當(dāng)嚴(yán)紹養(yǎng)好在爆炸中所受的傷時(shí)，時(shí)間已經(jīng)是1908年了。
按照原定的計(jì)劃，嚴(yán)紹將會和伊萊諾她們一起搭船前往倫敦，對現(xiàn)如今十分火熱的橡膠進(jìn)行一番投資，以獲取堪比石油的巨大利潤。
19世紀(jì)末20世紀(jì)初，隨著汽車業(yè)的大發(fā)展，橡膠的需求量急劇增加。同時(shí)橡膠也成為眾多工業(yè)產(chǎn)品的新興材料，十分熱門。汽車、三輪車、人力車都換上了橡膠輪胎，上海人在布鞋、皮鞋外套一雙膠鞋，稱“套鞋”，再穿上橡皮雨衣，暴雨天也可照常出門。其它各種橡膠（當(dāng)時(shí)上海人稱橡膠為橡皮）制品更是不計(jì)其數(shù)。
受到生長周期、氣候、土壤等因素的制約，橡膠的生產(chǎn)規(guī)模在短期內(nèi)無法擴(kuò)大，注定了在一定時(shí)期內(nèi)橡膠價(jià)格將持續(xù)走高。倫敦市場上的橡膠價(jià)格，1908年每磅2先令，1909年底猛漲到每磅10先令，倫敦的橡膠股票也隨之水漲船高。一家新成立的橡膠公司發(fā)行100萬英鎊的股票，半小時(shí)就被搶購一空；另一家公司發(fā)行的股票，最初每股10鎊，發(fā)行不久后就漲到每股180鎊。
嚴(yán)紹會記得這件事是因?yàn)樵谒蠈W(xué)的時(shí)候，在曾經(jīng)在一本書上看到過一段關(guān)于清朝崩塌的敘述。
在那本書上，清朝的滅亡顯然是不可避免的，但是加速清朝滅亡的卻正是如今看上去十分火熱的橡膠股票…
這場才剛剛開始的橡膠風(fēng)潮，最終在兩年后摧毀了中國的經(jīng)濟(jì)，并直接導(dǎo)致了四川保路運(yùn)動(dòng)，間接的幫助武昌起義的成功…
――――――――――――――――――――
在告別了送行的人后，嚴(yán)紹和伊萊諾她們，還有三十多名衛(wèi)隊(duì)成員登上一艘前往倫敦的郵輪。
在郵輪的甲板上許多乘客都在朝碼頭上送行的人們揮手告別，不過嚴(yán)紹他們卻并沒有如此?！跋Ｍ@次坐船不會發(fā)生什么意外…”
在郵輪漸漸駛離了碼頭后，嚴(yán)紹站在欄桿旁輕聲道。
“你說什么？”正看著逐漸邊遠(yuǎn)的城市，卡特琳娜沒有聽清楚嚴(yán)紹剛才所說的話。
“怎么說呢…”苦笑了一下，嚴(yán)紹也不知道該說些什么好?！爸荒苷f我每次坐船，或多或少的都會遇到些麻煩事，當(dāng)初剛穿，不，應(yīng)該是在去法國的路上，就遇到了鍋爐爆炸這種事，后來去美國的時(shí)候，又遇到了颶風(fēng)，所以我現(xiàn)在只希望這次不會遇到什么麻煩，不然的話我可就真的是命中犯水了…”
聽到嚴(yán)紹這么說，卡特琳娜撇了撇嘴。
不過這時(shí)一旁的伊萊諾在看了幾份報(bào)紙后，卻湊了過來道。“剛剛我看了一下，好像你所說的那個(gè)橡膠情勢的確是相當(dāng)不錯(cuò)…”說著把報(bào)紙遞給卡特琳娜，示意她也看看。
這份報(bào)紙上，正敘述著有關(guān)橡膠的熱潮，盡管這種熱潮還并沒有達(dá)到一兩年后那種近乎狂熱的形勢，但也吸引了相當(dāng)多的人的眼球。
再加上前段時(shí)間從別的地方的來的一些資料，至少在伊萊諾看來這個(gè)橡膠的確是一個(gè)適合投資的商品…
