讀者身份證-伍陸彡⑦④彡陸⑦伍
    曾經(jīng)試圖屠龍的勇士竟變成了惡龍。
    林森最后的這句話，幾乎擊潰了范克里夫心中最后的防線，令他手中的酒壺，無力地滑落。
    幾年以來，他所統(tǒng)率的迪菲亞兄弟會(huì)，已控制了西部荒野絕大部分的土地。
    可在他的控制下，這里民眾的生活，并沒有變得更好，反而越發(fā)的惡劣。
    這是不容辯駁的事實(shí)。
    范克里夫曾經(jīng)將這歸結(jié)為暴風(fēng)王國的罪惡，認(rèn)為是后者不斷派遣西部荒野人民軍向他們進(jìn)攻，才導(dǎo)致的這一切。
    但林森以樁樁事實(shí)，有力地揭穿了他試圖自欺自人的謊言。
    西部荒野人民軍所控制的有限領(lǐng)地，盡管民眾生活亦是艱難，但顯然要比他所控制的土地好上不少。
    “秋季，本該是一個(gè)收獲滿滿的美好季節(jié)啊?！绷稚种高h(yuǎn)方，發(fā)出深沉嘆息，“可你看看眼前的土地，除了荒蕪，還有什么？你治下的所有民眾，只怕早已沒有余糧，去度過這個(gè)漫長(zhǎng)的冬季。更可恨的是，你的迪菲亞兄弟會(huì)，那幫惡棍、強(qiáng)盜、匪寇的聚合體們，還在狠毒地壓榨這些早已度不過冬季的可憐民眾。你的所行，與你曾經(jīng)深惡痛絕的暴風(fēng)王國腐朽貴族，還有什么區(qū)別？不，你比他們更惡劣、你的罪比他們更重！”
    風(fēng)聲驟起，身后巨石強(qiáng)森手中的巨錘朝著林森的頭頂猛然砸下。
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    林森卻仿似未覺，身軀巋然不動(dòng)。
    在凡妮莎的驚叫聲中，范克里夫一把握住了錘柄。
    狠狠瞪了巨石強(qiáng)森一眼，硬逼著對(duì)方收起巨錘，范克里夫冷然凝視著林森：“欲加之罪何患無辭。若非那些該死的貴族，我會(huì)走上這一步？難道，那時(shí)的我，就該等死？”
    “我并沒有說，你該等死。相反，我贊同你那時(shí)的反抗。任何人，都有求生的權(quán)力，也有為自己與家人，爭(zhēng)取美好生活的權(quán)力。問題是，你得到了么？也許，表面上看起來，至少你與你的部分手下，日子尚過得不錯(cuò)。我不說，這是以更多民眾愈發(fā)艱難、痛苦的生活換取而來，只說你。你當(dāng)真覺得，現(xiàn)在的日子，已比曾經(jīng)更好？若你真如此覺得，凡妮莎呢？你可問過，她究竟想要怎樣的生活？”
    范克里夫明顯愣了一下，目光越過林森落在自己的女兒身上。
    的確，無數(shù)次午夜夢(mèng)回，范克里夫都在捫心自問，他到底做的對(duì)不對(duì)，愧疚與痛苦，也時(shí)時(shí)在他的心頭泛起。
    但只要看到凡妮莎，看到她至少能安然地、平靜地生活，范克里夫又覺得自己必須如此走下去。
    他明白，西部荒野在他的統(tǒng)治下，的確并沒有變好，反而一切越發(fā)的艱難。
    他也知道，迪菲亞兄弟會(huì)，早非當(dāng)初為了生存而被逼反抗的石匠工會(huì)，而是成了一支搶劫、掠奪、殺人越貨，甚至可算無惡不作的可怕組織。
    但為了凡妮莎，為了那幫跟隨他的兄弟，他也只能這般繼續(xù)走下去。
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    若他日下了地獄，所有的罪，自當(dāng)由其背負(fù)。
    可是，難道凡妮莎，并不想過這樣的生活？
    看到自己父親投來的目光，凡妮莎并沒有直接回答，只是以低沉的聲音說了句：“父親，老布蘭奇一家都死了，曾像哥哥般待我的喬治，也死了。是我們兄弟會(huì)里的人做的。我這次出來，實(shí)際上本想找石頭叔叔幫我一起調(diào)查。我做不了太多，但至少，真正的兇手，我要他付出代價(jià)?！?br/>     “什么！”范克里夫滿臉震驚。
    老布蘭奇一家，可算是他與凡妮莎的救命恩人。當(dāng)初反叛失敗、自暴風(fēng)城中倉惶逃離來到西部荒野時(shí)，若非老布蘭奇一家收留，他與凡妮莎，早已不在這個(gè)世界。
    “這怎么可能！所有兄弟會(huì)的人，都知道他們一家是我的恩人，誰敢動(dòng)他們！”
    “我原本也不信，可除了兄弟會(huì)的人，誰又能殺得了他們？何況，我手頭的一些證據(jù)......我也希望，我調(diào)查的最終結(jié)果，不是我想的那樣?！狈材萆j然地低下頭去，不看范克里夫，顯然，她心中早有了定論。
    “不，這不可能！我的手下，絕沒有人敢動(dòng)我的恩人！老石頭，你說是不是？”范克里夫轉(zhuǎn)頭看向身后的巨石強(qiáng)森，想從對(duì)方這里得到支持，只是后者張了張口，卻沒有說話。
    作為負(fù)責(zé)月溪鎮(zhèn)防務(wù)的巨石強(qiáng)森，是最早收到老布蘭奇一家滿門被殺這一消息的人之一。
    震驚之下，他也早做過調(diào)查，盡管智謀不足，但也幾乎敢肯定，的確是兄弟會(huì)中之人所為。只是他與范克里夫一樣，同樣無法理解，為什么有人敢那么干。
