在得知朝青島要塞進發的中**隊，在沒有發生任何戰斗的情況下順利從德國人手中接收要塞，要塞的上空也已經升起了專屬于國社政府的‘赤底龍旗’后，本來還一臉悠然自得的山縣有朋表情頓時變得猙獰起來，右手緊握，就好象要把手里的茶杯握碎似的――――――如果他能再年輕幾十歲的話。
    “這怎么可能！”
    山縣有朋不敢置信的道。
    “的確如此…”不管怎么說，山縣有朋畢竟是日本現存元老當中最具威望的一個，眼見山縣有朋發怒，那人頓時惶恐起來。“這是黑龍會剛剛傳回來的電報，閣下請看…”說著那人把電報拿了出來給山縣有朋。
    拆開電報，山縣有朋用他這個年紀不應該有的敏捷速度快速翻看起來。
    看的出來，在打這份電報的時候，黑龍會的人的情緒也不是很穩定，所以電報上面零星的會出現幾個錯字，好在并不妨礙閱讀，很快的，山縣有朋便了解了詳細的情況。
    只是在了解了上面的情況之后，山縣有朋反而不能理解。
    因為根據他所得到的情報，中國人和德國人之間雖然關系不錯，但是自薩拉熱窩事件以來，中國和德國的接觸并沒有變得頻繁，更沒有締結什么密約的跡象――――――他當然不清楚，這份密約是在薩拉熱窩事件就已經簽訂的。
    不過也難怪山縣有朋會吃驚，當初在締結密約的時候歐洲的局勢雖然已經很緊張了，但戰爭畢竟還是沒影的事，誰又能想到后來居然會發生這么一個事情，再加上這時的德國還是很霸道的，日本人當然不會想到在戰爭爆發之前，中國與德國會簽訂這么一份密約。
    而且…
    尤為重要的一點就是，在薩拉熱窩事件發生之后，中國與德國之間表現的十分正常，尤其是前不久兩個步兵師向青島要塞開進的時候攜帶了大量的重裝備。其中甚至還有重炮這種大殺器。
    不管怎么看，國社政府都是擺出了一副打算強攻青島要塞的姿態，現在卻又突然來了這一手…
    如果只是單純接收的話，根本就不必把這種大殺器也帶來吧？
    ――――――――――――――――――――
    雖說那么一艘古董級的巡洋艦，身心算不上什么禮物，但算上要塞內那些沒法跟著遠東艦隊一起出海的炮艦及魚雷艇，多多少少還是有些價值的，尤其是對眼下人數明顯過多，但是裝備卻有些不足的中國海軍來說――――――本來是裝備多，人少的。但是自從擴大了征召范圍之后。人就變得過太多了。另外安徽那邊亦有一批速成軍官畢業，所以短時間內到也不必擔心軍官問題，雖然這批軍官的質量很成問題，但至少指揮炮艦亦或者是魚雷艇還是沒問題的…
    蔡鍔和蔣百里都是海軍將領。對這些東西其實沒什么興趣，所以在接收了這批武器之后，就命人把還留在濰坊的步子高給接了過來，讓他負責處置這些裝備。
    需要說明的是，這次步子高跑到山東來，任務并不單單只是負責幫助陸軍的人做一些參考上的事情，他還有其他一件事情也要辦，所以即便蔡鍔他們不把他叫來，他也一樣會到青島來。只是時間早晚而已。
    另一邊，在負責了交接之后，邁爾瓦?德克和其他的德軍官兵，也在國防軍的安排下乘坐汽車離開了青島，前往內地。
    接下來。他們將會在濟南城外某座專門為他們開辟的營地內生活，當然，這并不是監禁。雖然從各方面上的考慮，這些人平時是禁止外出的，但是每周六和周日，地方政府還是允許他們在政府人員的陪同下到城市內去逛逛街，購購物什么的――――――不過政府不負責向他們發工資，因為他們現在的身份只是一群在中國尋求庇護的德國官兵而已，所以如果哪天他們身上的錢花完了，那他們就只能繼續在軍營里呆著，吃國社政府向他們提供的膳食，直到戰爭結束為止。
    話雖如此，但對德國人來說，這種待遇似乎已經是相當不錯了。
    順帶一提，處于某種友善的態度，國社政府還建議邁爾瓦?德克他們盡快把手中的馬克換成英鎊、美元和華元等貨幣，免得出現什么問題…
    這個建議絕對是出于善意的…
    而在離開青島之前，邁爾瓦?德克還向蔡鍔他們提出了一點疑問，也就是希望他們能夠解開自己的這點疑惑。
    比如說前面的那個…
    “既然只是接收而已，干嘛把重炮也帶來了…”
    帶著不解，邁爾瓦?德克疑問道。
    畢竟如果只是接收的話，實在是沒有必要帶這種重裝備來。要知道青島這邊的交通在德國人的經營下雖然變得不錯，但是重炮的體積和重量都絕對不小，帶著這么重的東西從別的地方過來，這絕對不是一件輕松的事情。
    而在聽到邁爾瓦?德克的疑問之后，蔡鍔和蔣百里彼此互相對視了一眼，而后才開口道。
    “這個嗎，這其實只是一個惡作劇…”
