宸王在滄州遇刺，下落不明，瓊貴妃在皇帝面前哭訴，皇帝震怒，命人去查探宸王下落。另一則，東宮也派人秘密搜尋宸王。

宸王妃盧鳳芝回娘家哭求，又獲陛下恩準，與盧飛虎一同去了滄州。尋了半月，終尋回一個已經頭腦不清的宸王。

瓊貴妃哭的昏死過去，司南疆也氣的吐血，不僅由于宸王遇刺，更因賑災糧食未及時送到，糧食在半路遇到百姓哄搶，場面不忍直視。與宸王一道去的運糧官一面要尋宸王，一面要處置哄搶之民，難免手忙腳亂，從滄州道溟州之間，糧食已遭哄搶大半，溟州更有人揭竿而起。不僅奪去了糧食，更一路涌向滄州。滄州太守來不及上奏，只好用了雷霆手段，鎮壓了起義軍，又從鄰州借糧，賑濟溟州百姓。一時這三州的糧食都捉襟見肘起來。

司南疆聽聞此類消息，氣的連日吐血，一連早朝也不上了，朝野上下議論紛紛。司南疆一病不起，從此令太子監國。

太子監國的詔令一下，連著暴雨不停的溟州忽然放晴，便有人在長安散布明君將代的傳言。

傳言久久不曾消散，國內各方初定，眾人太渴望有這樣一位明君的出現，來平定自己這顆不安的心。這樣過了兩月，傳言甚囂，不知怎的傳到了蔚帝耳中。

病弱的蔚帝打了年輕的淑妃一個耳光，你也想害死你兒子嗎，竟敢傳這樣的話，事到如今，我都要視而不見，聽而不聞，你也不要生事。

太子翌日進宮，和年幼的皇子說了幾句話，不過是說了幾句話，淑妃嚇得面無人色，至此再也不敢出殿門一步。更不要說其他的妃嬪皇子，是有多么害怕這位年輕的太子。

皇后卻住進了皇帝的寢殿，細心照料之下，皇帝的身體竟日益的好了起來，常有宮人看到帝后在御花園散心。也有人看到瓊貴妃帶著猶如稚童的宸王在池邊玩耍，后面跟著一長串的宮人。

太子日常在東宮理事，偶爾會叫慕容昭過去。萬凝偶爾也會過去，看她的目光里總是只有空洞，昔日的天之驕女，如今卻如飽經風霜的婦人。慕容昭常想，自己有朝一日也會變成這樣，不過是時日長短不同而已。目前的歡愉他日也會逝去。

往東宮送美人的臣子們不計其數，有時候會送給萬凝，有時候會送給她，或者其他側妃。這些女子甘愿呆在她們身側，只求哪一日皇帝青眼有加，可以寵幸于她們。在她們灼灼的卻不得不收斂的目光里，慕容昭第一次感受到人對于權力的欲望，她們渴望支配他人，支配越多的人越好。而這一切，都似乎可以從太子那里獲得。

太子并不在意她們，或者說，他不在意任何女人。哪怕慕容昭，哪怕皇后。他的眼中只有數不盡的不滿足，對于百姓，對于朝廷，對于疆土，都不滿足。

最近皇叔送來了皇嬸母家的娉婷少女，委婉的表達了想通過自己把這位美人推薦給太子，皇后更沒客氣，直接塞了太子一個舅舅家的如珠似玉的小女兒周鶴琴到了從華殿。

慕容昭掐指一算，自己這殿內別人送來的美人比太子送她的還多。

這一日，太子來到梨花院，這些侍婢不知道太子要來，在慕容昭面前裝都懶得裝，一個個坐在樹下涂脂抹粉，太子見都是生面孔，問起來才知道是哪里來的人，問清楚后臉色一沉，直接叫韓言給送還各處，道：“慕容氏不缺侍女?！?/p>

這樣一來，慕容昭便在長安風評急轉直下，再沒有人往她這里送人。萬凝處，黃燕南處倒是與日俱增。