12月中旬，地處北方的北京已經變得十分寒冷，雪花不斷從空中飄落，象征著冬季的到來——————盡管它從很久以前就來了。
雖然外面十分寒冷，但國會大樓里的氣氛卻十分火熱，3、400名議員齊聚于國會大樓內，等候著政府對早先有關‘戰列艦’的消息的回應，就連英法等國也派遣公使端坐于國會座位的前排。
這時英法等國已經很確定事情的真實度，但畢竟還是希望能從中國政府的口中得到確切的消息。
沒辦法，誰叫這次的事情鬧的實在是太大了，不但東亞的幾個國家（雖然只剩三個了）被轟動了，甚至就連歐洲那邊也是如此。畢竟這次嚴紹購買的可不是幾艘巡洋艦，而是三艘無畏艦，尤其是其中阿根廷人所有的里瓦達維亞級…
近28000噸的標準排水量和30600噸的滿載排水量…
如果不是主炮依舊是12英寸的話，單憑這個排水量就已經可以稱之為超無畏艦了。
畢竟英國的鐵公爵級的標排只有兩萬二，滿排只有不到兩萬六，比里瓦達維亞級少了好幾千噸。后續的英王喬治五世和鐵公爵級也要比里瓦達維亞級遜色許多，在英國也只有尚未服役的伊麗莎白女王級能在排水量上壓倒里瓦達維亞級，甚至就連美國人最新建造的內華達級都要差上一籌…
而且這次中國還是一次性購買了三艘無畏艦，想想如今的日本就連一艘都沒有。英國只有二十多艘，德國也只有十多艘就可以知道這三艘的分量有多大了…
“不過還真是出人意料的一次動作啊…”這么說著，朱爾典略帶埋怨的看了美國公使芮恩施。
不只是朱爾典。就連雷?科帕和其他等幾個國家的公使也都是如此，弄得芮恩施苦笑連連。然而對于這個問題芮恩施也沒法解釋些什么，沒辦法，誰叫阿根廷人的那艘戰列艦是美國承擔建造的呢，嚴紹從阿根廷人手里買下那艘戰列艦的所有權，總是要通知美國人一聲的，所以在這件事上芮恩施還真是跳進黃河里也洗不清了。但問題是…
他是真的不知道啊…
事實上這件事他甚至是和日本人一起知道的，所以難免也就埋怨上了美國政府。
順帶一提，芮恩施此人在中國歷史上也是很有名的。在1915年時曾經勸袁世凱稱帝的就是他。1917年更是曾經推動中國對德宣戰，后來在巴黎和會時由于認為美國政府背信棄義，損害了中國的利益，最終憤而辭職…
總的來講。芮恩施這個人對中國還是有很大善意的。再加上國社政府成立以來展現了要遠比北洋政府更強的能力，對中國也達成了一個較為實質性的統一，所以盡管嚴紹解決掉了芮恩施原本十分支持的袁世凱，但他和嚴紹的關系到是很不錯…
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前排的位置上，朱爾典等人依舊在埋怨著芮恩施，對此芮恩施只能是苦笑連連不敢做絲毫辯解。
只是在埋怨的同時，朱爾典心里也在回想著前些天倫敦方面發回來的命令。
就像嚴紹所想的一樣，中國海軍突然有2000多號人‘離奇失蹤’。這固然引起了很大的聲浪，但英法等國政府在派人調查的同時其實并不怎么上心。
畢竟中國在英法等國的政治地圖當中是屬于較次要位置的。何況這次失蹤的還是海軍，他們就連歐洲的事情都忙不過來呢，哪里有功夫去管遠東某個國家的事情，再者…
對英法等國來說，中國有海軍嗎？
所以就像上面說的一樣，雖然調查了，但是并不怎么上心，而真正重視這件事的日本人在南美和北美卻沒多少力量，自然也是一無所獲…
只是這件事終究不可能一直被隱瞞下來，何況無論是巴西人、阿根廷人還是美國人都沒打算真的保守住這個秘密，所以這件事最后還是被英國人給獲悉了…
在得到這個消息的時候，這個消息對英國人的震撼是可想而知的，畢竟這可是三艘無畏艦。事后經過一番討論后，在海軍大臣丘吉爾的推動下，英國政府更是要求朱爾典想辦法加強兩國的關系…
這樣將來如果歐洲真的爆發大戰，那么這三艘無畏艦就會成為英國的助力——————英國人到是沒想過嚴紹會幫德國，雖說現在嚴紹和德國的關系也不錯，但任誰都看的出來嚴紹同法國人的關系極深，就算是真的要幫那也肯定是幫法國人，只是過去也沒幾個人指望中國能幫上忙就是了…
畢竟在這時的英法列強眼里，中國只能算是個人口多、面積大的二三流國家而已。
至于那個所謂的助力，也不是說讓中國人派海軍來參戰。
就像前面說的那樣，中國有海軍嗎？
英國人的盤算是如果真的爆發大戰，就想辦法讓中國人把這三艘戰列艦租給英國，然后由英國的海軍官兵來使用這三艘戰列艦。
英國人在無畏艦的數量上雖然要比德國多出一些，但其實英國人自己心里并不怎么放心，因為只需要幾次運氣不好的機械故障或觸雷或被魚雷偷襲就會將這種優勢化為烏有，所以英國人需要更多的力量…
