厲元朗發(fā)現(xiàn)的蹊蹺之處在于，茅草房前陡然多了幾塊木頭橫七豎八倚在房門(mén)口。
剛才過(guò)來(lái)時(shí)，透過(guò)木板圍墻的縫隙觀瞧，明明記得，房門(mén)口原來(lái)什么東西都沒(méi)有，突如其來(lái)的這一變化，他印象深刻。
牛桂花聽(tīng)聞是縣里來(lái)回訪她家低保的干部，疑惑的表情即刻轉(zhuǎn)化為恭敬的笑臉相迎。
羅陽(yáng)介紹厲元朗給牛桂花認(rèn)識(shí)，“這是我們的厲……李科長(zhǎng)……”他故意把厲元朗的“厲”字說(shuō)成了“李”字。
“李科長(zhǎng)、羅干部，快，屋里請(qǐng)。”牛桂花熱情招呼著厲元朗羅陽(yáng)走向她家的新瓦房。
路上，厲元朗看了看茅草房，就問(wèn)牛桂花，“那個(gè)草房平時(shí)有人住嗎？”
牛桂花回答說(shuō)：“當(dāng)初鐵冒，哦不，是裘鎮(zhèn)長(zhǎng)為我家爭(zhēng)取來(lái)危房改造款翻蓋這座房子，家里人就從老房子里搬出來(lái)，那里早不住人了，只放些雜物什么的。”
厲元朗微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟隨牛桂花走進(jìn)她的新家。
這所房子并不大，也就六十多平米，按照農(nóng)村常見(jiàn)的方式，進(jìn)來(lái)是走廊和廚房，東西兩間是臥室。
牛桂花把厲元朗和羅陽(yáng)讓進(jìn)東面房間。屋子里靠最北面是個(gè)大炕，炕上擺放著一個(gè)衣柜，里面裝著被子褥子和枕頭等臥具。
雖然看上去房間里擺設(shè)簡(jiǎn)陋，但是貴在干凈整潔，就是空氣中彌漫著一股刺鼻的藥水味道。
“二位干部，你們坐啊。”牛桂花禮讓厲元朗和羅陽(yáng)坐在炕沿上，她則忙碌著燒水沏茶。
“不用了，我們就是找你了解一下情況。”在厲元朗眼神示意下，羅陽(yáng)去廚房和燒水的牛桂花周旋，而厲元朗則走到西面的房間門(mén)口，輕輕推開(kāi)門(mén)走了進(jìn)去。
同樣的布局，區(qū)別在于炕上躺著個(gè)男子，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，那人趕忙將偏向里側(cè)的頭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，瞪著眼睛吃驚看向厲元朗。
男子四十多歲，新刮的胡子露出青胡茬，眼窩深陷非常瘦，一看就是個(gè)病人。
“你是誰(shuí)啊？”男子說(shuō)話聲音沒(méi)有力氣，想要掙扎起來(lái)，卻因?yàn)槟承┰騽?dòng)不了。
厲元朗緊走兩步來(lái)到男子身邊說(shuō)道：“你別緊張，我是縣里的，是來(lái)走訪核實(shí)你家貧困戶情況的。”
男子聞聽(tīng)心稍安定，有氣無(wú)力說(shuō)道：“是縣上的大干部啊，快請(qǐng)坐。”
厲元朗拽了拽衣襟坐在炕邊，詢問(wèn)起男子，得知他名叫賴大柱，是牛桂花的丈夫，因?yàn)橥侠瓩C(jī)翻車造成下半身癱瘓，這些日子病情加重，全身無(wú)力，坐起來(lái)都費(fèi)勁了。
厲元朗主要是來(lái)探聽(tīng)有關(guān)于裘鐵冒和牛桂花之間關(guān)系的，有意無(wú)意的就往裘鐵冒身上引。
賴大柱倒也不避諱，和他講了不少有關(guān)于裘鐵冒的事情。裘鐵冒包的是東崗子村，知道牛桂花家庭條件困難，給她家申請(qǐng)了低保還有危房補(bǔ)貼，可以說(shuō)是她家的大恩人了。
只不過(guò)，他和牛桂花一來(lái)二去產(chǎn)生感情，有了男女之間的這層關(guān)系，也讓這份感激大打折扣。
