第三章、帝國第四騎士
    “榮耀？勛章？不過無用的累贅而已。一名真正的軍人不會將心思全部浪費在榮耀和勛章上面?！痹谥Z克薩斯帝國帝都圣彼得城，莊嚴(yán)肅穆神圣的埃古斯丁大教堂上接受授勛的德萊厄斯曾說過這樣一番話。
    當(dāng)時這一番話才說出就立刻讓正舉辦愉悅慶功宴會的埃古斯丁大教堂中添上了一層血腥的氣息，一時間歡暢的氣氛頓時被肅穆陰沉取代，不少高舉著紅酒杯以無可挑剔的完美貴族儀態(tài)參加這次晚宴貴族、領(lǐng)主紛紛對于這位從沙場之中走出來如同魔神一樣偉岸磅礴的男人怒目以視，但終究沒有哪個蠢貨上前與這位帝國第四騎士之稱的德萊厄斯交手。
    曾經(jīng)出了兩位圣徒，十幾位紅衣大主教的埃古斯丁大教堂的禮堂內(nèi)氣氛頓時凝滯住了，似乎空氣之中結(jié)上了一層厚厚的寒冰，但這一日埃古斯丁大教堂內(nèi)還有一位更加偉岸不可測的強悍人物立身在禮堂內(nèi)，因此這種凝重的氣氛并沒有持續(xù)太長時間就被打破了。
    眾所周知，自斯圖亞特二世大帝尼古凱奇離世之后，諾克薩斯帝國最尊貴的人不是。斯圖亞特而是大帝之女綺麗絲?公主殿下，而是與綺麗絲公主殿下一統(tǒng)生活在有榮耀騎士團護衛(wèi)的圣彼得城堡中的伯納姆?達(dá)克威爾將軍，他才是掌控諾克薩斯帝國權(quán)柄掌控者。
    一位沒有頭戴大帝皇冠的無冕之王。
    諾克薩斯帝國的軍隊將領(lǐng)向來以桀驁不馴而著稱，無論是對外還是對內(nèi)。身為諾克薩斯帝國第四騎士的德萊厄斯更是其中的佼佼者。但這位曾經(jīng)爭對德瑪西亞帝國、祖安帝國以及艾歐尼亞帝國甚至生活在南方地區(qū)的野蠻人作出過慘無人道殺戮的德萊厄斯將軍，在軍隊之中如同暴君一樣可怕令人敬畏的存在，他在面前這位掌握著諾克薩斯帝國權(quán)柄的伯納姆將軍面前，卻也真心實意的地下了那高傲的頭顱，心中充斥著難以言喻的尊敬神色。
    伯納姆將軍輕描淡寫的一句言語，就讓剛在在神圣的埃古斯丁大教堂內(nèi)肆無忌憚的德萊厄斯流露出由內(nèi)而外發(fā)出的謙卑與恭謹(jǐn)。伯納姆將軍輕聲問道：“德萊厄斯將軍，你認(rèn)為怎樣才算是一名優(yōu)秀的軍人？”
    德萊厄斯恭恭敬敬半低著頭。沒有任何遲疑回道：“每位諾克薩斯帝國軍人生時為帝國作戰(zhàn)，死后才為自己而戰(zhàn)。”
    這句由德萊厄斯之口沒有經(jīng)過任何修飾的言辭從埃古斯丁大教堂傳到圣彼得城上下，隨后傳到諾克薩斯上下。這句算不上精妙甚至顯得有些粗鄙的言論并不納入對于言語辭令非?？量痰馁F族眼中，卻被廣泛被平民接納，以至于在過去很長一段時間這句話有德萊厄斯親口說出的話語成為加入帝國軍人的新兵口中最常用的言語。
    不過最近兩年，隨著這位德萊厄斯將軍在伯納姆將軍的親許下，在爭對南方異族之中建立得那一疊疊厚厚的功勛與勛章，這句話再難以被普通的平民道出口了。
    道出這句話可不就等于承認(rèn)又稱為德萊厄斯第二的偉大將軍嗎？要知道現(xiàn)在德萊厄斯將軍在軍隊之中的風(fēng)頭一時無兩，甚至已經(jīng)漸漸壓過有著諾克薩斯帝國軍魂的杜?克卡奧將軍，但這位在戰(zhàn)場之上戰(zhàn)無不勝。軍隊之中威望僅次于軍魂杜?克卡奧將軍以及伯納姆將軍的德萊厄斯卻并不善甚至不屑于那群虛偽的貴族打交道，因此普遍被許多老牌貴族排斥，若不是有伯納姆將軍牢牢掌控著諾克薩斯帝國的權(quán)柄，恐怕這位戰(zhàn)功赫赫的帝國戰(zhàn)神的結(jié)局恐怕與八十年前那位險些將德瑪西亞帝國推向覆滅邊緣的戰(zhàn)神奧狄斯親王好上不了多少。
    要知道當(dāng)年軍中第一人的帝國戰(zhàn)神奧狄斯親王的頭顱可是被他的哥哥也就是當(dāng)時的諾克薩斯大帝親手掛在了供奉‘圣烏爾班’的左手之上，成為諾克薩斯帝國建立以來第六位被掛在‘圣烏爾班’之上的大異端與叛國者。
