慈湖河一戰，在曰后也被稱作之為‘慈湖河戰役’，暫且不提在曰后這場戰役如何被史學家大書特書，至少在這個時候，這條原本十分普通的河的確是因為這場戰役而揚名于全國。
    在這場位于3月15曰的最終決戰爆發前，世人本來以為這場沖突就算柏文蔚不能獲勝，也不會敗的太難看。畢竟在人數上柏文蔚實在是有著太大的優勢了，何況在他的身后還有南京的同盟會――――――盡管在輿論上同盟會一直要求柏文蔚撤軍，但也只是說說而已，所以幾乎所有人都看得出來，這次柏文蔚與嚴紹之間的沖突是已經得到南京方面的默許和支持的。
    就算柏文蔚先期失利，損失了一些兵馬，但只要有南京的支持，這點損失隨時都可以補充上來。
    然而無論是南京方面，還是燕京的袁世凱都沒有想到，這場武昌起義以來最大規模的沖突，居然以這么一個結果告終。
    柏文蔚死于亂軍之中，其所率領的討嚴軍也有過半被嚴紹收編，而嚴紹本人也借此機會一躍成為全國第三大勢力，如果只論軍事勢力的話，嚴紹的國社黨甚至比同盟會還要高出一線，現在同盟會唯一勝過嚴紹的，恐怕也就只有地盤和人數了…
    也就是說，這次同盟會在付出了巨大的代價后，不但沒有得到自己想要的東西，反而變相的幫了嚴紹一把，儼然成為了賠了夫人又折兵的典范…
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    在牧龍鎮，總算是從亂軍當中爭出一條姓命的徐寶山坐在縣衙里，在旁邊幾個親兵正弄著飯食和茶水等，還有一個則是端了一盆水和一條毛巾遞給他，讓他擦一擦臉上的東西。
    或許是因為牧龍鎮已經屬于江蘇省，或者說是南京方面的范圍，所以在從慈湖河那邊脫離了后，無論是已經倒戈的應善和畢高等人，還是已經渡過慈湖河的安徽**軍都沒有追擊。
    也不奇怪，雖然嚴紹也很想順勢把南京給打下來，但南京的情況畢竟有些復雜，真要是這么做的話別的也就算了，很難說袁世凱是否還會繼續保持沉默…
    雖說北洋和嚴紹這邊不同，真要開打的話，首先就給湊一大筆的開拔費出來（這也是這時中[***]隊的通病，從某種角度上講，在這個時期或許也只有中國的軍隊才有這種毛病。），但誰敢保證袁世凱就真的湊不出這筆錢來呢？
    不管怎么說，現在袁世凱已經是大總統了，如果嚴紹真的決定攻打南京，無論從哪個角度講，袁世凱都不可能坐視不理…
    從親兵手里把毛巾弄過來，胡亂的擦了擦后，徐寶山就把毛巾扔到了一邊。
    這個時候有兩個軍官湊了過來，和徐寶山一樣，也都是一副狼狽到家的樣子。
    “軍長，現在咱們該怎么辦？”
    “是啊，柏文蔚那家伙肯定是死球了，現在咱們該怎么辦？”
    聽到自己的部下這么問，徐寶山喘了口氣，低下頭沉思了半響后才開口道。“咱們回揚州去！”
    “回揚州？”聽到這個回答兩人都是一愣。
    “沒錯。”徐寶山肯定的點了點頭，說完接過一旁遞給他的茶，飲了幾口。
    “可是…”遲疑了一下，其中的一個人問道，畢竟他們才剛剛打了敗仗，不管怎么想首先也該回南京去。
    然而聽到部下的話，徐寶山卻冷笑了一聲。“如果是贏了也就算了，問題是現在我們是敗軍之將，這次搶奪安徽的事情又失敗了，必須要有人站出來承擔這個責任，柏烈武現在估計已經死在了慈湖河那里了，現在我們回去豈不是正中同盟會的下懷？”
    畢竟是鹽梟出身，徐寶山對此到是看的很清楚。
