“聽說了嗎？珍昭儀娘娘肚子里……”
    “噓！你小聲點,”另一個宮人拉他在琉璃瓦覆的紅墻根底下竊竊,“你是說三公主嚇的那惡鬼跑到珍昭儀肚子里的事？嗐，現在誰還不知道。”
    “你那消息早過時了！”那宮人不服,和他咬耳道,“其實,那惡鬼就是曲御女死后變成的厲鬼！聽說曲御女發瘋之前正和珍昭儀說話呢,后來不知道怎么回事就瘋了?，F在大家都在說珍昭儀會巫術！所以曲御女不甘心過來找她報仇了?！?br/>     “不會吧？”那宮人驚呼,想了想，又信服道,“珍昭儀和曲御女一直不對盤,也難怪……”
    “可不是！所以說……”
    “所以說？”一道淡然帶著威嚴的聲音響起,兩個交頭接耳的宮人霎時被釘在了原地,愣愣的轉頭。
    入目便是腰間帝王及諸王象征的四彩綬帶,長二丈一尺之寬,繁復精致。不敢再抬眼往上，二人立即跪倒，顫抖著身子，磕磕巴巴地道：“奴、奴才叩、叩見皇上。”
    皇帝往墻苑內看了一眼，問：“這里是永壽宮？”
    “回皇上，是永壽宮沒錯。”趙忠信聞言即刻上前半步，躬身答道。
    “你們是誰的人？”
    “回皇上的話，奴才、奴才是服侍宓宓、宓貴人的。”那兩個內侍想起自己竟是在議論得寵的珍昭儀時被皇上抓了個正著，此時肝膽俱寒，回話都直哆嗦。
    “宓貴人管教下人不利，罰俸一年。”皇帝語氣淡漠，“把這兩個人拖到慎刑司去?！?br/>     二人一聽沒有定死罪，心里大為慶幸。還不等他們為自己捏一把汗，感到后怕。就聽皇帝臨走時甩下一句：“用‘梳洗’。”
    所謂“梳洗”，指的是用鐵刷子把人身上的肉一下一下地抓梳下來，直至肉盡骨露，最終咽氣。手段之殘忍，與凌遲異曲同工。
    “皇上饒命，皇上饒命啊……”后方倏然傳來慘痛的告饒聲，那兩人聽到處置的手段直嚇的面無人色，在被孔武有力的侍衛架起時掙扎著前撲，卻始終不能打動皇帝分毫。
    帝王后頭跟步隨侍的兩列內侍皆把頭死死的埋在胸前，不敢張望。里頭自然少不了八卦過這件事的人。經此一事，恨不得早前的自己口中沒生舌頭，免得多嘴有此下場。
    “除了儲秀宮和翊坤宮，讓各宮各派一人前去觀刑?！被实坜D著指上的玉扳指，口吻冷漠，“去德妃宮里。”
    “奴才遵命?！薄?br/>     “只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”德妃攜禮踏入院中，見四至七朵海棠成簇向上，花瓣紅艷似胭脂點點，有如曉天明霞，而珍昭儀婷婷立于其中，在花朵映襯下更是俏麗動人，明媚難言，不由贊嘆了一句。接著又笑，“海棠素有花中貴妃之稱，果然與妹妹相貼?！?br/>     碧桃聞言抽回捧花的手，回身時薄如蟬翼的睫毛輕輕一動，并未做聲。她又不曾升至貴妃，何必接這話茬討沒趣兒。
    德妃仿佛堪堪醒悟，卻略過了貴妃那一句，道是：“本宮難得文雅一回，那詩卻沒選好。這句說的是孤獨寂寞的女子擁花作伴，妹妹圣寵優渥絕非詩中所言。本宮的本意是夸贊，妹妹可別曲解了才是。”
    碧桃聽的有些窘，德妃要不解釋，自己還真沒注意。就是寫語文古詩題的試卷還要咬筆十分鐘呢，一秒鐘通曉詩詞深意對她來說實在不大可能。不過既然人家都費心費力的解釋了，就當自己懂吧。于是她嫣然一笑，捋發輕聲：“德妃娘娘不必介懷，我等并非詩圣、詩仙，有好詩但聽個詞美意新即可，何必深究吟詩人的企圖與目的。橫豎不與它相干。”
    吟詩人，說的既是詩作者又是德妃。無論她嘴上如何貶損，碧桃恩寵加身，都是逃避不了的事實。德妃探明深意，嘴角一僵，頃刻間恢復言笑如初：“妹妹說的很是?！睆妥寣m人上前將禮物送上，道，“這一件秋山枕屏是本宮昔年生大皇子時由鎮國寺主持開過光的，如今送給妹妹，還望妹妹也能給皇上添個皇子才好呢。”
    “多謝娘娘美意，”碧桃含笑，倏爾想起什么，口中稱，“一時只顧敘話，妾身倒忘了給娘娘行禮?！毙卸Y的動作卻極為慢條斯理，像是等著德妃免她禮數。
