受到巴頓夫婦晚餐邀請(qǐng)的潘興準(zhǔn)將心里是千肯萬(wàn)肯。
首先，巴頓是一個(gè)值得人欣賞的軍人，比他見(jiàn)過(guò)所有的軍人都更加果敢更加富有軍人的氣質(zhì)。可惜，不幸的是，他生活在一個(gè)“和平”的年代，最少在美國(guó)沒(méi)有可能使他遇到他一直向往的戰(zhàn)爭(zhēng)，除非美國(guó)參加歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)。
可法國(guó)政府對(duì)于前去幫忙的美國(guó)人的懷疑，給這件事幫了倒忙。雖然事件僅僅不過(guò)與一個(gè)美藉華人有關(guān)，可他終究是一個(gè)美國(guó)人，無(wú)論如何法國(guó)政府不該那么輕易就懷疑他的忠誠(chéng)。
當(dāng)然，這是潘興絲毫不知道唐云揚(yáng)對(duì)于法國(guó)軍情局做的事情之下作出的判斷，否則的話，他一定認(rèn)為這個(gè)唐云揚(yáng)是一個(gè)地地道道的危險(xiǎn)的惡棍，為了他的生意使用了所有不該使用的手段。
其次，對(duì)于這頓晚餐向往的原因是，他已經(jīng)非常喜歡巴頓那位29歲的妹妹——尼塔，在他的眼中，這位可人的姑娘作為他孩子的后母和自己的妻子毫無(wú)疑問(wèn)是合適的人選。
令人費(fèi)解的是，邀請(qǐng)他的巴頓在邀請(qǐng)時(shí)顯得極為神秘，還說(shuō)有一位客人他一定需要見(jiàn)見(jiàn)，而且請(qǐng)他仔細(xì)傾聽(tīng)對(duì)方的談話，因?yàn)槟鞘且粋€(gè)不可多見(jiàn)的妙人兒！
“這是個(gè)什么樣的家伙呢？一個(gè)優(yōu)秀的軍人嗎？能讓巴頓稱為妙人的家伙一定會(huì)是后者吧！”
帶著心中的猜測(cè)，潘興來(lái)到了巴頓的家中。當(dāng)他進(jìn)入門(mén)廳里的時(shí)候，那位“妙人兒”映入到他的眼中。
這是位美麗的，年紀(jì)不過(guò)超過(guò)20歲的姑娘，此刻正仿佛一位大姐姐一樣領(lǐng)著巴的兩個(gè)女兒玩耍。這使潘興感覺(jué)到疑惑，巴頓夫婦看起來(lái)不那么像會(huì)熱心為別人介紹女伴的人哪！而且這位姑娘的年紀(jì)看起來(lái)如何作為自己女兒的話，可能會(huì)更加合適。
不久，一同居住在這兒的巴頓的妹妹尼塔為潘興解除了疑惑。
“親愛(ài)的將軍，能夠看到您的賞光，是件值得人高興的事情！”
“可愛(ài)的尼塔小姐，您知道，有您參加的聚會(huì)總是使人高興的一件事情！請(qǐng)相信我，對(duì)于參加這樣的聚會(huì)，心情是十分愉悅而且十分盼望的！哦，對(duì)了，有那么一點(diǎn)小事，我還想請(qǐng)小姐能夠賞光給我說(shuō)說(shuō)，事情是這樣的……”
借著打聽(tīng)“妙人兒”的消息，潘興拉住尼塔的小手，而且似乎并沒(méi)有立即放開(kāi)的打算。實(shí)際巴頓的妹妹尼塔對(duì)于潘興并不是那么感興趣，可由于哥哥的處境，有時(shí)不得不敷衍他一下，好在這個(gè)惡夢(mèng)一樣的日子就快要結(jié)束了。
“事情是這樣的……”
尼塔堪稱美妙的聲音響起時(shí)，潘興知道了這個(gè)“妙人兒”的身份。
“唔，在法國(guó)聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的麥克.普林斯.梅林軍工集團(tuán)的副總裁，他怎么會(huì)出現(xiàn)在這里呢？難道這里有些什么事情要發(fā)生嗎？”
根據(jù)報(bào)紙與無(wú)線最收音機(jī)上的消息，唐云揚(yáng)已經(jīng)給關(guān)注他的美國(guó)軍人造成這樣一個(gè)印像，只要他出現(xiàn)在哪里，哪里就一定出些什么事情，通常這些事情都不大好解決。
“將軍，您可能誤會(huì)了，來(lái)得不是那位收音機(jī)里所說(shuō)的唐先生，是新任副總裁麥克.郎先生。說(shuō)起來(lái)，他真的是一個(gè)十分有趣的小伙子。”
