第240章財(cái)政大臣
    主客廳靜悄悄的，只有羅嵐和懷特元帥兩個(gè)人。
    羅嵐給懷特元帥倒上一杯天雪霧茶，然后給自己倒上，輕啜一口，愜意地說(shuō)：“說(shuō)起將軍，他可是把我隨手捏的茶當(dāng)寶貝。如果不是我，你這輩子都喝不到這么好喝的茶。慢慢喝，喝完這一杯再說(shuō)話，別浪費(fèi)了。”
    懷特元帥眼中閃過(guò)一絲驚詫他提將軍喜歡喝茶，是想說(shuō)帝國(guó)的帝國(guó)的情報(bào)部門(mén)“墨丘”對(duì)羅嵐家族的情況了如指掌，但羅嵐只用一片茶葉就把他的信心拍碎。
    懷特元帥半信半疑地喝了一口茶，等茶水入口，頓覺(jué)一股暖意涌到四肢百骸，全身沒(méi)有一個(gè)地方不痛快，年老生銹的身體仿佛散發(fā)著青春的力量。
    他連忙喝光杯中的茶，細(xì)細(xì)體味茶水的力量。
    “半壺。”羅嵐笑著說(shuō)，“看在您當(dāng)年的親衛(wèi)隊(duì)幫過(guò)我的份上，您可以喝半壺。”
    懷特元帥突然驚醒，他本來(lái)是想主動(dòng)挑起話題，最后卻被羅嵐用茶水化解，被羅嵐?fàn)恐亲幼摺?br/>     懷特元帥笑了起來(lái)，說(shuō)：“你果然和外界說(shuō)的一樣，大方的時(shí)候很大方，竟然給平民修建那么好的房屋；小氣起來(lái)，能活活把人氣死。羅嵐伯爵，我能問(wèn)一下你這次來(lái)帝都的目的嗎？”
    羅嵐漫不經(jīng)心地說(shuō)：“目的？沒(méi)什么，就是想來(lái)住一住。這里可是帝都，比我們羅嵐港那個(gè)小地方好玩得多。”
    “真的嗎？”懷特元帥緊緊盯著羅嵐說(shuō)，“帝都可不是一個(gè)適合玩耍的地方。尤其是現(xiàn)在，馬上就要進(jìn)入嚴(yán)冬，雪大，傷人啊。我看你還是回羅嵐港吧，那里環(huán)境那么好，如果不是職責(zé)在身，我恨不得天天住在那里。”
    羅嵐看著客廳門(mén)外的天空，輕輕一笑，說(shuō)：“總住在一個(gè)地方，時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)厭倦，所以來(lái)帝都玩玩。下雪？我來(lái)帝都，就是要看下雪雪下的不大，我不高興”
    懷特元帥面色微變，輕嘆一聲，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)：“何苦要來(lái)趟這次渾水。你在羅嵐港，無(wú)論誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，都沒(méi)人敢為難你。圣位家族啊，荷曼帝國(guó)一共才多少個(gè)圣位家族？回去吧，這里已經(jīng)夠亂的了。”
    “我知道您是一片好心，但是，我不能走。”羅嵐說(shuō)。
    懷特元帥沉思片刻，說(shuō)：“好吧，既然你喜歡這里，那就住一段時(shí)間。我聽(tīng)說(shuō)晨風(fēng)劍圣送過(guò)你一把劍，不知道真的假的？”
    “的確送過(guò)。”羅嵐說(shuō)。
    懷特元帥的臉上閃過(guò)一絲尷尬，猶豫許久，才說(shuō)：“我一個(gè)朋友對(duì)那把劍很有興趣，你能不能轉(zhuǎn)讓?zhuān)欢〞?huì)開(kāi)出一個(gè)讓你滿意的價(jià)格。”
    當(dāng)年羅嵐把水晶礦賣(mài)給帝國(guó)工會(huì)的時(shí)候，正巧在帝國(guó)工會(huì)的晨風(fēng)劍圣非常高興，親往水晶礦，甚至給了羅嵐一個(gè)劍圣山的名額。
