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    第八十二章、黑暗洗禮
    杜·克卡奧將軍回到家里，就望見那位對圓桌會議頗為感興趣的小女兒卡西奧佩婭安靜的坐在院子里發呆！圓桌會議？這個對于帝國高層來說神圣莊重的會議對于杜·克卡奧來說不過是走一個場面的事情而已，他可不會在這種事情上浪費腦筋！
    自己可知道自己的事情，杜·克卡奧雖然清楚自己的政治頭腦不錯，但絕對不能與斯維因、詹姆斯特丹、科墨多羅等那群整日整夜在政壇摸爬滾打幾十年的老家伙們，只要不是太關系到杜·克卡奧家族的利益，無論誰當上諾克薩斯之主，對于杜·克卡奧家族來說又有什么影響呢？
    從某種意義上，杜·克卡奧這位絕少參加所謂的晚宴的將軍與主流貴族還是有著不少相似之處，明哲保身！
    走到這位帝國上下公認最優雅最淑女的小女兒身邊，杜·克卡奧將軍的臉上帶上了愉快的笑容，含笑拍了拍正在發呆女兒的肩膀，輕聲道：“卡西奧佩婭，可以告訴我您在思考什么嗎？”
    對于卡西奧佩婭與卡特琳娜這兩位親生女兒，杜·克卡奧將軍的態度可是截然不同。對卡西奧佩婭，杜·克卡奧將軍這滿臉微笑，絕少有嚴肅威嚴的語調，而對于卡特琳娜那位瓦洛蘭大陸都舉世聞名的不祥之刃，杜·克卡奧將軍臉上掛著中年不變的嚴厲與冷漠，絕少出現溫和的詞匯與溫暖的笑容。
    這其中的原因或許是因為當年卡西奧佩婭與卡特琳娜在六歲的時候選擇額的方向不同的原因吧！當初卡西奧佩婭握住了《天空之城》這本神圣教廷的不朽名著，而卡特琳娜則非常肆無忌憚的盯著杜·克卡奧將軍腰間上掛著得那邊精致彎刀。
    這不，就有了現在局面！
    卡西奧佩婭回過頭，她的眼眸中可沒有面對其他外人臉上那種淑女名媛的優雅的笑容。而是微笑的望著杜·克卡奧將軍，輕聲道：“父親，您是否早已經知曉了圓桌會議的結果，綺麗絲公主注定要登上那張位置呢？”
    杜·克卡奧將軍臉上流露出了一個了然的神色，對于這個一心為杜·克卡奧家族在主流貴族世界爭取地位而不懈努力的女兒，杜·克卡奧將軍心痛不已，原本如卡西奧佩婭這個年紀的女人應當做一些貴族小姐應當做的事情，而不是整天整天研究什么政治之類的東西。
    杜·克卡奧將軍沉吟了一下，開口道：“或許應當說我知道一些吧！除了那個斯維因，沒有人比我更清楚伯納姆那個老家伙對綺麗絲身上寄托得那種特殊的情感了吧！卡西奧佩婭。綺麗絲公主殿下成為圣彼得城堡的新任主人后，你應當也聽到了不少關于綺麗絲公主殿下與伯納姆將軍之間的訊息吧！”
    卡西奧佩婭點了點頭，說道：“聽到一些，其中有兩條留言傳播得最開，但兩條訊息卻截然不同，前一條，說綺麗絲公主殿下與伯納姆將軍本身就是不共戴天的仇人，就在伯納姆離開的最后一天都還擔心綺麗絲公主殿下會摘掉他的腦袋！至于第二條消息，卻說綺麗絲公主殿下之所以可以掌控住圣彼得城堡的原因并非僅僅因為綺麗絲公主出生尊貴的斯圖亞特皇室的身份。而是因為綺麗絲公主殿下與伯納姆將軍的妻子容貌非常相似！”
    杜·克卡奧嘴角勾起了一絲玩味的笑容，高深莫測望著身側這位睿智聰明的女兒，說道：“那卡西奧佩婭，你認為那種最有可能呢？”
    卡西奧佩婭毫不遲疑說道：“自然是后者了。因為只有這樣才能解釋綺麗絲公主殿下為什么會牢牢握住那權杖。”
    杜·克卡奧將軍臉上的笑容更加深沉了，言語之中帶著些許嘆氣色彩，輕聲道：“我從你的話語之中聽見了遲疑，其實你本不用遲疑。因為事實本身就是這樣！或許在政治的角度來說這個理由是一個玩笑，但在伯納姆那個老家伙眼中看來綺麗絲公主殿下像他的妻子艾瑞特就已經足夠，要知道當初那個老家伙可以為了那已經死去的妻子艾瑞特敢直接將兩個對于帝國無匹重要的家族打進深淵！更何況。伯納姆眼中，尼古凱奇大帝一直以來都是他最尊敬的人之一呢？因此他沒有任何理由不將綺麗絲扶上那至高無上的王座之上，讓整個諾克薩斯帝國子民都高呼綺麗絲女皇陛下！”
    兒戲，卡西奧佩婭腦海中浮現了這樣兩個詞匯，但想象，對于伯納姆這位老人來說，什么權利何嘗不就是兒戲呢？能比得上艾瑞特重要嗎？
    顯然不能！
    一聲溫醇的聲音打斷了卡西奧佩婭的思緒；“卡西奧佩婭，你這段時間安安心心做好你與德瑪西亞帝國的外交官角色與杜·克卡奧家族最高貴的公主就可以了，至于其他事情能不去理會就不去理會吧，我們諾克薩斯帝國出現了一位新的帝王，怎么可能不會產生一些特殊的舉措了？真希望這位尼古凱奇大帝的后人能給我一些驚喜啊！”
