咦？馬里恩?鄧肯呢？那個大胡子維京人怎么不在？唐方目光中多了幾分驚疑，他敏銳的發現迎接人群中走在最前方兩人左面那個48、9歲，身穿一襲女軍裝的中年女子的神色有些不對勁，似有些無奈，又似有些尷尬。
    倒是右面那個神色如常，臉上掛著親切的微笑，一副忠厚長者的樣子。
    “來，老弟，我給你介紹一下。”石華清先是指了指中年女子：“這是我們的內政部長兼司令部副參謀長，維吉尼亞?斯密斯少將。”
    “你好。”唐方微笑著點點頭，跟她握了握手。
    “謝謝你為我們做的一切。”維吉尼亞眼角的魚尾紋綻成一朵野山菊，略顯蒼白的臉上因微笑而多了一抹暈紅。
    “客氣了，那個……維吉尼亞大嬸？”
    “大嬸？噗哈哈……”石華清忍不住笑出聲來，這家伙絕對是故意的，他可以稱呼維吉尼亞參謀長，也可以稱呼少將，卻偏偏用了一個大嬸……要知道維吉尼亞雖然已近知天命之年，卻是從不服老，一向最討厭那些將她當長輩看待的小年輕了。叫一聲“大嬸”，那簡直就是在她傷口上撒鹽。
    果然，維吉尼亞聽完唐方對她的稱呼，兩條眉毛幾乎彎成了八索，一絲嗔意在她臉上醞釀，可偏偏又不敢發作。那表情，那模樣，別提多別扭了。
    “維吉尼亞嬸嬸……”最終還是克蕾雅為兩人解了圍。姑娘一頭扎進維吉尼亞的懷里，仿佛看到久別的親人一般，眼眶霎時紅了一圈。
    “克蕾雅，好孩子別哭，還有客人在呢。”維吉尼亞橫了唐方一眼，輕輕“哼”了一聲。
    克蕾雅頭也沒抬，隨口答道：“他算什么外人，欺負了我一路。端茶倒水，洗衣疊被。隔三差五還要給他下廚房做倆小菜……我可是大尉，大尉，一個營的指揮官哎！怎就被他當成傭人使喚了？”
    她這一通埋怨聲音不小不大，剛巧被唐方聽到。
    “這丫頭。居然也懂得撒嬌？當傭人怎么了？三兩天功夫，她從自己這弄去上百支哺液針劑，外加幾十份阿帕魯斯軍工產業基地“銀河”軍備研究所的機密資料。有這種待遇，讓她端個茶倒個水，還委屈了？”
    維吉尼亞顯然并不清楚二人間的恩怨情仇，聞言一抬頭，使勁瞪了他一眼。
    直到這時，他才意識到自己是不是有什么地方做的不對，惡了這位護犢情深的女少將。
    “兄弟，你闖禍了。維吉尼亞那老太婆，最煩別人叫她嬸嬸、姑姑、阿姨什么的了。”石華清在一邊兒捂著嘴偷樂。
    感情自己馬屁拍錯地方，拍馬腿上了：“為什么她叫可以？我叫就不可以？”
    石華清用右肘捅捅他的胸脯，斜眼瞅著克蕾雅道：“哪天你要把那小丫頭拿下，就可以光明正大的這樣喊她嬸嬸了。”
    “石老哥。我跟她……真的沒啥。”得，這下跳進黃河也洗不清了。
    “沒啥一姑娘家給你端茶倒水，還洗衣疊被？老弟，我說你就別裝清高了，像咱們這種炮火下求存，烈焰中前進的軍人，敢愛敢恨。方是英雄本色。”
    “我……”唐方情知這種事越解釋越糊涂，索性閉口不談，他們愛怎么想就怎么想吧。
    恰巧這時與維吉尼亞并肩走來的那位面帶笑容的中年男子走了過來，石華清急忙介紹道：“這是外務長官兼司令部副參謀長約瑟夫?馬里奧。”
    約瑟夫?馬里奧？唐方覺得這個名字有些熟悉，又仔細打量幾眼，卻才想起在馬坎達兵工廠時發生的一幕。那個長著一張山寨貝克漢姆的臉的小子模糊與眼前人有幾分相像，難不成約瑟夫?馬里奧是他老子？
    “你好。”他還以微笑，臉上看不出任何異樣表情。
    約瑟夫?馬里奧與他握了握手，道了聲謝，便退到一邊去了。接下來是加西亞反抗軍其他一些高級將領。在石華清的引薦下與他們一一握手寒暄，直至最后，也沒見到馬里恩?鄧肯的面。
    “咦，莫非馬里恩不在北極？”就在唐方滿心疑惑之際，忽聽左前方傳來一聲異響，抬頭一瞧，一道安全門向上打開，伴著一陣急匆匆的腳步聲，一個胡子拉碴，頭發亂的跟鳥窩似得男人一頭沖出。
    一面跑，還一面嘟囔著：“壞了，壞了，睡過頭了。維吉尼亞，這么重要的日子，你怎么不叫醒我。”
    “老家伙，知道今天很重要，昨晚為什么喝那么多酒。瞧你那狗熊一般的身子，誰有本事叫醒你。”
