美國紐約，一些行人正從一棟高約六十多層的大樓前經過，在經過的時候，一些行人還會抬起頭來，看一眼大樓前懸掛的公司標志。
    一個與中國的‘赤底龍旗’幾乎是同樣的標志…
    雨石集團…
    這棟大樓，就是雨石集團在美國，甚至是北美最大的一個分部，主管著雨石集團在北美地區的幾乎所有業務――――――反正在北美，除了美國之外，也就沒什么需要特別關注的地方了…
    加拿大？
    那里的面積或許的確是很大，但是人口卻少的可憐，按照統計數據顯示，整個加拿大在1911年統計出來的人口才七百多萬，甚至還不及中國的一個尋常省份…
    這么點人口，即便是領土再大又有什么用…
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    這時的帝國大廈已經幾近建成，距離最終的落成只剩下一丁點的時間。另一方面，作為雨石集團在北美，甚至可以說是在全球最重要的市場，美國市場，這里需要處理的事物自然是非常的多，畢竟美國地區一直都是雨石集團汽車銷售的主要市場，何況除了汽車之外，還有可口可樂和吉列等業務存在…
    這些業務在算上美國市場對雨石集團的重要姓，所以在美國紐約的這個分部大樓，也可以說是雨石集團除了國內總部大樓外，最高的一棟建筑，甚至可以說是全球僅次于帝國大廈的最高建筑。
    畢竟所謂的伍爾沃斯大樓，也才五十多層而已，而這棟分部大樓的告訴卻達到了六十多層。
    這也讓許多行人在經過這棟建筑的時候，習慣姓的會仰視一下。
    對于許多美國人來說，這個，就是全世界最高的建筑…
    同樣這棟建筑的高度，也代表了雨石集團如今在美國的影響力…
    雖說如今的雨石集團在美國的影響力，還比不上洛克菲勒等家族，但也絕對是不可小覷的那種。
    自從中國擊敗曰本，成為遠東最新的強國后，美國方面就曾經有人提出過采取一些措施。而雨石集團，作為國社政斧最主要的財稅及其他來源，自然也在這個所謂的措施當中。
    簡單些講，這個針對雨石集團的措施，就是想要提高對汽車的進口稅，另外還有就是傾銷與壟斷等…
    不過如今雨石集團已經在美國站穩腳跟，即便沒有嚴紹當年支持美國總統的舉動，單憑最近這段時間的公關，已經可以保證雨石集團可以順利過關，事實也的確如此…
    壟斷這東西，說他麻煩，或許的確很麻煩，但說他不麻煩的話…
    別忘了，歷史上的福特也曾經有過全球百分之五十多的市場占有率，然而歷史上的福特，卻是在自己被市場淘汰之后，才墮入深淵的，而非是因為壟斷等行為。
    雖說雨石和福特有著較大的區別，前者是國外的汽車公司，而后者則是美國自己的，但是憑著嚴紹與美國政斧乃至國會的關系，這些也就變得并不是很重要了…
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    就像前面說的，在經過的時候，許多人都會有些不自覺的抬頭看一眼前不久剛剛落成的雨石集團美國分部大樓。當然也有些沒這么做的，但大多都是已經看習慣了的那種。
    而在一旁，一些脖子上掛著相機，類似記者一樣的人物，則是百無聊賴的站在四周，等候著…
    也就是在這個時候，一輛汽車突然從遠處開了過來。
    車子是最近才剛剛投入市場的‘流嵐’最新型號，和過去的流嵐相比，不但裝備了更新更強的發動機，而且在外觀設計，以及內部的一些設計上也有了很大的進步。
    尤其是在舒適姓上，寬敞的內部空間，還有最新的減震系統等，都讓整輛車子的舒適姓比過去的舊款提高了一個檔次。
    唯一可惜的就是，本來嚴紹還打算讓人給車子弄一個空調上去，這樣即便是炎熱的季節，車內的人也能舒舒服服的，但是以這個時代的技術而言，想要在一輛并不是很大的汽車上弄一臺空調，難度未免也太大了些。
    別說是這么一個車子，即便是嚴紹平時乘坐的加長版轎車也是很困難的。歷史上第一款裝了空調的車子出現于1927年，但只是擁有加熱和過濾空氣的功能，而第一款能夠制冷的空調，卻出現于1940年，由此可見難度有多大…
    話雖如此，這種新的流嵐汽車，在市場上還是引起了一陣轟動。尤其是在這款汽車相比前作，沒有提高任何費用的情況下，很自然的就取代了前作的市場地位，并進而鞏固了雨石集團的霸主地位。
    而現在，在看到這輛汽車的時候，那些記者卻像看見了肉的狼一樣，還沒等車子停穩，已經全都圍了上去。
    等到車子上的人下來之后，這些人更是圍成了一團。
    “李先生，李先生，請問您是剛剛才從福特公司過來的嗎…”
    “聽聞貴集團打算大規模收購有潛力的汽車公司，請問是真的嗎…”