一開(kāi)始，賴大柱氣得不行，幾乎在自己眼皮子底下給戴綠帽子，任何男人都難以接受。可是他后來(lái)一想，自己徹底成為廢人，老婆牛桂花才三十多歲，正是需要男人的年齡。再說(shuō)，裘鐵冒是副鎮(zhèn)長(zhǎng)，有權(quán)有實(shí)力，還為他家爭(zhēng)取到不少好處，索性就睜只眼閉只眼，權(quán)當(dāng)看不見(jiàn)。
他有了這個(gè)態(tài)度，一家人和裘鐵冒倒是和平相處，相安無(wú)事。
“既然這樣，為什么還要寫(xiě)信舉報(bào)裘鐵冒呢？”
“唉，沒(méi)辦法。”賴大柱無(wú)奈搖著頭，“都是賴成那個(gè)小子搞的鬼，他是我本家遠(yuǎn)房侄子，他說(shuō)他老板看我家困難，就想資助我去大城市的醫(yī)院治療，條件是我們必須寫(xiě)一封舉報(bào)信，狀告裘鐵冒和我老婆的那些事。我當(dāng)時(shí)沒(méi)答應(yīng)，怎么說(shuō)裘鐵冒也是咱家的恩人，咱不能忘恩負(fù)義。可賴成告訴我說(shuō)，裘鐵冒在縣里有大人物支持，我的舉報(bào)信會(huì)被大人物壓下來(lái)，不過(guò)走個(gè)形式，就是糊弄他老板的。我想來(lái)想去，也是啊，裘鐵冒能當(dāng)上大官，上面指定有人罩著他，所以一咬牙就讓賴成代我寫(xiě)了那封舉報(bào)信，我在上面簽了名字摁了手印。”
說(shuō)到這里，賴大柱舔了舔干澀的嘴唇，厲元朗急忙拿過(guò)來(lái)旁邊的白開(kāi)水，扶著他的頭喂他喝了一大口水。
嗓子不在干涸，賴大柱說(shuō)話也有了點(diǎn)精神頭，搖頭嘆息說(shuō)：“誰(shuí)知道，我的舉報(bào)信卻讓裘鐵冒丟了官，而且賴成他老板答應(yīng)給我治病的事情也沒(méi)了信，唉，我真是豬八戒照鏡子——里外不是人。裘鐵冒被罷了官，原來(lái)答應(yīng)還幫我家申請(qǐng)貸款建養(yǎng)雞場(chǎng)，這下也泡了湯。唉，我真是混啊。”看得出來(lái) 看得出來(lái)，他對(duì)自己的行為真是后悔不已。
“這么說(shuō)來(lái)，你對(duì)于裘鐵冒不是恨，是出于無(wú)奈，是想借著賴成老板給你治病的機(jī)會(huì)不得已為之？”厲元朗理解性的問(wèn)道：“可是證詞里面可不是這么說(shuō)的？”
“證詞？什么證詞？”賴大柱顯然一愣，矢口否認(rèn)道：“我沒(méi)說(shuō)什么證詞，你看我都這樣了，上哪說(shuō)證詞去。”
賴大柱表示，他只在賴成寫(xiě)好的舉報(bào)信上簽過(guò)名字摁過(guò)手印，其他的什么都沒(méi)有做過(guò)。
厲元朗眉頭略微一緊，又問(wèn)起賴大柱有沒(méi)有受皮外傷？他家里濃烈的藥水味道，厲元朗確定是不是賴大柱使用。
賴大柱搖頭否認(rèn)，并說(shuō)他老婆牛桂花也沒(méi)有受傷，那么這股子藥水是給誰(shuí)用的呢？
安慰賴大柱幾句，厲元朗從西間屋里出來(lái)，羅陽(yáng)也在套牛桂花的話。見(jiàn)到厲元朗兩人眼神一對(duì)視，回到東屋里，羅陽(yáng)提供的信息和賴大柱差不多，牛桂花他倆當(dāng)初都是被賴成的花言巧語(yǔ)所騙，最后弄個(gè)雞飛蛋打一場(chǎng)空。
“你問(wèn)過(guò)牛桂花證詞的事情了嗎？”厲元朗略加思索問(wèn)道。
“問(wèn)過(guò)了，證詞里大多都是她實(shí)話實(shí)說(shuō)，沒(méi)有任何添油加醋的成分。”
“嗯，可賴大柱卻說(shuō)沒(méi)有給他錄過(guò)證詞，目前看來(lái)，這里面有違規(guī)操作啊。”厲元朗感慨道。
他還要往下說(shuō)什么，這會(huì)兒牛桂花端著茶杯進(jìn)來(lái)，只好將半截話咽下，和牛桂花周旋起來(lái)。
當(dāng)然，不能再詢問(wèn)有關(guān)于裘鐵冒的事情，擔(dān)心引起牛桂花的警覺(jué)，畢竟他們此次是以民政局工作人員身份前來(lái)，多多少少也要步入正題，談?wù)撝嘘P(guān)貧困戶的相關(guān)話題。