    杜·克卡奧將軍瞇著眼睛，喃喃自語道。
    卡西奧佩婭望著父親那深邃復雜的背影，腦海中忽然涌出了一個念頭：“或許這位在圓桌會議上一直沉默不語的父親才是真正最高明的政客吧！”
    現在的瓦洛蘭大陸絕對沒有人知道當初就是這位諾克薩斯帝國軍魂人物單槍匹馬闖進了圣彼得城堡，將所謂的諾克薩斯帝國最尊貴的尼古凱奇大帝的性命收割在那柄已經他很久不曾拔出的寶劍下。
    也正是因為了杜·克卡奧這一瘋狂的舉措才有了伯納姆·達克威爾真正主宰諾克薩斯帝國的歲月。
    伯納姆·達克威爾已經離開了人世，這個世界上還有人能知道那件事情呢？又還有幾人知道那件事情背后的原因呢？
    這件事情或許注定會被掩藏在塵封的歲月中去了吧！
    ————
    圓桌會議，這種諾克薩斯帝國最頂尖會議的情報自然會被艾歐尼亞、德瑪西亞、祖安、皮爾沃特福這些帝國主義，自然圓桌會議上第十三天時候發生的事情也就飛快的傳遞給瓦洛蘭其他帝國高層的耳中。
    綺麗絲·斯圖亞特！
    這個陌生的名字！
    伯納姆·達克威爾離世，對于諾克薩斯未來的領導人有著諸多猜測，但卻沒有幾個人會想到真正掌控諾克薩斯權利的人竟然是一個斯圖亞特皇室的公主綺麗絲·斯圖亞特，而是不是詹姆斯特丹、斯維因、科墨多羅那些老家伙！
    不過令他們更加驚訝的卻是這位從為怎么在政壇上出現的公主竟然得到了兩個強大家族，至少三位在諾克薩斯算得上呼風喚雨的人物的支持。
    德瑪西亞帝國。嘉文三世握著傳來關于諾克薩斯帝國圓桌會議上的情報，眼神中流露出沒有任何掩飾的驚訝色彩。旋即臉上流露出釋然的表情，望著諾克薩斯帝國的方向，喃喃自語道：伯納姆·達克威爾，這難道又是你的安排嗎？一個年輕的繼承人。
    艾歐尼亞，這個最早屹立在瓦洛蘭大陸上的帝國！艾歐尼亞的女帝也得到了這個圓桌會議上最轟動的訊息，眼神中也是流露出不可思議的神色，年輕優雅的面孔下流露出一絲燦爛的笑意：“兩位女帝是嗎？看來瓦洛蘭大陸應當不會想現在這么枯燥無趣了！”
    瓦洛蘭大陸上的帝國與諸多組織勢力都接到了這個訊息，一雙眼眸中都帶著掩飾不住的驚訝，但大多數在流露出驚訝的眼神后。繼而立刻平靜了下來，一副了然的神色。
    一個不知名的人物坐上那諾克薩斯帝國至高無上的王座，這其中難道沒有那個伯納姆·達克威爾的影子嗎？他們可不是蠢貨或笨蛋。
    12月31日，圣彼得城內正在埃古斯丁大教堂內舉辦上帝誕辰，而即將抵達費雷爾卓德的奧古斯都才接到圓桌會議上關于綺麗絲的發言以及后來的種種舉措的訊息。
    奧古斯都含笑將《諾克薩斯帝國周報》遞給一側的亞里士多德。亞里士多德看了半晌，有手指架了架鼻梁上已經下垂下來的眼鏡鏡框，輕聲嘆道：“奧古斯都少爺，這可真是一個難以預料的結果啊！”
    奧古斯都非常罕見認同了這位大魔法師的意見，點頭笑道：“這的確是一個令人難以預料的結果。但也并非沒有任何道理可言！伯納姆·達克威爾將軍的離開就等于將諾克薩斯帝國置身于黑暗之中一樣，而身在圣彼得城堡的貴族就是最先承受這份黑暗的人群，當然也最早得到黑暗的洗禮！”
    “沒有人愿意永遠呆在黑暗之中，即使魔法世界的異端亡靈魔法師是也是如此！那群在黑暗中行走的大貴族們可不就尋找光明的曙光嗎？這不。最先尋找到光明啟示的綺麗絲·斯圖亞特公主殿下也就成為了諾克薩斯帝國的光明，一個高高掛在諾克薩斯帝國最巔峰的太陽，神圣至高，為世人仰望。頂禮膜拜。”
    “呵呵，看來太陽也需要繼承啊！但那位繼承伯納姆·達克威爾位子的綺麗絲女皇陛下是否能如伯納姆·達克威爾一樣帶著諾克薩斯帝國永垂不朽呢？”沉默寡言的魔法師亞里斯多德少見的與奧古斯都開起了玩笑。
    奧古斯都輕聲一笑，視線盯著那費雷爾卓德的標志那座巍峨聳立的雪峰。自語道：“誰知道呢？而且那又與我奧古斯都又什么關系呢？我奧古斯都眼前的目標僅僅是費雷爾卓德而已，艾希公主、瑟莊妮公主、麗桑卓公主，你們誰能告訴我，我如何才能成為費雷爾卓德之主嗎？抑或說只要征服你們就可以成為了費雷爾卓德之主嗎！”
    三百勇士騎士團騎士離開費雷爾卓德，奧古斯都又帶著五百勇士騎士團的騎士來到了費雷爾卓德。
    這一次他要征服這個艱苦寒冷的費雷爾卓德，成為費雷爾卓德之主。
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