至于讓中國人派海軍參戰什么的，那就真的是‘呵呵’復‘呵呵’了…
畢竟真要讓人家派人來幫忙，那恐怕就不是幫忙而是添亂了…
想到這里，朱爾典又有些不滿的瞥了雷?科帕一眼，因為他敢肯定雷?科帕在得到消息的那一刻就已經得到了確實的回答，只是一直掖著藏著沒那出來而已。只是朱爾典的地位雖高。但拿雷?科帕也沒什么辦法，所以最多也只能是不滿的瞪視他一眼而已…
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除了朱爾典外，其他各國也都有著自己的盤算。可以說出了俄國人和荷蘭等國外，其他的幾乎都很關心這件事，其中尤以日本和法國等幾個國家為重。
日本就不說了，畢竟是和中國有極深矛盾的國家。
對這件事最關注的可以說就是日本人了，畢竟日本人可是踩著中國站起來的，而現在中國居然購買了三艘就連日本也沒有的無畏艦………雖說這個時候他們已經擁有了金剛級，同時后續的幾艘和扶桑級也都在建造當中。但是這一情況依舊引起了許多人的慌亂。
在御前會議上，甚至有人曾經詢問過是否可以派人到南美去和中國人競爭一下，想辦法把這幾艘戰列艦也給買回來。讓中國人的如意算盤落空…
問題是…
“沒錢…”在當時的御前會議上，大蔵省大臣高橋是清十分現實的回答道。
“三艘戰列艦的話，至少也需要六七千萬甚至可能更多，我國現在支持海軍這么多的項目已經很困難了。根本沒有更多的錢跑去南美購買這些軍艦…”
這時的日本內閣。除了陸軍和海軍等三名大臣外，剩下的基本上都是政友會的，該怎么說呢，也就是說這類人的腦子都算是比較清醒的那種，對當前日本的情況也都很了解，很清楚當下日本的財政如何。
沒錯，幾年前的日俄戰爭日本的確是贏了，但實際上那場戰爭的勝者只有一個。就是英國人。日本人雖然憑著那場戰爭得到了列強的地位，但卻把甲午戰爭和庚子事變中贏得的一切利益幾乎都賠在了這場戰爭中。為此甚至還欠了英國人許多借款。
歷史上的日本也是借著一戰的機會才從負債國變成了債權國的…
所以這時的日本的確是沒辦法和中國競爭這三艘軍艦，何況…
“根據這次得到的消息，這三艘軍艦都是中國總統嚴紹動用私人資金購買，然后轉手贈送給海軍的，也就是說，這三艘都是他用自己的錢購買的………前些時間雨石銀行向中國政府借款一億英鎊，而后又向民間資本借款三千萬英鎊的消息相信諸位都很清楚，現在誰也不清楚那個嚴紹究竟還有多少錢，如果最后我們沒能爭過他，那豈不是白忙活一場還浪費許多資源？”說到這里的時候，高橋是清嘴里充滿了苦意。
沒辦法，他還真沒見過自己一個人賺的錢比一個國家都多的對手，碰上這種對手他還也有些不知道該怎么辦了…
“難道大臧省就不能想想辦法嗎？”海軍大臣齋藤實有些無奈的道，雖然他也清楚高橋是清說的都是實話，但沒辦法，誰叫他干的是海軍呢。軍內現在的聲音太大了，由不得他不問…
而聽到齋藤實的話，高橋是清冷冷的道。“如果海軍能弄到一億的無息貸款，這件事自然就沒問題了…”
整場會議的氣氛十分沉悶，如果說別的問題也就算了，但是錢的問題…
這恰恰是最讓日本政府頭疼的一個問題，畢竟在大量擴充軍備的情況下，日本政府光是償還每年的利息就已經筋疲力盡了，根本沒法拿出六七千萬七八千萬來和人競爭。
至于陸軍大臣楠瀨幸彥在一旁叫嚷著現在就動用武力，把國社政府這一帝國威脅徹底清除掉的話，基本上無論是山本權兵衛還是其他人都給無視掉了。
在這么一個弱肉強食的時代，政友會并不是說對中國就會存在什么善意，只能說比陸軍的那些‘馬糞’要更聰明也更理智，如果動用武力就可以解決問題他們絕對會比陸軍更干脆，但他們很清楚，中國太大了，至少還不是現在的日本能一口吃下去的…
何況甲午戰爭時，英國人基本上屬于中立的，日俄戰爭時，英國人和其他國家都是支持他們的，可是現在呢…
常規手段也就算了，戰爭手段的話。列強根本不可能會支持他們，而以現在日本的經濟怕就連戰爭所需的經費都拿不出來，動手？難道是怕自己死的還不夠快？
在鄙視了下陸軍馬糞沒腦子后。會議也只能這么結束了…
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和日本相比，德國人的態度就顯得有些復雜了。
一方面，由于每年中德兩國都有巨額貿易，尤其是軍火貿易，所以兩國的關系相當不錯，嚴紹和德國公使馬爾贊的私交也還算可以。
