唐方這段時(shí)間以來(lái)一直在為諾娃消失的事情傷腦筋，并沒(méi)有注意艾瑪小姐有何變化，如今聽(tīng)到旁邊三人對(duì)話，不由得目瞪口呆。
    雖說(shuō)她搞錯(cuò)了“一個(gè)和尚挑水喝，兩個(gè)和尚抬水喝，三個(gè)和尚沒(méi)水喝”的道理，不過(guò)這份進(jìn)步還是讓她刮目相看。
    便在這時(shí)，大屏幕上膨脹的白微微晃了眼睛，那是米諾陶級(jí)戰(zhàn)列巡航艦離開(kāi)虛擬空間，進(jìn)入現(xiàn)實(shí)宇宙的征兆。
    那邊艾瑪停止同豪森與丘吉爾交流，手指在觸控板面輕輕敲落，一則加密信息由通訊設(shè)備發(fā)出，送往附近用以巡邏的加西亞反抗軍艦隊(duì)。
    早在離開(kāi)薩拉斯恒星系統(tǒng)，啟程趕往目標(biāo)地點(diǎn)前，艾瑪便與加西亞反抗軍方面進(jìn)行過(guò)聯(lián)線，以確認(rèn)詳細(xì)坐標(biāo)。
    別看他們現(xiàn)在處于蒙亞帝國(guó)境內(nèi)，可以說(shuō)是在柯?tīng)柨死蛞皇姥燮ぷ拥紫滦惺拢绻麤](méi)有人泄露坐標(biāo)，并且小心行事，蒙亞海軍基本上無(wú)法捕捉到他們的行蹤。畢竟在宇宙海以光年計(jì)的廣袤星空下，一個(gè)恒星系統(tǒng)都好比滄海一粟，自不必說(shuō)小小的會(huì)談區(qū)，更何況加西亞反抗軍配備有零素粒子空間效應(yīng)場(chǎng)生成器這種隱藏自身存在的伊普西龍遺跡。
    很快地，米諾陶級(jí)戰(zhàn)列巡航艦接到來(lái)自加西亞反抗軍巡邏艦隊(duì)的消息。艦隊(duì)指揮官在向他表達(dá)一番敬意后發(fā)來(lái)一個(gè)精確到小數(shù)點(diǎn)后兩位的空間坐標(biāo)。
    米諾陶級(jí)戰(zhàn)列巡航艦微調(diào)航向，常規(guī)引擎以最大功率運(yùn)行，艦身向著該空間坐標(biāo)駛?cè)ァ?br/>     大約前行10多分鐘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到十?dāng)?shù)艘戰(zhàn)艦在虛空中緩速行進(jìn)。他在大屏幕提供的特寫(xiě)畫(huà)面中看到了馬里恩的旗艦，希望之音號(hào)。另外還有幾艘由晨星鑄造提供的三頭犬級(jí)海盜主力艦作為護(hù)衛(wèi)力量存在。
    這次沒(méi)等艾瑪發(fā)送通訊請(qǐng)求，維吉尼亞先一步要求接入艦橋。
    沒(méi)有任何意外地，兩人客套一番后，留下阿蓮娜與艾瑪看護(hù)戰(zhàn)艦，他跟豪森、丘吉爾兩人乘上一艘特別行動(dòng)運(yùn)輸船，往希望之音號(hào)飛去。
    看得出丘吉爾很高興，不知道是因?yàn)榭梢砸?jiàn)到曾經(jīng)為他崇拜感激的起義軍領(lǐng)袖，還是激動(dòng)于能夠喝到傳承于世的名酒……盡管很多白人都不習(xí)慣華夏白酒那股滋味。
    豪森沒(méi)有丘吉爾那般心潮澎湃，非常罕見(jiàn)地細(xì)膩了一回，他發(fā)現(xiàn)唐方有些心不在焉，既沒(méi)有覬覦美酒佳肴的愉悅表情，也沒(méi)有再見(jiàn)老友的激蕩情緒，眉頭時(shí)而舒張時(shí)而皺起，似乎在想什么心事。
    “你在擔(dān)心什么？是害怕那些人給你出難題么……”豪森說(shuō)的是三木日向、比爾?卡特、金永賢、歐陽(yáng)蘭蘭……那群人。
    之前馬里恩宣布不遠(yuǎn)的將來(lái)唐方會(huì)接他班的決定下的很倉(cāng)促，維吉尼亞跟克蕾雅講過(guò)，對(duì)于這件事老頭兒并沒(méi)有跟三木日向、比爾卡?卡特、金永賢等人商議過(guò)，這難免會(huì)讓那些人心頭不爽。
