第二十四章、即將的天堂還是地獄
    “作為綺麗絲公主殿下的管家，有些事情雖然主人沒有吩咐但我還是要管的！我想問你，奧古斯都，對于綺麗絲公主殿下，你準備如何？”
    奧古斯都掃了一眼身后警惕的望著沃里克的勇士騎士團騎士，開口以幽默的語調說道：“我身后的勇士騎士團騎士都可以說都是伯納姆將軍贈送給我的，因此抵達圣彼得城后，我應當會去圣彼得城堡去見見伯納姆將軍，如果伯納姆將軍建議我去幫助綺麗絲公主殿下，那我自然不會有任何懈怠！不過還有一種選擇，如果綺麗絲公主殿下愿意嫁給我，不管伯納姆將軍有什么命令，我都愿意站在綺麗絲公主殿下的身側！”
    沃里克含笑望著面前這位異想天開的年輕人，也不動氣，微笑說道：“我會將這句話帶給綺麗絲公主殿下，你還有什么話需要我轉告嗎？”
    “伯納姆將軍曾答應過我只要我有本事征服費雷爾卓德，那費雷爾卓德便是我的。現在我可以給伯納姆將軍一個肯定的答案：費雷爾卓德算是我的領地了，因此聰明的沃里克先生，你應當知道如何將我的話轉達給尊貴的綺麗絲公主殿下了吧？？”
    沃里克點頭微笑離開！
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    “親愛的姐姐，在我看來政治就如同一場賭博，有些人位居的賭場是一個城市，有些人則是一個國家而有些人則是整個瓦洛蘭大陸！因此選擇好的投機方向與目標才會得到更大的收獲，甚至收獲瓦洛蘭大陸也不是不可能？不是嗎，我親愛的姐姐！”
    諾克薩斯帝都——圣彼得城。一處裝飾稱得上豪華的哥特式建筑前，一位言談舉止十足淑女名媛風范的女人，一身當時最流行的藍色女式長袍，愈加襯托這個女人原本優越的氣質更顯不凡。
    這個女人笑吟吟望著身側那位即使自負如她也不得不肯定放這是一位絕對不遜色于她的美麗女人，望著身側這位家族內少有愿意與他關系密切的女人微笑說完這段并不淑女的言論。
    這位并不遜色與身側那位一副公主名媛淑女風范的女人一身非常少見的寬松的武士鎧甲。左邊腰間還拐著一柄外形古樸的彎刀，氣質英武桀驁悍勇。她淡淡掃了一眼這位稱呼她姐姐但語氣之中卻沒有表現出應當有的恭敬語氣的女人，冷笑道：“卡西奧佩婭，我已經將那破爛的杜·克卡奧家族的席位讓你了，因此這是你應當考慮的事情！而我只在得只是諾克薩斯的戰爭權杖，我不想再重復第二次。”
    “我親愛的姐姐，或許你并不在乎我手中那人人都以貪婪敬畏眼神凝視的杜·克卡奧家主的位置，但你真不在乎父親曾經在宴會上提及的那個男人嗎？”面對姐姐的冷淡，這位早已經習慣了，在諾克薩斯帝都有著第一優雅淑女稱號的女人用貴族習慣的淑女言論輕笑說道。
    “你說得是奧古斯都？”女人皺了皺眉。望了一眼在外界人眼中是最優雅淑女的名媛但在自己面前卻是另外一幅令人絕對想不到的面目的卡西奧佩婭，也就是她的妹妹，說道。
    “姐姐，你的眼神已經想我表示了你的懷疑！或許用貴族頭銜來看這位在圣戰中表現突出但卻沒有得到任何貴族頭銜與領地的諾克薩斯騎士，他一輩子也不可能走進我們諾克薩斯的決策機構，但偉大的卡特琳娜女士，你似乎忘記了這個奧古斯都在當初埃古斯丁大教堂可是即使伯納姆將軍也都愿意當配角捧紅的主角，而今奧古斯都要回到圣彼得城，你說他不會轉進這場諾克薩斯的權利角斗中來嗎？”
    卡西奧佩婭笑吟吟望著面前這位對于任何事情從來都是對什么事情一副漠不關心表情。但此刻卻皺起眉頭的姐姐卡特琳娜，似乎感覺自己的話語表現得還不算明顯，繼續說道：“親愛的卡特琳娜，你是否忘記了奧古斯都可和如今最有希望掌控諾克薩斯帝國權杖的女人綺麗絲公主殿下有著非常密切的關系！”
    “因此呢？因此奧古斯都已經卷進了這場席卷諾克薩斯的權利風暴中來了是嗎？但卡西奧佩婭我的好妹妹。這對于我來說又有什么影響呢？”卡特琳娜，這位在瓦洛蘭大陸其他帝國眼中的不祥之刃流露出了一個卡西奧佩婭預料錯誤的冷酷眼神，冷冷望著她。
    卡西奧佩婭的思維已經有些跟不上自己這位姐姐的節奏了，有些不淑女的輕捂自己的紅唇。驚訝道：“難道姐姐你不喜歡奧古斯都了嗎？”