但另一方面德國人卻很清楚，如果歐洲真的爆發戰事中國會幫助德國的可能性基本沒有。
沒錯。國社政府的陸軍裝備的確都是德械，但他們的訓練方式卻是法國式的，在國防軍中更有許多中高級將領曾經在法國接受訓練。對法國天然的就有一種親近感…
何況就連嚴紹的未婚妻也是法國人，她父親在法**政界更是極有影響。而且根據德國人得到的情報，她父親能這么快就從外籍軍團上校團長晉升到現在的中將，也是因為有嚴紹在背后資助的關系。
再加上中國位于遠東。周圍基本上都是協約國的勢力。而同盟國呢？也就德國在青島有個要塞，在太平洋上有些島嶼，其他的可以說什么也沒有，這種情況下中國根本不可能會支持德國…
如果歐洲真的爆發大戰，中國很可能會加入協約國，并把三艘戰列艦交出來提供給協約國的海軍國家…
如此一來，德國的形勢怕是會變得更加惡劣——————很明顯，就和英國人一樣。他也沒怎么重視中國海軍，滿心只是想著萬一嚴紹把軍艦供英國人使用該怎么辦…
和德國人相比。法國人的想法就簡單多了，兩個字，高興…
消息傳出去后，雷?科帕可以說是第一個找上門去求證實的外交公使，而以兩人之間的私交，嚴紹也給予了他一個準確的答復。
對雷?科帕來說，如果這三艘戰列艦真的能在中國海軍服役，那么中國在法國政治地圖上的地位必將會得到提升，自然他的地位也會比現在還要高出一些。
而且就和德國人顧慮的一樣，雷?科帕也在想著如果爆發戰爭如何勸說中國加入協約國陣營，以及讓嚴紹想辦法把這三艘戰列艦提供出來…
很明顯，如果說雷?科帕對中國的陸軍還有些信心的話，那對海軍就和英國人還有德國人一樣了…
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與英法德等國相比，作為這次交易的主要角色之一，美國人的態度就顯得有些無所謂了。反正船是阿根廷人的，他愿意賣給誰就賣給誰，與美國人無關，只是對中國人要求的把船開回中國海域后繼續進行海試的要求，美國人就顯得有些莫名其妙了…
不過船又不是他們的，既然作為顧客的中國人都不怎么介意，美國人自然就更不會介意，所以現在在美國也只是等著中國人上門接收船只。
事實上對中國人買下這三艘戰列艦，美國人還是比較高興的，畢竟美國人多多少少還是能感受到日本人的威脅的，這個時候如果能有中國人幫忙牽制一下，自然是再好不過…
何況要是阿根廷因為經濟關系宣布不買了，那這兩艘船可就砸在手里了…
與此同時，眼見事情已經沒必要再隱瞞下去了，就在載著2000多海軍官兵的客輪還在太平洋上的時候，帶領著他們的海軍將官們總算是向他們通報了這一次任務的目的…
在得知自己這次是去美洲接收三艘剛剛買下的戰列艦時，甲板上先是陷入一片沉寂，緊接著便迅速沸騰了起來。
對于這些海軍官兵來說，再也沒有比這個更好的消息了。
而站在諸多官兵的正前方，負責這次帶隊任務的幾名海軍將領也同樣激動起來。
自甲午以來海軍已經沉寂太久了，結果弄得他們這些海軍將領也開始失去了信心，而這次的這個消息，卻讓他們重新燃起了希望…
每當想到在美洲大陸上還有三艘戰列艦在等著他們，他們就不由自主的望向目的地的方向，心里有些迫不及待的想要擁有那三艘戰列艦。
這些年來，海軍實在是忍耐的太久了…
與此同時，就在客輪上的將領們向部下通報這一消息的時候，在國會大樓內，薩鎮冰也在數百雙眼睛的注視下走到了演講臺上。
看著臺下的那些眼睛，薩鎮冰的臉上微微露出一絲苦笑。
本來這次的事情應該是由嚴紹來做的，但是最后不知道怎么的就被推到了他的身上。按照嚴紹的說法就是薩鎮冰是海軍部長，由他來證實也是可以的，不過薩鎮冰卻看的出來，其實嚴紹是想逃避麻煩，因為只要這次的事情結束，負責證實的那個人怕就要被‘圍攻’了…
不過就像嚴紹說的那樣，這次的軍艦本來就是買給海軍的，所以由他來負責解說到也順理成章，而且對薩鎮冰來說只要那三艘戰列艦能加入到海軍來，不要說讓他應付這點小場面了，就算是讓他端著刺刀和臺下的那些人拼了他也是愿意的…
所以整理了下心情后，薩鎮冰輕咳了兩聲，開始拿著事先就已經做好的稿子讀了起來…
內容也很簡單，就是證實前些日子的傳言，確認這條傳言的真實性。
在得到確定的結果后，朱爾典等人還沒什么，國會內的那些議員們卻頓時騷動起來。幾乎是同一時間，這條消息也在以驚人的速度向全世界散布著…(未完待續。。)
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