第三章、不速之客
    宴會，這類從貴族間興起，最后流傳至富人以及普通平民中間的節目，奧古斯都可不陌生。帶著喏若克城鎮居民眼中的異類甚至算得上應當送到宗教裁派所異端，大陸上很少出現的牛頭人阿利斯塔以及幾乎所有貴族名媛都愿意接納的艾歐尼亞的優雅騎士霍楠。
    參加過由伯納姆將軍舉辦的埃古斯都大教堂授勛儀式的奧古斯都可不是沒有見過什么大場面的人物，對于這次葛臺東爵士口中的宴會可沒有做什么期待。
    爵士在奧古斯都眼中還不如一名中階騎士存在的人物與一群富人一起舉辦的宴會會有什么值得驚訝驚喜的東西呢？難道精明的葛臺動爵士會在宴會中奉獻出美麗的精靈族美女，這可是唯有在伯納姆將軍是主角的宴會上才出現的事情，至于他，奧古斯都可不認為自己有這個資格！
    葛臺東神態恭敬含笑望著從費雷爾卓德遠征到來的奧古斯都，可以安全從費雷爾卓德回來的騎士？而且據說這位名叫奧古斯都的騎士曾得到過伯納姆將軍親自授予過鐵橡樹勛章，曾參加過埃古斯丁大教堂內五十年來最高規模的授勛儀式，可以得到這位大人物的青睞，或許我的爵位可能從爵士再上升一層做一名優雅尊貴的子爵大人。
    想到這里，滿肚子算盤的葛臺東爵士笑容更加熱忱了，那種熱忱之下奧古斯都看見了一種就如同一位如饑似渴的色~狼忽然見到了傾國傾城的大美人一樣有種立刻就想干一票的沖動。成為百葉花騎士一員起就被佛朗思德以最嚴苛的貴族禮儀教導的奧古斯都自然可以應付這位最高不過爵士偏安一隅沒有怎么見過大場面的富人宴會，輕輕掃了葛臺東一眼，奧古斯都流露出了一個并不算溫和的驕傲眼神，目光從葛臺東爵士身上向著兩旁掃了一眼，有些失望，這群以葛臺東為主，年紀都在五十歲以上的歡迎隊伍中實在沒有那位值得他重視。
    在葛臺東眼中算得上理所當然。這位遠征回到諾克薩斯的騎士沒有任何謙讓坐到了正席的主位上！如果奧古斯都假裝客套或謙讓，他還懷疑自己請錯人了。
    真正有潛力的青年就應當有青年才俊的傲氣，不是嗎？否則又如何可以得到伯納姆將軍的賞識呢？在喏若克城鎮以精明而著稱的葛臺動畢恭畢敬站在奧古斯都面前，心中暗忖道，一雙原本因老邁而渾濁的眸子竟然散發出年輕人才應當有的犀利眼神！
    不過這眼神不同與青年人的銳利，而是帶著一種說不出的誠懇與崇拜。對于這種眼神奧古斯都見得實在太多了：努力想從擠進貴族門檻的富人，拼命想得到大人物賞識的小貴族，算得上奧古斯都唯一有著高貴貴族身份的好友博爾萊特曾半玩笑說過一句話：“即使現在擁有最尊貴姓氏的貴族在若干年前創建這個姓氏的第一代貴族也只是一個一個卑賤的平民甚至奴隸，他們低賤的坐上的貴族的馬上，做牛做馬。才有了后輩的尊貴姓氏！”
    奧古斯都并不厭惡這種欲望的眼神，但卻也絕對不想成為這種人登上權利山峰的踏腳石，揮了揮手示意葛臺東以及與葛臺動并列站立的十幾位老者，輕聲問道：“葛臺東爵士，人都已經到齊了嗎？”
    “當然，奧古斯都少爺您來了，宴會就可以開始了！”葛臺東并不理會剛才與自己一起迎接這位高傲的奧古斯都少爺的其他出了大力氣的富人們那懇求的眼神，非常愉快的回答了奧古斯都的問題。
    想讓我向奧古斯都少爺介紹你們的身份？你們付出了足夠的撒開金幣了嗎？葛臺東愉快周到的安排著宴會，瞥了一眼身后那帶著誠懇眼神的富人們。心中冷笑不已。
    雖說他不過是一名末等貴族，可對于這群貪得無厭想擠進貴族門檻的富人真心厭惡反感！
    并不理會葛臺東以及喏若克城鎮在場富人們的心思，奧古斯都隨意問了幾位與葛臺東就做在他四周的富人們姓名，隨即就并未再過多理睬這群僅因為奧古斯都的隨口詢問就已經激動得幾乎淚流滿面的富人們！
    心嘆不已：階級之間的差距不亞于德瑪西亞帝國與諾克薩斯帝國的政治鴻溝。
    生著兩根迥異尖角的牛頭人阿利斯塔平靜與帶著異樣眼光掃來的宴會成員們的眼神對視。古井無波！諾若克小鎮人口不過七八千人，但參加這次宴會的人可并不少，阿利斯塔粗略估計了一下，至少有兩三百來人。這幾乎相當于一名處在諾克薩斯帝國中等貴族舉辦宴會參加的人數。
    對于貴族、富人，阿利斯塔可從不敏感，仔仔細細掃了一眼參加宴會的二十位富人、以及一群眼花繚亂的美麗女郎。最后將視線落在了一側帶著一臉玩味笑容的霍楠身上，皺著眉頭，盡量壓低他那本就很大嗓門的聲音，說道：“霍楠，那群人真混跡在這群富人中嗎？”