    德妃焉能不知？但眼下珍昭儀懷有身孕，但凡她彎腰之后喊聲疼，自己可就摘不清了。于是笑去扶她，爽利疊聲道：“如今妹妹身子最是要緊，還循這等繁文縟節做甚，可都丟開手罷?！?br/>     “妾身聽娘娘的?！毖哉Z很乖巧，反應很靈敏，碧桃轉瞬收回那小幅度的前傾，笑容似櫻桃漬蜜，甜的讓德妃一陣牙疼。她想起早上皇上去她宮里撂下的話，不止是珍昭儀這一件，就連貞貴嬪的事也算到了她頭上，說她治宮不嚴，難當大任，任由不實消息流傳紛紛而沒有半點舉措。還道如果她顧左不顧右，就將大皇子抱到太后跟前撫養，好讓她專心打理宮務。放在任何時候，子女抱到長輩跟前養都是難得的恩典，但她萬不肯兒子學著太后一樣吃齋念佛，淡泊紅塵，更與她母子情分逐漸轉淡。無奈只能暫時妥協。
    從她挑出曲御女和珍昭儀打擂失敗后，她就發現她小看了珍昭儀。而從這次流言事件中，她發現她還低估了珍昭儀在皇上心里的位置。從前太過輕視，以至于如今她不得不打疊起精神去對付。如果她生的是女兒，尚不會威脅到承運的地位，但如果是兒子——
    因是秋日午間，陽光暖曬，徐風輕松，烘得人像周身泡在溫水里一般暖。她二人便不曾入屋，只在外頭石桌旁坐了。未免涼氣入體，座上還墊了一層氈子，另有溫茶相待。
    “這些日子委屈妹妹了。本宮初聞那消息時想著，這等荒唐可笑之事必是沒人相信，若強壓住豈不招人疑惑？倒不如隨它去，久之自然就沒人肯信了。卻沒想到越傳越烈，等到欲要處理之時，反不知從何處下手。那些腌臜話，妹妹且別放在心上?！钡洛冉忉尵売桑^而寬慰她，澄澄清清的將事兒推的一干二凈。
    可見皇宮里的女人，還要臉皮夠厚。
    但碧桃得了壽王保證確實沒將這事往心里去，對德妃這等讓人著惱的話也就渾不在意。她笑道：“旁人嘴巴里吐出來的污水，妾身何必再裝進肚子里。姐姐就放心罷。”
    事是這個事，理也是自己說的這個理，怎么讓珍昭儀將話翻說一遍，自己心里聽的就這么別扭？她呷一口茶理順了思路，恢復笑容：“索性如今殺雞儆猴，往后必也沒人敢再提了?！?br/>     碧桃不解。因翊坤宮和儲秀宮皆沒被要求去觀刑，消息就傳的比他人較慢，德妃所說“殺雞儆猴”的事尚未傳到她耳朵里。
    德妃見她滿面疑惑才知她還沒得這則消息，明知孕婦忌諱血/腥的話兒，卻細細和她講來：“有兩個宮人在私底下傳這話教皇上捉住了，到底是犯了宮規?；噬线@回沒打算輕拿輕放，當場就賜他二人‘梳洗’。妹妹入宮不久想必沒聽過，這刑法實是可怖。實施之時，劊子手要把犯人剝光衣服，裸/露放在鐵床上，用滾開的水往他的身上澆幾遍，然后用鐵刷子一下一下地刷去他身上的皮肉。直到把皮肉刷盡，露出白骨為止?！彼Z氣森然，就是陽光灑滿了身也擋不住那股陰寒之意在身上流竄。
    就連碧桃也忍不住抖了抖，腦中不由想起鐵刷一下、一下刷去皮肉的聲音，是否宛如尖尖的指甲挖入樹木墻土，鈍且刺人。
    德妃見這話管用，嘴角隱隱勾起。假意關心道：“可是外頭風大？妹妹還是早點入屋歇著罷，等過了這陣又要生涼了?！?br/>     “本宮還有要事處理，不得空閑多坐。改日再來看妹妹罷?！?br/>     碧桃送走德妃，腦海中的畫面卻揮之不去，幸而她心志堅毅，只是畫面難忘，妨礙卻不大。她扶了扶酸軟的腰肢，吩咐一聲：“奉紫，去讓御膳房做碗黑魚湯來。還有，讓人打聽一下今日皇上責罰宮人的事?！?br/>     “是。”
    她走進屋中松乏倚在榻上，覷見高腳幾上德妃送來的禮物，便伸手取那枕屏把玩于指尖。這類小巧的屏風是專擱在床上擋頭風使的，德妃送的這個上頭繪有秋山幾疊，因此她隨口取了“秋山枕屏”。枕上屏風，豈不是朝夕相對？碧桃笑了笑，但撫觸時手中并無反應。再追究宜貴人命人藏在枕下的情箋。已是連續兩次了。
    難不成，懷孕會使警覺失效？她不由猜測。
    不待她仔細思量，初曉脆聲傳報：“主子，儲秀宮安才人求見。”碧桃將小屏丟回去，揉了揉眉心，略有倦意，卻仍是道：“宣?！?br/>     安才人剛坐完月子，此時前來不知所為何事。166閱讀網