第五十二章、晦澀黑暗（上）
    “奧古斯都少爺，您似乎并不想參與這場諾克薩斯的權力角逐？”霍楠微笑問道，在這位主人面前，他放棄了一切或優雅或乖張的談話技巧，以最簡單最樸實的言語問道，這才是最實用的。
    奧古斯都微笑回應道：“這場博弈我壓中了我能得到什么呢？我不知道！但失敗的結果我卻非常清楚，我將失去我現在擁有的一起，包括我手中掌控的勇士騎士團以及費雷爾卓德領主的爵位。”
    “一位好的上位者應當懂得如何在抉擇中尋求一個最正確最有力的方向與答案！奧古斯都少爺，您是一位出色的上位者！”霍楠點了點頭，同意奧古斯都的看法，以現在奧古斯都的實力的確難以影響這場博弈的勝負，因此不參與是最正確的選擇。
    可奧古斯都會真如他想象那樣不參與嗎？
    “規避風險，在風險中尋求機會，這才是奧古斯都！”昔日與奧古斯都相處最久，發誓一輩子要跟隨奧古斯都腳步的塞恩曾如此評論過奧古斯都，如今已是百葉花副團長的塞恩眼中奧古斯都是一個值得追隨的上位者，一位在戰爭之下一切都即將洗牌的年代最容易脫穎而出，一躍而上，成為諾克薩斯權貴人物的存在。
    奧古斯都微微翹起了嘴唇，熟悉奧古斯都的人都知道奧古斯都思量籌謀出了一個非常完美的計劃，“對于想要往上攀爬的人來說，陷入一場零博弈是最苦悶最令人失望的事情！我可不希望這種事情發生在我的身上，霍楠，你愿意暫時留在圣彼得城嗎？”
    霍楠微微一愣，瞥了一眼這位語氣清淡說出這句話的奧古斯都。隨即臉上露出了一絲苦笑，道：“奧古斯都少爺需要我留在圣彼得城我就留在圣彼得城，我聽奧古斯都少爺您的！”
    奧古斯都伸手揉了揉太陽穴，輕聲嘆道：“可惡的貴族腔調，綺麗絲公主殿下可不希望這種人跟在身邊，好吧。你不適合呆在圣彼得城享福，就隨我到費雷爾卓德那苦寒之地受苦吧，圣彼得城就留給阿利斯塔吧！”
    阿利斯塔？霍楠臉上露出了古怪的笑容。
    奧古斯都無視霍楠臉上的古怪神色，伸手摘下身側的一片樟樹葉，平靜開口說道：“這或許是那頭愚笨但忠誠的牛頭人最希望的事情吧！我無法讓他帶著那個小女仆回到費雷爾卓德，我所能做得僅僅是給他們一個短暫而愉快的相處時間而已。”
    霍楠怔怔無語。
    原本以為這位最近一直不是在上位貴族間奔波就是在書房寫傳記的主人并不清楚泊爾珊莊園以及手下事情，但實際得出的結果卻恰巧相反，泊爾珊莊園的一切都在這位年輕但卻有著老貴族城府的年輕主人手中。
    “奧古斯都少爺，阿利斯塔碰上您。是他平生以來最幸運的事情！”霍楠望著奧古斯都，真誠含笑道。
    奧古斯都也笑了笑，平靜說道：“霍楠，你說錯！阿利斯塔平生以來最幸運的事情可不是遇上我，而是遇上了那個艾麗婭！心靈上的拯救，比起身體上的拯救，實在要強太多了。”
    艾麗婭，可不就是如今阿利斯塔一直送花的那位年輕女孩嗎？昔日在斐恩奴隸交易所工作的女仆？與阿利斯塔朝夕相處的霍楠對于這些自然無比了解。他同意奧古斯都的說話。
    在這個問題上奧古斯都不想再多做糾纏，瞥了一眼還再沉思的霍楠一眼。輕聲說道：“你去準備一下吧，最近幾天我們就要離開圣彼得城堡了，我不希望我的下屬在離開的時候還帶著什么遺憾！”
    負責勇士騎士團的霍楠，點了點頭。他不蠢，這句話可不代表著這位奧古斯都少爺已經不想再與人談話了嗎？
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    “卡特琳娜，你知道父親是什么意思嗎？”伯納姆將軍離世這段時間。卡西奧佩婭幾乎每天都忙碌得喘不過起來，應付一些層出不窮上門的客人令即使每天精力充沛的卡西奧佩婭的有些筋疲力盡，何況現今她還并不清楚父親的想法。
    伯納姆將軍的離世，就算是一個再沒有頭腦的人都應當清楚這是上位貴族間的一次洗牌，誰能掌控住諾克薩斯帝國權杖。誰就掌控著洗牌的資格？
    可偏偏在這最關鍵的時刻，他們那偉大的父親竟然消失了！這讓一直忙碌應付這貴族拜訪的卡西奧佩婭心中已經憋了一團火，可他是諾克薩斯最優雅的名媛，是維持杜·克卡奧家族被主流貴族欣賞的門面，因此她絕對不能在外人面前流露出任何有損禮節的情緒，唯有在那位對她一直不咸不淡，但卻出乎離奇肯定她有資格坐上杜·克卡奧家族家主位置的姐姐卡特琳娜面前在流露出隱藏住的情緒。
