，道：“師父，不孝徒兒回來(lái)了！”他跪倒在地便要拜下去，卻被老神醫(yī)忙扶住了。老神醫(yī)溫言道：“回來(lái)了就好，快起來(lái)，快起來(lái)。”竇宇銘卻不肯起來(lái)，磕了三個(gè)頭，才起身哽咽道：“師父，這兩年多來(lái)，徒兒讓你擔(dān)心了。”
王小蕓等幾人聽得動(dòng)靜，也都從屋里跑了出來(lái)。竇宇銘正扶著胡老神醫(yī)往六奇閣正廳里走，老神醫(yī)緊握著竇宇銘的手，就如他年幼時(shí)怕他走丟一般不肯撒開；王小蕓見(jiàn)了，也不搶著去跟竇宇銘說(shuō)話，只緊緊跟在他身旁。鴻逸一行人也跟著進(jìn)了正廳里，都坐下了，方才一直欲言又止的藍(lán)惠雪才惴惴地問(wèn)道：“竇先生，徐姐姐沒(méi)同你一起回來(lái)么？”竇宇銘愣了一愣，忽然一拍大腿，叫道：“糟了！我只道我拖住了那百草谷谷主，她采了藥立時(shí)回來(lái)就是，卻忘了那百草谷里定然不止那谷主一個(gè)人……”說(shuō)著，他低下頭來(lái)，不敢看老神醫(yī)，道，“師父，徒兒還得出去一趟。”
前一夜里，老神醫(yī)早向王小蕓等人問(wèn)過(guò)了竇宇銘、徐雙月去百草谷所為何事，如今只聽他們這兩句話，他就把來(lái)龍去脈明白了大概。如今雖有不舍，他卻依舊沖愛(ài)徒溫和地道：“是該去，你去罷。”又道，“當(dāng)年我同這位達(dá)谷主的父親達(dá)少安見(jiàn)過(guò)一面，甚是投緣；這位達(dá)谷主當(dāng)年得了‘仙人袂’，瞧著這份交情也贈(zèng)予我一棵，只可惜了黃石山是俗世，養(yǎng)不活那世外花兒，不然也沒(méi)今日這些事了。——為師本不插手你們這些事，只是這一回，你瞧著我同少安的交情，瞧著人家當(dāng)年贈(zèng)花的情面，你好好賠個(gè)禮，有什么誤會(huì)說(shuō)清了才好。”王小蕓道：“師父，那達(dá)谷主本事大得很，想來(lái)也有傲氣；我哥你也是知道的，出了這六奇閣，天底下哪里還有他服氣的人？——這兩個(gè)人碰到一處，不打起來(lái)才真叫怪呢。”竇宇銘瞪了她一眼，頗有些不情不愿地應(yīng)道：“是，我去同他賠個(gè)禮，好好說(shuō)說(shuō)。”
藍(lán)惠雪早急壞了，見(jiàn)他表了態(tài)，忙道：“竇先生，我能幫上什么忙？”竇宇銘當(dāng)真如王小蕓所說(shuō)一般脾氣，他瞧也沒(méi)瞧藍(lán)惠雪一眼，懶懶地道：“你就老老實(shí)實(shí)待在這黃石山上，別添亂就是好的了。”沙莎眉毛登時(shí)揚(yáng)起來(lái)，張口就要還嘴；藍(lán)惠雪深知沙莎這張嘴的厲害，唯恐她與竇宇銘爭(zhēng)論起來(lái)，就忙起身拉住她，沖老神醫(yī)道：“老前輩，我們?cè)诖撕鷣y著急也是幫不上忙，竇先生既說(shuō)不用我們，我們便不在此添亂了。您一夜未眠，如今想必餓了，我去煮碗粥來(lái)罷。”
老神醫(yī)自然看出她的用意，溫和地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她就忙把沙莎拽著出了門。剛走了兩步，就見(jiàn)王小蕓追出來(lái)囑咐道：“我?guī)煾甘忍穑昙o(jì)大了卻又吃不得什么糖，煮粥時(shí)便常往粥里放幾粒大棗。”藍(lán)惠雪道：“我記下了。”王小蕓點(diǎn)點(diǎn)頭，卻不肯回去，躊躇了一番，才在二人注目下吞吞吐吐地道：“我哥自小就是這么個(gè)脾氣。他學(xué)醫(yī)極有天分，后來(lái)成了‘小華佗’，旁人一向也都捧著敬著他，因而他……他慣常瞧不起人來(lái)，你們多擔(dān)待他幾分罷，實(shí)在受不了了就打他一頓，可別跟他斗嘴，他那張嘴，當(dāng)真說(shuō)不過(guò)。”
“我倒想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)他那張嘴的厲害。”沙莎頗不屑地瞇起眼來(lái)，滿臉的不忿，朝藍(lán)惠雪道，“你方才把我拉出來(lái)做什么？”
藍(lán)惠雪道：“姑奶奶，知道你厲害，可現(xiàn)下多一事不如少一事。”沙莎道：“我自然知道分寸，只是這廝太狂了，我方才只想提提他這一趟惹的亂子，殺殺他的傲氣，叫他說(shuō)也說(shuō)不出辯也辯不過(guò)，做個(gè)啞巴吃黃連——說(shuō)到底他也沒(méi)什么好苦的。”藍(lán)惠雪看了一眼王小蕓，欲言又止；王小蕓卻擺擺手，蠻不在意地道：“我知道你想說(shuō)什么：我武功差，只會(huì)幾招幾式三腳貓的功夫，要說(shuō)同你們?nèi)テ邉翔担沁@雨花劍主自然是我哥來(lái)當(dāng)。”藍(lán)惠雪點(diǎn)點(diǎn)頭，臉帶擔(dān)憂，接著道：“以后共事的日子還多，現(xiàn)下徐姐姐又……”沙莎道：“若是如此，那更要一開始就殺殺他的威風(fēng)了，否則以后他豈不是要生出許多事端來(lái)？——只是忘了徐姐姐這一茬倒當(dāng)真是我的過(guò)錯(cuò)。罷了罷了，來(lái)日我再教他為人處世之道罷，現(xiàn)下我先去瞧瞧你如何煮粥。”
于是王小蕓又回了屋里陪著胡老神醫(yī)，藍(lán)惠雪、沙莎二人則去了后廚。藍(lán)惠雪在徐家過(guò)了七年，徐家夫婦整日勞碌，雖說(shuō)一家人把她當(dāng)“少宮主”看待，她卻也常幫著洗衣做飯，這時(shí)熬粥煮飯自然是駕輕就熟；沙莎卻是個(gè)十指不沾陽(yáng)春水的，看著藍(lán)惠雪煮粥只覺(jué)稀罕，直到那大鍋蓋上了鍋蓋，她還扒在灶沿上巴巴地瞅著，直瞅了小半個(gè)時(shí)辰，藍(lán)惠雪熄了火，掀開鍋蓋來(lái)才作罷。藍(lán)惠雪也不跟這位大小姐客氣，差她拿了碗來(lái)，盛了頭一碗，里頭三顆大紅棗，這是胡老神醫(yī)的；接著又盛一碗，棗之外卻又撒了一小撮桂花，這個(gè)是給秋娘的；旁人的則沒(méi)動(dòng)這么多心思，都是尋常白粥。待盛好粥，二人就各端了幾碗，往正廳里走去。
剛打后廚走到前頭來(lái)，還沒(méi)往正廳里走，忽然就聽得大門外一聲呼喝，接著就是一聲痛呼，是竇宇銘的聲音：“啊喲！”
