“你這些天可沒少往外跑，就在府上歇兩日吧。”
    顏薰兒一骨碌從椅子上坐起來，“姐姐只說不讓我出門，也沒派人看著我啊，我就去和安街上溜一圈，很快回來。”
    宋喬無奈，“哎，小姐！你知不知道什么叫要想人不知除非己莫為？萬一大小姐問府衛你不還是要露餡嗎？”
    五月：“小姐！快去快回，等你回來喝魚湯！”
    和安街和往常一樣熱鬧，除了官府門外布告欄的新告示讓路人偶爾止步側目，茶樓餐館里三五人聚成一團討論著京都城帷幕下的風浪。
    “客官，您的餛飩，請慢用。”
    吆喝聲在桌邊被鬧哄哄的討論聲蓋過。
    “我家對門那戶就在辦白事，他們家男人前兩年忽然謀了份薪水不錯的差事，就是在城外礦里的，現在被發現是黑礦，還是異族人弄的黑礦，有苦沒處訴啊，家里就那一個男人，白死了，好歹也是我們自己的同胞啊，背后又有多少個家庭，陛下借著一個礦山爆炸的由頭說殺就殺了，未免太不留情面了。”
    “情面？我們龍元若多出幾個給異族人效力的國賊，不是由著人家腐壞我們的根基嗎？長此以往，異族人若侵略，我們豈不是內憂外患，不戰而敗了？陛下所為是為眾生，有何不好？”
    一片贊同之聲的附和響起：“說得好說得好——是啊——”
    “這礦山炸的好，山火燒的好啊！”
    靠窗一角稍顯冷清，周山來到桌邊，“來碗大餛飩？”
    “不了。”顏薰兒放下放下茶杯，“阿山，難道司琴坊也與此事有關？”
    “嗯，昨日天還沒亮的時候被查抄了，抓走了不少人，我早起準備餛飩餡的時候剛巧看到了。”
    “你看到縱姐姐了嗎？就是那位坊主。”
    “沒見到，你認識那位？”
    顏薰兒點頭，“有一點不足掛齒的交情。”
    周山歪著身子朝顏薰兒近前湊了湊，“薰兒，司琴坊在京都根基深厚，貴客不乏富商權貴，做些見不得光的交易再正常不過了，這次卻被一鍋端了，這是惹上大事了，現在誰不是敬而遠之，你有什么交情都是過去的事了，不提也罷。”
    顏薰兒睜著圓溜溜的大眼睛看著周山，體會了一番他的話，“于我有利者交之，不利者遠之，非友道。”
    周山順勢給顏薰兒滿上茶壓低聲音，“別是引火燒身就好了，薰兒，事關朝政之事你只知其一不知其二，你聽見的是大家津津樂道齊王鏟除國賊，振奮人心，齊王還親自下了官文以慰民心，但在這之前，外頭傳的沸沸揚揚的可都是對齊王不利的流言，民心亂了就會動搖統治根基，所以你眼前看到的不過是齊王想讓百姓看到的。你看那邊，那位穿深紫色錦袍的是京都府欽差，方才那幾桌客人談論山火一事，他三兩句就讓大家將死去的同胞視作國賊，同仇敵愾，為朝廷做事的人只是在立場鮮明的維護齊王，并不是你所謂的道義，你還覺得自己能看得清真相嗎？”
    聽了周山的一番話，顏薰兒沉默了片刻后答，“我認為，真相并不重要，畢竟不同立場的人看法不同。那位大人既是為陛下做事，忠于陛下乃為臣之道，這是道義。若是連他也和旁人一齊非議陛下便是德行有失，不忠不義。”
    周山一時脫口道，“這不是忠君，是愚民。”
    顏薰兒偏執的反擊，“你怎么知道我們所見的就不是真相呢？陛下絕非殘暴之人，我相信那篇官文的內容。”
    周山先是平心靜氣的喊了聲薰兒，隨后扯出一絲若有似無的冷笑，聲音輕微近乎不聞，“見識過他殘暴的人早就沒命活了。”
    顏薰兒幾乎是一瞬間聽明白了周山話里的深意，她的腦海中涌現出了一些有關陛下的場景，在顏薰兒看來，陛下從不疾言厲色，溫和親善，說話微笑時都是溫柔的，但她此時說出來，怕是要被周山當笑話聽了。
    顏薰兒難掩失落，悶悶的站起來，“我該回家了。”
    周山面色一改，攔到顏薰兒身前笑道，“生氣了？”
    顏薰兒搖頭。
    “急什么，吃碗餛飩再走，我給你弄個專屬套餐，絕對美味。”
    “姐姐讓我不要出門，要是被發現就麻煩了。”
    餛飩鋪開在京都城最繁華的和安街，寸土寸金，因此鋪面不大生意卻好，顏薰兒周山并肩下樓梯，好幾桌客人都在招呼，還有陸續進店的新客在等點餐。
    “自清明之后，這生意是一天比一天好。”
    “財神光顧，是好事啊。”