卡特琳娜的專業(yè)雖然不是商業(yè)，但這么長的時(shí)間里，也懂得了不少的東西，自然也能分析的出一些東西來。
“確實(shí)，的確是很適合投資呢…”
在他們談話的時(shí)候，郵輪已經(jīng)距離碼頭越來越遠(yuǎn)，漸漸的，郵輪上的人們不止是碼頭和港口，就連整個(gè)上海也已經(jīng)見不到了。
因?yàn)樵?jīng)遭遇過向山的那次爆炸，從那天以后嚴(yán)紹身邊的防衛(wèi)也就變得嚴(yán)密了許多。不止是在養(yǎng)傷的時(shí)候宅子周圍有人全天候二十四小時(shí)的守衛(wèi)，即便是在出行的時(shí)候也總是被人圍成一圈，如今在甲板上也是如此。
就在嚴(yán)紹和伊萊諾她們談著有關(guān)橡膠的事情時(shí)，那些隨同出行的衛(wèi)隊(duì)成員已經(jīng)將她們?nèi)?，連同一同出行的幾個(gè)丫鬟一起圍在了中間。
這么一個(gè)樣子，任誰也會矚目的，不過嚴(yán)紹他們卻全當(dāng)什么也沒有發(fā)生過一樣，只是在那里談著有關(guān)生意的事情。
入夜后，看著穿著內(nèi)衣正在房間里下棋的兩個(gè)人，嚴(yán)紹打了個(gè)哈欠后趟到了床上?！拔蚁人?，你們繼續(xù)吧…”
“怎么，精神還沒有完全復(fù)原嗎？”見嚴(yán)紹一臉疲憊的樣子，伊萊諾皺了皺眉，一旁的卡特琳娜也停下了動(dòng)作。
“是啊，不知道怎么的，自從那次爆炸之后精神就不怎么好了，大概想要復(fù)原還需要一段時(shí)間吧…”揉了揉腦袋，在和兩人打了個(gè)招呼后，嚴(yán)紹便卷縮進(jìn)了被窩里。
看到嚴(yán)紹這個(gè)樣子，伊萊諾和卡特琳娜無奈的搖了搖頭，也沒有繼續(xù)下棋的心思了。
在稍微停滯了一會后，也跟著一起上床休息…
因?yàn)閺纳虾５絺惗?，至少也需要一個(gè)多月的時(shí)間，所以接下來的時(shí)間其實(shí)是相當(dāng)無聊的，嚴(yán)紹和伊萊諾她們也是變著法子的想要消磨時(shí)間。
比如說今天玩斗地主，明天下下棋，后天打打麻將什么的，郵輪上的晚宴也曾經(jīng)參加過幾次，只不過嚴(yán)紹的身體才剛剛康復(fù)，始終還是有些不便，所以在參加了一兩次后也就停了下來。
另一方面，三個(gè)人一直都在一個(gè)房間里居住的事情也已經(jīng)傳遍了全船，連帶著在晚宴的時(shí)候，幾乎每個(gè)人都在用異樣的目光看著他們，只是礙于那護(hù)衛(wèi)在旁的三十多名‘保鏢’，到是沒有人敢打擾他們。
就是這樣，在漫長的旅程過后，嚴(yán)紹一行終于抵達(dá)了他們這一次的目的地，英國的首都，同時(shí)也是這個(gè)時(shí)代的金融中心倫敦…
一座污染程度相當(dāng)高，甚至可能比后世中國還要高的城市…
――――――――――――――――――――
“真不愧是霧都啊…”站在客輪的船首處，看著遠(yuǎn)處云霧彌漫的城市，在客輪快要接觸到霧氣的時(shí)候，嚴(yán)紹從懷里掏出了一個(gè)口罩戴在了臉上，同時(shí)還拿出了另外兩個(gè)遞給了伊萊諾和卡特琳娜她們，緊跟著嚴(yán)紹一起前來的衛(wèi)隊(duì)成員和那幾個(gè)丫鬟也都有樣學(xué)樣的替自己戴上了口罩，這讓一旁幾個(gè)正準(zhǔn)備深呼吸的旅客感到很驚訝。