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    “也許，這里面的原因我可以解釋?！?br/>     曾為卡特拉娜最信任的親衛(wèi)，林森自然清楚，迪菲亞兄弟會(huì)之所以能在西部荒野屹立不倒、甚至越發(fā)壯大，離不開前者的暗中支持。
    但隨著卡特拉娜的死去，這一支持自然消失，而塞拉摩的毀滅，也斷絕了兄弟會(huì)向部落那邊偷偷以金礦換資源的渠道。
    好不容易通過黑水灣能有所彌補(bǔ)，又因林森的所為而斷絕。
    迪菲亞兄弟會(huì)的處境，已越發(fā)惡劣。
    甚至最近，因暮色森林局勢(shì)的重新穩(wěn)定，再?zèng)]有難民從那里逃往西部荒野，而南部與之相通的要道，也為守夜人重新掌控，兄弟會(huì)再無可能通過那里前往荊棘谷進(jìn)行本就不多的艱難貿(mào)易。
    實(shí)際上，無需暴風(fēng)王國動(dòng)手，只要牢牢控制住南北的要道，迪菲亞兄弟會(huì)便會(huì)在越發(fā)艱難的生活中自我毀滅。
    這樣的生活，對(duì)于那些習(xí)慣了享受、半途加入的窮兇極惡之徒而言，自然無法接受。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    這種情況下，因曾予范克里夫恩惠而生活尚算不錯(cuò)的老布蘭奇一家，自然成了他們下手的目標(biāo)。
    “欲望，可使人瘋狂。何況，他們也認(rèn)為，即便你查清了事實(shí)真相，在這種情況下，也無可能拿他們?cè)鯓印，F(xiàn)在的兄弟會(huì)，早非曾經(jīng)的兄弟會(huì)，你實(shí)際上已控制不了他們了。不然的話，我想，西部荒野當(dāng)不至于如此。畢竟，你并非那種可以無視底層民眾苦難之人，有些東西，你并未忘記，只是很多時(shí)候早已身不由己罷了。”
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    范克里夫的臉上，露出苦澀笑容。他并未想到，自己的窘境，竟會(huì)被對(duì)方一眼看穿。
    的確，現(xiàn)在的兄弟會(huì)，很多地方都超出了他的掌控。如果可以，他又何嘗愿意，將西部荒野變得如此？
    那些不斷加入的盜匪、罪犯、所謂游俠，在一點(diǎn)點(diǎn)增強(qiáng)兄弟會(huì)戰(zhàn)力的同時(shí)，也的的確確令其不斷變質(zhì)。
    雖然，名義上他仍是兄弟會(huì)的最高領(lǐng)袖，但組織內(nèi)部派系林立、再非他范克里夫能夠一言而決的存在。
    “說出你真正的來意吧，圣騎士。說了這么多，你究竟意欲何為？當(dāng)不只是請(qǐng)我喝頓酒、嘲諷我的無能這般簡(jiǎn)單吧？”
    林森微微一笑：“來意，我早已說明。重歸暴風(fēng)王國?！?br/>     范克里夫的瞳孔驟然收縮。
    重歸暴風(fēng)王國，這樣的事，他并非沒有想過。但那又怎么可能。
    暴風(fēng)王國不會(huì)饒恕他所犯下的罪，重歸的國王瓦里安更不會(huì)寬恕他這導(dǎo)致王后蒂芬死去的罪魁禍?zhǔn)住?br/>     盡管王后蒂芬的死，實(shí)是意外，但的的確確是他范克里夫?qū)е碌?。這也是他心中難以消除的悔恨之一。
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    蒂芬，這個(gè)仁慈可親的王后，是暴風(fēng)王國內(nèi)為數(shù)不多受到范克里夫尊敬的人之一。
    “我知道你在擔(dān)心什么。但我可以保證，只要你按我說的去做，重整兄弟會(huì)，鏟除那些十惡不赦之徒，瓦里安和暴風(fēng)王國，會(huì)接受你的回歸。甚至，兄弟會(huì)也可以繼續(xù)交給你掌控。至于凡妮莎，我會(huì)給她真正想要的美好生活。讓她重新坦然地、安寧地行走在陽光下，不必再擔(dān)驚受怕，完全可以過上正常女孩該有的生活?！?br/>     “范克里夫，為了給凡妮莎一個(gè)美好的將來，你才會(huì)付出那么多、做那么多錯(cuò)事?，F(xiàn)在，是最好的也是唯一的機(jī)會(huì)。不僅凡妮莎，能重新自由快樂地行走在陽光下，她方才感受到的美好，會(huì)在將來化作現(xiàn)實(shí)。我也保證，所有向往新生的迪菲亞兄弟會(huì)成員與他們的家人，都能夠自由快樂地生活?！?br/>     范克里夫怦然心動(dòng)，目光轉(zhuǎn)向自己的女兒，從后者面紗下明亮的眼眸中，看到了明顯的渴盼。
    可是......范克里夫的面容猛然一沉，看著林森叱道：“你以為你是誰？竟敢許下這樣的諾言？除了瓦里安本人，誰有資格許下這樣的承諾！我承認(rèn)，你的口舌的確不錯(cuò)，你的智謀，也很高。竟令我不知不覺中，幾乎徹底進(jìn)了你的圈套。但你真正的意圖，怕是想讓我自殘了兄弟會(huì)，其后能讓你一網(wǎng)打盡吧？”
    凜冽的刀光閃過，一把鋒利的短刀，已架在了林森的脖間。
    “我不會(huì)殺你，但會(huì)將你帶回死亡礦井，讓你在無盡的折磨中度過余生。那是你該為你拙劣的謊言而付出的該有的代價(jià)?！?/p>