峰顛只有一條山道，能夠攀登上的地方卻不止一處，六人分散而上，瘦小如猢猻的漢子持劍自山道上正面而來(lái)，武才揚(yáng)眼睜睜地看看這個(gè)，看看那個(gè)，眼睜睜地看著七個(gè)人無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)地上到峰顛，呈弧形將他包圍，卻也只能一步步后退，直到退到師傅與姬丹荷身邊，再無(wú)退路為止。</br>
突然間一聲長(zhǎng)嘯遙遙傳來(lái)，七人面色大變，極目四望搜索嘯聲方向，本已逼近的來(lái)勢(shì)也都同時(shí)變?yōu)榉婪锻丝s。嘯聲轉(zhuǎn)眼便到峰顛，七人駭然向武才揚(yáng)身后看去，武才揚(yáng)方欲回首，眼前一花，一條身形瘦長(zhǎng)、衣衫襤褸的精壯漢子已然出現(xiàn)于身前。</br>
此人來(lái)勢(shì)奇快無(wú)比，武才揚(yáng)不禁嚇了一跳，剛想說(shuō)句什么，那漢子隨手向后一拋，“撲”一聲，一片濃煙籠罩于身前。武才揚(yáng)忽覺(jué)身子一輕，似乎被人帶起又落下，眼前大亮，赫然發(fā)覺(jué)自己和姬丹荷、師傅，都已置身于崖邊，身在那面刻著“輪回谷”的石碑前。向上望去，只見(jiàn)那漢子正叉腰而立，濃煙氤氳而起，緩緩散開(kāi)，直襯得那漢子天神亦似。</br>
只聽(tīng)峰顛上傳出一人驚異的聲音，“那三個(gè)人呢？……咦？”想是這才看到了那天神亦似的精壯漢子。</br>
自那人出現(xiàn)到武才揚(yáng)發(fā)覺(jué)自己和師傅、姬丹荷三人在崖邊，只是瞬息之間，武才揚(yáng)仰望著峰顛，下意識(shí)地知曉此人是友非敵，自己已經(jīng)脫險(xiǎn)，卻也不禁一顆心突突狂跳，而望著那漢子天神亦似的背影，更不覺(jué)生出高山仰止的崇敬之心，心想這幾下師傅可做不到一個(gè)低沉粗重的聲音緩緩傳出，“黑風(fēng)寨的好漢們，識(shí)趣點(diǎn)的快點(diǎn)逃命。在下今日心慈手軟，不想妄開(kāi)殺戒。”想來(lái)便是那精壯漢子在說(shuō)話。</br>
一陣呵呵大笑聲傳來(lái)，峰上現(xiàn)出阿大阿二的身影。那笑聲顯然是阿大所發(fā)，待到笑聲慢慢停止后，阿大說(shuō)道：“阿三！可想煞哥哥啦！咱們兄弟終于又見(jiàn)面了！”</br>
“見(jiàn)過(guò)大哥二哥。”那人恭謹(jǐn)說(shuō)著，果然便是阿三。此時(shí)濃煙散盡，峰上景色看得一清二楚，武才揚(yáng)聽(tīng)到了這句話，心中頓時(shí)涼了下來(lái)。</br>
但阿大阿二卻不近前，而是遠(yuǎn)遠(yuǎn)停下，武才揚(yáng)一見(jiàn)此景，心中又生出一分希望。此刻他身在崖邊，師傅與姬丹荷又昏迷不醒，即使阿三也是敵人，他也毫無(wú)一點(diǎn)辦法，因此只能把希望寄托于阿三，期望阿三不是敵人。</br>
“好說(shuō)好說(shuō)。”阿大嘆了口氣，“兄弟，這數(shù)日來(lái)，做哥哥的無(wú)時(shí)無(wú)刻不掛念著你，生怕你出了什么意外，今日見(jiàn)你安然無(wú)恙，總算讓哥哥放下了心中的一塊大石頭。”說(shuō)罷又是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，聽(tīng)來(lái)甚是動(dòng)情。另一個(gè)聲音附和道：“是呀。咱們?nèi)饲橥肿悖@多日里，我們時(shí)時(shí)談起你，一說(shuō)到你生死未卜，大哥就兩眼含淚、茶飯不香，輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以成眠。蒼天有眼，終于又讓咱們?nèi)嗽俅蜗嘁?jiàn)啦，真該好好慶幸一番呀！”</br>
想來(lái)這應(yīng)是阿二的聲音。只是他說(shuō)起話來(lái)語(yǔ)氣聽(tīng)上去總有種說(shuō)不出的虛偽應(yīng)付，遠(yuǎn)不如阿大的聲音令人動(dòng)心。武才揚(yáng)卻聽(tīng)得心里砰砰直跳，生怕阿三被阿大的言辭打動(dòng)。然而此時(shí)此即，他除了靜待事態(tài)發(fā)展之外，別無(wú)他法，因此更加聚精會(huì)神地觀看聆聽(tīng)，倒未留意到原本已經(jīng)昏迷的錢三已經(jīng)睜開(kāi)了眼睛。</br>