    盡管當(dāng)時沒有幾人真正相信位極人臣的奧狄斯親王怎么可能叛國者呢？但在的大帝愛德華三世的天威之下，又有那個敢提出反對意見呢？
    “生為帝國而戰(zhàn)，死后才為自己而戰(zhàn)！”奧古斯都說出這句已經(jīng)有了十年沒有人敢道出的言語時，斯蒂羅蘭廣場上大部分人都驚呆了，包括一向以聰明機辯著稱的書記官愛馬仕。他們都瞪大眼睛不可置信望著那位站在拉斐爾白衣主教面前虔誠恭敬作出無可挑剔禮節(jié)的年輕小子：這個家伙難道想成為第二個德萊厄斯嗎？
    一些坐在貴賓席位上的貴族老爺們有些已經(jīng)藏匿不住自己的情緒，面上流露出少見的猙獰，眼中更是飚射出似乎可以焚燒一切的怒焰，凝視著那位嘴角勾起淡淡弧度微微含笑的青年人。他們?nèi)滩蛔∷尖膺@個平民小子是無意言語還是有意挑釁？
    很少有貴族會對德萊厄斯有任何好感，畢竟這位暴君式的平民將軍這些年來在爭對南方異族賺取一疊厚厚功勛的同時還不停向著至高無上的伯納姆將軍表示要擴張軍隊的想法。
    擴軍？那可不就等同于間接虛弱他們的實力嗎？本就聰明的貴族們立刻都看穿了德萊厄斯的想法。因此他們?nèi)绾尾辉鲪哼@位德萊厄斯將軍呢，如果不是伯納姆將軍的庇佑以及這位帝國第四騎士身上那令人仰望的功勛，恐怕這個日思夜想損害廣大貴族利益的家伙直接布奧狄斯親王的后塵了。頭顱掛在埃古斯丁大教堂的圣烏爾班的左手上，成為諾克薩斯帝國歷史上第七位大叛國者。
    貴族世界沒有人想提起那位帝國第四騎士，這已經(jīng)是約定俗成的事情。
    奧古斯都這舉措無疑是在挑釁這群高高在上的上位者。
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    憤怒了嗎？奧古斯都恭恭敬敬站在拉斐爾白衣主教面前。但視線余光卻并未放棄過打量四周的人群，特別是坐在貴賓席上那群以看戲神色望著廣場上下的上位者，結(jié)果并未出乎奧古斯都的意料之外，這群善于隱藏情緒的上位者并未流露出太多的情緒，只不過那眼中時不時閃過的冷酷卻表露出了心意。
    沒有人了解奧古斯都這家伙的古怪思維和想法，即使收養(yǎng)他的養(yǎng)父沙特以及看著他從小長大的卡羅絲也不了解奧古斯都。正如卡羅絲不了解為什么奧古斯都對于服兵役這件在居民眼中是無上榮耀的事情為何嗤之以鼻。
    卡羅絲有著諾克薩斯這片土地上良好的傳統(tǒng)。以從軍為榮，以獲得榮耀與勛章而為后輩驕傲，因此她不顧一切將奧古斯都推向軍隊的行列。但奧古斯都卻并不愿意加入軍隊，過上那中鮮血為伴，兵器為伍的血腥生活，或者說奧古斯都心里本能就對這種生活非常排斥，以至于在人人以服兵役為榮的諾克薩斯竟然作出了逃脫服兵役的荒唐、驚世駭俗的舉動。
    但渺小的螻蟻如何可以抵擋得住時代的洪流以及大人物玩弄，因此奧古斯都在奮力掙扎之后還是不得不成為一名諾克薩斯士兵。
    當(dāng)掙扎已經(jīng)沒有任何作用，成為了一名士兵的奧古斯都就成了任何人都不熟悉的存在。雖然依舊可以玩世不恭對于熟悉或不熟悉，敵意或友好的人流露出燦爛愉快的笑容。但骨子里的倔強與野心卻在成為士兵那一刻彰顯無遺。
    “天神特別眷顧為我關(guān)閉了康莊大道但卻注定庸碌無為的道路，那位何不在那條布滿荊棘但卻也布滿榮耀鮮花的崎嶇小路上，獨自前行，讓后來者仰望呢？”這是奧古斯都在掙扎無用之后，心中流露出最強烈的**。
    也正是因為這種強烈的意愿，奧古斯都在眾目睽睽之下說出了那段帝國第四騎士德萊厄斯將軍的言語。
    ——注定將引起矚目敵意的言論！
    不過眼下奧古斯都有如何會去在意那群貴族老爺們的言論，他的目的非常明確就是不折手段不惜任何辦法讓自己萬眾矚目成為本屆新兵中的焦點，而后在新兵比武大會之中得到進入帝國第一騎士學(xué)院大門的通行證，否則即便他低三下氣討好這群貴族老爺們。當(dāng)新兵比武大會結(jié)束后，他都將如垃圾一樣被拋棄殺害！