    “惡作劇？”
    “沒錯，惡作劇，大總統的惡作劇…”
    說到這里的時候，蔡鍔的臉上露出一絲苦笑。
    “該怎么說呢，現在日本人和英國人其實都在期待著我們對青島要塞發起強攻。尤其是日本人，更是打算等我們和你們拼個兩敗俱傷之后，在出面來個漁翁得利。這種想法似乎是讓嚴總統他很不爽，所以在出發的時候，他才會讓我們做出要強攻青島要塞的姿態來，目的就是為了讓日本人和英國人以為我們會對要塞發起強攻，然后在他們最期待的那刻給他們一點小小的‘驚喜’…”
    說到這里，蔡鍔的臉上亦露出微絲的笑意。
    事實上對于嚴紹的惡作劇，最初的時候蔡鍔他們是拒絕的，只是沒過多久他們便轉變了態度。第一，他們沒必要在這件事上和嚴紹鬧的太僵，畢竟不管怎么說嚴紹都是他們的頂頭上司。從某種角度上講還是他們的恩人，再次，想了想之后，其實他們也挺感興趣的…
    另一邊，聽了蔡鍔和蔣百里的話，邁爾瓦?德克卻有些說不出話來。
    他怎么也想不到，本來讓他感到不安的事情，居然僅僅只是嚴紹的惡作劇。
    該如何說了，作為青島要塞的總督，他其實是沒必要出城迎接的。事實上處于德**人的尊嚴。他也沒他算這么做。只不過就在他停留在要塞里面。等著中**人上門接收的時候。卻從部下那里得知大批的中**隊正在朝這里趕來，而且還攜帶了大批的重裝備，似乎是要對要塞發起攻勢的樣子。
    這頓時讓邁爾瓦?德克吃了一驚，本來的姿態也擺不出來了。會跑到要塞外面來迎接也是為了確認真假…
    但不管他怎么想，顯然也想不到這僅僅只是嚴紹的一點惡作劇而已。
    ――――――――――――――――――――
    邁爾瓦?德克：“話說回來，只是接收而已，怎么連口徑的重炮也帶來了？最初的時候我還以為你們打算違約了呢…”
    蔡、蔣：“這個啊，只是我們總統的惡作劇而已，他只是想給那些期待我們強攻要塞的人一點‘驚喜’，我們也只是配合他罷了…”
    邁爾瓦?德克：“…….”
    ――――――――――――――――――――
    在青島要塞的上空升起‘赤底龍旗’的那一刻，也就代表著膠州灣及青島正式回歸祖國的懷抱。消息傳出去后，各大報社更是都把這條消息排在了頭版。
    自然。作為收復青島的英雄，蔣百里和蔡鍔的照片也位列其中。
    事實上這也是兩人會一起到青島去的一個原因，這畢竟是中國第一個正式收回的領土，有著十分重大的意義，甚至有可能會被載入史冊。對于蔡鍔和蔣百里來說。這樣的榮譽無疑是極為難得的，所以盡管青島這邊只需要一個人來就可以了，但他們兩個還是一起跑了過來――――――反正根據特事局的情報，日本人那邊還沒準備完呢，他們到是不用擔心跑一趟青島會有什么麻煩。
    只是…
    與這一重大消息相對應的，卻是人們心底的驚奇。
    此時此刻人們最想知道的就是，究竟是什么時候政府和德國人簽訂了收回膠州灣和青島的協議？
    而在消息傳出去后，英國人和法國人也一起跑到了嚴紹的總統府那里，想要詢問一下事情的真相。
    得知在半年多前嚴紹就已經和德國簽訂了歸還青島和膠州灣的密約之后，無論是朱爾典亦或者是雷?科帕都吃了一驚，他們怎么也沒想到兩國居然這么早就在青島的問題上達成了共識，在最初的時候他們還以為是因為薩拉熱窩的關系，德國人才會把地方歸還給中國。
    而這，也讓英法兩國陷入了窘境，眼下既然膠州灣和青島都已經歸還給中國了，那么日本似乎也就沒有理由繼續對青島發起攻勢，如此一來，他們究竟是否還需要給予日本提供支持呢？亦或者說是要求日本人把打算用在山東的兵力，用在歐洲上？
    不過在困惑的同時，英法等國也同樣感到了惱怒，因為這么大的事情嚴紹居然壓根就沒跟他們說過。
    對此，嚴紹在表達著歉意的同時，嘴角上卻露出了一絲得意來。
    從最開始，嚴紹就不覺得協約國在中日兩國之間會偏向于中國，這不只是因為歷史上這些國家已經這么選擇了，更重要的是，無論怎么算，這時的日本都要比中國更有利用價值。
    英法這些老牌列強可都不是慈善家，別看平時嘴上說的好聽，支撐他們的核心終歸只有兩個字――――――‘利益’…
    有利益的事情他們絕對會搶著做，沒利益的事情他們是連碰的興趣也沒有，這就是列強們的行事準則。
    期待列強會在中日之間選擇中國，除非中國的利用價值要遠遠超過日本。但是暫且不提短時間內嚴紹能否辦到這點，尤為重要的一點就是如果中國真的達到那個程度，恐怕最防備中國的便是這些國家…