二人都停住了腳步。沙莎奇道：“這是怎么了？不是說(shuō)沒(méi)人敢在黃石山上動(dòng)手么，更何況打的是胡老神醫(yī)的得意門生？”話音未落，就聽得門外一聲罵道：“你這狼心狗肺的庸醫(yī)，良心都叫你自己吃了罷？！你一意孤行倒好，吃虧挨打的敢情不是你！”藍(lán)惠雪聞言喜道：“是徐姐姐回來(lái)了！”屋里的幾人也聽到了這幾聲，紛紛跑了出來(lái)。王小蕓頭一個(gè)上前來(lái)拉開那虛掩的大門，接著就見(jiàn)竇宇銘跟兔子似的躥了進(jìn)來(lái)，連連叫道：“快關(guān)門，快關(guān)門，她瘋了！”王小蕓還不及反應(yīng)，徐雙月已追進(jìn)來(lái)，拿著根手指粗的木棍朝竇宇銘劈頭蓋臉砸將過(guò)去，嘴里罵著：“你這遭瘟的庸醫(yī)！我今日打死了你只當(dāng)是替天行道了！”
竇宇銘連聲叫著，繞著眾人跑起來(lái)，徐雙月就緊跟在他后邊追著打。虧得鴻逸反應(yīng)快，待徐雙月從他身邊跑過(guò)時(shí)，一把抓住她胳臂，使個(gè)巧勁奪了那木棍下來(lái)，這才免了竇宇銘的一頓打。
“這是怎么了？”眾人一時(shí)都不知該說(shuō)什么，只藍(lán)惠雪忙著問(wèn)道，“徐姐姐，你沒(méi)受傷罷？竇先生他——”
“呸！”徐雙月恨恨地啐了一口，抬頭朝站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的竇宇銘一瞅，伸手指著他罵道，“這廝還當(dāng)自己是孫猴子呢，天也不怕地也不怕，惹了那百草谷谷主，還連句好聽話都不肯說(shuō)！”竇宇銘自然是不服氣，立時(shí)還口道：“他說(shuō)我們擅入百草谷要自斷一臂，你就真聽了？你不想要胳臂，我還想要呢，我才不陪著你當(dāng)殘廢。”徐雙月跳將起來(lái)，又要沖過(guò)去打他，鴻逸忙擋在二人中間攔了一攔，叫道：“徐姑娘，有話好好說(shuō)。”仿佛是見(jiàn)有人幫自己，竇宇銘底氣愈發(fā)足了，他道：“我已拖住那百草谷谷主足有兩刻鐘了，怎么，還不夠你偷一棵草來(lái)么？”
這話一說(shuō)出口，徐雙月氣得直瞪眼。她把攔在她面前的鴻逸一把推到一旁，身形一閃已到了竇宇銘身旁，揚(yáng)手就往他臉上抽去；她輕功著實(shí)好，竇宇銘一時(shí)躲不開，只得就勢(shì)轉(zhuǎn)了個(gè)圈，沒(méi)叫那一巴掌在臉上落實(shí)了，可瞅著仿佛被打得站也站不住一般，甚是難堪。徐雙月這一巴掌落了空，又見(jiàn)老神醫(yī)牽著秋娘的手緩步走了出來(lái)，也不好意思再打，就收了手，抬眼看著竇宇銘，冷笑道：“你都沒(méi)細(xì)想過(guò)什么，隨意想到個(gè)法子就這般用了，連個(gè)商量的工夫也不給我。——我瞧你怕是老母豬托生，才會(huì)覺(jué)著那百草谷里竟只那谷主一個(gè)人罷？”說(shuō)著她把自己衣領(lǐng)一扯，眾人這才看見(jiàn)她頸側(cè)橫著近兩寸長(zhǎng)一道血痕，不由都暗暗心驚。
眾人當(dāng)中跟徐雙月最要好的是藍(lán)惠雪，現(xiàn)下最擔(dān)憂的自然也是她。她把手里端著的粥往王小蕓手里一遞，就跑上前去，著急地問(wèn)道：“徐姐姐，你還傷著哪了沒(méi)有？沒(méi)中什么毒罷？”王小蕓那個(gè)叫當(dāng)歸的徒弟一貫機(jī)靈，立時(shí)道：“徐姑娘，徐姑娘！快到廳里坐下，瞅瞅傷著哪了沒(méi)有。”王小蕓也忙道：“是，是。你這一通奔波，定然是又累又餓了，快進(jìn)來(lái)喝碗粥。”老神醫(yī)沒(méi)說(shuō)話，只溫和地看了看竇宇銘，竇宇銘就不情不愿地上前了幾步，卻依舊離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，嘟囔著道：“我給你賠個(gè)禮。”
“得了罷，我可受不起。”徐雙月白了竇宇銘一眼，打懷里摸出個(gè)綢緞的小布包來(lái)，拉著藍(lán)惠雪轉(zhuǎn)身朝胡老神醫(yī)拜了一拜，道，“老前輩，這是晚輩向百草谷討來(lái)的仙人袂，還望老前輩救一救她。”
竇宇銘立時(shí)道：“這個(gè)還不用勞煩師父，我——”眼看徐雙月又要發(fā)作，當(dāng)歸忙朝竇宇銘擠眉弄眼地道：“小師伯，你莫不是覺(jué)著太師父如今比你不過(guò)了？要解你制的毒，那對(duì)太師父來(lái)說(shuō)可是小菜一碟啊。”說(shuō)罷，他又跑到胡老神醫(yī)身邊，諂媚地道，“太師父，您說(shuō)是不是啊？”老神醫(yī)接過(guò)徐雙月遞來(lái)的小布包，打開瞅了瞅，便微微笑起來(lái)，沖當(dāng)歸道：“不是太師父厲害，是這‘仙人袂’厲害。——宇銘，你先去歇歇罷，為師去給這位藍(lán)姑娘解毒，等夜里為師跟你說(shuō)說(shuō)話。”他轉(zhuǎn)身走了兩步，忽然又停下腳步來(lái)，叮囑道，“今晚吃飯時(shí)，你好好跟這位徐姑娘賠個(gè)不是，這事就算過(guò)去了；徐姑娘，看在胡某的面子上，你寬恕他這一回，行也是不行？”徐雙月忙不迭地道：“自然是行的。”老神醫(yī)便帶著她二人進(jìn)了正廳，給藍(lán)惠雪診脈去了。
沙莎瞅著兩人進(jìn)了屋，就把手中的托盤放在臺(tái)階上，指著叫道：“這可是惠雪帶著病熬的粥，快著，你們一人一碗端去喝了。”鴻逸朝眾人看了看，頭一個(gè)走上前來(lái)，俯身去拿粥碗，卻不料指尖剛碰到碗沿，就被沙莎“啪"的一巴掌打在了手背上。鴻逸吃痛，忙縮回手去，驚詫地看著沙莎；沙莎卻是看也不看他，只端了那一碗粥，蹲下身來(lái)，笑著沖秋娘擺手道：“來(lái)，這一碗加了桂花，是你的。”
秋娘原本正摟著王小蕓的腰躲在她身后，只探出個(gè)頭來(lái)瞧著眾人，這時(shí)聽沙莎說(shuō)這粥里加了桂花，就立時(shí)松了王小蕓，雀躍著跑過(guò)來(lái)，接過(guò)粥碗，咧著嘴沖著沙莎一勁兒地笑，叫道：“謝謝姨姨！”沙莎摸摸她的頭，接著俯身又端起一碗來(lái)，喊王小蕓給胡老神醫(yī)送去。到第三碗時(shí)，她才往鴻逸手里遞去，卻不想鴻逸正看著她發(fā)呆，一下沒(méi)接住，就連粥帶碗往地上落去。沙莎忙又一抬腳，用腳背穩(wěn)穩(wěn)接住了那碗粥。