在這一時(shí)期倫敦還是世界的金融中心，作為這個(gè)世界最強(qiáng)大國家的首都，倫敦的煙霞可是相當(dāng)?shù)某雒簧俚谝淮蝸韨惗氐娜松踔吝€會深深的吸上一口彌漫的煙霧。
只不過在這里面絕對不會有嚴(yán)紹在內(nèi)…
倫敦“霧都”的名號即使是在二十一世紀(jì)也是非常有名的，尤其是那場一次就干掉了一萬多人的倫敦?zé)熿F事件，更是讓人如雷貫耳，這可比后世中國的霧霾問題嚴(yán)重多了。
要知道二十世紀(jì)初的時(shí)候倫敦的大部分人都是用煤來做燃料的，由此產(chǎn)生的煙霧在配上彌漫于倫敦的霧氣簡直就是如虎添翼。雖然倫敦?zé)熿F事件還有幾十年才會發(fā)生，但即使如此嚴(yán)紹還是不敢輕視煙霧里存在的有毒物質(zhì)，如果不是這個(gè)時(shí)候在倫敦可以賺大錢的話，嚴(yán)紹是絕對不會帶著伊萊諾來這個(gè)會讓人折壽的地方。
雖說嚴(yán)紹上次的時(shí)候也曾經(jīng)來過一次倫敦，但那次停留的時(shí)間很短暫，而且那幾天的天氣也還算不錯(cuò)，至少嚴(yán)紹并沒有碰上煙霧，但是這次的話…
“才剛來就碰上了，也不知道是不是預(yù)示著此行會不順呢…”這么想著，嚴(yán)紹已經(jīng)替自己的臉上多加了個(gè)口罩，這也算是雙重保險(xiǎn)了。
當(dāng)然，嚴(yán)紹這種為自己身體著想的做法，在旁人的眼中就是不識抬舉，只是他們又怎么想象得到此時(shí)彌漫于倫敦的霧氣當(dāng)中究竟蘊(yùn)含了多少有毒物質(zhì)？
在從船上下來后，嚴(yán)紹和伊萊諾她們在煙霧當(dāng)中找到了一家環(huán)境還算不錯(cuò)的旅館入住。
雖說在船上不至于像坐火車或者是馬車那樣勞累，但長時(shí)間的海上顛簸也讓嚴(yán)紹他們深感疲憊，尤其是在嚴(yán)紹的身體還是有些地方?jīng)]有康復(fù)的情況下。
在住進(jìn)酒店的當(dāng)晚，嚴(yán)紹也沒有和另外兩人做些多余的事情，只是趁著這個(gè)機(jī)會好好的休息了一下。
等到了第二天，所有人都起來后，嚴(yán)紹吩咐起了各自的任務(wù)。
“這次的任務(wù)就只有一個(gè)，那就是大廳如今橡膠股票在倫敦的行情，還有倫敦交易所的分布情況…”
在1973年前，所謂的倫敦交易所并不是一家交易所，而是幾十家交易所的統(tǒng)稱，也就是說，如果想要在橡膠股票上大賺一筆的話，嚴(yán)紹必須要好好選擇一個(gè)目標(biāo)，尤其是在他這次玩的比較大的情況下，恐怕全倫敦的幾十家交易所都要跑上一遍才能滿足他的需求…
得到嚴(yán)紹的命令后，那些跟著嚴(yán)紹一起來倫敦的衛(wèi)隊(duì)成員也都點(diǎn)了點(diǎn)頭，在從旅店那里得到了十多份地圖后，二十名衛(wèi)隊(duì)成員離開了旅店，開始前往各自劃分好的區(qū)域，查看一下地圖上那些交易所的實(shí)際情況如何…
雖說地圖上已經(jīng)有了詳細(xì)的標(biāo)徽，但畢竟要切身實(shí)際的走一趟才能有更好的體會，如果什么都相信耳聞，而不親眼見一見的話，是無法保證是否真實(shí)的…(未完待續(xù)。)
，