    劍圣山是荷曼帝國(guó)的劍士圣地，每年只允許一個(gè)五十歲以下的人進(jìn)入圣地修煉，同時(shí)獲得劍圣指點(diǎn)，而帝國(guó)各大家族年年為這個(gè)名額搶得頭破血流。劍圣山名額還有一個(gè)外號(hào)，那就是上位劍師試煉，凡是能進(jìn)入劍圣山的人，哪怕天賦平平，只要肯努力，都能晉升上位劍師。
    羅嵐有晨風(fēng)劍圣定的名額，以后可以自由出入劍圣山，算是半個(gè)劍圣山的人。
    晨風(fēng)劍圣當(dāng)時(shí)還送給羅嵐一把劍，只要帶著那把劍，不僅能自由出入劍圣山，還可以到“領(lǐng)域圣地”去修煉。
    劍圣山的歷史比劍圣議會(huì)還要悠久，當(dāng)年荷曼大帝立下劍圣山，為的就是給荷曼帝國(guó)一個(gè)保障，是培養(yǎng)劍圣的地方。
    許多人都知道，荷曼帝國(guó)歷史上記載的劍圣非常稀少，那是因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有把劍圣山的人算進(jìn)去。
    在劍圣山，不同的劍圣在不同的地方修煉，分成初始、不死、法則、本源乃至領(lǐng)域五個(gè)地方。這五個(gè)地方被尊稱(chēng)為圣地，因?yàn)檫@五處圣地曾經(jīng)有許多劍圣修煉，久而久之，圣地內(nèi)就留下了那些劍圣的精神烙印以及各種秘劍，是蔚藍(lán)大陸劍士夢(mèng)寐以求的地方。
    而蔚藍(lán)大陸一直有個(gè)傳言，劍圣山內(nèi)部有個(gè)半神圣地，那是劍圣山的那位半神修煉的地方荷曼大帝的第四子、銀發(fā)者杜魯克，是人類(lèi)中唯一的男性半神，后來(lái)攜半神妻子離開(kāi)蔚藍(lán)位面，再無(wú)影蹤。
    半神圣地或許只是個(gè)謠言，但領(lǐng)域圣地則真實(shí)存在，羅嵐手中的那把劍可謂價(jià)值連城。
    不過(guò)，領(lǐng)域圣地對(duì)其他人來(lái)說(shuō)有莫大的幫助，但對(duì)羅嵐來(lái)說(shuō)卻沒(méi)有什么大用，他有劍天地和不朽圣殿在手，就算半神圣地也比不上。
    羅嵐本來(lái)就沒(méi)把那劍當(dāng)回事，經(jīng)過(guò)懷特元帥提起來(lái)，他才記起有這么一把劍。
    這劍在他手里的確是廢物，但在別人手里卻是了不起的寶物。
    羅嵐假裝深沉地思考，懷特元帥則期盼地看著他。
    實(shí)際上，羅嵐在跟侍劍交談：“侍劍，那個(gè)領(lǐng)域圣地到底是什么地方？”
    侍劍回答：“圣位強(qiáng)者的力量無(wú)休無(wú)止，如果長(zhǎng)時(shí)間在一個(gè)地方練劍，那么劍意、法則、本源甚至領(lǐng)域的力量都會(huì)烙印在練劍的地方，幾百年才會(huì)消散，這就是精神烙印。如果在這種地方修煉同種斗氣，精神會(huì)引發(fā)烙印的力量，幫助人修煉。但這種精神力量太過(guò)于低級(jí)和雜駁，在其中修煉的時(shí)候很容易被精神烙印的力量影響，導(dǎo)致無(wú)法突破自身的局限，很可能會(huì)成為囚籠。”
    “原來(lái)是這種地方，”羅嵐說(shuō)，“那對(duì)我來(lái)說(shuō)可以參考，但沒(méi)多大意義。劍圣山既然能培養(yǎng)出半神，自然有特別的地方，等有時(shí)間了，我一定要去看一看。”
    “主人，那您要不要那把劍了？”侍劍問(wèn)。
    “我現(xiàn)在是劍圣，只要能到劍圣山，還怕進(jìn)不去領(lǐng)域圣地？這把劍對(duì)我來(lái)說(shuō)沒(méi)什么用，不過(guò)，現(xiàn)在也不能送給他。”
    羅嵐抬起頭，看著懷特元帥說(shuō)：“元帥閣下，我想知道，是您要，還是您的友人要。如果是您要，我可以考慮考慮，如果是其他人”