時(shí)間趕緊，這粥熬的不稠，碗底半碗米，上頭全是湯水。在場(chǎng)的除了秋娘，多多少少都會(huì)些武功，眼見(jiàn)這一下碗里的粥一滴也未灑出來(lái)，自然看得出沙莎的厲害，不由都叫了一聲好。沙莎大大方方地受了眾人的夸贊，腳往上一踮，粥碗便朝上飛起；鴻逸把手往前一伸，正把剛要下落的粥碗接在了手里。
眾人又叫了一聲好。
“鴻少俠，我還當(dāng)你也中了什么毒呢，竟連碗粥都接不住，可如今看來(lái)這不是好好的么？”沙莎揶揄道，“你方才發(fā)什么呆？莫不是堂堂七劍之首竟要跟小姑娘搶粥喝？——我瞧著后廚里桂花還多得很，不如我去給你拿些罷，省得你沒(méi)搶過(guò)秋娘，急得哭鬧起來(lái)，那我可哄不住。”鴻逸漲紅了臉，抱著碗，語(yǔ)無(wú)倫次地道：“搶……什么話？！……沒(méi)想什么，我能想什么？”說(shuō)罷，他慌慌張張地端起碗來(lái)要喝粥，一個(gè)不慎卻又險(xiǎn)些把手里粥碗落在地上。沙莎哈哈大笑著，高高舉起手來(lái)往鴻逸頭頂拍了兩下，道：“瞧這孩子，分明氣得話都不會(huì)說(shuō)了，竟還嘴硬哩。”兩人這般一鬧，眾人都大笑起來(lái)，也都取了粥，在院中或是站著或是蹲著喝起來(lái)。
吃著飯說(shuō)著話，他們自然就問(wèn)起竇宇銘前幾年的過(guò)往來(lái)。竇宇銘倒是大方，從頭到尾都講給眾人了。
“我那時(shí)正在山下行醫(yī)，忽然魔教的人就來(lái)了。領(lǐng)頭一個(gè)姓尹的護(hù)法，指名道姓地要‘請(qǐng)’我‘小華佗’去他們分舵。——后廚里還有沒(méi)有干糧，你去給我拿些來(lái)。”竇宇銘一邊說(shuō)著，一邊給當(dāng)歸派差事。當(dāng)歸應(yīng)了，轉(zhuǎn)頭卻道：“三七，拿干糧來(lái)！”卻不料小師伯不如師父好相與，這一回他話還未說(shuō)完，背上就挨了竇宇銘一巴掌。他忙跳將起來(lái)，兔子一般朝著后廚奔去了。竇宇銘就接著道：“我瞅著他們二三十人，都是精干利索的，我怕是打不過(guò)，就沒(méi)想著以卵擊石，跟著他們走了。卻不想這群孫子當(dāng)真歹毒，把我往個(gè)小樓上一關(guān)就是兩年……”沙莎插嘴道：“他們要你干什么？莫不是魔教里頭有人生了重病……”
竇宇銘連連擺手，冷笑道：“他們說(shuō)著是請(qǐng)‘小華佗’，其實(shí)要的是‘毒郎中’。——他們想著叫我制了毒藥給他們用哩。”話說(shuō)一半，他臉上忽然現(xiàn)出幾分森冷的殺意來(lái)，卻依舊是慢悠悠地笑著講道，“要說(shuō)制毒，我倒是好干這個(gè)。可一來(lái)他們‘請(qǐng)’我來(lái)的法子著實(shí)是無(wú)禮，二來(lái)黑無(wú)懼老兒害了我爹娘，我那時(shí)不得已替他們制了幾樣毒藥，可這些個(gè)往后我是全要找補(bǔ)回來(lái)的。——我便先裝著個(gè)醫(yī)者仁心的模樣，對(duì)那幾個(gè)看守我的魔教中人多加關(guān)照，好多得些消息；可那位護(hù)法做事當(dāng)真是滴水不漏，我這兩年里竟是一點(diǎn)沒(méi)找著逃出去的機(jī)會(huì)。只可惜啊，老天爺站在我這一邊：那日他們少主一來(lái)，我就知機(jī)會(huì)到了。”
王小蕓皺了皺眉，道：“是黑嘯風(fēng)？”竇宇銘點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要繼續(xù)講，忽然就見(jiàn)秋娘放下碗來(lái)。她揮著雙手叫道：“師叔，你喝不喝粥？——小師伯講故事呢，你也快來(lái)一起聽罷！”眾人循著她目光看過(guò)去，只見(jiàn)屋子角上站著的正是那魔教的教主夫人芍藥。
見(jiàn)眾人都看過(guò)來(lái)，芍藥尷尬地?cái)D出個(gè)單薄的笑容，仿佛又想聽，卻又不敢聽一般，緩緩挪步過(guò)來(lái)，低聲叫竇宇銘道：“小師兄，好久不見(jiàn)了。”王小蕓冷冷地看她一眼，霍地站起身來(lái)，一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身就走開了。秋娘嚇了一跳，站起身來(lái)，看看王小蕓，又看看芍藥，嘴一撇，險(xiǎn)些要哭起來(lái)，沙莎忙把她拉到身邊坐下，溫言哄了哄她。
竇宇銘不知芍藥的身份，只道王小蕓又為了些許雞毛蒜皮的小事鬧脾氣，就大咧咧地道：“好久不見(jiàn)。”待芍藥拘謹(jǐn)?shù)卦诒娙藝傻倪@一圈之外坐下了，他就繼續(xù)講道，“那魔教的大少主叫黑嘯風(fēng)，長(zhǎng)得……約莫就我這么瘦。往前在江湖上聽人說(shuō)過(guò)是個(gè)美男子，可我瞅著也就那樣，倒不如這位長(zhǎng)虹劍主瞧著順眼。”竇宇銘一邊說(shuō)著，就往鴻逸肩上一拍。鴻逸方才正出神地想著什么，被他這么一拍，一下回過(guò)神來(lái)，忙裝著自己聽了竇宇銘講的話一般，道：“嗯？是，是。”眾人登時(shí)都哈哈大笑起來(lái)，連那芍藥都微微笑了一笑。
等笑夠了，眾人催著竇宇銘繼續(xù)講。他就道：“那黑嘯風(fēng)看著是個(gè)草包，幾天之后來(lái)的那位小少主黑旭陽(yáng)卻是個(gè)暴戾脾氣。我見(jiàn)了他哥倆，就知道是時(shí)候把之前受的氣都找補(bǔ)回來(lái)了，興許還能趁亂跑出去：原本我想找個(gè)什么機(jī)會(huì)往黑嘯風(fēng)飯食里下毒，卻不想這廝上玉蟾宮提了一趟親，新郎官?zèng)]當(dāng)成，叫人捅了一刀，命倒差點(diǎn)沒(méi)了。黑旭陽(yáng)就叫我去給他治傷。”黑嘯風(fēng)受傷這一節(jié)芍藥是知道的，這時(shí)也只微微皺了皺眉，沒(méi)多說(shuō)什么。鴻逸朝她瞧了兩眼，不待她發(fā)覺(jué)，就又收回目光來(lái)看著竇宇銘了。