    馬里恩是個(gè)什么性格的人？根本不會(huì)在意那些人的指責(zé)與埋怨。用唐方的話來(lái)講就是死豬不怕開(kāi)水燙……反正已經(jīng)把生米做成熟飯，又能拿他怎地。
    馬里恩不會(huì)在意那幾個(gè)人是否心存不爽，不代表唐艦長(zhǎng)也那么厚臉皮，可以無(wú)視他們的審視與不滿。在特別行動(dòng)運(yùn)輸船飛往希望之音號(hào)的過(guò)程中為此擔(dān)心，并生出憂愁情緒自然是一件很正常的事。
    豪森這么想無(wú)可厚非，不過(guò)唐方的回應(yīng)是搖頭否定。
    “如果他們有誰(shuí)喜歡這個(gè)二號(hào)人物，大可以直言拿去……你以為我會(huì)稀罕這個(gè)精神領(lǐng)袖的頭銜么……它更多地是一份責(zé)任與義務(wù)。”
    “那……你是為唐林與克里蘇加德還沒(méi)有到來(lái)傷腦筋么？”
    唐方再次搖頭：“克里蘇加德麾下戰(zhàn)艦飛行速度較慢，何況目標(biāo)大，需要繞過(guò)蒙亞帝國(guó)一些有重兵把守的區(qū)域，行動(dòng)時(shí)間比我們?cè)?，不代表抵達(dá)這里的時(shí)間也會(huì)早?！?br/>     豪森說(shuō)道：“那你為什么露出這樣的表情？”
    唐方?jīng)]有說(shuō)話，因?yàn)樘貏e行動(dòng)運(yùn)輸船已經(jīng)進(jìn)入希望之音號(hào)機(jī)庫(kù)，外面引航員正揮舞著手中的熒光棒，指導(dǎo)飛行器降落在合適區(qū)域。
    三人從船上下來(lái)的時(shí)候，維吉尼亞帶著一名二十多歲的女性軍官迎上來(lái)。
    以往雙方見(jiàn)面都是隔著電子屏幕，不像現(xiàn)在這般近距。對(duì)于唐方來(lái)講，現(xiàn)在的維吉尼亞與以前的維吉尼亞相比有非常明顯的變化，白皙的臉上多了些歲月痕跡，眼角的皺紋增加不少，而且精神狀態(tài)看起來(lái)并不好，想來(lái)這些時(shí)日沒(méi)有休息好。
    她是一個(gè)凱莉尼亞式的人物，用某些人的話講就是一個(gè)工作狂。歲月與辛苦更容易在她這樣的人臉上表露。當(dāng)然，現(xiàn)在距離克羅坦戰(zhàn)役已經(jīng)過(guò)去幾年時(shí)光，她的年齡有所增長(zhǎng)，面相比較以前會(huì)更顯老態(tài)。
    “你來(lái)了。”沒(méi)有太過(guò)熱情的招呼，只是一句聽(tīng)起來(lái)非常平靜的感嘆，就像熟悉到不能再熟悉的家人對(duì)話。
    唐方微笑著說(shuō)道：“維吉尼亞嬸嬸，非常感謝你來(lái)這里迎接我。”
    “行了，收起你那一套見(jiàn)人說(shuō)人話見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話的套路?！闭f(shuō)完這句話，她轉(zhuǎn)身往回走：“走吧，這里不是說(shuō)話的地方。”
    唐方哈哈干笑兩聲，沒(méi)有多說(shuō)什么，跟著她身后往里面移動(dòng)。
    她沒(méi)有把唐方帶到艦橋，又或者中央會(huì)議室，直接領(lǐng)著三人來(lái)到距離餐廳不遠(yuǎn)的一間休息室，安排人手去請(qǐng)三木日向、比爾?卡特等人過(guò)來(lái)見(jiàn)面，然后在對(duì)面沙發(fā)坐下，不待唐方講話，先行說(shuō)道：“用你們?nèi)A夏人的方式，有什么話留到酒桌上說(shuō)?！?br/>     唐方對(duì)此無(wú)語(yǔ)，心想她倒是把華夏人的行事風(fēng)格摸了個(gè)清楚透亮，知道有些事在酒桌上談要比在會(huì)議室談更好。
    就像之前豪森擔(dān)心那般，倘若三木日向、比爾?卡特等人真要出題為難他，在稱兄道弟推杯換盞的酒席環(huán)境也會(huì)有所收斂。但就怕有人喝多控制不住情緒，萬(wàn)一把酒席給掀翻，那所有人的面子都不好看。