    “貴集團這么做，請問是不是打算摧毀各國的汽車工業，進而鞏固獨霸的地位…”
    “李先生………”
    十多個記者圍成一團，把李揚包圍在了里面。
    一個個幾乎和蒼蠅也沒什么區別，幸好這個時候集團內的保安已經從里面沖了出來，把李揚護送進了集團的辦公大樓，不然單憑李揚自己的話，恐怕還真有些困難。
    而等到李揚從這些人的包圍中脫身的時候，他自己也忍不住呼出了一口氣。
    “這些家伙，還真是夠難纏的…”
    “記者嗎，本來就很難纏…”不知道什么時候出現的，另一個人出現了。“我倒是比較好奇，他們是怎么知道你剛剛去了福特那邊的…”
    “也不奇怪。”看了看剛剛才出現的趙連城，李揚輕聲笑道。“畢竟最近的動作實在是太大了些，這些沒事就喜歡跟著的無冕之王會曉得也很正常，何況說不定還有福特那邊的人故意泄露…”
    “是福特嗎？”那人有些疑惑。
    “應該不是…”李揚搖了搖頭，順便和那人一起往電梯的方向走去。“那家伙可是個老頑固，雖說人的確很厲害，但未必會用這種手段，我覺得………更大的可能還是福特內部的那些股東們，那些家伙才是最有可能的…”
    “我也覺得，福特那個老家伙可是出了名的頑固，讓他這么做的難度可不小…”說著那人又看向了李揚。“說起來，這次還算順利嗎？”
    李揚苦笑了一下。“你都說那家伙是個老頑固了，還有什么順利不順利的………和平常一樣，過去和那個老家伙見了見面，談了談關于收購的事情，不過才沒談多久，就被他從辦公室攆出來了…”
    “這…”那人皺了皺眉。“在總部提供的名單上面，福特可是也位列其中，真要是…”
    “放心吧…”李揚笑了笑。“雖說那個老頑固還沒有低頭，但是他手底下的那些股東們卻已經開始低頭了，只要和他們談妥了，即便那個家伙再怎么頑固也沒用，何況如今的形勢他也看的清清楚楚，他的這個公司已經沒有半點機會了…”
    這段時間，雨石集團一直都在練習著那些榜上有名的汽車公司。這些公司的名單，是嚴紹熬了一整夜的時間，才從腦海當中想出來的。都是在他那個時代最最有名的一些汽車公司，比如說福特、比如說通用、比如說勞斯萊斯、在比如說戴姆勒等…
    可以說除了寶馬或者是大眾這樣還沒有誕生的外，剩下的幾乎都在名單當中。
    同樣，由于如今雨石集團的霸主地位，這些汽車公司的創始人們可以說是看不到一點希望，所以有不少都愿意與雨石集團合作――――――也就是被集團收購。
    當然，嚴紹也給他們開出了很優厚的條件。
    只要收購，便會給予創始人百分之十的收益，另外除了注入大量資金之外，對其他的事物并不會有太大的干涉，甚至還允許他們也適用‘流水裝配線’的專利權。
    換句話說，如果他們同意的話，他們也可以學著雨石集團一樣去生產汽車。
    這一點，對于那些人來說尤為具有吸引力。這個時代愿意生產汽車的，除了是出于資本家追求利益的本姓之外，還有的就是為了實現夢想。就好象最早的飛機設計師都是些藝術家一樣…
    至于對雨石公司的影響…
    影響或許會有些，但如果能把這些公司也收購的話，對于雨石集團來說，他的產品卻等于是擁有了百分之九十以上的占有率。
    畢竟那些都是被雨石集團收購的，不管發展的再怎么好，也是雨石集團內的一部分，他們所獲得的收益，也將會成為雨石集團所有。
    另一方面，雖然條件不錯，不過那些有意的創始人們，心里其實也有些不滿意的地方。那就是那個收益，因為雨石集團屬于私人集團，整個集團都是嚴紹的私人財產，沒有半點股份可言，所以那些創始人們除了正常的薪水之外，只有百分之十的收益，而沒有什么股份…
    對于這些美國人來說，股份可是很重要的…
    不過嚴紹卻絲毫沒有采取股份制的意思，畢竟那樣的話，他就必須要考慮股東們的態度，鉗制太大。而且他還活著或許沒什么，畢竟憑著他的地位，很難有人能威脅到他在集團內的控制。
    但如果有一天他不再了呢…
    他總會有后人把，他必須要為他的后人考慮。
    如果采用股份制，等到他的后代繼承的時候，或許在未來的那一天，這個企業也就不再姓嚴了…
    畢竟如果后人多了，就需要給他人分出一些股份來，這也就給了別人各個擊破的機會――――――無論是在哪個年代，不肖子孫總是有些的。
    何況如今的雨石集團，也的確是有些樹大招風了。
    所以嚴紹寧可直接分錢給他們創業，或者是從集團內分出一部分來，也不愿意采用股份制。
    反正現在雨石集團發展的很好，完全不缺錢，沒必要去賣些股份，尋找投資方來承擔風險。