正巧剛剛當(dāng)歸拿了干糧回來(lái)分給眾人，竇宇銘沒(méi)顧上去看芍藥的神情。他嘴里嚼著干糧，含混地道：“師父常說(shuō)我見(jiàn)死不救，這話是假的。——那些罪大惡極之徒，我哪里不救？嘿嘿，只是‘小華佗’把他救活了，‘毒郎中’接著把他毒死罷了。這黑嘯風(fēng)我自然也是盡心地給他醫(yī)治，瞧著他這條命算是保住了，我就往他喝的藥里下了點(diǎn)毒。”他轉(zhuǎn)頭朝正廳看了一眼，壓低聲音道，“——我聽說(shuō)那黑嘯風(fēng)對(duì)冰魄劍主有意，是傷在中了失心散的冰魄劍主手里的。你們可知配這失心散，最要緊的兩種藥是什么？”
杜仲脾氣老實(shí)，學(xué)醫(yī)也是最刻苦的一個(gè)。這時(shí)眾人都說(shuō)不上來(lái)，只他道：“我仿佛聽?zhēng)煾刚f(shuō)起過(guò)，一個(gè)是南疆的碎玉花木，一個(gè)是旱三七。——小師伯，這碎玉花木是什么？”
芍藥一下變了臉色，身子一抖，險(xiǎn)些沒(méi)跌在地上；竇宇銘沒(méi)注意她，只自顧自地笑道：“碎玉花是苗疆寨子里一種稀罕的花樹，開花時(shí)好看不說(shuō)，碎玉花木泡水傳聞還有延年益壽之效。只是這碎玉花木極難得，因此少有人知道，這碎玉花木若跟旱三七在一塊，就會(huì)傷人心脈，還叫人四肢百骸劇痛難耐。那失心散就是在這之上又加了些東西配出來(lái)的。魔教到底是有根底的，他們那位大少主竟有個(gè)整塊的碎玉花木雕的木碗，聽聞是走到哪里都帶著，吃飯必然用這個(gè)。——嘿嘿！”那竇宇銘冷笑兩聲，道，“旱三七可是止血化瘀的藥，我便往那藥方子里開上了一味旱三七……”
芍藥的臉色愈發(fā)難看了。沙莎眼尖，瞅著她就道：“魏前輩，黑嘯風(fēng)走到哪里都帶著那碗，想必那是你留給他的？”芍藥拭著淚，低低地道：“是，……這碗是我二伯從南疆帶來(lái)的，我自小一直用著。那時(shí)也不知道別的，只覺(jué)著這碗極堅(jiān)固，可勁兒往地上摔都摔不壞，我決意要離開魔教時(shí)，想著我不在了，這碗還能陪陪我的兒子；卻沒(méi)想到……”竇宇銘聞言變了臉色，霍地站了起來(lái)，握緊了拳；可他瞅了芍藥兩眼，忽然卻又“哼”一聲，往地上坐了，轉(zhuǎn)身背對(duì)著芍藥，冷冷地道：“——黑嘯風(fēng)中的毒一發(fā)作，黑旭陽(yáng)就請(qǐng)了我去救他。依我看，這黑嘯風(fēng)跟冰魄劍主交情當(dāng)真不淺，毒發(fā)起來(lái)還不住叫著‘藍(lán)姑娘’，喊著‘是我不好’‘你再看我一眼’，當(dāng)真是凄慘極了。”這幾日里，沙莎等人連哄帶嚇，好容易叫藍(lán)惠雪不想那黑嘯風(fēng)了，這時(shí)聽他這么說(shuō)，都唯恐叫藍(lán)惠雪聽著了，再想些有的沒(méi)的。鴻逸就忙道：“那這黑嘯風(fēng)現(xiàn)下還活著？”
“自然還活著了。”竇宇銘一揚(yáng)眉毛，“我下的毒，我自然解得，況且那碗用了那么多年，藥性早不剩多少了，即便放著不管，他混沌上半日自然也會(huì)慢慢好轉(zhuǎn)。——我原本也不是要?dú)⑺@位雖說(shuō)是魔教的少主，對(duì)我倒也還客氣；我要?dú)⒌氖悄莻€(gè)護(hù)法：若非這廝，我怎會(huì)被困在那黑虎教的籠子里兩年之久？”
沙莎略微一想，就拍手笑道：“你開了方子，那護(hù)法手下的人去抓藥煎藥喂藥，如此黑嘯風(fēng)出了事，那首當(dāng)其沖的自然是那位護(hù)法了。妙，妙！”被她這么一夸，竇宇銘立時(shí)愈發(fā)得意了，也笑道：“正是如此：我眼瞅著那黑旭陽(yáng)發(fā)落了尹松澤，叫人把他關(guān)進(jìn)水牢里去了。想來(lái)這回他就算死不了，黑旭陽(yáng)心里也會(huì)疑心他，來(lái)日想必不會(huì)叫他好過(guò)。——大仇得報(bào)，大仇得報(bào)！”秋娘尚且不懂什么仇怨，只知道大抵是有人欺負(fù)了小師伯，如今小師伯欺負(fù)回去了，就開心起來(lái)，拍著手問(wèn)道：“那么小師伯，你是怎么跑出來(lái)的呀？”
“這就是另外一回事了。”竇宇銘沖秋娘招招手，秋娘就跑了過(guò)來(lái)，緊挨著竇宇銘坐下來(lái)。他伸手摸摸秋娘的頭發(fā)，道：“前些日子，槐南鎮(zhèn)一帶鬧了瘟疫，魔教分舵里染了疫病的都在山下養(yǎng)著。這時(shí)疫來(lái)勢(shì)洶洶，魔教的人一日能死三五個(gè)，黑旭陽(yáng)不得已就叫我下山去給他們?cè)\治。只是這病雖說(shuō)厲害，倒也不是沒(méi)法子防治，我就先服了些防這疫病的藥，又調(diào)了別的藥喝了，作出患了時(shí)疫的樣子來(lái)，最后再喝上一服假死藥，這一套戲就做全了。——我‘死’前叮囑過(guò)他們，得了時(shí)疫的人，死后的尸身萬(wàn)萬(wàn)燒不得，否則旁邊的人都要染上疫病了。我這一把倒是賭對(duì)了：他們到底依著我的話把我往那亂墳崗上丟了，也不枉我盡心盡力給他們瞧了幾次病。”這一通講完，飯也早吃完了。眾人唏噓了一陣，都安慰過(guò)竇宇銘，各自散去做自己的事了。
芍藥照舊拾掇著眾人的碗筷，忽然卻聽得身后一人道：“原本你離了黑家的門，黑無(wú)懼老賊造的孽，是不該你來(lái)還的；可當(dāng)年魔教要?dú)⒌氖切崭]的雨花劍主，我那不會(huì)武功的娘帶著劍都還拿不起的小蕓離了家，小蕓也隨我娘改了王姓，魔教怎么卻是連他們也要趕盡殺絕？——我知道你心里苦，可我心里也苦。你放心罷，我不殺你，省得叫師父煩心，只是自此你我就恩斷義絕了，你也別再叫我‘師兄’。”芍藥自然知道說(shuō)話的人是竇宇銘，一時(shí)間心里有許多話想說(shuō)，卻又什么都說(shuō)不出來(lái)。她僵立在原地，聽著竇宇銘的腳步聲漸漸遠(yuǎn)了，才輕輕嘆了口氣，淌著淚繼續(xù)收拾碗筷了。
竇宇銘是胡老神醫(yī)最得意的一位弟子，可與隨和的胡老神醫(yī)不同，他年少輕狂，慣常瞧不起人。若是瞧不起別人來(lái)，那自然不在別人身上用心，于是他做事、說(shuō)話也都由著自己的性子來(lái)。往后這幾天里，他就憑著這副脾氣，把黃石山上的生面孔是得罪了個(gè)遍。
“……那廝道：‘既已壞了規(guī)矩，那再多壞幾條也無(wú)妨。’——你瞧瞧，這是何等猖狂！接著他沖我說(shuō)了那仙人袂的位置，叫我去偷藥來(lái)，到手了就走，不用管他；他自己提劍就朝那谷主砍了過(guò)去。——你們聽聽這話，這廝是只當(dāng)這百草谷里只那谷主一個(gè)人呢！”