“是么？小弟多謝兩位哥哥的掛念，再次先謝過(guò)了。”只見(jiàn)阿三說(shuō)著話，上身一彎，想是行了一個(gè)禮。</br>
阿大阿二忙道：“三弟好說(shuō)！”</br>
“只是你我手足情雖深，義心卻應(yīng)更重！”阿三的聲音一變，顯得凄厲至極，“天龍莊慘變，小弟且問(wèn)，兩位哥哥充當(dāng)?shù)氖裁唇巧浚 ?lt;/br>
“……這……”阿大阿二一時(shí)竟接不上話來(lái)。阿三冷笑一聲，“小弟再問(wèn)，你我三人身負(fù)護(hù)衛(wèi)之責(zé)，如今兩位哥哥既然安在，想來(lái)莊主定然身健？”</br>
“三弟……”阿大嘆口氣道：“——可否聽(tīng)大哥一言？”</br>
“請(qǐng)！”</br>
“……三弟，”阿大又嘆口氣，半晌才道：“所謂識(shí)時(shí)務(wù)者乃俊杰，你我三人共事莊主也非一日，莊中內(nèi)情，不說(shuō)也罷。而今暫且不論是何因由，天龍莊覆滅已是不可挽回之勢(shì)，三弟又何必拘泥不化，滿心激憤？”</br>
阿三怒哼一聲，打斷阿大，冷冷質(zhì)問(wèn)：“——這樣說(shuō)來(lái)，莊主已是兇多吉少了？”</br>
阿大阿二默然無(wú)語(yǔ)，自是承認(rèn)了阿三的猜測(cè)。阿三道：“……想必不單莊主生死難測(cè)，縱然莊里其他高手，也無(wú)一幸存了吧？！”</br>
阿大微嘆一聲，低聲道：“阿三，事到如今，大哥也不瞞你了。江湖上‘天龍莊’之號(hào)，從此已是過(guò)往云煙，不再?gòu)?fù)存。刻下不但本院覆滅，其他三院也無(wú)一幸存；當(dāng)今的天下，業(yè)已是黑風(fēng)寨獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷之局，普天下再無(wú)任何勢(shì)力可與之相抗。”阿二抬高聲音，接過(guò)阿大話語(yǔ)，“阿三，你失蹤多日，不知內(nèi)情，我們卻身在其境。所謂人在屋檐下，不得不低頭。我們也是毫無(wú)辦法。試問(wèn)，以江湖第二勢(shì)力為著稱的天龍莊，尚且于數(shù)夕間蕩然無(wú)存，以大先生、二小姐、三公子、四少爺這般的不世之才，也無(wú)法幸免，你我區(qū)區(qū)仆從之流，又能如何？天龍莊四主十二仆，投靠黑風(fēng)寨的也非只是我二人，不知三弟是信也不信，那大先生、二小姐的仆從，其實(shí)早在我們之前便已變節(jié)，否則黑風(fēng)寨憑什么知道白院的駐地與所有人手分布？”</br>
阿二剛一停口，阿大立刻接道：“阿三，當(dāng)今的天下，已非黑風(fēng)寨莫屬。天龍莊對(duì)你我三人固有救命之恩，但你我這多年來(lái)也為它出力不少，兩相權(quán)衡，你我也不虧欠什么。人往高處走，水往低處流，天龍莊對(duì)你已是恩斷義絕，你又何必對(duì)它念念不忘？不如依附黑風(fēng)寨，也好謀個(gè)出路。”</br>
這番話仿佛觸動(dòng)了阿三的心事，阿三不禁長(zhǎng)嘆一聲，久久才問(wèn)：“兩位在黑風(fēng)寨待遇如何？”阿大立刻道：“處境一般，添為九才中人。”但語(yǔ)氣卻有著掩不住的得意。</br>
阿三道：“依你們看，倘若我依附黑風(fēng)寨，可得何等待遇？”阿大沉吟片刻方道：“以大哥看來(lái)，位列九才之首當(dāng)是毫無(wú)問(wèn)題。……或許高進(jìn)一二等也難說(shuō)。”阿三道：“僅列九才之首？”語(yǔ)氣中大有不滿之意。阿大忙道：“兄弟千萬(wàn)別小看黑風(fēng)寨。須知縱然是寨主，也僅是四虎之一。那五神六煞七妖八魔個(gè)個(gè)均為不世高手，以三公子之能，也僅可與七妖等級(jí)勉強(qiáng)一博，是以大哥估測(cè)你為九才之手首，也是冒一定風(fēng)險(xiǎn)的。”</br>
阿三道：“如此說(shuō)來(lái)，黑風(fēng)寨的勢(shì)力豈非是天下無(wú)敵？”</br>