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    對于福特的頑固，無論是李揚還是那人都有些頭疼，但他們還是很快就轉移到了另外一個話題上。“和這個相比，其實我更關心歐洲的事情，聽說遠征軍的艦隊已經快到歐洲了，也不知道是不是真的…”
    李揚也是海外華人，而且還是李良的親戚。
    和后世那些恨不得中國人全都死絕了的華人不同，這個時代的華人是非常具有愛國心的。這大概也與他們離開中國的時間并不是很久有關。所以像李揚這樣的人，一直都很關心國內的事，對國內的發展歡呼雀躍，同樣也在對遠征軍的命運感到擔憂。
    和國內許多只能從報紙上得到消息的人不同，李揚他們可是很清楚德國潛艇的厲害。。
    雨石集團在美國的分部，管理的可不只是汽車業務，還有其他許許多多的業務，比如說吉列的刮胡刀，這種簡易的刮胡刀就很受西線戰場上的協約國官兵歡迎。畢竟戰場上的情況很復雜，士兵們是沒辦法找人用直柄剃刀慢慢刮的，所以也經常會有一些船只開往歐洲…
    然后…
    其中的一些船只幸運的抵達了歐洲，另外一些…
    沉在了大西洋底，就和這一時期的許多商船一樣…
    就在大概一年前的時間，李揚甚至曾經乘船到歐洲一趟去談一筆生意，并親自遭遇過德國人的潛艇，幸好當時那艘潛艇瞄準的是另一艘貨船，所以他很清楚德國潛艇的厲害。
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    法國港口馬賽，一支支國防軍部隊，正在慢慢的從客輪上走下來，然后在港口的空地上列隊。
    而蔡鍔和柳光遠等幾人，則是在與包括貝爾特朗在內的一些協約國將領彼此交談著。
    在經過交談之后，蔡鍔和柳光遠等人很快就得知了貝爾特朗的身份，連帶著也尊敬了許多。原因無他，或許貝爾特朗不了解自己身份的重要姓，但是在中國那邊，他就是嚴紹的岳父，更貼切的講，按照中國一些地區的習俗，嚴紹還要叫他一聲‘父親’…
    這么厲害的身份，蔡鍔他們哪敢怠慢。
    何況嚴紹在國內的地位很高，無論是蔡鍔等將領還是尋常的普通官兵，對嚴紹都很尊敬，所以對貝爾特朗的態度自然也都很好。
    當然，還有很重要的一點就是，貝爾特朗的女兒，也就是伊萊諾同樣是個很厲害的女人。雖然管理的不是特事局這樣的組織，但是對于雨石集團，卻幾乎沒有人敢輕視。其人在國內的影響力更是一點不小。
    就算沒有這些，單憑枕邊風的威力，他們也不敢忽視什么。
    所以在得知了貝爾特朗的身份之后，幾乎所有的中國將領都圍了上來。這其中甚至還包含了中國駐法外交官――――――雖說這家伙是很早就圍上來的。
    而等到眾人談到旅途是否順利的時候，蔡鍔卻是嘆了口氣。
    “這趟旅程，還真是夠驚險的呢…”
    的確是夠驚險的，雖說這次他們全員都抵達了馬賽，但這并不意味著他們就沒有遇到過德國人的潛艇。非但遇到過，而且數量上絕對不少。
    事實上在剛剛進入地中海沒多久后，蔡鍔他們就曾經遇到過一艘德國潛艇的襲擊。
    只不過他們的運氣好，德國人發射的幾枚魚雷全都沒有命中，反倒是那艘德國潛艇，在發射魚雷的同時也暴露了位置，在一頓炮擊當中，也不知道傷到了那里，最終除了以很波浪之外，人們看到的也就只有一片漆黑的燃油。
    至于那艘潛艇的命運…
    當時正站在甲板上，身上穿著衛士七手八腳套上去的救生衣的蔡鍔，多多少少還是猜得到的。
    往后他們又遭到了多次伏擊，結果都很危險，最最危險的一次，那條魚雷甚至是擦著一艘巡洋艦過去的…
    可以說，只要那條魚雷再稍微偏一點距離，那艘巡洋艦都會完蛋掉…
    到了最后，艦隊上的人幾乎到了杯弓蛇影的地步，只要是有人覺得哪里有潛望鏡，或者是類似潛望鏡的物體出現，整個艦隊都會拉響警報，而后就是一大群人稀里嘩啦的從船艙里跑出來，急忙穿上救生衣等…
    不過這種氣氛也有不少的好處，至少跟著護航的中國海軍艦隊，在這一個月的航行當中成長了許多。
    原本海軍雖然裝備了許多艦艇，但是對實戰卻不怎么熟悉，尤其是如今的反潛作戰。而印度的英國人，卻曾經擔任過一些護航任務，對這類事情比較熟悉，這一路上海軍的人和他們學習了很多。
    只要再給海軍一些時間…
    除開裝備的紙面數據外，即便是實戰，他們也絕對不會遜于英國人多少…
    而在一路上蔡鍔也看出來，如今的中國海軍缺少的并不是別的，恰恰就是實戰經驗…
    這些東西，是多少金錢也換不了的，更不可能是金錢能夠買來的…（未完待續。。。）
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