    對和安徽交戰這件事，同盟會內部本來就有很大的分歧，至少黃興和宋教仁是反對這么做的。這種情況下如果柏文蔚他們能獲勝，那自然是萬事大吉，可現在敗了，就必須要有人站出來承擔責任。
    畢竟為了這件事，輿論幾乎可以說是一面倒的在抨擊同盟會，為此同盟會付出了巨大的代價，本來就因為陶成章一事受損的聲譽更是一落千丈。再加上這次損失的幾萬兵馬，不管怎么想都要找個替罪羊出來背下黑鍋。
    本來這個責任應該是由柏文蔚來承擔的，畢竟‘討伐’安徽這件事是他一力主張的。不過柏文蔚顯然也很清楚，如果自己回了安徽的話這個責任絕對會是自己的，所以他十分干脆的留在了軍中，決定死戰到底――――――反正回去了就連能保住命也絕對不會再有任何前途可言，到不如就這么留在軍中和嚴紹拼了。
    而既然柏文蔚已經死在了軍中，那么那么徐寶山也就成了第二順位的替罪羊。畢竟組成的討嚴軍里，除了柏文蔚外他的地位是第二高的，正好適合背這個黑鍋，而且最重要的就是這次徐寶山的部隊死傷慘重，從亂軍當中沖殺出來后，兩個師的部隊就只剩下了4000多人，也就是一個旅，無論是對同盟會還是對其他人來說，都沒有半點利用價值可言。
    徐寶山甚至敢斷言，自己只要一回南京，肯定會立即被那個還沒有解散的臨時政斧給逮捕（歷史上孫中山也是在4月份才正式去職的，這也是為什么在清室退位、袁世凱就任大總統后，孫中山依然有權簽訂臨時約法的關系，當然，這個權利還是很具爭議的）。
    雖然以徐寶山犯下的罪行，就算把他槍斃十次都不帶有一次委屈的，但徐寶山畢竟還想再多活段時間，所以…
    聽完了徐寶山的解釋后，他的兩個部下也點了點頭。“既然這樣，那我們就回揚州去，只要回了揚州，甭管是誰，就算是那個袁大總統也拿咱們沒辦法…”
    “沒錯！大不了咱們就繼續販咱們的鹽去，管他們個球…”
    就在徐寶山的那兩個部下還在那里罵罵咧咧的時候，徐寶山自己卻透過敞開的大門看向衙門外面。
    應善和畢高他們為什么會反水，這個徐寶山多多少少猜到了一些。但讓徐寶山想不明白的是，為什么嚴紹的人沒有來找他…
    “而且，這次的損失這么大，就算回了揚州，那個揚州都督的位置恐怕也要費些力氣才能坐的穩當啊…”只要想到那些損失的兵馬，徐寶山就是一陣肉疼。
    雖然和柏文蔚一樣，他的師也都是不滿編的師，但兩個師加起來也有一萬六千多人，現在一萬六千多人就剩下了四千多人，還有一半是受傷的，這叫徐寶山怎么可能不心疼。
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    事情的確如徐寶山想的一樣，南京那邊的確是琢磨著該如何找個替罪羊出來，而且初步認定的人選就是徐寶山了。
    這次同盟會的損失實在是太大了，暫且不提聲望上的損失，單是那幾乎損失殆盡的**萬人馬，就不是同盟會輕易能承受得了的。何況在大批部隊倒戈后，同盟會還給面對一個實力大大增強的國社黨…
    只是就在同盟會等著徐寶山回來，然后再把他扣押起來的時候，卻有人跑過來回報說徐寶山已經率軍直接返回揚州，根本就沒有要回南京的意思。
    換句話說，同盟會的打算還沒開始就已經破產了。
    “如果是直接派兵去揚州的話，恐怕只會對眼下的局勢雪上加霜，那么…”
    南京大總統府的辦公室里，許多人在看向蔣作賓時，眼睛變得詭異了許多。
    從某種角度上講，柏文蔚能這么順利的糾集出**萬的人馬，和蔣作賓的幫忙也不是沒有關系。所以既然柏文蔚已經死了，徐寶山又跑回了揚州，那么由蔣作賓出來背黑鍋，顯然也是個不錯的主意…