阿大道：“不錯(cuò)！——‘天下’二字，將來(lái)也只會(huì)由黑風(fēng)寨命名。一統(tǒng)江湖之期業(yè)已不遠(yuǎn)！”阿三“嘿嘿”兩聲，“既是如此，兩位又何必苦苦追逼小姐？以黑風(fēng)寨的勢(shì)力，既已是天下無(wú)敵，又何必在乎一個(gè)弱質(zhì)女流兼且仍系嬰童之輩？”</br>
阿大道：“三弟此言差矣。‘四龍玉炔’乃是本寨勢(shì)在必得之物，凡寶物者皆須有緣者方可得之。天龍莊得到‘四龍玉炔’數(shù)十年未能領(lǐng)悟，想黑風(fēng)寨中人才濟(jì)濟(jì)、主腦學(xué)究天人，智慧超群，必可解開(kāi)‘四龍玉炔’之迷。屆時(shí)凡本寨中人無(wú)不受益豈不比藏于天龍莊中見(jiàn)不得天日且即使有所參悟也僅幾名莊主方可受益要好得多？”</br>
阿二接道：“如果三弟當(dāng)真無(wú)意歸附黑風(fēng)寨，憑我二人的面子，只須三弟隱居起來(lái)不再過(guò)問(wèn)江湖中事，黑風(fēng)寨也不會(huì)為難三弟。當(dāng)然，此次之事，三弟且且不可插手。”</br>
阿三道：“兩位對(duì)我倒是仁至義盡了。何不再賣個(gè)面子，這就回去只當(dāng)從未見(jiàn)過(guò)我？”</br>
阿大阿二登時(shí)緊張起來(lái)，“三弟是何意思？”兩人異口同聲，阿二忽又大叫：“好你個(gè)老三，居然想獨(dú)吞！”</br>
“呸！”阿三霍然大怒，厲吼一聲，“老子這三十余年來(lái)只識(shí)忠義二字，你把我阿三當(dāng)作什么人了！”突聞“嘶”的一聲裂錦之音，一角衣衫隨風(fēng)飄走。但聽(tīng)阿三怒吼道：“自今日起你我再非兄弟，咱們割袍斷義、劃地絕交！念舊的快快離去，倘若執(zhí)迷不悟，休怪我手下毫不留情！”</br>
一番話說(shuō)完，陡聞“好！”的一聲大吼，武才揚(yáng)嚇了一跳，扭頭一望，只見(jiàn)師傅竟已重新站起，姬丹荷也正活動(dòng)身軀，似是會(huì)隨時(shí)起身。</br>
※※※</br>
原來(lái)阿三將他們?nèi)藪吨裂逻厱r(shí)，已在錢三與姬丹荷口內(nèi)塞進(jìn)了解藥。那阿大阿耳兩人所下的麻醉散功藥，原是三人的師門秘寶，阿三自是一見(jiàn)即知，化解也容易。與阿大阿二左拉右扯，固然是探詢兩人心意，更多的卻是在拖延時(shí)間，等待兩人蘇醒。此刻一見(jiàn)兩人醒來(lái)，不禁后顧全無(wú)，哈哈大笑。</br>
錢三拍拍武才揚(yáng)，低聲道：“此處無(wú)路，惟有一搏。你和丹兒好生在此，必要時(shí)以跳崖相脅，我上峰與阿三聯(lián)手。若能擊退他們，我們便可暫時(shí)安全。”目光復(fù)雜地看了看武才揚(yáng)，似是還想說(shuō)句什么，卻又似有所顧慮，終于欲言又止，一扭頭，飛掠至峰顛。</br>
阿三見(jiàn)他飛身而上，側(cè)首說(shuō)道：“尊駕傷勢(shì)如何？”聲音細(xì)不可聞，面上雖毫無(wú)表情，眼中卻頗有關(guān)切之意。錢三低聲道：“無(wú)妨，對(duì)付上幾個(gè)不成問(wèn)題。在下丐幫錢二十六。”阿三頗為詫異地看看錢三，而后面上現(xiàn)出恭敬之色，說(shuō)道：“久仰大名了。點(diǎn)子扎手，小心應(yīng)付。”接著轉(zhuǎn)頭俯視下方，面上已盡是肅殺之色。錢三早被他方才的那番話感染的豪氣大生，心想與這等忠仆并肩一戰(zhàn)，也是人生樂(lè)事，當(dāng)下朗笑說(shuō)道：“賣主求榮的狗輩，居然還有臉露面！”一揚(yáng)手中武才揚(yáng)奪到的長(zhǎng)劍，威猛氣勢(shì)，勃然而生。</br>
阿大阿二絲毫不因錢三的話語(yǔ)動(dòng)怒，看也不看錢三，顯然根本就不把錢三放在眼中。阿大盯緊了阿三，陰惻惻的一笑，說(shuō)道：“好兄弟啊好兄弟，調(diào)藥的水平，居然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了咱們，卻又絲毫不露端倪，看來(lái)你這絕交之心，已非一朝一夕了。”</br>
阿三淡淡一笑，并不答話。</br>