    那群人？除開對奧古斯都不利的人群，還有那些人群值得阿利斯塔如此重視呢？
    伸出食指輕輕放在嘴巴，作出了一個完全不符合騎士風范或貴族氣質的輕佻動作的霍楠望著皺著眉頭的阿利斯塔，露出了一個俏皮的笑容，輕聲道：“耐心，這可不是人類本質上應當存在的東西，因為不存在，因此我們才更需要擁有，否則又怎會又那么多可以站在云端之上俯視眾生的政客與大人物呢？”
    阿利斯塔沒有回應霍楠那近乎等于《上帝之手》《天空之城》神圣教廷重量級經典著作的晦澀言論，一是早已經習慣了霍楠這位出生在艾歐尼亞騎士的睿智，二來阿利斯塔知道即使詢問也不可能得到任何答案。
    腦袋并不靈光的阿利斯塔選擇了一個最簡單也最有效的方式：注意奧古斯都少爺周圍的一切情況，這不，即使德瑪西亞潛伏在喏若可城的暗夜獵手忽然襲擊也不會觸手不及，不是嗎？
    作為這場晚宴當之無愧主角的奧古斯都略微表示與這群精心準備晚宴的富人以及葛臺東爵士喝了幾杯遠不如圣彼得城埃古斯丁大教堂的宴會中飲過的紅葡萄酒，隨即從主位上起身走到僻靜的角落，將宴會的焦點集中在這位招待殷勤的葛臺東爵士。
    搖晃著紅酒杯。坐在僻靜即使有著華貴水晶魔法燈照耀但亦顯得陰暗的角落，一身與宴會中大多數富人或華麗或正式的宴會服飾不同，那一身漆黑如墨的鎧甲外面就套上了一身簡易的猩紅色禮服的奧古斯都望著在聚集在宴會中心端著紅酒杯滿臉春光，一副成功人士模樣，侃侃而談的葛臺東，奧古斯都不由輕笑搖了搖頭：“這樣一位在諾克薩斯帝國再普通不過的小貴族竟有膽子在拜占奧教廷無孔不入的守夜者眼皮子底下與德瑪西亞帝國的暗夜獵手合作？這需要多么大的膽量啊！”
    守夜者，提起這個名字，無論是平民還是貴族都會全身顫栗，冷汗直流！這個略帶黑暗氣息的名字與一個神圣但卻是幾乎所有諾克薩斯居民都不愿在里面待上片刻鐘的機構有著千絲萬縷的聯系。
    宗教裁派所！
    在德瑪西亞帝國又稱做異端裁判所！
    無論在諾克薩斯帝國還是德瑪西亞帝國，對一名貴族最惡毒的詛咒不是“你死了下地獄去吧”。而是你要和梵蒂岡教廷圣事部的家伙談論教義去吧！
    這個如同幽靈和死神一樣飄蕩在德瑪西亞帝國與諾克薩斯帝國上空的圣事部，在大陸“精神之父”拜占奧教廷也便是屹立在諾克薩斯帝國的神圣教廷，被稱作教皇審判廳，又稱作宗教裁判所！800年前從拜占奧教廷分裂出去，最終扎根在德瑪西亞帝國的梵蒂岡神圣教廷又被稱做異端裁判所。無論是在諾克薩斯有著無上權威的伯納姆將軍抑或是在德瑪西亞帝國皇權至高的嘉文三世也都不愿對著這兩個神圣但卻比黑暗更加晦澀黑暗的兩個機構指手畫腳！
    而守夜者便是扎根在諾克薩斯帝國的拜占奧神圣教廷的教皇審判廳也便是宗教裁判所的教廷公職人員用來抓捕邪惡的亡靈魔法師、叛國者、傀儡師、吸血鬼、狼人等一切威脅諾克薩斯帝國安全以及神圣教廷安危的組織。
    守夜者直接聽命于宗教裁判所的三位巨頭。
    德瑪西亞帝國這個與諾克薩斯帝國一直爭鋒相對帝國以及扎根在德瑪西亞帝國的梵蒂岡教廷都是諾克薩斯與拜占奧神圣教廷最不愿意提及的名字。雖然拜占奧教廷與梵蒂岡教廷會在面對圣徒的人選時候進行不關系到政治上的商議，確立那名圣徒人選是否有資格成為圣徒，但卻并不妨礙這兩大教廷的對立。
    對于宗教裁判所的守夜者來說，暗夜獵手這個為德瑪西亞帝國服務的組織等同于異端。但凡與這個組織合作的成員，不管有什么樣的爵位。幾乎都會被毫不留情送到宗教裁判所與宗教裁判所的三巨頭之一的弗拉基米爾進行教義上的研討，至于什么時候可以再次出現，那或許也就只有問那位對鮮血有著特別嗜好在貴族私底下議論認為可能有吸血鬼血統的佛拉基米爾黑暗巨頭了，看他的心情而定了！
    輕輕搖晃著紅酒杯。奧古斯都舉起酒杯再貴族不過小口喝了一小口，隨即望著準備起身離開這個喧嘩又沒有什么新奇的宴會，就在這時候，宴會緊閉的大門以一種宣告式的方式推開！
    一具干癟的尸體如同羽毛一樣丟進了距離大門口十幾米的宴會中心。正好墜落在宴會中唯一一名貴族葛臺東爵士的腳下，一道被純黑色長袍包裹住的修長身軀優雅的從大門口走進了宴會中心，一聲帶著磁性的柔亮聲音在忽然間凝固住了的宴會中響起：“奧古斯都少爺。希望我沒有打攪到你宴會的興致！”
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