慶忌在雅苑安頓下來(lái)后，先洗了個(gè)澡，一身清爽地回到房間，便細(xì)細(xì)思量今后的打算。經(jīng)過(guò)這么些日子的思考，他越來(lái)越覺(jué)得同魯國(guó)取得聯(lián)系是非常有必要的，想要打回吳國(guó)去，魯國(guó)這個(gè)橋頭堡已是他最好的選擇。
    衛(wèi)國(guó)雖好，但是按照此時(shí)的交通速度，離吳國(guó)實(shí)在太遠(yuǎn)了，鞭長(zhǎng)莫及之下，對(duì)吳國(guó)的影響微乎其微。他可是知道歷史上闔閭篡位沒(méi)幾年就漸漸強(qiáng)大起來(lái)，開(kāi)始東征西討建立霸業(yè)的。也就是說(shuō)，如果不是他慶忌現(xiàn)在又莫名其妙地活了，那么闔閭應(yīng)該在三至五年內(nèi)就能解決國(guó)內(nèi)所有矛盾，把權(quán)力牢牢掌握在手中。
    他現(xiàn)在雖然活了，如果根據(jù)地設(shè)在遠(yuǎn)離吳國(guó)的地方，那么他的影響力還是要日漸消退，等他的力量攢足了，闔閭的地位也已經(jīng)不可撼動(dòng)了。那時(shí)，春秋亂世多他一個(gè)亡國(guó)公子并不會(huì)對(duì)大局有任何影響，一切還會(huì)按照原來(lái)的軌跡行走。而他，也不過(guò)是晚死幾年而已。
    要對(duì)付闔閭，必須在吳國(guó)眼皮子底下建立一支反抗隊(duì)伍，這才能有效地保持先王和他慶忌對(duì)吳國(guó)的影響，讓吳國(guó)內(nèi)部仍在觀望的勢(shì)力不會(huì)死心歸附闔閭。吳國(guó)一面臨海，其余三面與魯國(guó)、楚國(guó)、越國(guó)接壤。越國(guó)實(shí)力太弱了，就算后來(lái)勾踐滅吳，都是先用陰謀詭計(jì)哄騙夫差南征北戰(zhàn)，耗盡了吳國(guó)國(guó)力，然后又偷襲姑蘇城，這才取得勝利。正常情形下，小小越國(guó)和吳國(guó)比起來(lái)，實(shí)在不成比例，從國(guó)力上來(lái)說(shuō)，越國(guó)不堪借助。
    而且越國(guó)雖小，越王允常（勾踐之父）卻是野心勃勃，總是不斷向吳國(guó)挑釁，每次挑釁失敗就納頭便拜，甘作小弟，然后送錢(qián)送女人繳保護(hù)費(fèi)消災(zāi)。可這人沒(méi)記性，過(guò)兩年忘了痛，信心一膨脹，甩開(kāi)膀子繼續(xù)挑釁。如此一個(gè)無(wú)賴(lài)，令吳國(guó)不勝其擾，吳國(guó)上下對(duì)這個(gè)近鄰都很仇視，如果投到這個(gè)小國(guó)去，正好給了闔閭招攬民心的機(jī)會(huì)。真要是闔閭引軍來(lái)攻，以允常見(jiàn)風(fēng)駛舵，能屈能伸的個(gè)性，只怕一打了敗仗，就得把他綁去給闔閭送禮了。而魯國(guó)至少以仁義標(biāo)榜自己，這種無(wú)恥的事他們還干不出來(lái)。
    楚國(guó)同吳國(guó)爭(zhēng)桑爭(zhēng)田，因?yàn)檫吘硢?wèn)題時(shí)常打仗，他們是樂(lè)于見(jiàn)到吳國(guó)內(nèi)亂的，越亂越好，可是想在楚國(guó)眼皮子底下建立一個(gè)流亡政府容易，要建立一支足以顛覆一國(guó)的流亡軍隊(duì)，那就大難特難了。