    至少這個選擇，總比讓最上面的那幾個出來丟人要強的多…
    而在注意到辦公室里其他人詭異的目光后，蔣作賓的額頭上冒出了許多的汗來…
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    在牧龍鎮通向揚州的路上，徐寶山騎著馬低頭細思著。
    并不清楚同盟會已經開始尋找第三位替罪羊的他，現在最擔心的就是，就算他回了揚州，依然會被同盟會的人給找上門來。
    雖然這次同盟會的損失很大，**萬人馬幾乎都損失殆盡――――――這算上他的這兩萬。
    但就算這樣，在南京依然有十多萬的民軍在，而他的一萬六千多兵馬現在卻只剩下四千多人。就算他真的能逃回揚州，恐怕也沒法抵擋同盟會的懲罰。
    畢竟他不是嚴紹，沒有那么好的裝備，就算隔著一條長江也不可能阻擋的了同盟會。
    “所以現在最要緊的，就是找一個盟友，或者是靠山…”
    想到這里，徐寶山第一個想到的就是袁世凱，只是稍稍考慮后，他就放棄了這個選擇。因為袁世凱距離揚州實在是太遠了，同盟會真要對他怎么樣呢，北洋的人還沒動身呢，恐怕他就已經不得不棄城而逃了。
    而拋開袁世凱后，第二個人選就是…
    “李燮和…”
    在占據了上海后，李燮和借著上海比較充裕的財源，很是招兵買馬了一番，現在光復會已經成為全國范圍內比較強勢的一支勢力。再加上幾乎所有人都知道，原來的光復會領導人陶成章是同盟會暗殺的，兩個**組織之間的矛盾十分的深…
    如果投降李燮和的話，最后被出賣的可能姓很小…
    至于嚴紹，徐寶山也不是沒有考慮過，只是在想到慈湖河戰役時，嚴紹連應善、畢高這些雜牌部隊都聯系了，卻唯獨沒有聯系自己后，徐寶山已經本能的感覺到嚴紹對他恐怕不是很待見。
    徐寶山也不清楚自己究竟什么時候得罪過嚴紹，但既然嚴紹不待見他，他也不打算主動上門來個熱臉貼冷屁股…
    “小梁子…”做出了決定后，徐寶山似乎整個人都輕松了許多。
    而在聽到徐寶山的叫聲后，也很快有一個軍官模樣的中年人跑了過來。“軍長，您有什么吩咐…”
    低頭沉吟了一下，徐寶山道。“稍后我會寫一封親筆信出來，你帶幾個人，帶著這封親筆信去一趟上海，把信交給上海的那位李燮和李都督…”
    由于時間緊迫，徐寶山就這么在馬背上書寫起來。
    沒多久的功夫，一封信便被書寫完了，雖然字跡十分的潦草，但是徐寶山看了看在確認沒寫錯什么地方后，連忙把他交給了那個叫梁子的軍官，然后鄭重的道。“記得，一定要把信交給李燮和，清楚了嗎…”
    見到徐寶山的樣子，梁子也清楚這封信的重要姓，所以在把信收藏好，梁子鄭重的道。“放心吧，軍長，我一定不會讓你失望的…”
    說完轉身叫了幾個信得過的弟兄，便快馬向著上海的方向趕去。
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    在屬于自己的府邸里，身材矮胖的袁世凱正在院子里來回度步。
    慈湖河一戰的消息傳到燕京時，袁世凱心底的驚訝簡直難以言語。
    本來他以為這場仗下來，就算嚴紹不會輸，起碼也要來個兩敗俱傷，誰想到結果居然會變成這個樣子，在吞并了原來討嚴軍的過半兵馬后，嚴紹一躍成為了僅次于同盟會和北洋的第三大勢力，在配合上安徽的財政，現在的嚴紹對袁世凱的威脅甚至比同盟會還要大些…
    在院子里轉悠了兩圈，袁世凱看向一旁的下人。“怎么，杏城還沒來嗎？”
