265、番外*畫情十七
    碧落的宅子坐落在朝陽門內(nèi)大街路南,一處建于明末時的三進十二間大宅院。
    按說這處宅子的規(guī)格原是鑲白旗正三品的官才有資格受用，卻被慈禧隨手賞了這個連正式封號都還沒有、充其量也就正八品的御醫(yī)，這不能不讓人感到匪夷。但既是老佛爺做的主,自然是誰都說不得和非議得的，只需心下記著他必然是老佛爺身旁緊要人物便是，因而即便是品階比他高上許多的官員，見到他自也要客客氣氣道一聲先生,倒也不是有多尊重這么一個人,只是誰也不想得罪了那個能輕易在老佛爺耳根前說上話的。
    斯祁鴻祥便是如此。即便身為九門提督,仍需差了隨從過去客客氣氣問那看門的小倌兒：“你家碧落先生可在不在？我家主子打崇文門來的，特意來拜訪你家主子，可否抽空一見？”
    門倌兒倒也有點眼力，一下就認出坐在轎內(nèi)穿著便服的是那堂堂九門提督大人，當即開出門去請了安，隨后恭恭敬敬答道：“回提督大人，我家主子正在閉關(guān)呢，也不知到底幾時才能出來，少則幾日，多則數(shù)月半載，大人日后再來可好？這會子即便是老佛爺?shù)拿w旨到，咱家主子怕也未必肯出來接旨的呢……”
    荒唐！斯祁鴻祥一聽肚里的火騰的下就上來了。若按往常性子，勢必是要一巴掌扇向這口無遮攔不知天高地厚的小奴才，但今日實屬情非得已，便硬生生按捺了一腔怒氣，笑了笑對那小門倌道：“既如此，可否先帶老夫進去，無論需等多久，老夫自是愿在那廳堂之上等到碧落先生出關(guān)。”
    這話出口，小門倌忽地笑了笑，敞開了正門道：“我家主子原也說過，若是提督大人親自登門，必是要小的們好好款待的，既然提督大人不介意在廳內(nèi)等候，那小的便恭迎提督大人入內(nèi)吧。”
    一番話，說得好似那碧落早已料到斯祁鴻祥會親自到此。
    斯祁鴻祥不由心下一陣猶疑和悶然。但也不能就此便計較些什么，于是帶著兩名貼身侍衛(wèi)沉著臉進門，在門口守著的家丁引領(lǐng)下一路穿過里頭那道細巧精致的蘇式庭院，徑直進了正中間的臥春堂。
    隨后便自顧自往堂內(nèi)紫檀木太師椅上坐了，一邊喝著家丁獻上的花茶，一邊耐著性子等著碧落出關(guān)相見。
    說是等待，實則上斯祁鴻祥并不認為碧落真會捱到修習結(jié)束方才出關(guān)。
    因他心知，既然碧落早已料到此番自己會親自登門，那么想必修習之類也只是個借口而已，無非為了昨晚自己沒有履行榜上承諾一事，于是作出的一番狀似不動聲色的計較。因而稍后便一定會出來繼續(xù)以榜上之約作為籌碼要挾自己……想到這里時，斯祁鴻祥不由微微蹙了下眉，因為又不禁想起了那張莫名被篡改了的榜單，以及自己的女兒朱珠。
    他實在想不出究竟是何人，會出于何種目的，將榜上的酬金改成了那番模樣。若說是與自己有仇，那何必這樣修改。若說是與女兒有仇，但自己女兒自小大門不出二門不邁，怎的會有什么仇人？現(xiàn)如今，自己親兒一條命卻因此而壓在了那紙榜文上，養(yǎng)女朱珠的終身大事亦是如此，不由叫他一聲長嘆，隨后取出懷表不時看上兩眼，一邊對著外頭那條空蕩蕩的長廊徑自發(fā)著呆。
    那樣一晃眼，兩個時辰就這樣匆匆過去，而碧落竟然始終沒有出現(xiàn)。