這憤慨地抱怨著的正是徐雙月。
這時(shí)已是八月里了，出了伏，秋風(fēng)漸起，這幾日又淅淅瀝瀝下起雨來(lái)。夏日里的暴雨沒(méi)下在黃石山上，到秋了這寒風(fēng)寒雨卻厲害得緊，因著藍(lán)惠雪傷病未愈，尚有些許體弱，眾人唯恐她再染了風(fēng)寒，原定是三天前下山，如今就又后延了幾日。這日吃過(guò)晚飯，閑來(lái)無(wú)事，藍(lán)惠雪、沙莎、徐雙月同王小蕓就湊在了一屋里，說(shuō)起話來(lái)；說(shuō)著說(shuō)著，就都罵起竇宇銘了。
幾人之中對(duì)他意見(jiàn)最大的一個(gè)當(dāng)屬徐雙月。她一壁往新給秋娘裁的衣裳上繡團(tuán)花，一壁把那日他二人在百草谷里的遭遇講了個(gè)遍，且歸根結(jié)底都是竇宇銘的過(guò)錯(cuò)。她道：“我到了他說(shuō)的地方，好巧真有個(gè)人正等著我：是個(gè)長(zhǎng)得漂亮極了的年輕婦人，一手抱個(gè)粉雕玉琢的娃娃，一手提根鐵鞭，瞅著我笑一笑，話也不說(shuō)，當(dāng)頭就是一鞭。”
這日前些時(shí)候，沙莎磨了藍(lán)惠雪半晌，求她往自己衣裳上也繡個(gè)花兒，這時(shí)藍(lán)惠雪正往她一件月白褂子上繡花，她探過(guò)頭看著，嘴里卻道：“我猜著那是谷主夫人。”
“卻是如此，那娃娃是他二人的孩子。”徐雙月道，“我先接著講完：她一壁打，那娃娃便叫著娘親哈哈地笑，當(dāng)真可氣；可到底也是咱有錯(cuò)在先，再憋屈也得受了。她那一通打也著實(shí)是下了狠手的，但凡有一鞭落實(shí)了，那我即刻就落個(gè)腦漿迸裂的下場(chǎng)——你們說(shuō)說(shuō)，姓竇的這廝我是該恨不該？”這日前些時(shí)候，沙莎剛與竇宇銘起了口角，且吵著吵著就動(dòng)起了手，鴻逸好容易才把二人拉開了。如今沙莎還在氣頭上，一聽徐雙月這么問(wèn)，立時(shí)就道：“該。”王小蕓有幾分不忿，想要給自己兄長(zhǎng)打抱不平，可自家兄長(zhǎng)的脾氣她也清楚，一時(shí)反駁不來(lái)，只小聲道：“反正，你都好端端地回來(lái)了……”
“這是菩薩保佑，是谷主夫人慈悲！”徐雙月聞言登時(shí)激動(dòng)起來(lái)，“我那時(shí)一壁躲閃，一壁講了來(lái)意，谷主夫人初時(shí)不信，后來(lái)認(rèn)出了我使的是冰魄劍法，這才停了手，細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)我來(lái)龍去脈，道：‘魔教無(wú)道，既是要斬妖除魔，那百草谷自然也樂(lè)意出這一份力。’這才把我放了走了。——若不是谷主夫人大仁大義，我那時(shí)若非腦袋開了花，也得落個(gè)力竭而死的慘淡下場(chǎng)！”沙莎也道：“小蕓，你哥這等脾氣若是不改過(guò)，你護(hù)他也是護(hù)不過(guò)來(lái)的。”王小蕓抬眼看看三人，其實(shí)已經(jīng)被說(shuō)動(dòng)了，卻又不肯這么輕易就承認(rèn)，依舊撇了撇嘴，道：“可到底是我哥。……話說(shuō)回來(lái)，惠雪這等好脾氣都能叫他惹惱，我這個(gè)兄長(zhǎng)也當(dāng)真是厲害極了。”
藍(lán)惠雪一直埋頭繡花，有意沒(méi)摻和幾人的談話。這時(shí)被問(wèn)到了，她才抬起頭來(lái)，尷尬地笑了笑，道：“倒也……”她只說(shuō)了兩個(gè)字，就低頭拿起小剪子來(lái)，剪斷了那根絲線，轉(zhuǎn)而問(wèn)沙莎道，“還得繡兩片葉，用個(gè)什么色兒的線？你說(shuō)。”沙莎低頭看著那精致秀氣的小花，驚喜地叫了聲好，道：“花兒是紫的，衣裳是月白的，葉兒……要么用淺紫的罷？”王小蕓仿佛還想說(shuō)什么，徐雙月手肘一挪，輕輕撞了她一下，她愣了一愣，接著仿佛悟到什么般，忙十分刻意地引了個(gè)別的話題說(shuō)起來(lái)。
也難怪藍(lán)惠雪不愿提起這事——四五日前，那竇宇銘給藍(lán)惠雪把完脈，忽然問(wèn)道：“你同那魔教少主黑嘯風(fēng)到底什么關(guān)系？”藍(lán)惠雪愣了愣，尷尬地道：“沒(méi)什么關(guān)系。”竇宇銘卻不依不饒，笑嘻嘻地追問(wèn)道：“那為什么他中了失心散的時(shí)候喊著‘藍(lán)姑娘’？”這幾日來(lái)，藍(lán)惠雪本以為自己終于忘了那黑嘯風(fēng)了，可他這一句話卻險(xiǎn)些沒(méi)叫她破了功。于是她心底驀地起了一股無(wú)名火，連推帶搡就把竇宇銘攆出了屋去。那竇宇銘被關(guān)在門外，連聲道：“我還要給你施針呢！”藍(lán)惠雪則憤憤地嚷道：“我是死是活就不勞竇先生你這等人物掛心了！”這是真生氣了。
王小蕓刻意找的話沒(méi)人理會(huì)，于是她也低頭看起白日里徒弟們開的藥方子來(lái)。一時(shí)間屋里沒(méi)人說(shuō)話，四個(gè)姑娘低頭做著自己的事，各自想著自己的心思。只聽得秋雨淅淅瀝瀝地打在窗前竹簾上，絲線同衣裳摩擦著，蠟燃著有些微噼啪輕響，竟是別樣的叫人心靜。
這般坐了一會(huì)兒，王小蕓收了方子，揉揉眼，先朝三人看了幾看，才躊躇地道：“有件事不得不說(shuō)……”沙莎仍舊聚精會(huì)神地看著藍(lán)惠雪繡花，隨口就道：“那就說(shuō)罷。”王小蕓就道：“既然我哥回來(lái)了，那么雨花劍主自然當(dāng)是他了。我就留在黃石山上給師父幫幫手，不同你們下山去了。”沙莎“嗯”了一聲，藍(lán)惠雪卻抬起頭來(lái)，訝異地道：“什么？”王小蕓有幾分慚愧地笑了笑，道：“我哥雖說(shuō)脾氣招人恨，可武功比我好多了。來(lái)日你們一同行走江湖對(duì)抗魔教，還望你們多包涵他……”話音未落，沙莎已跳了起來(lái)，叫道：“什么？他？——我方才沒(méi)聽清，我說(shuō)的不算，我不同意！”徐雙月也憤慨地道：“依我看，武功倒是其次的。他這般狂妄自大，又不肯聽勸，不捅婁子才叫稀罕呢，去了也只能是幫倒忙！”
二人你一言我一語(yǔ)，又對(duì)竇宇銘口誅口伐起來(lái)。王小蕓尷尬地聽著，低聲辯白道：“他倒也沒(méi)這么壞……”