    懷特元帥苦笑一聲，只好老實(shí)說(shuō)：“是我要。有些事情你太年輕，可能不知道。帝國(guó)元帥的選拔，有一個(gè)硬性標(biāo)準(zhǔn)三代血親內(nèi)不能有封地貴族，封地男爵也不行但如果能完成兩任元帥并且安然退休，則會(huì)成為封地男爵。”
    “雖然百年里只有兩位元帥獲封封地男爵，但說(shuō)一句毫不自夸的話，如果沒(méi)有意外，我會(huì)成為第三個(gè)。但我是帝國(guó)元帥，和軍部許多軍官一樣，只能支持荷曼皇帝，做一個(gè)‘孤臣’，不能也不想結(jié)交那些大貴族，所以，我得罪了許多貴族。”
    “只要我活著，哪怕只是封地男爵，也沒(méi)有人敢動(dòng)我的家族但我如果不在了，家族很可能會(huì)遭到滅頂之災(zāi)。”
    “我現(xiàn)在只是大劍師，常年征戰(zhàn)，身體的隱疾連紅衣主教都治不好，很難活過(guò)七十歲。但是，我畢竟是一家之主，我為帝國(guó)奔波那么多年，最后卻很可能保不住自己的后代，那我”說(shuō)到這里，懷特元帥有些哽咽。
    懷特元帥馬上喝下一杯茶，平復(fù)情緒，說(shuō)：“只要我晉升上位劍師，至少還能活五十年，有這五十年的時(shí)間，我可以慢慢發(fā)展家族，有足夠的時(shí)間依附強(qiáng)大的貴族，保證在我死后，家族也能延續(xù)下去。”
    懷特元帥也是人，不得不開(kāi)始為自己的后路著想
    懷特元帥雄姿英發(fā)，擲地有聲地說(shuō)：“我要那把劍，就是為了能進(jìn)入劍圣山，晉升上位劍師我戎馬一生，看盡風(fēng)云，縱然天賦有限，但只要給我一個(gè)機(jī)會(huì)，一定能踏入上位”
    荷曼帝國(guó)的劍圣中，七成有從軍的經(jīng)歷，連將軍都是因?yàn)楦喜裟险鞅睉?zhàn)才能積累足夠的閱歷，厚積薄發(fā)，大器晚成。
    羅嵐很欣賞懷特元帥，但并不能因?yàn)樾蕾p就損失自己的利益。
    “您是一位令人敬佩的軍人，”羅嵐說(shuō)，“不過(guò)，以您的權(quán)勢(shì)，應(yīng)該還有別的方式晉升上位劍師，比如傳說(shuō)中的一些靈物。”
    懷特元帥苦笑著說(shuō)：“有那些東西的，要價(jià)太高，我付不起。”
    羅嵐笑著問(wèn)：“那您為什么要跟我交易。”
    懷特元帥說(shuō)：“因?yàn)槟阌胁恍嗍サ睿旋堉群腿唆~(yú)帝國(guó)兩大勢(shì)力支持，那把劍對(duì)您來(lái)說(shuō)，并沒(méi)有太大的作用。而且，你也不會(huì)因?yàn)檫@把劍要求一些我做不到的事情，還有，你的封地離帝都足夠遠(yuǎn)。”
    羅嵐想了想，說(shuō)：“這樣吧，等大雪停下的時(shí)候，我再給你答復(fù)，怎么樣？”
    懷特元帥面色微變，說(shuō)：“你真的要等到那個(gè)時(shí)候？我好心勸你一句，帝都不是南方城，這里遠(yuǎn)比大陸任何地方都復(fù)雜。”
    “我已經(jīng)決定了，”羅嵐笑著說(shuō)，“如果大雪落下的時(shí)候我還活著，那么恭喜您，成為上位劍師指日可待。”
    “祝你順利，”懷特元帥嘆了一口氣，拿著茶杯說(shuō)，“一定要記住一點(diǎn)，不要用暗殺對(duì)付皇室的人，否則劍圣山會(huì)拼盡一切殺光兇手，哪怕你躲進(jìn)龍之谷劍圣議會(huì)或許懼怕半神金龍，但荷曼帝國(guó)和劍圣山永遠(yuǎn)不怕”
    喝完最后一杯茶，懷特元帥向外走去，蒼老的背影慢慢模糊。
    懷特元帥走后，羅嵐把門(mén)外的四位伯爵請(qǐng)進(jìn)來(lái)，談?wù)摿艘恍┯嘘P(guān)羅嵐港商品的事項(xiàng)，一個(gè)小時(shí)后，送他們四個(gè)人離開(kāi)。