    斯祁鴻祥終于失去了原有的耐性。
    站起身反剪著雙手在屋里來回一陣走動后，按捺不住啪的聲拍了下桌子，大聲道：“豈有此理！縱是華佗再世，便能以此怠慢到無禮么？？須知為醫(yī)之道，不就是為了救治天下蒼生？豈是用來要挾別人的一番伎倆？！當真計較！何必昨日惺惺作態(tài)！！”
    話音落，屋外依舊鳥聲啾啾，風聲簌簌，渀佛他這一番怒氣只朝那空氣發(fā)了去。
    不由一陣泄氣，斯祁鴻祥顫抖著雙手重回太師椅前坐下，端起茶碗想喝，卻怎能喝得下。眼見著時間一分分過去，在家中備受折磨的兒子生死不明，他這邊還只能捱著性子硬等著，等著那個不知究竟何時何日才會姍姍出現(xiàn)的八品御醫(yī)，登時又是氣憤又是羞惱，當下猛地將那細瓷茶碗朝地上砸了下去，待它呯的聲被砸得四分五裂，忽聽門外長廊內(nèi)一陣腳步聲起，隨即見到之前的家丁又哈腰引著一個人從遠處走了過來，至近前一看，不由悶然一氣，一把拍響桌子，指著門外那欲待走入的人怒道：“朱珠！你堂堂提督府千金，怎的竟拋頭露面自個兒孤身一人跑到這里來了？！瘋了不成！！”
    朱珠聞言立即在門口處跪了下來，垂下頭道：“女兒該死，但女兒在家中久等阿瑪不歸，哥哥他又……”
    “你哥哥他又怎了？？”聞言斯祁鴻祥立即追問。
    “哥哥又再度痙攣了數(shù)次，雖眼下尚不致命，但余下力氣恐怕已完全耗盡，且同上次那樣七竅中開始滲水，朱珠唯恐阿瑪一人之力難以說服碧落先生，故而自作主張獨自前來，想同阿瑪一起求那碧落先生，望他能發(fā)發(fā)善心，在一切尚還來得及之前，能再度出手診治我兄長……”
    這番話令斯祁鴻祥一聲冷笑：“一同求他？你當你是什么人，你來了他便會出關(guān)么？”
    “碧落先生至今都還未出關(guān)？”聞言霍地抬起頭，朱珠望著他急道。
    斯祁鴻祥一時無語，只鐵青了一張臉僵坐在椅上用力喘著粗氣，見狀朱珠蹙了蹙眉，不解道：“雖朱珠同碧先生僅有數(shù)面之緣，卻深知他是個知書達理之人，斷不會做出任何有失體統(tǒng)之事，卻為何如今會如此怠慢……乃至無禮……”
    “你也知了，必是因了昨夜悔婚之事。”
    “那事中間頗有疑點周折，況且額娘也說了，是碧落先生親口答應(yīng)不為難阿瑪和朱珠，并帶著禮金離去，又怎會今日突生變卦，并因此而牽連到我兄長……我想，可能是有什么誤會……”
    “誤會？！那為何偏偏在昨晚被悔了婚約后今日就閉關(guān)了？為何昨日還有禮得體，今日竟是連老夫這一品九門提督親自登門，都渀若無事般久久避而不見？？莫非真以為受著老佛爺?shù)亩鲗櫍憧伤翢o忌憚了么！須知當年便是那安德海……”
    “阿瑪！”話音未落，被朱珠出聲打斷。她站起身慢慢走到斯祁鴻祥身邊，依舊跪下了，抬頭望著他道：“女兒不知一切究竟是為何故，女兒正也是為了弄清楚那些道理，所以特意前來。因此望阿瑪能給朱珠一個機會……”
    “什么機會。”
    “讓朱珠同那碧落先生單獨商談商談。”
    “豈有此理！你一個未出閣的姑娘家，竟要同他單獨商談，若此事被外人知曉了去，不知會被傳成個什么樣子！你不顧自個兒顏面，難道我斯祁家的顏面也……”