藍(lán)惠雪之前沒(méi)說(shuō)什么話，見(jiàn)那二人沒(méi)完沒(méi)了，便拽拽沙莎袖子，又提高聲音叫了聲“徐姐姐”，待二人都靜下來(lái)看著她時(shí)，才道：“說(shuō)句公道話，竇先生不過(guò)是看不起人，卻當(dāng)真沒(méi)你們說(shuō)得這么壞。七劍合璧講究的是七位一體，沒(méi)有缺漏，如今奔雷罹難，六劍合璧更是要靠我等心意相通，配合無(wú)缺……小蕓，我說(shuō)句話你莫要多心：我瞧著你的武功確實(shí)差了些，若是你去合璧，豈非我們自己在六劍合璧里安了個(gè)缺漏？果真還是得竇先生來(lái)才是。”
徐雙月的娘曾是藍(lán)溪的貼身侍女，藍(lán)惠雪到徐家以來(lái)，她私下里也總以“少宮主”稱呼藍(lán)惠雪，恭敬自然是有的。這時(shí)徐雙月雖然不忿，可聽得她這話倒也不是全無(wú)道理，也就聽了，沒(méi)再多說(shuō)。沙莎卻不肯依，道：“只是不知道這位竇先生瞧不瞧得起我們來(lái)，肯不肯跟我們心意相通？”藍(lán)惠雪道：“竇先生本事大，有幾分脾氣也不稀罕。可到底他也是見(jiàn)過(guò)江湖兇險(xiǎn)的，不是講不通理的三歲孩童，平日里我們讓他一讓，若有大事，同他好好說(shuō)說(shuō)，他想來(lái)也是肯顧大局的。”沙莎聽罷，“哼”了一聲，沒(méi)接話茬，只往藍(lán)惠雪身旁擠了擠，指著衣襟上那快繡完的花兒道：“好罷，我不為難他，可你得再給我那件黃衫子上繡朵一樣的花兒。——真好看。”那神態(tài)簡(jiǎn)直同跟師兄鬧別扭的秋娘一模一樣。藍(lán)惠雪于是笑了起來(lái)，連說(shuō)了三個(gè)“好”，這事終究算是過(guò)去了。
又過(guò)了兩日，雨終于停了，四劍同徐雙月就打點(diǎn)行裝，往山下走去。
這一回一行人里喜添男丁，下山時(shí)鴻逸樂(lè)得哼起了曲。藍(lán)惠雪頭回聽見(jiàn)鴻逸唱出聲來(lái)，覺(jué)得稀罕得不得了，連聲叫道：“我竟不知道咱們長(zhǎng)虹劍主還有這個(gè)本事！”沙莎一手搭著藍(lán)惠雪的肩，一手揉著自己肚子，笑得話都說(shuō)不利索了：“哈哈哈……他唱了這么半天，我還沒(méi)聽出個(gè)調(diào)來(lái)呢！”他們鬧騰著下山去了，六奇閣里的日子終于回到了之前的寧?kù)o上來(lái)。
唯有兩件事不同了：一是這六奇閣里的人大多不理會(huì)芍藥了，二是胡老神醫(yī)對(duì)竇宇銘的擔(dān)憂愈發(fā)盛了。
“那七劍合璧，當(dāng)真是個(gè)兇險(xiǎn)事啊。”幾人剛走，老神醫(yī)就拉著徒弟徒孫們慨嘆，“且不說(shuō)這路上的險(xiǎn)阻，便是尋齊了七劍，那合璧時(shí)也是半點(diǎn)紕漏都出不得的，一個(gè)不慎就是真氣逆行、經(jīng)脈俱斷，甚至丟了命啊！且我瞧著宇銘這幾日把那幾個(gè)姑娘家都得罪了，來(lái)日人家要打他罵他，可該怎么辦？——宇銘脾氣這般壞，說(shuō)到底是我這當(dāng)師父的沒(méi)教好他。”王小蕓勸了半日，見(jiàn)老神醫(yī)依舊是憂心忡忡的模樣，可午飯沒(méi)少吃，吃過(guò)也照常睡下了，想來(lái)他只是嘮叨嘮叨，并未傷神，也就隨他去了。
老神醫(yī)午睡的工夫，山下來(lái)看病的人照舊排著隊(duì)。王小蕓叫杜仲、當(dāng)歸二人給來(lái)看病的人把脈，剩下幾個(gè)小的抓藥，自己安頓好了師父才又走回前廳來(lái)，往桌前坐下了，沖跟在端茶送水的芍藥身后的秋娘叫道：“去叫下一個(gè)病人進(jìn)來(lái)罷。”秋娘便跑了出去，不多時(shí)便又跑了回來(lái)，身后跟著個(gè)約莫十五六歲的少年。
從醫(yī)之人講究“望聞問(wèn)切”，是以這少年一進(jìn)正廳的門，王小蕓就抬頭細(xì)細(xì)端詳了他一番：他高且清瘦，長(zhǎng)得不算難看，臉上卻帶著一股與他年齡不相符的陰鷙；他腳步穩(wěn)健，一舉一動(dòng)利索而有力，一張白凈的面皮上帶著些自然的紅潤(rùn)，怎么看也不像是有病之人。只是有些病、有些毒只看是看不出來(lái)的。所以待那少年人在王小蕓面前的椅子上坐了下來(lái)，王小蕓依例問(wèn)道：“什么病？”
少年人微微笑了一笑，低聲道：“心病。”
王小蕓愣了一愣，接著便有些生氣了，可還是耐著性子問(wèn)道：“心口可有疼痛？我瞧你是行走江湖之人，可受過(guò)會(huì)傷心脈的傷？”
少年人道：“不是傷病。”他依舊笑著，可臉上的陰鷙依舊散不開，這笑就叫人心中有些駭然；然而這黃石山上向來(lái)沒(méi)人敢鬧事，王小蕓也不曾怕過(guò)進(jìn)到六奇閣里來(lái)的兇惡之徒，這時(shí)便睜圓了一雙眼瞪著他，重重一拍桌子，站起來(lái)罵道：“不是傷病，你來(lái)做什么？——你好大的膽子，竟敢來(lái)六奇閣里尋開心，真也不怕叫人扒了皮丟下這黃石山去！”
“你莫急啊。”那少年人依舊坐著，便仰起頭來(lái)看著王小蕓的臉，道，“我來(lái)這六奇閣不是為了尋醫(yī)問(wèn)藥，是為了找人。”
王小蕓年幼的時(shí)候，這六奇閣里住著的有她的一位師姐。那位師姐生得漂亮極了，黃石山一帶的年輕人常有上山來(lái)不為看病，只為看她一眼的。王小蕓當(dāng)年便不勝其煩，如今見(jiàn)這少年所行所說(shuō)竟與當(dāng)年那些個(gè)年輕人相仿，不由又增了幾分火氣。她不怒反笑，道：“你找哪個(gè)？你若是瞧上我的幾個(gè)徒弟了，那只管跟我說(shuō)，我一準(zhǔn)給他們置辦了厚厚的嫁妝，把他們嫁與你。”她那幾個(gè)徒弟，除去不過(guò)八歲的秋娘外，個(gè)個(gè)都是男兒，便是肯嫁，哪個(gè)又敢娶？那少年卻不惱，不知是不知曉這一層緣由，還是渾然不在意。他依舊笑著，壓低了聲音道：“在下奔雷劍主。”王小蕓一愣，道：“什么？”
少年不慌不忙地道：“‘鋒蕩九州、氣動(dòng)九天，其勢(shì)如奔雷，謂之奔雷劍法。’”這幾句話乃是奔雷劍法開頭的幾句。王小蕓未曾見(jiàn)過(guò)奔雷劍法的劍譜，雨花劍法的卻是見(jiàn)過(guò)的，而那雨花劍法的頭一頁(yè)，就有多年前某位先祖手抄的其余六劍劍譜開頭幾句，以便來(lái)日后人們相互辨證身份。
