從天津坐船一路到馬賽，一個多月的時間，沿途上吐下瀉的人絕對不在少數，畢竟這個時代暈船可是件很正常的事情。再加上遠征軍里有很多人這輩子連海都沒見過，所以一路上非常熱鬧。
    剛開始的一段時間，幾乎每天都有不少的官兵趴在欄桿上面上吐下瀉的，那種場面真的是――――――蔚為壯觀。
    幸好時間久了之后，船上的官兵多多少少也適應了這種情況，畢竟都是些20歲出頭的精壯小伙子。
    到了最后，也就是即將進入地中海時，除了少數人之外，基本上都已經恢復了正常。
    這也是遠征軍的官兵們在列隊的時候，能以最好的軍容面對法國人和世界各地部隊的一個原因。
    話雖如此，在海上呆了這么長的時間，身子終究還是有些不舒服的。
    所以盡管法國人已經在馬賽郊外的營地準備好了伙食，甚至準備好了洗澡用的熱水，但是那些國防軍的官兵們抵達目的地后的第一件事，卻是趴在法國人替他們準備的床鋪上倒頭就睡，就連那些帶有明顯法國風格的異國美食也沒能吸引他們的注意力。
    雖說普通官兵只希望能好好休息一下，但是蔡鍔他們對法國人準備的法國美食還是比較欣賞的，至少在專門為他們舉辦的宴會上，那些精心準備的法國大餐的確是讓他們滿足了一下口腹之欲。
    在法國盤桓了幾日之后，蔡鍔帶領著遠征軍前往圣默努爾德，這個并不是很知名的小鎮。根據法國人的說法，這個小鎮的人口一共也就千多號人，簡直少的可憐。
    尤其是在戰爭爆發之后，這里的居民數量又再次少了一塊，到現在恐怕已經只有七八百人了。
    不過這些，就和蔡鍔他們無關了，畢竟他們的任務是作戰。而不是考慮法國在戰爭中的一些社會問題及現象…
    他們的任務就是，在最短的時間內，把那兩個乙種師訓練出來，訓練到能夠接受如今西線戰場情況的地步。
    ――――――――――――――――――――
    在遠征軍抵達馬賽的同時。北京周邊也已經開始飄起了雪花。
    幾乎只用了一天的時間，這座古老的城市就被洗刷成了銀白色，變成了一座冰雪之城。
    不過和往年難挨的寒冬相比，如今的北京，已經有些新建筑配上了供暖設施。雖說能夠享受這類設施的百姓只占了很少的一部分，但是如今百姓們的生活條件已經比清末、北洋兩個時期強上許多，老百姓們不但能穿上厚厚的棉衣，而且也可以用煤炭在房間里燒起暖爐，所以和往年相比，如今的北京城卻是一副暖哄哄的模樣。
    而在外面。也多出了不少穿著厚厚棉衣的熊孩子。
    就比如…
    現在在總統府外面撒丫子亂跑的那個熊孩子…
    “讓她慢點跑吧，別摔著了…”
    坐在房間里，透過窗戶看著外面正在雪地上撒丫子亂跑的富美子，嚴紹有些無奈的看向了一旁的伊萊諾幾人。在那里，伊萊諾和大月薰她們正不知道在聊著些什么…
    “行啦…”陸瑛在旁笑道。“好不容易放了寒假。就讓她好好瘋一會吧，等瘋完了，她自然也就回屋子了…”
    在一旁，其他人也點了點頭，其中甚至包括了往日里對富美子最嚴厲的大月薰。對此嚴紹也沒什么辦法，只好把注意力重新集中到了手里的東西上。
    “圣默努爾德？”
    這是前不久剛剛才從法國那邊得到的電報，根據電報的說法。他們已經接受了法國人的安排，目前正在一個叫做圣默努爾德的小鎮附近駐扎，并對兩個乙種師進行后續的訓練..