    “喜歡，當然喜歡，但倘若奧古斯都連這點困難都征服不了。又如何征服我卡特琳娜做我卡特琳娜的男人呢？”
    卡西奧佩婭望著面前這位眼神冷漠平靜的姐姐，沉默了很久，輕嘆道：“或許奧古斯都應該去尋求幸運女神庇佑吧！圣彼得城已經不存在任何朋友了，你如此，泰隆也如此！”
    這一次這位令瓦洛蘭大陸為之惶恐敬畏的女人連回答的表情都欠奉，但最了解卡特琳娜的卡西奧佩婭，這位在諾克薩斯帝國從事外交官職業為諾克薩斯帝國服務的淑女名媛還是清楚了奧古斯都那冷漠倨傲不屑的眼神中流露出來的意思：“若連區區諾克薩斯帝國權利風暴都躲閃不過，又如何配我卡特琳娜傾心呢？低頭？卡特琳娜并不需要低頭去守護一份虛無縹緲的愛情！”
    強者，這刻在諾克薩斯帝國居民骨子里的名詞不但表現在權利分配上，也表現在許多女人的愛情觀上面，如卡特琳娜！
    卡特琳娜回頭掃了一眼優雅站立的卡西奧佩婭，或許卡西奧佩婭一輩子也不會知道，對她態度冷淡甚至算得上冷酷的卡特琳娜其實是最支持他成為杜·克卡奧家族的族長的重量級人物之一。
    “五大家族，杜·克卡奧家族在五大家族內蘊底最淺，因此帶領杜·克卡奧家族的主人不應當是一個僅僅得到諾克薩斯士兵軍人愛護的帝國軍魂，而應當是一個可以在貴族中進退優雅自如的純正貴族，而卡西奧佩婭就是最好的人選，父親！”卡特琳娜與父親杜·克卡奧將軍很少有真正相聚的時間，而且每次相聚時間都非常短，而在一次確定家族人選的時候，卡特琳娜說出了與父親杜·克卡奧將軍截然不同的觀點。
    “卡西奧佩婭才有資格成為杜·克卡奧將軍的主人，而我握住諾克薩斯帝國戰爭權杖就可以了！”如此簡單而又偉大但卻非常純正的信念，倘若這個信念完成，卡特琳娜這朵在諾克薩斯帝國用鮮血臉綻放的花朵如何不會成為瓦洛蘭大陸離殤少數幾位足矣令任何男人為之頂禮膜拜的女性呢？？
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    “霍楠，你似乎對于我口中的交易不屑一顧？”等待沃里克離開口，這位手中捧著煉金術師最新著作的藥劑的霍楠眼睛平靜而冷漠，走在前面的奧古斯都注意到這位一向思維天馬行空，并不被騎士信仰所束縛的手下的眼神，笑吟吟問道。
    霍楠并不掩飾對于沃里克這位在瓦洛蘭大陸臭名昭著的煉金術士的厭惡。即使對沃里克的行為持著尊敬與恐懼的祖安帝國，對于沃里克的行為也多半是厭惡多于尊敬，何況是被沃里克的魔法藥劑禍害的艾歐尼亞、艾卡西亞、德瑪西亞等帝國的臣民呢？
    瓦洛蘭大陸歷1406年，這位在諾克薩斯居民眼中稱得上偉大的沃里克命令他最得意的弟子辛吉德遠赴艾歐尼亞開辟戰場，最終在艾歐尼亞帝國投下了大量令艾歐尼亞帝國為之恐慌的魔法藥劑，幸好艾歐尼亞并非是諾克薩斯帝國的主要敵人，而且投放藥劑的地方也相對偏僻，因此諾克薩斯帝國才沒有形成三面開戰的局面，否則1406年——1409年的三年圣戰就會成為伯納姆將軍最大的笑話！
    不過即使如此，霍楠也正是因為沃里克和辛吉德這對師傅導致成為了斐恩奴隸交易所中的一名高貴的奴隸，而后便有了與奧古斯都相識的事情。
    “奧古斯都少爺，我并不認為沒有任何承諾道義可言的煉金術師沃里克的承諾會有任何作用！于這種人談論交易就等同于締結下了一張空白的文書，有什么意義嗎？”
    奧古斯都微微一笑，勒馬與霍楠平齊行走，拍了拍霍楠的肩膀，開口道：“曾經有一個人曾和我說過一句話，或許這句話應當送給你！人類遠遠不斷進化與退化，而仇恨便是導致人類進化與退化最明顯的魔法藥劑。霍楠，難道你就真認為我只是在與沃里克談論交易嗎？”
    奧古斯都的視線望向圣彼得城方向，喃喃自語道：“我只不過是在進入圣彼得城前向著綺麗絲公主殿下與伯納姆將軍提出我的條件而已，而且我相信這個條件他們一定無法拒絕，也絕對不會拒絕！”
    一名擁有廣袤領地的貴族與一名有潛力的諾克薩斯青年，未來的帝國梁柱，這兩者比較，無論如何比較都是前者更有潛力，不是嗎？
    潛力？在真正的力量面前什么也不是！(未完待續。)</br>