    周山叫苦：“腿都要跑斷了，我娘終于松口答應雇個小伙計來跑堂了，那老人家思想太保守，一直不放心用外人。”
    “臭小子，我還不是為了給你存娶媳婦的錢。”
    周大娘年近六十，兩鬢灰白，身段不長，微彎的背使她時常低著頭，遮掩住那雙銳利的雙眸。周大娘大多時間都藏在后廚，極少在堂前露面，她手上拿著訂餐客人的名冊，指了指邊上的幾份食盒，“都備好了，快送去吧。”
    說完轉向顏薰兒時立刻變得慈眉善目，“薰兒，想吃什么跟大娘說。”
    “不了大娘，我急著回家了。”
    “好丫頭，有空就來。”
    “哎。”
    等周大娘回了后廚，顏薰兒幫著周山往上搭食盒。
    “這么多你能送的過來嗎？”
    周山掀開其中一個，“這是陸府訂的桃花糕，我走南面不順路，另外放。”
    “只要送過去就好了嗎？”
    “嗯，各府派人來預訂的時候已經付過錢了。”
    “那這一份我替你送吧，我順路。”
    陸府位于西街，過了京都府，再路口處向南拐進去，走一小程就到了，陸家祖上靠經商發家，家族代代都出商才，陸謙大人是近三代唯一科舉高中踏入仕途，甚至一步步坐上了刑獄司司長的高位，因此陸府在各官家中是出了名的豪奢，顏薰兒從來沒有去過，只是傳聞陸府極大，府上的小姐少爺們都有單獨的別院，各院里都有假山水池小亭，唯一的小姐甚至有單獨的琴閣、舞房、湯池和上百位丫鬟小廝伺候，小姐年方十六，貌美如花，琴棋書畫樣樣精通，其中對詩書見地尤深，曾出過一冊詩評，連文淵閣先師都稱贊過前途無量。
    不過陸家豪奢一說的源頭事件并非以上這些，而是當年陸謙官升刑獄司司長后先王賜了這座府邸，陸大人的父親敲鑼打鼓送禮慶祝兒子升遷，隊伍浩浩蕩蕩排了半里路，送來成箱的古物擺件和金銀財寶，還有一隊民間最優秀的匠人，新宅落成不過月余，正逢中秋佳節，陸謙設宴請先王和各位大人慶升遷之喜，那次之后，先王便成了陸府的常客，逢年過節犒賞各重臣都要把宴設在陸府，因此有人戲稱陸府是陛下御用的小廚房。先王去后，各位大人為紀念先王，至今保持著這個習慣，只是新王不同于先王，沒那份與民同樂的雅致，無意于陸府出名的美酒佳肴，也對陸府的珍品古畫、玉器古玩沒有興趣，大多時間都花在長樂殿那一小方偏殿里了。
    “你找誰？”
    顏薰兒游離的思緒被守衛的問詢拉了回來，陸府闊氣的朱門躍然眼前。
    “這是貴府小姐訂的桃花糕。”顏薰兒將餐盒蓋掀起一角供查驗。
    “隨我來吧。”
    顏薰兒本以為交給守衛就能離開了，沒想到還要自己送進去，她只好跟著守衛進門，走了好一陣才到內院，一支清流從假山上發源，如樹狀開散流進支流淌進各院，水面上是初露尖角的荷，荷葉一片挨著一片鋪在水面上，荷葉縫隙間可見白斑紅鯉魚穿梭跳躍。顏薰兒想到了龍元宮外的蓮池，自然而然想起陛下，心間微顫，這個時候陛下應該在批閱奏文，不知他手上的傷是否痊愈，有沒有準點用膳。
    顏薰兒心不在焉的跟著，通過了內院中庭是一道石橋，偌大的陸府，終于有了人聲。
    “大人，二少爺。”
    顏薰兒一抬眼就撞進一雙深邃的眼眸中，眼型細長尤顯凌厲，但那淺淺疊了三層的上眼皮又增添了幾分俊美，顏薰兒被那雙眼睛緊緊抓住了，直到聽見有人喊她，“顏四小姐？我們又見面了。”
    顏薰兒一個激靈移開眼，掃過那雙眼睛主人身著的官服，瞬間便明白這是哪位了，她把目光轉向陸維安，說來也巧，昨日才在宮里見過，這會又碰見了，還是在他家里，而且旁邊那位陸大人分明一副不待見她的樣子。
    “四小姐是焉柔的客人？”
    顏薰兒頓時生了一股不請自來的羞愧，正要回答不是，陸維安又開口道：“帶四小姐過去吧。”
    顏薰兒看出來，她的忽然出現是打擾到他們了。
    “陸大人，陸公子，顏薰兒先走一步。”
    顏薰兒自覺表現的還算正常，走遠之后才發現心口撲通撲通的亂跳。
    陸謙目送顏薰兒出了中庭才開口，“這丫頭是顏相家的？”
    陸維安恭恭敬敬：“正是。”
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