    由于法國人提供的一切都很完善，所以目前遠征軍并沒有任何狀況。
    對此嚴紹自然是很高興，至于圣默努爾德？
    對那里，嚴紹到不是很了解。
    雖說他也在法國居住過相當長的一段時間。但所了解的只有馬賽周邊地區，還有就是巴黎地區。
    對于這種沒什么名氣的小鎮，他還真不是很清楚。
    至于遠征軍如今距離前線過近這件事，這個嚴紹還真沒怎么擔心。事實上對此嚴紹的態度到是和霞飛差不多，那就是距離前線近一些。部隊對戰爭的體驗也就更多一些。而且蔡鍔他們也可以就近到前線跑一趟，了解一下西線戰場上的具體情況。
    雖說中國作為協約國一員之后，英法等國也曾經向協約國提供了不少的情報，特事局也收集了些，但那畢竟只是一些數字，光靠看這些東西，可無法切實的體會到西線戰場上的殘酷性…
    “只希望裝甲部隊能夠盡早弄好，這樣的話，有一百輛坦克和裝甲車在手里，蔡鍔他們應該也能比價容易的施展出來了…”
    對于自己和英國人還有法國人簽訂的協議，嚴紹可不覺得蔡鍔會沒法完成。暫且不提國防軍本來就不會比英國人和法國人差，別忘了他還有裝甲部隊這么一個秘密武器在手里。
    只要有了這么一支部隊在手，想打贏德國人或許會比較困難，但是在戰場上出些彩還是沒問題的。
    而只要蔡鍔他們能在戰場上證明自己的實力，遠征軍在歐洲的地位也就不會再有任何問題…
    ――――――――――――――――――――
    在看完了與遠征軍有關的情報之后，嚴紹又看起一份與日本人有關的情報。
    自從山東戰役結束之后，日本人便安靜了許多。
    雖說日本國內經常會有一些激進派，要求洗刷山東戰役的恥辱，也就是對中國宣戰，從戰場上贏回失去的一切。不過如今在位的桂太郎畢竟不是尋常人物，何況他的背后還有一個山縣有朋的支持。
    所以除了借助陶元洲，搞了一個什么共和運動之外，最近一段時間日本人可以說是老實到了極點。幾乎把全部的心力都放在了恢復經濟和軍備上面。
    并且為了安撫陸軍，桂太郎還在原來的師團編制上面，擴充了四個師團的編制。使得日本陸軍的師團數量從原來的十九個，擴展到了二十三個，另外對海軍的需求也進行了滿足。
    非但兩艘金剛級戰巡艦加速服役，兩艘正在建造的‘扶桑’級戰列艦也加速建造。另外還訂購了兩艘超無畏艦，以及其他一系列的艦只，想要彌補龍口灣一役的損失――――――雖然現在日本政府依舊在向國社政府討要龍口灣一役損失的艦只，但實際上他們早就死心了。
    除了軍事上外，由于受到了一戰和中國的刺激，日本在工業上也得到了極大的發展，大量的工業制品和原料被運往歐洲，日本本身的粗鋼產量也從原來的三十多萬增長到了五十多萬，規模雖然不比中國，但也算是相當驚人。
    不過真正值得嚴紹警惕的。還是日本人與美國人在私底下的一些聯系…
    在1915年末的時候，美國正式宣布禁止對外出口冶煉設備。
    換句話說，從那一日起，再也沒有任何國家能從美國進口到冶煉設備，一些想要趁此機會發展鋼鐵工業的國家。也只能暫時宣告放棄。
    不過這對中國到是沒什么影響，因為這個時候中國已經可以在這方面自給自足，完全沒有必要繼續依賴于美國。盡管在產能和質量上還稍微略遜于美國，但還是解決了整個國家對類似設備的實際需求。
    可是根據特事局得到的一些情況，似乎美國政府正在同日本私底下達成一些協議，其中就包括了向日本出口一部分的冶煉設備…
    如今美國幾乎已經對所有國家都禁止出口了冶煉設備，為什么偏偏對日本出口？再加上其他的許許多多協議………這其中的問題由不得嚴紹不多想…
    “或許是美國人也感到了威脅。想要借著日本人的手，來對付我們吧…”
    這似乎也是最合理的一個解釋，雖說過去美國和中國的關系也算不錯，但除了嚴紹與美國政府私底下的一些交情之外，支撐這一關系的更多還是中美對日本問題上一致的態度。
    那就是這個國家無論對中國還是美國，都是一個威脅。
    可現在。日本在山東已經被打殘，反倒是中國有了崛起的意思。
    雖說中美的關系不錯，但美國也必須要提防一下中國。畢竟他不可能單純的只是信任中國，就一點防衛也不做。問題在于，以美國的實力。大西洋和太平洋，美國只能支持一個方面，這個時候，如果需要做出一個選擇的話，美國就只能選擇對美國來說十分重要的大西洋。
    至于太平洋…
    已經被打殘了的日本人，似乎會是一個很好的合作伙伴。
    首先日本人對中國的仇恨是很明顯的，而且在被打殘之后，再加上有個中國在旁邊，日本已經失去了威脅美國的能力。
    再加上如今的日本單憑自己已經無法和中國相抗衡，這個時候如果美國愿意出些錢的話，相信日本會很愿意站出來幫忙的…
    而在這個問題上，日本人也沒有死要面子，所以雙方到是有些一拍即合的意思…
    換句話說，等到中國崛起的時候，恐怕首先要面對的，就是日本和美國這一組合。這和歷史上的中國到是有些相似――――――如果考慮到朝鮮也在日本手里的話…
    再加上英國人手里的緬甸等地…