    楚國(guó)對(duì)王權(quán)的集中十分看重，伍子胥、伯嚭兩大世家被滅，表面上是楚國(guó)權(quán)臣迫害，其實(shí)深層的原因就是為了集權(quán)于王室。伍家四代權(quán)臣，兵威之重已經(jīng)危及王室，這一世的家主忠誠(chéng)，誰(shuí)知道他下一代的家主有沒(méi)有野心？你不是戀權(quán)不去嗎？那就找機(jī)會(huì)滅了你，在社稷江山面前，一家一姓的存在又算得了什么。
    伯嚭家也是如此，伯家也是楚國(guó)世代的公卿，其父伯郄宛在楚國(guó)最有賢名、最孚人望，什么修橋補(bǔ)路、災(zāi)年賑荒，類(lèi)似的好事做了一籮筐，深得百姓黎民的愛(ài)戴，誰(shuí)要在街上說(shuō)他一句不是，馬上就能有一群人跳出來(lái)指著鼻子罵你，脾氣不好的能當(dāng)場(chǎng)扁你一頓，德望高居于楚王之上，這滅族的禍根也就埋下了。
    楚國(guó)對(duì)內(nèi)部可能出現(xiàn)的強(qiáng)大勢(shì)力都如此警惕，怎么可能在國(guó)內(nèi)扶植一支不能由楚王掌握的強(qiáng)大軍事力量，所以唯一可以指望的，唯有魯國(guó)。魯國(guó)的相忍為國(guó)，仁義禮教，使得魯國(guó)的國(guó)策從未想過(guò)向外發(fā)展，發(fā)展霸權(quán)和武力。結(jié)好鄰邦，睦鄰相處，行仁義之道，是他們采用的一貫辦法，這既是優(yōu)點(diǎn)，也是缺點(diǎn)，但是并非全無(wú)機(jī)會(huì)，闔閭登位后就送給了他一個(gè)機(jī)會(huì)。
    闔閭甫一登位，便發(fā)下豪言壯語(yǔ)，要壯大吳國(guó)，伐楚、伐魯，甚至伐齊以建霸業(yè)。他當(dāng)時(shí)這么說(shuō)，一是剛剛登上大位，心中激動(dòng)，人一沖動(dòng)，心底的話未經(jīng)思考就脫口而出了。另一方面也是因?yàn)閾泶魉俏坏亩际擒娭袑㈩I(lǐng)，軍中將領(lǐng)要想晉升唯有軍功，這種志向才能吸引他們死心踏地的為自己效力。
    不想當(dāng)時(shí)異己還沒(méi)鏟除干凈，有人把他在“軍事會(huì)議”上的偉大構(gòu)想給泄露了出去，齊國(guó)強(qiáng)大，又在遠(yuǎn)方，只當(dāng)闔閭癡人說(shuō)夢(mèng)，一時(shí)倒不理會(huì)，魯國(guó)卻自知向來(lái)不重武備，軍中沒(méi)有名將，真要打起來(lái)，還真打不過(guò)吳國(guó)，這就是慶忌的一個(gè)機(jī)會(huì)了。再加上魯國(guó)一向標(biāo)榜仁義，闔閭是篡位自立的，如果幫助自己，就是義之所在，只要許給魯國(guó)一定的好處，那么魯國(guó)士大夫們還是會(huì)有一部分人贊同援助他的。
    即便不能成功地得到魯國(guó)的幫助，在這里活動(dòng)的越久，也越容易使吳國(guó)和魯國(guó)對(duì)立，吳國(guó)多樹(shù)一個(gè)敵人，對(duì)他的復(fù)國(guó)大業(yè)就多一分幫助。正是基于這些原因，所以經(jīng)過(guò)深思熟慮的慶忌，已經(jīng)決定盡最大努力的爭(zhēng)取魯國(guó)。
    魯國(guó)三桓中，季孫意如有心相助，不會(huì)沒(méi)有他的目的，他相信，這兩天陽(yáng)虎就會(huì)來(lái)找他攤牌，他現(xiàn)在要做的，就是耐心等待。慶忌可以耐心地等待，叔孫氏和孟孫氏可是一刻也不能等了，季孫意如咄咄逼人，獨(dú)攬大權(quán)的目的越來(lái)越明確，他們不能等到大權(quán)旁落時(shí)才發(fā)起反攻，于是，宴會(huì)一結(jié)束，兩位家主就前后腳的進(jìn)了叔孫氏的家門(mén)。