    “馬里恩呢？怎么沒(méi)見(jiàn)他的身影？”這時(shí)唐方忽然想起沒(méi)有問(wèn)他愿不愿意，直接趕鴨子上架的罪魁禍?zhǔn)?。按道理講他已經(jīng)來(lái)到船上有些時(shí)間，跟其他加西亞領(lǐng)袖需要從旗艦過(guò)來(lái)不同，老頭兒早該過(guò)來(lái)跟他見(jiàn)面才是。
    如果是別的什么人，他或許會(huì)認(rèn)為對(duì)方心中有愧，選擇盡量拖延時(shí)間，在那些加西亞起義軍領(lǐng)袖來(lái)到后再過(guò)來(lái)，這樣可以化解尷尬，不給他發(fā)作的機(jī)會(huì)。馬里恩?鄧肯不一樣，他才不會(huì)心存愧疚，不敢過(guò)來(lái)相見(jiàn)，最有可能出現(xiàn)的畫(huà)面便是無(wú)論唐艦長(zhǎng)說(shuō)什么，都會(huì)充耳不聞，權(quán)當(dāng)那些牢騷是耳旁風(fēng)。
    維吉尼亞將緊貼臉頰的幾根頭發(fā)用手梳理到耳后，苦笑道：“那個(gè)人啊……去干他最拿手的事情了?！?br/>     “他最拿手的事情？”
    維吉尼亞燦爛地笑著，那讓眼角的皺紋變成一朵好看的菊花：“對(duì)，他最拿手的事情------和稀泥。”
    維吉尼亞……他竟然說(shuō)馬里恩?鄧肯最拿手的本領(lǐng)是和稀泥，不只唐方哭笑不得，連豪森與丘吉爾兩人都一臉懵逼，完全沒(méi)有想到她會(huì)拋出這樣的說(shuō)辭。
    或許是看到三人表情，知道他們心中在想些什么，維吉尼亞深入解釋道：“你們知道的，以前加西亞反抗軍的武器裝備都是由查爾斯聯(lián)邦與多蘭克斯共和國(guó)援助，一并的還會(huì)提供技術(shù)人員過(guò)來(lái)進(jìn)行指導(dǎo)工作，毫無(wú)疑問(wèn)，這些人在軍中有著非常特殊的地位，多多少少會(huì)養(yǎng)成些壞毛病。放在以前，我們的人會(huì)給予忍讓與寬容，然而今時(shí)不同往日……”說(shuō)到這里她看了唐方一眼：“來(lái)自晨星鑄造與星盟政府的援助日益增多起來(lái)，查爾斯聯(lián)邦與多蘭克斯共和國(guó)所派技術(shù)人員的重要性也隨之降低，當(dāng)他們還是擺出原來(lái)的高姿態(tài)時(shí)，已經(jīng)沒(méi)有多少人會(huì)遷就他們，于是這份心理落差惹出許多麻煩事……”
    她沒(méi)有更加細(xì)致地描繪所謂的麻煩事，唐方三人自然能夠想到。
    說(shuō)起來(lái)加西亞反抗軍能夠在帝國(guó)境內(nèi)長(zhǎng)久存在，同查爾斯聯(lián)邦與多蘭克斯共和國(guó)的支援是分不開(kāi)的。加西亞反抗軍可以看做兩國(guó)政府用來(lái)牽制斯圖爾特家族的一枚重要棋子。如果用商業(yè)性詞語(yǔ)來(lái)表述雙方關(guān)系，在一定程度上，查爾斯聯(lián)邦與多蘭克斯共和國(guó)相當(dāng)于加西亞反抗軍的金主。
    在這一前提下，那些被上級(jí)委派至加西亞反抗軍提供技術(shù)支持的專業(yè)人士自然而然會(huì)有一種優(yōu)越感。而加西亞反抗軍的人相對(duì)弱勢(shì)一些，抱著能忍則忍，不能忍打落牙齒繼續(xù)忍的想法去遷就他們，長(zhǎng)此以往會(huì)讓那些人變得肆無(wú)忌憚。
    可是現(xiàn)在呢，情況有了很大轉(zhuǎn)變，加西亞反抗軍獲得一個(gè)強(qiáng)有力的親密戰(zhàn)友，來(lái)自晨星鑄造的武裝裝備完虐來(lái)自查爾斯聯(lián)邦與多蘭克斯共和國(guó)的武器裝備。用勢(shì)利一些的語(yǔ)言來(lái)描述……加西亞反抗軍找到了更加強(qiáng)大的后臺(tái)，腰桿挺直了，說(shuō)話硬氣了，下面的基層士兵自然不會(huì)再慣著查爾斯聯(lián)邦與多蘭克斯共和國(guó)派來(lái)的技術(shù)人員。