    羅嵐港在選各地總代理的時(shí)候非常小心，不選太強(qiáng)和太弱的貴族，也不選名聲太差的，更不能選參與奪嫡的，只選那些不高不低的中等伯爵貴族。
    四位伯爵剛走，門(mén)衛(wèi)匆匆進(jìn)來(lái)，說(shuō)是守備次長(zhǎng)前來(lái)賠罪，陪同警備次長(zhǎng)的還有帝國(guó)首相之子和軍務(wù)大臣之子。
    羅嵐沉思許久，說(shuō)：“不見(jiàn)”
    荷曼帝國(guó)皇權(quán)至上，而荷曼皇室之下有三大并列機(jī)構(gòu)，分別是貴族院、內(nèi)閣和軍部。
    貴族院自成體系，代表荷曼帝國(guó)所有封地貴族的利益，一旦全力出手，甚至可以和皇權(quán)抗衡。不過(guò)貴族院平時(shí)相對(duì)低調(diào)，很少反對(duì)皇室的命令。在荷曼帝國(guó)千年的歷史中，一共也只出現(xiàn)過(guò)五次貴族院和皇室對(duì)抗的事件。
    內(nèi)閣統(tǒng)管全國(guó)政務(wù)，和軍部被稱(chēng)作皇室的左手和右手。內(nèi)閣的領(lǐng)袖是首相，除此之外還有財(cái)政大臣、外交大臣、軍務(wù)大臣等幾位大臣。
    軍務(wù)大臣的實(shí)際工作是協(xié)調(diào)內(nèi)閣和軍部的關(guān)系，一般都是由將軍轉(zhuǎn)為政務(wù)官，屬于文官。
    羅嵐已經(jīng)決定跟二皇子劃清界限，哪怕帝國(guó)首相和軍務(wù)大臣支持二皇子，他也不會(huì)因此改變。
    吃過(guò)晚飯，帝國(guó)的財(cái)政大臣登門(mén)拜訪。
    羅嵐出門(mén)相迎，看到了這位掌握帝國(guó)財(cái)政大權(quán)的人物。
    夏洛德，死去的上一任皇后的親弟弟、大皇子亞當(dāng)?shù)木司耍瑘?zhí)掌帝國(guó)財(cái)政近二十年。羅嵐原本以為這個(gè)“帝國(guó)第一蛀蟲(chóng)”是一個(gè)肥頭大耳的家伙，但親眼看到后才發(fā)覺(jué)完全不是那么回事。
    夏洛德大概五十歲，個(gè)子較高，身體勻稱(chēng)，一頭淡金色的短發(fā)，白凈的臉上帶著淡淡的微笑，兩撇胡子微微向兩邊翹起。他身穿合體的黑色禮服，手持精致的拐杖，怎么看都是一位優(yōu)雅的老年貴族。
    夏洛德站在別墅門(mén)口打量了一眼周?chē)沫h(huán)境。羅嵐家族的花園別墅非常大，門(mén)口兩側(cè)是碧綠的草坪，前面有一處優(yōu)美的噴泉，噴泉后面則是一棟三層白色豪宅。整棟別墅加庭院占地足有一萬(wàn)多平方米，即使在帝都也是最頂級(jí)的住宅。
    羅嵐大步走上前，以主人的姿態(tài)跟夏洛德握手，然后把財(cái)政大臣請(qǐng)進(jìn)客廳邊的休息室。
    夏洛德是帝國(guó)出名的收藏家，他進(jìn)入休息室后第一件事就是打量各種擺設(shè)，這已經(jīng)成了他的習(xí)慣。
    休息室的東西都來(lái)自于人魚(yú)帝國(guó)，無(wú)一不是大陸少有的珍品。
    夏洛德一邊看一邊不斷點(diǎn)頭，最后在一塊精美的珊瑚化石下站立。這塊珊瑚化石的上面是火紅的魔法珊瑚樹(shù)，散發(fā)著充沛的火元素氣息，下面的化石則是一頭極為罕見(jiàn)的遠(yuǎn)古魔獸“紫色瑪瑙螺”。
    夏洛德又驚又喜，仔細(xì)看了好一會(huì)兒，才轉(zhuǎn)頭看向羅嵐，無(wú)奈地說(shuō)：“尊敬的羅嵐伯爵，全荷曼大陸也只有您敢把紫色瑪瑙螺化石隨意擺放在休息室。難道你的下人沒(méi)告訴你，我曾經(jīng)出五十萬(wàn)金克拉收購(gòu)紫色瑪瑙螺化石嗎？”。</br>