    三桓世家各自的莊園都十分龐大，外面筑有高墻角樓，里邊不止是家族的人和仆傭女婢，還駐扎有幾百乃至上千名士兵，儼然一座城中之城。此時(shí)，叔孫家的后院空地上，就整整齊齊地站著五百多名雄健有力的士卒，軍陣前方，站著一個(gè)身材高挑健美的女子，她穿著一身武服，胴體的婀娜曲線呈露無(wú)疑。
    此刻，她正面對(duì)那些士卒站著，旁邊一條雄獅般魁梧的大漢。那女子雙手負(fù)于身后，說(shuō)道：“牛八郎，從這五百人中，給我挑出健而有力的一隊(duì)人來(lái)，今年的祭神龍舟大賽，我們叔孫家一定不能再灰頭土臉。”
    牛八郎叉手道：“小姐，力士易得，但擅習(xí)舟揖者卻少，水上賽舟，如果舟揖之術(shù)不如人，也難取得大勝啊。”
    那女子仍負(fù)手而立，說(shuō)道：“我明白，先挑力士，明日一早，你與我去尋訪善水的人來(lái)做教習(xí)。”
    “諾！”牛八郎應(yīng)答一聲，自去軍陣中挑選力士。他們所說(shuō)的祭神龍舟大賽，其實(shí)就是端午節(jié)，農(nóng)歷以地支紀(jì)月，正月建寅，二月為卯，順次至五月為午，因此稱(chēng)五月為午月，“五”與“午”通，“五”又為陽(yáng)數(shù)，故端午又名端五、這個(gè)節(jié)日在春秋時(shí)候是祭祀神龍的重要節(jié)日，因?yàn)槿A夏民族以龍為圖騰。
    到了五月初五端午節(jié)，投粽子、賽龍舟，都是與龍有關(guān)。粽子投入水里是為了奉養(yǎng)蛟龍，而競(jìng)渡則用的是龍舟。當(dāng)時(shí)還有踏百草、斗百草、采雜藥、掛菖蒲、喝雄黃酒等端午習(xí)俗，這些都與龍、蛇有關(guān)，與后來(lái)所說(shuō)的紀(jì)念屈原并無(wú)關(guān)系。
    屈原只是楚國(guó)大夫，他再如何忠貞，忠的也只是楚國(guó)，他死的再屈，其他諸侯國(guó)也不可能去祭祀忠于楚國(guó)國(guó)君的屈大夫。何況當(dāng)時(shí)的楚王都不買(mǎi)他的賬呢，光是要楚國(guó)百姓為他舉行如此聲勢(shì)浩大的記念活動(dòng)也辦不到，何況整個(gè)天下呢。
    只有祭祀神龍這一華夏民族的共同圖騰，才使各國(guó)一體遵從并形成了傳統(tǒng)。后人穿鑿附會(huì)，有說(shuō)是紀(jì)念伍子胥的，有說(shuō)是紀(jì)念屈原的，有說(shuō)是紀(jì)念孝女曹娥的，只不過(guò)屈原的故事影響廣泛，尤其他那種忠君思想為例代統(tǒng)治者所欣賞，有意無(wú)意的予以發(fā)揚(yáng)，漸漸的這一祭祀神龍的上古節(jié)日就歸他專(zhuān)有了。
    祭祀神龍是一件莊嚴(yán)神圣的大事，但是具體到形式上，卻成了庶民百姓同歡的盛大節(jié)日，三桓世家都想在龍舟競(jìng)賽上奪冠，壓制其他兩家的氣焰，自然不惜血本。
    叔孫家大小姐在后院挑選力士準(zhǔn)備參賽，與季孫、孟孫家別別苗頭，前院兒，叔孫、孟孫兩位家主已經(jīng)走進(jìn)小廳，對(duì)面落座，開(kāi)始商議起應(yīng)對(duì)季氏和慶忌的對(duì)策來(lái)。
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