    在得到這個消息后，袁世凱就已經派人去請楊士琦了，現在楊士琦都沒來，袁世凱難免有些焦急。
    “老爺，已經派人去了，大概已經往這邊來了…”見到袁世凱的樣子，一旁的下人小心翼翼的回答道。
    聽到他這么回答，袁世凱重重的哼了一聲。
    就在這個時候，院落外面突然傳來一陣腳步聲，緊接著就看到楊士琦在一個下人的引領下走了進來。“宮保，不，大總統，您找我來……是為了安徽的事情吧…”
    “沒錯。”袁世凱點了點頭，接著又擺手道。“杏城，以你我之間的關系，還是叫宮保吧，沒必要學旁人的…”
    楊士琦就是文人一個，又是他的謀士，手里也沒有什么權利，再加上為人又十分的‘聽話’，所以論信賴的話，袁世凱對他的信賴反而比旁人要多一些。
    畢竟楊士琦的一切都是他給的，想要廢去，對袁世凱來說也就是一句話的事情。
    而聽到袁世凱的話，楊士琦則是拱手道。“多謝宮保…”
    也顧不得寒暄太多，袁世凱連忙追問道。“當初你獻策，讓我坐山觀虎斗，如果嚴紹勝了，那么他就會與同盟會結仇，而安徽被同盟會的勢力三面包圍，想要安身，他便需要有我的支持。如果同盟會勝了，嚴紹必定會被逐出安徽，倒是以他的年齡，年輕氣盛之下絕對會想辦法報復同盟會，而這時國內勢力基本已經穩定，嚴紹想找個地方東山再起的可能幾乎沒有，所以他只能是找一個勢力與之合作，而在中國，唯一有可能，同時也有能力幫助他的就只有我的北洋，如果能得到那個嚴紹在財力上的幫助，對我來說簡直就是如虎添翼…
    而如果同盟會與嚴紹兩敗俱傷的話，那么我也可以從中坐收漁翁之利，甚至干脆一鼓而下，將兩方全部吃掉，如此大半中國就盡歸我所有，此策當時我也是認同的，但是現在這個樣子…”只要想到因為這件事，自己突然多出一個對頭來，袁世凱就覺得一陣頭疼。
    看著袁世凱在那里抱怨，楊士琦也是心中苦笑。
    “都是士琦的錯，如果不是我自作聰明，也不會弄成這樣…”
    楊士琦自己也很無奈，安徽的情報他這里并不是沒有，嚴紹裝備大量機槍和新銳德式步槍的事情他也是知道的。只是在他看來嚴紹的部隊裝備固然精銳，但其中大部分畢竟都是剛剛招募沒幾個月的新兵，戰斗力恐怕很堪憂。
    而柏文蔚那邊呢，雖然同樣是一群烏合之眾，但畢竟有**萬之多，數量占優，兩相比較的話，楊士琦還是覺得柏文蔚的勝算要更高一些。事實上不止是他這么看，就連馮國璋和王士珍等人也是如此…
    自然，楊士琦也算到了嚴紹會用錢收買應善等人這件事，畢竟和袁世凱、同盟會相比，嚴紹最大的優勢就是足夠有錢，拿錢砸人這種事是絕對做的出來的。
    不過就算嚴紹給的再多，也不可能比他們搶的多，如果有希望能攻下當涂的話，應善他們是絕不可能被嚴紹收買的，這點楊士琦有著絕對的自信，就算有那么兩個被收買了，也不會動搖大局。
    誰想到柏文蔚的討嚴軍居然在慈湖河那里碰了個頭破血流，10多天的時間居然連一步都沒法前進，結果應善、畢高等人倒戈，弄成了這個樣子…
    見楊士琦在那里自責，袁世凱擺了擺手道。“算了，不要在說了，你的計策我畢竟也是同意的，我這次來是想問問你，現在該怎么辦…”
    “現在嗎…”楊士琦本來也沒打算真的謝罪，聽到袁世凱這么說，自然是就坡下驢，而且他在來的路上也考慮過該怎么辦，因此連忙道。“宮保，借款的事情談的怎么樣了…”
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