王小蕓聞言一喜，接著卻猶疑起來(lái)：這少年人看來(lái)是會(huì)武的，他念的確實(shí)也是奔雷劍法里的劍訣；可只憑他一句話，又沒(méi)見(jiàn)著那把據(jù)說(shuō)是磁石所制的奔雷劍，她怎么敢信他？她自打到了六奇閣，就極少下山去，性子也就較之江湖上行走的同齡人要天真許多，這一下心里的想法就都在臉上現(xiàn)了出來(lái)，叫那少年人看了個(gè)一清二楚。眼瞅著他笑里愈發(fā)帶了幾分玩味，王小蕓卻絲毫未看出來(lái)，反而決心要放手一搏，信他一回了。
她道：“可是不巧，——”話說(shuō)一半，忽然聽得“哇”的一聲，秋娘放聲大哭，打這前廳的后門跑進(jìn)來(lái)，一路嚷著：“師父，師父，師祖不好了，你快來(lái)看看啊！”這一聲哭喊嗓門可是不小，不光這正廳里的幾人聽見(jiàn)了，那正廳外頭的怕是也聽見(jiàn)了。
王小蕓聞言心里一驚，立時(shí)跳了起來(lái)。可只慌亂了一瞬，她卻又鎮(zhèn)定下來(lái)，先囑咐兩個(gè)慌了神的徒弟道：“你們留在這里，該做什么做什么就是了。”接著她轉(zhuǎn)頭沖那少年人道，“少俠請(qǐng)?jiān)诖松源獭！边@才沖到秋娘身邊，急道，“快帶我去！”
秋娘哇哇大哭著，拉著王小蕓的手出了前廳，卻不往胡老神醫(yī)的臥房去，而是拐個(gè)彎朝后廚走了。王小蕓心里疑惑，可急起來(lái)也顧不得想太多了，就跟著她一路跑了過(guò)去。待到了后廚，秋娘停下腳步來(lái)，拿手背擦著淚，哭得卻是更厲害了。她抽噎著，小聲地道：“師父，我，我說(shuō)謊話了，我是個(gè)壞孩子……”王小蕓這稍微一想便明白了哪句是謊話，一下放下心來(lái)，火氣卻上來(lái)了。她劈頭蓋臉地罵秋娘道：“你這丫頭，若是有事找?guī)煾福苯诱f(shuō)就好了，何苦這般嚇我！”秋娘痛哭流涕，話也說(shuō)不成了，一時(shí)也回不上話來(lái)。王小蕓氣得七竅生煙，可看著秋娘這委屈的模樣又狠不下心來(lái)責(zé)罰，便抱了肩站著，也不說(shuō)話。這工夫，忽然就見(jiàn)一個(gè)人自廚房里走了出來(lái)。
是芍藥。
她開門見(jiàn)山，道：“是我叫秋娘請(qǐng)你來(lái)的。——外頭那個(gè)不是奔雷劍主，你莫要被騙了。”王小蕓多日不同芍藥說(shuō)話了，這時(shí)卻不得不開了口。她先打鼻子里“哼”了一聲，才冷冷地道：“你怎么知道不是？”芍藥道：“我聽紫云劍主說(shuō)，奔雷一家已被滅門了，那外頭這個(gè)自然不是真的。要不，你先讓他拿出那把多年未曾現(xiàn)世的奔雷劍來(lái)瞧瞧？”
“這江湖之中，大難不死的人也未必少見(jiàn)。”王小蕓不服氣，立時(shí)辯駁道，“況且我聽惠雪說(shuō)了，死的只是賁白術(shù)一家三口，卻難保賁白術(shù)一家沒(méi)有旁的親人了。——更何況，那把奔雷劍可到現(xiàn)在都沒(méi)個(gè)下落呢。”芍藥看了她一眼，欲言又止，道：“……那當(dāng)真不是奔雷劍主。”王小蕓本就被秋娘嚇得不輕，這一下心頭火又躥了起來(lái)。她冷笑道：“教主夫人，你莫不是怕來(lái)日七劍合璧殺了你夫君，就有意阻攔吧？你方才說(shuō)的那些也不過(guò)都是你猜的罷了，好歹我也得問(wèn)問(wèn)他才能——”芍藥聞言漲紅了臉。她打斷王小蕓的話，艱難地吐出幾個(gè)字來(lái)：“那是陽(yáng)兒……那是黑旭陽(yáng)。”
前些日子，幾人說(shuō)起魔教來(lái)，說(shuō)的多是黑嘯風(fēng)，卻不怎么提起那小少主黑旭陽(yáng)。乍聽得這個(gè)名字，王小蕓一時(shí)沒(méi)反應(yīng)上來(lái)，想了想，又掰著手指算了算，才疑心道：“你說(shuō)什么？算來(lái)你離開魔教時(shí)，他也不過(guò)三兩歲，如今你都沒(méi)靠近了看，怎么就……”
“母子連心，那是我的孩兒，便是沒(méi)養(yǎng)在身邊，我自然也知道！”芍藥忽地?zé)┰昶饋?lái)，“你信也罷，不信也罷，我這一番是誠(chéng)心要助你們七劍。——我為的不是你們，是我那兩個(gè)孩兒，你大可放心了。我已差了三七去稟明師父，你莫要輕舉妄動(dòng)，以免釀成大錯(cuò)。”說(shuō)這幾句話時(shí)，她聲色俱厲，竟有了幾分長(zhǎng)輩教訓(xùn)小輩的意味。王小蕓膽小。她縱然不信芍藥，可被芍藥的氣勢(shì)一壓，竟也有了幾分害怕，心里猶猶豫豫地拿捏不定起來(lái)，嘴上卻依舊要逞強(qiáng)。她端起個(gè)仇人兼著師姐的架子，道：“我倒要聽聽，你是想要如何？”芍藥道：“我去試探他，若真是陽(yáng)兒，那么我來(lái)拖住他，定不叫他給七劍添亂。”她說(shuō)著，眼圈微微紅起來(lái)，眼角的細(xì)紋也平白添了幾分飽經(jīng)風(fēng)霜的愁意。
王小蕓看著她的模樣，心里一動(dòng)，不知怎的竟想起自己過(guò)世多年的母親來(lái)，一下就心軟了。她別過(guò)頭去抹了下淚，帶著重重的鼻音“哼”了一聲，道：“你去罷，……只當(dāng)是我發(fā)了慈悲，叫你同你多年未見(jiàn)的兒子說(shuō)幾句話。”
芍藥詫異而感激地看了她一眼，回廚房端了杯茶，就快步往前廳走去。待走到側(cè)門旁時(shí)，她理了理衣裳頭發(fā)，卻不往里走，而是先看了看前廳里的情形。
方才秋娘那一聲定是叫眾人都聽著了，只見(jiàn)杜仲、當(dāng)歸跟前的病人手里拿著開好的方子，卻都不肯走。杜仲跟前坐著的那老嫗顫巍巍地拉著杜仲的手，抹著淚不住地道：“老神醫(yī)可不能有事，你們六奇閣上下都是活菩薩，佛祖都會(huì)保佑你們的……”當(dāng)歸剛把自己跟前的病人攆走，這時(shí)就毫不客氣地拍著桌子，朝那老嫗叫道：“婆婆，活菩薩要治病救人了，你若是拿了方子就快些抓藥下山罷，別擋著后頭人的生路，那才是造孽呢！”這才把那老嫗打發(fā)了。