    既然如此，那么哪怕事后英法會因為此事惱怒，嚴紹也不打算把這件事告訴這兩個國家――――――反正他們也被打算支持嚴紹。那么告訴不告訴又有什么區別呢？
    至于別的…
    眼下歐戰也已經爆發了，只要收拾了日本，接下來就只有他們求嚴紹的份，嚴紹也不怕他們會在事后報復。而等到歐戰結束的時候，即便是他們想報復，恐怕也沒那個能力了…
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    站在總統府的大門外，嚴紹一臉笑容的朝朱爾典和雷?科帕擺了擺手，與嚴紹的一臉笑容相比，朱爾典和雷?科帕的臉色明顯就要顯得糟糕的多了。
    而等到朱爾典與雷?科帕乘著汽車離開之后，嚴紹回首看向付修明及段祺瑞等人。
    “好了。接下來的任務就是想辦法在山東把日本人收拾一頓。只要收拾掉他們。接下來我們就可以全心全意的發展了…”
    “日本人？”馮國璋有些奇怪。“現在青島已經收回來了，日本人還會動手嗎？”
    不只是馮國璋，就連其他人也都看了過來，顯然想法和馮國璋差不多。在他們看來。既然青島已經收回，日本人自然也就沒有繼續動手的理由，世界也算是徹底太平，接下來他們完全可以坐在旁邊看著同盟國和協約國在舊大陸上打個你死我活…
    然而嚴紹卻是微微笑道。“要不咱們打個賭，賭日本人是不是真的會來？”
    “賭什么？”
    “就賭我那副‘清明上河圖’好了…”說到這里，嚴紹瞥了一眼他們。“你們不是瞧著我那副畫好久了嗎，這次我就拿他出來和你們賭了，不過先說好，只是借你們看兩天。過后就給還我…”
    1911年以后，《清明上河圖》連同其他珍貴書畫一起，被清末代皇帝溥儀以賞溥杰為名盜出宮外，先存在天津租界內的張園內。這件事被嚴紹知道后，派人找上門了去。用較為合適的價格從溥儀手中把那些東西全都買了回來――――――自然，期間肯定不可能只是用談的，但不管怎么說嚴紹還是用了一個合適的價格，并沒有讓溥儀血本無歸。
    到不是說嚴紹沒有想過直接從溥儀手里強制把東西收回來，只是現在畢竟已經不是前清了，這么做不合法律，所以最后嚴紹也只能是用買的方式。
    當然，除了溥儀那里，還有其他一些前清王公那里嚴紹也都派人光顧過了。
    事實上嚴紹對這類東西其實并沒有太多的興趣，因為他不是一個喜歡古玩的人，這次會收這么多的東西回來，也只是打算等到故宮博物館開館之后，把東西送到里面去展覽，而在展覽之前，東西則是先放在他這里――――――這個世上恐怕也沒人比他這里更安全了。
    另一邊，聽到嚴紹這么說，段祺瑞和馮國璋等人彼此互相看了一眼，他們對嚴紹手里的那幅《清明上河圖》可是垂涎久矣，雖然嚴紹說的很明白，只是借他們兩天，但即便是這樣也能讓他們興奮起來。
    “那，我們要付出些什么？”看著嚴紹，徐世昌問道。
    “也沒什么…”嚴紹笑了笑。“只是如果你們輸了，便需要弄也文物出來，獻給博物館，如何，嗯，也不要求多高，只要水準以上就可以了。”
    “水準以上…”聽到嚴紹這么說，眾人彼此互相看了眼。
    眼下最關鍵的就是這個水準以上，究竟是什么水準？如果都是傳國玉璽那個水準，恐怕誰也湊不齊。不過盡管心里有些遲疑，但是出于對《清明上河圖》的渴望，最終他們還是點了點頭，表示愿意和嚴紹賭了這一局。
    ――――――――――――――――――――
    也就是嚴紹他們在那里開賭的時候，盡管吃了一驚，但很快日本人人便加快了出兵的準備速度。雖說青島要塞已經收回，日本人也已經沒了出兵的理由，但那又有什么？理由這東西只要想找，總是找的到的，何況即便是沒有理由他們也會選擇出兵。
    而在表述了自己的意圖之后，或許是因為被嚴紹玩了一把，英國人也很惱怒，所以在這件事上英國人什么也沒說，持默許態度。
    而在有了英國人的默許之后，日本人的準備速度也加快了許多，不過一段時間，就已經確定了出兵的兵力，尤其是海軍，這次兩大艦隊同時出動，海軍幾乎可以說是傾巢而出。
    唯一讓他們遺憾的就是，在收復青島之前，中國人就已經把海軍的主力轉移到了南方，只有少量的魚雷艇和炮艦還留在北方，讓他們沒法把中國海軍一網打盡，不過就算這樣，他們還是沒有改變出兵的想法…
    而日本人所選定的目標，也和蔡鍔他們當初猜測的一樣
    龍口灣！
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