    一個本不應(yīng)當(dāng)被眷顧的人得到眷顧這本就是一種過錯，而更大的過錯在于這個被眷顧的人失去了眷顧。這樣被天神眷顧而后又無情被天神拋棄的幸運兒又如何可以在殘酷血腥的社會中生存下來呢？
    對于現(xiàn)狀看得非常清楚的奧古斯都明白自己的艱難危險處境，當(dāng)他得到城主大人眷顧的時候。聰明的他就知道自己只有一條路行走了。
    前路烏云密布黑暗晦澀死神為伴，但奧古斯都卻難以生出任何恐懼，反而生出無窮的斗志，在晦澀的黑暗小路上摸索前行。剛才那一番與拉斐爾的言論就是他在危機叢叢的黑暗小路上前行。
    奧古斯都膽敢如此肆無忌憚得罪這群高高在上的上位者自然是有原因與屏障的，而且還是兩個原因。
    沒有人愿意正面得奸詐兇殘暴戾而且武力值恐怖到令人發(fā)指的厄加特城主，因此在這新兵大會這一段時間內(nèi)奧古斯都相信已經(jīng)成為萬眾矚目焦點人物他的應(yīng)當(dāng)是安全的。
    除此之外便是克里格斯律法！
    瓦洛蘭大陸歷998年。也就是一百多年以前，愛德華二世和當(dāng)時的首相克里格斯以及一種司法官員爭對帝國法律的漏洞制定了一本全新的法律，這就是后世被歷代法學(xué)家、歷史學(xué)家門推崇的《克里格斯律法》，也正是因為這部律法將這位平民出生的首相推向了眾人之上的神壇地位。
    這本困難重重頒布的律法改變了平民、奴隸的命運！律法設(shè)計諸多方面，其中一條由愛德華二世制定的律法最為出名，這條律法正是正對于新兵大會而設(shè)立。
    這條法律記錄在《克里格斯律法》第三卷軍隊篇開卷第一頁：任何阻攔服兵役的任何人都當(dāng)被處以絞刑。
    克里格斯律法頒布之前經(jīng)過重重阻礙，當(dāng)關(guān)于這一條律法，元老院的元老們以及司法院的司法官員門卻沒有一個人對之作出反駁，一致通過。
    原因再簡單也不過，兵役是諾克薩斯帝國的基本國策之一，任何危害到這一條國策的人都應(yīng)當(dāng)處以絞刑以叛國罪論處。
    自這條律法頒布之后，一些罔顧法紀(jì)，擅自干擾兵役的貴族、教士，被處以絞刑者不可數(shù)計。
    因此這條看上去與奧古斯都沒有任何關(guān)系的律法條文卻成為了而今奧古斯都最大的保護傘，這也是為什么貴賓席上的上位者不是立刻下令關(guān)押或殺掉他，而是不動聲色。
    聰明的貴族們沒有那個會去挑釁這個已經(jīng)埋葬了數(shù)以百計性命律法條文。
    想到這里，許多貴族再次望向奧古斯都的時候?qū)偛刨N在奧古斯都身上莽撞的標(biāo)簽改成了狡詐。這可是一位不容小視的家伙。
    書記官愛馬仕抹了抹額頭上的冷汗，又開始愉快的用羽毛筆在信紙上書寫起來，中途筆記停頓了一下，他思忖是否要將城主大人點名過的奧古斯都的言語記錄在上面呢？短暫思索之后，愛馬仕決定記下奧古斯都這兩句引起全場氣氛驟變的言語。
    有拉斐爾主持，這次聚會自然不會朝著任何人希望的方向前行，而是只能沿著拉斐爾既定的方向行進。
    對于奧古斯都這番言論拉斐爾神色呆滯了一下，便微笑對著奧古斯都點了點頭，隨即說了一句那就祝你在本屆新兵比武大會有個精彩的表現(xiàn)，而后將點了點頭的奧古斯都揮退。
    隨后拉斐爾又繼續(xù)開始以幽默風(fēng)趣而睿智的語調(diào)講述新兵的注意事宜。
    回到方陣之中的奧古斯都明顯感覺到四周的新兵望向他的時候目光與剛才已經(jīng)截然不同的，有些帶著羨慕而更多則是嫉妒以及敵視。
    對于這些目光，奧古斯都不予理會，他抬頭望著站在廣場中心的拉斐爾，眼神流露出一絲不符合年紀(jì)的深邃和滄桑，他的眼神似乎如同一個深淵，稍不留神就可將人沉淪。
    奧古斯都并不清楚，當(dāng)拉斐爾聽見那堪稱膽大包天的言論時，拉斐爾那微微呆滯的片刻并不是對他的不屑，也不是震驚，而是腦海之中忽然冒出了一句瓦洛蘭大陸流傳了千年的諺語：他從神圣中走來，走向不朽的彼岸。(未完待續(xù)。)</br>