    聽罷維吉尼亞似怒似怨，又似恨鐵不成鋼的嘆息，唐方忍不住使勁吞了一口唾沫，這……這是馬里恩?鄧肯？加西亞起義軍的精神領袖？一個賴床的糟老頭子？
    他恍惚有那么一瞬間覺得屬于唐巖的世界觀崩塌了，難怪克蕾雅用“嗜酒如命”和“怪老頭”這兩個詞稱呼他，現在看來還真是實至名歸啊。
    “塔羅薩呢？哪個是塔羅薩？”別看馬里恩已近70，身子骨卻硬朗的很，走起路來沉穩有力，腳底軍靴踩在地板上“咚，咚，咚。”發出聲聲悶響。
    將領們笑著向兩側散開，馬里恩在三人身上逡巡片刻，最后定格在唐方臉上：“哈哈，塔羅薩……小家伙，你可來了。”
    唐方不清楚維京人是不是都這么熱情，反正馬里恩?鄧肯，絕對是他見過的最熱情的一個家伙，且不說那抱住自己后背越勒越緊的手臂，光是宿醉醒后噴在自己臉上的濃重酒氣，就讓他有種窒息的感覺。
    “馬里恩，你要再用幾分力，這小子沒死在敵人手上，倒要被你給勒死了。”維吉尼亞使勁在他那滿是橫肉的后腰掐了一把，一臉無奈的說道。
    “哈哈哈哈，怪我，怪我。”馬里恩趕忙松開雙手，有些不好意思的道。
    “好了，都別傻站著了，有什么話去里屋就坐后再敘不遲。”
    內政部長發話，誰敢不從，一行人簇擁著唐方三人進了大廳里屋的休息間，坐而奉茶，又是一陣寒暄，唐方不緊不慢的道出來意。
    馬里恩想必早有準備，聞言滿口答應著：“應該的，應該的，你幫了我們那么多，送你們離開克羅坦，又算的上什么。”
    唐方聽說，頷首道：“如此，就多謝了。”
    “老弟，你著急要走？”見他坐下來頭一件事就是詢問宇宙飛船，石華清不由得有些不舍：“在基地多住幾日吧，下面一些兄弟還吵吵著要跟你喝一杯呢，要知道你救的那些人里，可是有著他們的兄弟姐妹哩。”
    唐方低頭沉吟片刻，眼見馬里恩、維吉尼亞等人都一臉期待的望著自己，無奈只得苦笑一聲：“既然如此，那我就在此叨擾一天，后日再出發。”
    “嗨，這才對嘛。”石華清哈哈一笑，拍著他的肩膀道。
    “不光他們要找你喝一杯，老頭子我，還要認認真真敬你幾杯酒呢。之前要不是你提供的情報與援手，在座所有人，只怕此時還圍在會議桌前焦頭爛額呢。”馬里恩甕聲甕氣的說道，話罷，一連打了仨酒嗝，也不知是還沒醒酒，亦或聽了那句“喝一杯”又犯了酒癮。
    “哼哼，哼哼……”豪森冷眼旁觀，不說話，只哼哼。旁邊阿羅斯斜了他一眼：“你哼什么？”
    “哼什么？”這貨偏偏頭，壓低聲音說道：“馬里恩這是找虐呢，就算這滿屋子人拴一塊兒，要是能喝倒那小子，我把腦袋擰下來給你當球踢。”
    阿羅斯若有所思的點了點頭：“原來你在幸災樂禍。”
    “我只是饞酒了而已，據說維京人喜歡喝烈酒。”豪森舔了舔厚實的嘴唇。
    阿羅斯斜眼瞄過馬里恩身邊笑意盈盈的約瑟夫?馬里奧，把雪茄掐滅丟進煙缸，然后將兩只腳往桌面上一搭，似自言自語，又似隨口一提：“有馬里恩，有維吉尼亞，有約瑟夫，卻不知起義軍正牌的參謀長大人去了哪里。”他聲音壓得很低，幾乎沒人聽到。
    “行了，一天到晚就知道喝喝喝，基地庫存都快被你喝光了。”維吉尼亞與馬里恩之間的對話與其說是上下級的爭論，更像是一對每天不吵的橫鼻子豎眼就不痛快的拌嘴夫妻。
    “哪有，我昨天剛讓弗恩檢查了一遍，庫房內的酒足夠900人一日三餐喝到過年。”
    “弗恩……”維吉尼亞一臉咬牙切齒的說道。
    “將軍，塔羅薩他們從‘勇者壁壘’返回德羅斯尼爾軍港，然后又馬不停蹄趕來北極，一路舟車勞頓，想來早已神怠體乏，不如先安排他們好好休息一下。接風洗塵之事等晚些時候在做計較不遲。”這時，約瑟夫?馬里奧突然插嘴說道。
    “嗯，確應如此。”維吉尼亞點點頭，朝著身邊的克蕾雅努努嘴：“好了，小雅，先帶塔羅薩他們去休息吧，一切等三人睡醒再說不遲。”
    “嗯，好。”克蕾雅點點頭，起身招呼唐方跟她走。
    一連兩晝夜沒好好睡覺，唐方亦有些身疲力乏，隨即起身同馬里恩等人一一別過，跟在克蕾雅身后朝客房走去。
    ……
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