    情況有些復雜呢…
    ――――――――――――――――――――
    如今嚴紹最為擔憂的就是日本和美國聯合起來，簡單些講，也就是美國利用日本來牽制中國。
    日本缺錢缺資源，美國缺愿意賣命的士兵，兩者正好互相彌補…
    萬幸的是，目前的美國還不像后世那樣，成了一個標準的山姆大叔，什么閑事都想管一下，什么事情都愿意管一下，并且把全世界的東西都當成是自己家的。現在美國與日本聯合，更多的還是為了防備，以及讓日本擁有對抗中國的實力。從根本上講，美國還是孤立主義，不然，恐怕嚴紹還會麻煩一些。
    另一方面。在法國的圣默努爾德，蔡鍔等人也開始了對遠征軍的訓練。
    在馬賽盤桓了一段時間后，遠征軍的官兵就通過火車和汽車等交通工具，被送往了那個所謂的小鎮圣默努爾德――――――的確是個小鎮，整個小鎮的人口不過才七八百人，簡直少的可憐。
    不過小鎮的風景到是不錯，所以那些剛剛到達的將校軍官們對周遭的風景到是十分的欣賞。
    至于蔡鍔他們，則是先去了趟巴黎，而后才來的小鎮。
    等到他們抵達圣默努爾德的時候，訓練也開始了…
    ――――――――――――――――――――
    在法國人幫忙準備的營地內。大批的國防軍官兵正穿著灰色的作訓服，整齊的排列在操場上。
    這時已經進入了寒冷的氣候，所以操場上的官兵們到是一點也不需要擔心來自酷日的暴曬。不過一直站在原地不動，身體也就無法自由活動，體內的熱量流失。雖說操場上的官兵已經穿的比較厚實。但是還是覺得寒冷難挨。
    雖說如此，但他們還是按照命令，以標準的軍姿排列在操場上。
    “不直接進行作戰訓練嗎？”
    看著操場上被凍的臉色發青的官兵們，柳光遠湊到蔡鍔的身旁開口詢問道。
    “先過段時間再說…”蔡鍔搖了搖頭。“雖說這些人都是預備役出身，尋常的訓練基本都已經完成，但是我們坐了一個多月的船，在船上射擊等訓練都已經完成了。可是這些最基本的卻因為沒有場地而被荒廢了下來，所以我打算先用一個星期的時間，讓他們恢復一下，而后在進行作戰訓練…”
    說到這里，蔡鍔瞥了一眼遠處站著的幾個法**官。
    這幾個法**官都是法國政府派出來的，專門用來與遠征軍進行協調工作。前面有些什么事情了，也會跑過來通知一聲。
    比方說…
    前線出了什么大問題，需要他們這些遠征軍趕過去幫忙的時候。
    到了這里一段時間，蔡鍔對目前的情況也比較了解。如今法國人手里的兵力已經變得比較緊張，這也是他們為什么會對遠征軍這么重視的原因。這次把他們調過來，一方面的確是希望他們能盡快熟悉一下戰場上的氣氛，可另一方面，也是希望如果真的發生什么緊急情況，他們能在最短的時間內被調到前線去進行支援…
    不然的話，如果蔡鍔他們真的留在馬賽，真發生了什么事，短時間是很難趕到前線的。
    對此蔡鍔雖然有些皺眉，但也清楚這是為了大局著想。
    沒錯，就算這場戰爭失敗了，德國人也無法為難中國，畢竟雙方的距離太遠了。但是嚴紹等人的一些想法也就等于是破滅了，比方說伊拉克和科威特兩地。如果最終獲勝的是同盟國，那這兩個地方他們幾乎是完全不用去想了。畢竟伊拉克可是奧斯曼土耳其的領土，而科威特則是英國人從土耳其人手里搶下來的，如果戰爭結束，協約國卻輸了，科威特幾乎必定會被土耳其拿回去，他們這場仗也就算是白打了。
    所以和尋常將領們那種，這場戰爭與我沒多大關系的心態不同，蔡鍔很清楚，這場戰爭他們是必須要贏的…
    非但要贏，而且必須要贏的漂亮才行…
    “對了…”想了想，蔡鍔看向柳光遠。“在訓練的時候，一些我們獨有的武器最好不要拿出來，裝備最好也只拿出來一半，那些法國人正在旁邊看著呢，最好還是藏著些比較好…”
    “你是說？”
    “機槍和迫擊炮也就算了，這個大家都有，重炮我們沒帶過來，不過即便帶過來了也沒用，畢竟在這方面他們比我們強多了。但是在霰彈槍、還有單兵裝具等方面，我們最好還是藏拙一下………我們這次雖說是來幫他們打仗的，但最好還是先撿一些比較容易的仗打，不然萬一暴露的太多，讓法國人把我們派到一些比較困難的地方去，暫且不提能不能打贏，傷亡肯定不會少了…”
    “我們這次來，不但要打贏，拿到我們想要的東西，更重要的是，傷亡一定要小…”
    雖說心里想著一定要贏，也愿意為了勝利付出一些犧牲。
    但那只是在必須的情況下，平時即便是多死一個人，蔡鍔也是會心疼的。
    而且他對嚴紹的想法也比較了解，那就是讓這場戰爭成為讓歐洲人流盡鮮血的一場戰爭。所以很多東西，最好還是不要暴露的好，也只有這場，才能讓同盟國和協約國在勢均力敵的情況下，不斷流淌著鮮血…
    “只要這個目的達成，等到戰爭結束后，無論是英法還是俄國就都將失去鉗制我們的能力，接下來我們需要面對的就只有日本和美國…”
    回想起臨行前嚴紹的話，蔡鍔心里默默點頭。
    只是這個時候蔡鍔并不清楚，用不了多久，他就會面臨一場大戰，而且還是一戰史上僅有的幾場大戰之一。
    ，