“他很有趣？”內(nèi)心中的疑問(wèn)使潘興不禁有點(diǎn)擔(dān)起心來(lái)，內(nèi)心之中的焦急使他稍稍有點(diǎn)激動(dòng)的問(wèn)尼塔。
“他是一個(gè)很有趣的年輕人嗎？”
尼塔怎么可能不知道潘興的想法呢，妙齡中的女人們對(duì)于這種事總是敏感的。斜了一眼潘興，對(duì)于他表現(xiàn)出來(lái)的急切心里十分滿意。
“當(dāng)然是一個(gè)年輕人，比我小幾歲，而且你知道嗎？他會(huì)使用那種為孩子們咬月亮的本領(lǐng)，騙去我們家小比特麗絲手里的餅干，難道說(shuō)這樣一個(gè)大孩子還不是一個(gè)有趣的人嗎？”
“唔！”
尼塔的語(yǔ)氣使潘興放下心來(lái)，既然構(gòu)不成威脅，那么他或者是一個(gè)可以談得來(lái)的朋友。
不久之后，正式舉行的晚餐是，潘興見(jiàn)到這個(gè)被巴頓稱為“妙人兒”的家伙，心里實(shí)在想不出來(lái)，這樣一個(gè)家伙，年紀(jì)輕輕可以創(chuàng)立那么大的事業(yè)。根據(jù)國(guó)內(nèi)軍方的消息，麥克.普林斯.梅林軍工集團(tuán)在武器生產(chǎn)方面的能力，已經(jīng)開(kāi)始超出美國(guó)國(guó)內(nèi)一些企業(yè)的能力。雖然它的主要生產(chǎn)基地在法國(guó)，可他依然是美國(guó)企業(yè)，可以與美國(guó)的軍火商們一同競(jìng)爭(zhēng)。
晚餐之上麥克.郎那張即會(huì)恭維人又會(huì)說(shuō)笑話的嘴贏得了大家的好感，晚餐在非常歡快的氣氛里結(jié)束。照例，晚餐過(guò)后，女人們圍繞著兩個(gè)孩子在客廳進(jìn)行相關(guān)的活動(dòng)，巴頓的書(shū)房成了三人談話的地方。
“將軍，這是我們公司的一份計(jì)劃書(shū)，如果您能賞光觀看一下并做出指點(diǎn)的話，我們將會(huì)非常感激！”
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潘興對(duì)于軍火公司并沒(méi)有多少好感，但即是礙于巴頓的面子，也礙于尼塔的面子，他不得不接這份計(jì)劃書(shū)來(lái)看上一眼，心里打算說(shuō)兩句無(wú)關(guān)緊要的話結(jié)束這次目的不純的談話。
可當(dāng)他拿上計(jì)劃書(shū)粗粗觀看以后，他腦海里的印象立即完全得到改變。他手里計(jì)劃書(shū)編制上來(lái)說(shuō)是近乎完美的，而里面的數(shù)據(jù)如果不是專業(yè)的人員，根本不可能羅列的這么詳細(xì)。
計(jì)劃書(shū)當(dāng)中包括兩為份文件，一份是假如美軍參戰(zhàn)所可能采取的運(yùn)輸方式以及各種方式費(fèi)用的測(cè)算，并指出軍隊(duì)在運(yùn)輸過(guò)程之中，最主要的部分實(shí)際是它所包含的重武器，尤其是火炮之類的裝備。
這份文件詳細(xì)羅列出所需要雇傭的商船隊(duì)，美國(guó)不但為此要付出巨大的運(yùn)輸費(fèi)用，而且這些商船停止商業(yè)營(yíng)運(yùn)時(shí)，同時(shí)也會(huì)給美國(guó)經(jīng)濟(jì)造成重大損失。
另一份文件則是計(jì)劃書(shū)的主體，它主要說(shuō)明部隊(duì)在運(yùn)輸過(guò)程之中，許多輔助設(shè)備，甚至包括重炮在內(nèi)，運(yùn)向法國(guó)的過(guò)程當(dāng)中，可能會(huì)存在的海運(yùn)損失、運(yùn)輸當(dāng)中的損壞等等其他不利因素，以及美國(guó)為此付出的代價(jià)。
最后，得出結(jié)論并給出符合美國(guó)利益的建議，就是這個(gè)建議使潘興沉默下來(lái)，拿著計(jì)劃書(shū)默默的吸著雪茄煙。
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