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    夜色籠罩，北風呼呼，終南劍府上下燈火明亮。
    內府，內門弟子的一間劍舍中，羅剛盤膝坐在床上，閉目養神。房間里還站立著三名身穿藍色內門弟子裝束的男弟子，盡皆一臉關注地觀察著羅剛的氣色。
    終南劍府新生代弟子有兩百多人，但其中躋身內門弟子的不過數十人而已。如今在房內的，都是平時與羅剛交好的伙伴。
    今天羅剛破解劍題不成，遭受反噬負傷，情況不容樂觀。
    約莫半盞茶時間后，羅剛終于睜開眼睛，起身下床。
    “師兄，你感覺怎么樣？”
    “羅師兄，你沒事吧。”
    一句句關懷的話奪口而出。
    羅剛微微一笑，道：“我沒事，呵呵，今天破解劍題雖然失敗，但也不無收獲，我已經揣摩到了關鍵竅門，相信明天再嘗試一下，定然就能解開這份玄階下品劍題了。”
    聽到他很有把握的話，其他三人露出了欣喜的神色，紛紛贊譽道：
    “羅大哥，好樣的。”
    “哈哈，明天羅兄一舉破解劍題，獨領風騷，相信那古承陽的臉色一定很難看。”
    “那是當然。”
    “嘖嘖，這么一說，師兄豈不是要在競爭真傳弟子的考核中大大領先一步了，恭喜恭喜！”
    ——終南劍府立府千年，規矩森然，弟子分為外門弟子、內門弟子、以及真傳弟子三大階層。
    真傳弟子，十分重要，乃是作為下一代權力班子的人選來預備培養的，無論修為，以及心性忠誠度，都要反復進行多番考察審核，合格者，才能當選。
    又有規定，當代劍府府主可以收兩名真傳弟子；四名長老，每人能夠收一名真傳弟子。如此一共有六名真傳弟子的名額，假如出現罷黜、死亡等意外因素，才會發生更替換人的情況。
    但現如今，終南劍府的真傳弟子不過區區兩人，不足半數。
    正所謂寧缺毋濫，真傳弟子牽涉太大，誰都不會隨便收。而相關的考核無處不在，主要面對內門弟子群體。
    羅剛就屬于新生代弟子的佼佼者，為重點考察對象，只要在講劍堂上有突出表現，毫無疑問將會獲得更多的印象分。
    這樣，相比其他的競爭對手，他就能脫穎而出了。
    明天，真是值得期待呀！
    ……
    鐺鐺鐺！
    悠揚悅耳的練劍鐘聲響起，新的一天來臨。
    練完劍，吃過早飯，一眾弟子奔赴講劍堂。
    “羅大哥，看，古承陽在那邊。”
    身邊伙伴低聲說道。
    羅剛抬頭看去，正見到一向與自己不大對路的競爭對手古承陽同樣在幾名內門弟子的簇擁下進入講劍堂。
    同一時間，古承陽有所覺察地向他看來，四目交接，似有火花爆發。
    羅剛不禁眸子一瞇，暗暗道：“看他樣子，今天應該也會上去破解劍題，不行，不能被其搶先了。”
    昨天破解劍題，雖然遭受反噬負傷，可因禍得福，捉摸到了一些關鍵竅門，把握倍增。雖然古承陽上去破解未必會成功，可萬一呢？萬一被對方破解掉，那就悔之晚矣。
    古承陽的身材比羅剛還高半個頭，玉樹臨風般，與羅剛對了一眼后就挪開了視線，內心同樣有波瀾泛起：昨天其實他也想挺身而出破解劍題，不過略一猶豫之際，便被羅剛搶了先，當其時還有些懊惱。
    好在羅剛破解不成，反而吐血受傷。
    見狀，古承陽又有些幸災樂禍了。于是乎按兵不動，要養精蓄銳多一個晚上，今天再出手。
    數以百計的弟子坐到屬于自己的蒲團上，他們可不是閑雜的烏合之眾，坐得端端正正，安靜肅然，等待蕭寄海長老前來。
    不用多久，蕭寄海矮胖的身形出現了，背負雙手，邁步走上講臺。首先目光習慣性地掃了眾弟子一眼，干咳一聲，開口說了些套話，隨即道：“現在有誰還想上來破解劍題的？”
    他并不準備一下子就講解竅門，仍然心存希望。
    “我來！”
    異口同聲，出奇一致，竟然是羅剛與古承陽兩人同時舉手發聲。
    眾多的目光頓時齊刷刷地瞟過來。
    作為新生代弟子的兩名杰出新秀，羅剛與古承陽注定難以成為朋友。他們被放在一塊相互比較的次數實在太多了，越是比較，火藥味越濃。
    從劍府的立場，上位者喜歡這種競爭——沒有競爭，何來進步？只要不是爭得過火，不但不會干涉，反而鼓勵。
    現在，羅剛和古承陽同時要來破解劍題，正是蕭長老所樂于見到的情景，呵呵一笑：“羅剛，你昨天已經嘗試過一次了，現在且讓古承陽先來，可好？”
    羅剛一聽，頓時急了，抱拳道：“蕭長老，正是因為弟子昨天嘗試過一次，回去反思后，自覺深有心得體會，這才要再破解一次，還請長老成全。”
    蕭寄海一聽，精神振奮道：“這么說來，你有把握？”
    羅剛昂首挺胸，朗聲道：“十成不敢說，成應該有。”
    蕭寄海大喜過望：“好，你上來吧！”只要羅剛破解了劍題，困擾已久的煩惱便會一掃而空。
    那邊古承陽嘴角動了動，沒有再出聲，臉色變得有些難看：聽羅剛的語氣，把握不小呀，真被他破解的話，豈不是被對方奪得先機？
    羅剛挑釁性地瞥了競爭對手一眼，隨即大踏步上去，站在石壁前，面對那枚劍題。他不用回頭，就能感受到所有人的目光肯定都聚焦在自己身上——他喜歡并享受這種萬眾矚目的待遇。
    然后，長吸口氣，開始驅動意念，破解劍題——
    嗡！
    但當他的意念剛剛接觸那塊龜殼般的劍題載體，變化立生，簌簌的，載體竟然瞬間分崩離析，化為齏粉，流沙般掉落下來。
    這一幕，被站在一邊的蕭寄海見到，目光頓時一滯，失聲叫道：“羅剛，你成功破解了？”
    只是心底還有一抹疑竇，畢竟破解過程太快，有點不合常理。可如果劍題沒有被破解的話，斷然不會粉碎成渣的。
    羅剛也是一臉呆滯，好一會才茫然轉身，哭笑不得地回答：“蕭長老，不是我……”