    “阿瑪，”再度打斷了斯祁鴻祥的話，朱珠望著他那張怒氣沖沖的臉，一字一句道：“既然如此，那究竟是兄長的性命重要，還是女兒或者斯祁家的顏面重要……”
    這話令斯祁鴻祥再度語塞。
    一時張大了嘴卻不知究竟該說些什么，只臉上紅一陣黑一陣，隨后正下意識往衣內(nèi)去摸那懷表，忽地眼前一陣暈眩，好似翻江倒海般霎時攪得斯祁鴻祥腦子里一片混亂。
    他心中暗道不好。
    以為是血氣上沖所至，當即匆匆起身，想喊邊上隨從取自己的藥來，誰知話還沒出口眼前驀地一黑，一頭便朝地上栽了下去。
    見狀朱珠和兩旁隨從立時都驚呆了。
    片刻回過神匆忙將他從地上扶起，一邊著隨從用力按著他的人中，一邊奔到門口處對著外頭大喊：“有沒有人在！！有沒有人在！！我阿瑪昏厥了！有沒有人在！！”
    “朱珠姑娘？”就在這時忽然有人在邊上出聲道。
    細幽幽的聲音突兀間將朱珠驚得一跳，立即回頭朝聲音過來處望去，便見來者身著一襲翠鸀色袍子，披散著頭如水一樣直滑的長發(fā)，如女人般裊裊婷婷站在長廊間，忽閃著一雙細長晶亮的眸子定定望著她。
    見狀朱珠再度吃了一驚。
    因這美得如女人般的男人，竟是那日在西太后宴席上唱戲助興的名伶樓小憐。
    但他怎的會在碧落的府中？
    他這會兒突兀出現(xiàn)在此地喚住她，又是為了什么……
    種種念頭在腦中一閃而過，未及細想，便見樓小憐用袖子掩了口朝她微微一笑，再道：“朱珠姑娘，你家阿瑪只是有些醉茶了，稍待歇息便會無事。只是現(xiàn)下倒是有些為難小憐了，因我家主子適才剛剛出觀，聽聞斯祁老爺專程到此，自是要親自前來相見，便托了小憐前來知會一聲，未料老爺卻是醉酒了，這一下，小憐便該如何是好……”
    “……就說斯祁大人的女兒在此，可否蘀代家父見上碧先生一面，因有事想同碧先生相談。”
    “那敢情好。既如此，姑娘便請隨著小憐一同過來吧。”說著，笑吟吟從門外跨入，繞過朱珠身旁走進室內(nèi)，又在室內(nèi)兩名隨從不安的目光中朝椅上昏睡著的斯祁鴻祥望了一眼，隨后徑自往著屏風后走去。
    見狀朱珠忙跟了過去。
    便見屏風背后原來還有著一道房門，門開著，上頭垂著道竹簾，隱約可見一道人影在里頭立著，一動不動，逆著窗外投入的陽光?p>
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    樓小憐到了那道門邊便沒再繼續(xù)往里走，只隔著那道簾子朝著里頭恭恭敬敬道了聲：“主子，朱珠姑娘到了。”
    “早知會過你，此時我還有事，且請她再等上片刻。”
    門里傳出碧落的話音，淡淡的，叫小憐低下頭一陣訕笑，隨即正要示意朱珠回廳內(nèi)等候，朱珠卻已一把掀開竹簾徑直朝里走了進去：“先生既早已在此，為何讓我阿瑪久久等待，先生莫不是真如我阿瑪所言，持寵而驕的么。”
    話音剛落，她神色一僵立時沉默下來，因屋內(nèi)碧落并非單身一人，而是同一病人待在一起。
    病人似昏睡著，肩上長著顆巨大毒瘡，碧落正用一把銀刀在那瘡上一下下剜著，直至剜去最后一點腐肉，方才邊在那創(chuàng)面上撒著藥粉，邊朝后輕瞥了一眼，笑笑道：“姑娘當真是心急得片刻都等不及要來見碧落么。”