說(shuō)了大約半個(gè)小時(shí)，厲元朗提出來(lái)要去廁所。農(nóng)村大多是旱廁，就是在院子里搭建一個(gè)廁所，說(shuō)不好聽(tīng)點(diǎn)，屎尿肉眼都能看得見(jiàn)，還有蒼蠅蚊蟲(chóng)飛來(lái)飛去，十分令人難以承受。
牛桂花把院子角落里的廁所指給厲元朗看，羅陽(yáng)則裝模作樣拿著小本子記錄著詢問(wèn)話題，以便分散牛桂花的注意力。
還得說(shuō)羅陽(yáng)的腦瓜反應(yīng)挺快，他準(zhǔn)是猜到厲元朗上廁所是假，肯定還有別的目的。
果然，厲元朗走出房子，正好旱廁所處位置離著老房子不遠(yuǎn)，牛桂花養(yǎng)的家狗被關(guān)在老房子旁邊的柴房里，聽(tīng)到厲元朗走過(guò)來(lái)，隔著門(mén)板一通狂吠。
急得厲元朗趕忙回頭看向瓦房里，好在牛桂花被羅陽(yáng)纏住并沒(méi)注意到，他總算松了一口氣。
事不遲疑，他以最快的速度走到老房子跟前，低身貓腰走到房門(mén)前，搬開(kāi)那幾塊木頭，一拽門(mén)，隨著吱呀聲響，門(mén)開(kāi)了。
一進(jìn)來(lái)，屋子里濃烈的藥水味道竄入鼻腔，和在牛桂花家里聞到的一模一樣。
老房子不大，進(jìn)來(lái)就是廚房，因?yàn)殚L(zhǎng)久不用，堆放著幾件農(nóng)具和雜物。
厲元朗大約觀察一下，沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常，走進(jìn)里間屋，布置十分簡(jiǎn)單，就一鋪炕和炕上的舊柜子。
他麻溜跳上土炕，直接看了看舊柜子，上面用鐵鎖鎖著，耳朵貼在柜子上細(xì)聽(tīng)，沒(méi)有任何聲響。
難道說(shuō)是自己判斷有誤？
厲元朗從走進(jìn)牛桂花院子里的那一刻起，尤其是看見(jiàn)老房子門(mén)口故意用木塊擋住，他就產(chǎn)生懷疑。在進(jìn)到牛桂花家里以及和賴大柱的對(duì)話，他隱約有種預(yù)感，只是不知道這個(gè)預(yù)感準(zhǔn)不準(zhǔn)。
所以，厲元朗趁著上廁所的借口，偷偷出來(lái)偵查老房子，就是為了驗(yàn)證自己的預(yù)感。
現(xiàn)在看到老房子里安靜如初，沒(méi)有一丁點(diǎn)異響，厲元朗有些吃不準(zhǔn)了，他十分信任的預(yù)感，會(huì)出現(xiàn)偏差和錯(cuò)誤嗎？
他又在原地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，翻了幾下可以藏身的地方，為了不至于引起牛桂花懷疑，厲元朗只好作罷，慢慢走向房門(mén)口打算離開(kāi)。
“咣當(dāng)”一聲，他剛走到，像是個(gè)石頭子掉地傳來(lái)的動(dòng)靜，厲元朗立刻駐足，支棱起耳朵仔細(xì)辯聽(tīng)。
房子里除了他沒(méi)有別人，怎會(huì)有聲響呢？
他站在原地沒(méi)有動(dòng)，那個(gè)聲響再?zèng)]出現(xiàn)過(guò)。厲元朗想了想，眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來(lái)。
他邁動(dòng)步子裝作大步往門(mén)外走的樣子，并且到門(mén)口推開(kāi)門(mén)，故意用大點(diǎn)力氣把門(mén)帶上，而后，便躡手躡腳走到角落里，認(rèn)真觀察起來(lái)。
果不其然，沒(méi)多久，就見(jiàn)廚房的大鐵鍋徐徐升起，一個(gè)人頭頂大鐵鍋，兩只手高高舉起，將大鐵鍋放到邊上，這個(gè)人的腦袋完全展現(xiàn)出來(lái)，一張面孔徹底暴露在厲元朗的視線范圍之中……