    “卡西奧佩婭，對于父親的行蹤，我了解得可不比你多？你問我我又如何可以回答你呢？但我可以告訴你一點：父親對于盤踞在諾克薩斯上位貴族的了解比起我們卻深得太多了！”卡特琳娜擦拭著彎刀，望著卡西奧佩婭平靜說道。
    冷淡近乎冷漠的語調將卡西奧佩婭從一種焦急的情緒中喚醒來！卡西奧佩婭也發現自己因應付貴族間的宴會拜訪等忙碌的事情，的確已經差點失去了理智。
    掌控諾克薩斯帝國權杖的人是誰呢？培根家族、達克威爾家族、康斯坦丁家族、還是那位在軍隊中有著不下于帝國第四騎士德萊厄斯將軍的斯維因？抑或是伯納姆將軍生前給予厚望的綺麗絲公主殿下？
    這些人繼承那個皇冠，對于我們杜·克卡奧家族又能產生什么影響呢？卡西奧佩婭立刻就得出了一個答案：沒有人影響！
    難道保持中立，這就是父親給出的答案？？卡西奧佩婭喃喃自語道，這一刻卡西奧佩婭有些明白了為什么父親有些反感自己與那群貴族間來往密切，這豈不是與父親意愿計劃違背。
    一直不屬于主流貴族欣賞的家族，一旦被主流貴族接納，那就等于卷入了政治的漩渦！而現在杜·克卡奧家族需要的卻是遠離政治漩渦，做一個獨特在貴族政治之外的超然家族。
    卡西奧佩婭那絕美的臉上流露出一絲難以言喻的苦澀笑容。從不敢小看父親智慧她以一種特殊的方式知曉了父親杜·克卡奧將軍那可怕的智慧。
    “卡特琳娜，或許父親的選擇是爭取的，你應當是杜·克卡奧家族的家主！”卡西奧佩婭望著卡特琳娜，神色復雜。
    卡特琳娜卻并未理會自己那妹妹沮喪的言論，而是冷冷的打量著手中的彎刀，那柄彎刀上發生過令她一輩子難以忘卻的事情，上面有她第一次想征服的男性——奧古斯都。
    奧古斯都，你的抉擇是什么呢？？
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    杜·克卡奧將軍在哪里？這一只是困擾在卡西奧佩婭心中的疑惑，有著圣棺騎士的杜·克卡奧將軍就算拋起那五大家族家主的高貴身份，就單純以圣棺騎士這強悍令人望而生畏的實力，瓦洛蘭大陸上都決沒有幾個人敢挑釁這位已經站在騎士巔峰上的強者。
    策士統領，斯維因的居所。
    一間寬敞的房間內，只有杜·克卡奧將軍與一位年輕人。
    年輕人筆直站在杜·克卡奧將軍面前，原本驕傲冷峻的眼神中彌漫了一層失敗的陰霾！杜·克卡奧將軍那如刀鋒一般的眸子冷冷盯著面前這位畢恭畢敬站在他面前年輕騎士，聲音冷酷而刻薄，道：“庫蒙古森林的失敗，難道就令你失去了生為騎士的信念了嗎？如果是，那屋大維，你實在配不上你胸前掛著得那枚鐵橡樹勛章！”
    屋大維，埃古斯丁大教堂內曾經無匹閃耀，得到各大貴族爭相拉攏的平民青年，此時此刻的屋大維眼中明顯已經少了過去即使在埃古斯丁大教堂內都鋒芒畢露的氣質。
    帝國將星屋大維于庫蒙古森林的慘敗早通過各種消息和渠道傳到諾克薩斯。這雖然算得上是一件令人驚訝的事情，但卻并不算出乎意料，畢竟沒有人可以打敗那位庫蒙古森林的女神狂野女獵手。
    而且自圣戰過，那些在圣戰中表現突出，且獲得鐵橡樹勛章的青年俊杰通過請求向著庫蒙古森林、風暴平原、宏偉屏障、巫毒之地、瘟疫叢林，宏偉屏障、費雷爾卓德、巨石峰等地方作戰，基本上都以失敗告終。
    其中原因自然有盤踞在這些地區的傳奇人物的確有本事，當然更多的原因是因為那些獲得榮耀的諾克薩斯青年對于這些地區的地理、氣候等諸多方面的不熟悉以及自身軍隊的缺乏，難以持續高強度的作戰，慘敗也在情理之中。
    原本屋大維對于庫蒙古森林的慘敗自然也不像現在這樣在意，但偏偏在他失敗的消息傳到諾克薩斯的時候，一個驚人的消息傳到他的耳中，奧古斯都帶著一只勇士騎士團平安走出了充斥著寒冷饑餓的永凍苔原！
    任何人在對比之下可以看出優劣！
    原本沒有太多失望情緒的屋大維想到與自己出征在險惡地界的奧古斯都，失落的情緒頓時不可遏制的高漲！
    而且一直暗戀卡特琳娜的屋大維早已經從各種渠道得知了卡特琳娜與奧古斯都之間復雜的關系。
    被情敵比下去，這恐怕是任何男性都不愿意見到的事情吧！(未完待續。)</br>