芍藥又理了理鬢角的頭發(fā)，剛要往里走，卻見(jiàn)當(dāng)歸伸了個(gè)懶腰，起身走到了一旁獨(dú)個(gè)坐著的少年跟前，往原本是自己師父王小蕓坐的位子上一坐，蹺起二郎腿來(lái)，笑嘻嘻地問(wèn)道：“你有病？”那少年眉毛一揚(yáng)，也不惱，只冷冷地應(yīng)道：“我若是沒(méi)病，來(lái)這黃石山上作甚？”當(dāng)歸做賊似的往四周張望了一遭，俯下身子來(lái)，把臉湊到那少年跟前，壓低了聲音，頗有些不懷好意地道：“莫非是相思病？你是瞧上我?guī)煾噶瞬怀桑俊蝗邕@樣罷：你給我點(diǎn)好處，我去幫你美言幾句……”他嘴里盡是胡說(shuō)八道，芍藥聽得險(xiǎn)些沒(méi)笑出來(lái)，那少年的臉色卻是越來(lái)越黑。眼見(jiàn)得他握起拳來(lái)，就要發(fā)作了，芍藥忙走進(jìn)去，叫道：“當(dāng)歸，你還不去給人瞧病？當(dāng)心我告訴你師父，把你罰去煮粥。”
當(dāng)歸聞言一驚，跟個(gè)兔子似的跳了起來(lái)，連聲道：“芍藥師叔，你可別告訴我?guī)煾福 币槐谡f(shuō)著他一壁跳著回了自己桌前，嚷道：“三七！”三七在門外“哎”了一聲，帶著下一位病人便進(jìn)來(lái)了。
芍藥把茶放在桌上，往那少年跟前推了推，又抬手理理鬢角，這才攏了衣裙往桌前坐下來(lái)，先細(xì)細(xì)打量了他一通，才溫和地道：“家?guī)熡行┰S不適，方才那位師姐先去照料著了，少俠若不嫌棄，先由我這個(gè)入門晚的來(lái)為你診診脈如何？”那少年心不在焉地道：“我這病你治不來(lái)，我且等等那一位罷。”芍藥沒(méi)強(qiáng)求，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“少俠貴姓？怎么稱呼？”
病人來(lái)看病，哪有問(wèn)名姓的道理？那少年愣了一愣，道：“姓么……楊。我姓楊。”
“黑旭陽(yáng)”的“陽(yáng)”字與這個(gè)“楊”同音，芍藥猜著他多半是把自己的名字倒了過(guò)來(lái)，便笑道：“好巧，我夫家也姓楊。——我家孩兒同你年紀(jì)相仿，卻遠(yuǎn)不如你穩(wěn)重，整日皮得像個(gè)猴兒似的。”那少年皺起眉頭，兩手捧著茶杯，卻不喝茶；他兩眼四下里瞅著，敷衍地道：“嗯。”芍藥覺(jué)察到了他的不耐煩，就沒(méi)接著講下去，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“——敢問(wèn)少俠尊名？”那少年不耐煩地皺了皺眉，忽然卻又平靜下來(lái)，壓低聲音答道：“在下楊旭。——前輩，我向你請(qǐng)教一下，方才你那位師……姐？跟七劍有什么關(guān)系么？”
芍藥聽到這個(gè)名字，心里愈發(fā)篤定這便是她的孩兒黑旭陽(yáng)了。她一面小心地打量著他，一面故作驚訝，緊張地道：“什么七劍？可從來(lái)沒(méi)聽過(guò)，你怎么這么問(wèn)？”那黑旭陽(yáng)眼一亮，卻微微沉了沉眼皮，低落地道：“我是七劍之中的奔雷劍主，聽聞長(zhǎng)虹劍主一行人來(lái)了六奇閣，我便找他們來(lái)了；可如今看來(lái)卻是……”
“啊喲！”芍藥故意驚叫一聲，蹭地一下站了起來(lái)，把椅子“哐當(dāng)”一聲帶倒在地，引得這屋里幾人都朝他二人瞧了過(guò)來(lái)。黑旭陽(yáng)驚了一下，芍藥卻接著就道：“不妨事，不妨事——”她說(shuō)罷，又壓低了聲音，裝出激動(dòng)的模樣來(lái)，道，“楊旭小友，我，我竟沒(méi)想到你是奔雷劍主。——可是巧了，他們一行人還在這山上哩，想著過(guò)兩日就下山去尋你，不料你竟自己來(lái)了。你快些喝兩口茶，我?guī)闳ジ麄円?jiàn)見(jiàn)！”
黑旭陽(yáng)聞言，臉上微微現(xiàn)出喜色來(lái)，卻依舊強(qiáng)壓著，做出一派穩(wěn)重模樣。他低聲道：“茶不必喝了。他們既還在山上，還煩請(qǐng)前輩代我轉(zhuǎn)告一聲：就說(shuō)奔雷劍主來(lái)了，請(qǐng)他們稍等半日，我先下山去取奔雷劍來(lái)。”說(shuō)罷他也站起身來(lái)，立時(shí)就要走。
這時(shí)芍藥已知他上山來(lái)是為何了：他是要打探鴻逸一行人是否還在山上。眼瞅著他要走，芍藥忙叫道：“楊旭小友請(qǐng)留步！”說(shuō)罷，她三步并作兩步追上他，一把抓住他的衣袖，半是為難半是沮喪地道，“我妄稱胡老神醫(yī)一聲‘師父’，實(shí)際不過(guò)是個(gè)灑掃庭除的婆子，我人微言輕，七劍怕是不會(huì)聽我的，不如還是你來(lái)同他們見(jiàn)一面罷。萬(wàn)一他們不待你回來(lái)便下了山去，這偌大江湖……可再也不好尋了。”
黑旭陽(yáng)前些時(shí)候在玉蟾宮門前與鴻逸、藍(lán)惠雪、沙莎三人都打過(guò)照面，他若當(dāng)真去見(jiàn)了他們，那肯定是要穿幫的；可他若是執(zhí)意不見(jiàn)，那也難免引人起疑。因而他皺著眉頭想了半天，才緩緩地道：“既然如此……我有個(gè)過(guò)命的兄弟就在這六奇閣外頭，我知會(huì)他一聲，請(qǐng)他代我來(lái)同他們講講這個(gè)情況，我去取劍來(lái)。——我那寶劍藏得隱秘，可到底也是在人間，是別人也尋得到的地方，夜長(zhǎng)夢(mèng)多嘛。”
芍藥一面欣慰孩兒這般聰明，一面卻又不住地心疼。如今話說(shuō)到這份上，她再攔下去定會(huì)露出馬腳，因而她不得不使出最后一招來(lái)——她端起那碗放了蒙汗藥的茶來(lái)，勸道：“這一趟路怕是趕得緊，你喝口水再走罷，省得路上口渴，卻沒(méi)個(gè)喝茶的去處。”到這時(shí)，她再抑制不住這許多年來(lái)對(duì)孩兒的思念，一時(shí)激動(dòng)，端起茶水的手便微微顫起來(lái)，帶得杯蓋與杯身相撞，“咔咔”地一陣碎響；她眼珠不錯(cuò)地瞅著黑旭陽(yáng)的臉龐，眼眶里隱約映出淚光來(lái)。
這一下可壞了事：黑旭陽(yáng)聰明伶俐，這一下立時(shí)覺(jué)出不對(duì)來(lái)。他狐疑地同她對(duì)視了兩眼，就忙道：“前輩，此事緊急，晚輩先行下山去了；這外頭還有許多病人，便不耽誤前輩行善了！”說(shuō)罷，他用力甩手掙開了芍藥，快步?jīng)_出六奇閣的正廳，朝著山下疾奔而去了。