    不僅不會(huì)慣著，正相反，他們還會(huì)找機(jī)會(huì)撩撥對(duì)方，以報(bào)之前所受屈辱。來(lái)自查爾斯聯(lián)邦與多蘭克斯共和國(guó)的專業(yè)人員同樣心中窩火，等著把事情鬧大，給加西亞反抗軍的人一點(diǎn)顏色瞧。雙方人員撞在一處，便如干柴遇到烈火，可想而知會(huì)發(fā)生怎樣一幕。
    站在馬里恩?鄧肯與維吉尼亞的角度，自然不希望看到雙方撕破臉大打出手的一幕，那樣除去宣泄情緒外再也沒(méi)有任何好處。
    維吉尼亞是一個(gè)女流之輩，并不適合到事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)去處理問(wèn)題，何況也要留人迎接他。馬里恩?鄧肯是最合適的人，因?yàn)檫@個(gè)家伙有一副好脾氣，輕易不會(huì)跟人翻臉。而處理這種事情的最佳方式便是和稀泥，令沖突不了了之，等到雙方過(guò)去沖動(dòng)勁兒，氣消了，事態(tài)也就平息下去。
    馬里恩?鄧肯的性格適合和稀泥么……唐方苦笑著搖搖頭，想起當(dāng)初在克羅坦戰(zhàn)役時(shí)期，老頭子一槍轟爆查爾斯聯(lián)邦軍官加布爾雷斯腦袋的事情，也不知道后續(xù)影響是如何擺平的。這樣看來(lái)老頭子也不是省油的燈，起碼在關(guān)鍵時(shí)刻能夠準(zhǔn)確拿捏事態(tài)輕重。
    豪森在一旁嘀咕道：“唉，來(lái)晚了……”聽(tīng)起來(lái)非常遺憾沒(méi)能同馬里恩?鄧肯一道過(guò)去應(yīng)付這件事。
    丘吉爾使勁瞪了他一眼，意思是“你閉嘴”。
    要說(shuō)打架，夯貨絕對(duì)是一把好手，可要說(shuō)處理交際事務(wù)，99%的概率會(huì)越幫越忙。
    便在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)敲門聲，維吉尼亞身旁喚作卡捷琳娜的女孩子走過(guò)去與來(lái)人小聲談了幾句，走入房間微微點(diǎn)頭。
    這時(shí)維吉尼亞站起身來(lái)，整理一下裝束望三人說(shuō)道：“餐廳那邊已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，三木日向等人也已登船。走吧，咱們邊吃邊等?！?br/>     雖然有些倉(cāng)促，他還是喝完杯子里的咖啡，起身跟在維吉尼亞身后往餐廳走去。
    豪森與丘吉爾兩個(gè)人落在后面，一面走一面在嘀咕著什么。
    卡捷琳娜聽(tīng)得清楚，按照豪森的打算，如若三木日向、比爾?卡特等人不識(shí)抬舉，那就在酒桌上喝死他們……這樣一來(lái)就沒(méi)有人敢在唐艦長(zhǎng)上位加西亞反抗軍領(lǐng)袖一事上說(shuō)三道四了。
    他要一個(gè)人喝死那九位加西亞反抗軍領(lǐng)袖……要多么神經(jīng)大條的人才能說(shuō)出這番話啊。
    她自然不知道以豪森大爺?shù)捏w質(zhì)，別說(shuō)喝死九位加西亞反抗軍領(lǐng)袖，就算再多來(lái)一倍數(shù)量也是照懟不誤。
    相比后面那個(gè)吹牛皮不打草稿的莽夫，那個(gè)叫丘吉爾的人倒是穩(wěn)重多了。
    休息室本來(lái)就在餐廳附近，前后也就兩三分鐘時(shí)間，維吉尼亞帶著四人走入一間裝潢非常簡(jiǎn)單的餐廳。
    或許是馬里恩將唐方到來(lái)的消息提早告訴的廚師，五人到場(chǎng)的時(shí)候桌上零星擺著幾碟小菜，全是中式菜肴，里面有他非常喜歡的香煎花生米，然而廚子在旁邊放了一小份番茄醬，這讓他非常無(wú)語(yǔ)。
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