護國公眼見的神情就放松下來。
    這會兒兩個小廝端著托盤從門外進來，托盤上是一些飯菜。
    護國公站起來，“先吃飯吧。”
    陸阿牛跟著站起，也沒客氣，坐在護國公的下首，兩人安安靜靜的吃了飯。
    飯后，護國公叫了兩名守衛，吩咐守好房門，任何人不得打擾。
    才和陸阿牛繼續坐下來說話。
    “你這會兒進京，可是公子出了什么事？”
    “沒有，”陸阿牛搖頭，“公子很好，是公子吩咐小子進京面見國公爺，涇州出大事了。”
    護國公一怔，“涇州有什么大事？朝堂上近期沒有關于涇州的折子。”
    陸阿牛將他們逃難路上，路過小舟山老路時，發現山坳藏私軍的事情告訴護國公。
    無需多說別人的定論，護國公這樣浸淫朝堂大半輩子的人，只要一句話，就能明白這背后意味著什么。
    他的眉頭忍不住皺起來，“可還有別的蛛絲馬跡？”
    “有。”陸阿牛道。
    又把在那個隱蔽的小山村發現的異常，告訴了護國公。
    “九娘說，很可能涇州城附近的隱蔽村落，藏著一條制作弓箭的流水線。流水線就是說，這個村子負責制作牛角和魚膠，那個村子負責弓體的木制部分，下一個村子負責弓弦部分，然后再把這下拆分的部分集中到一起，最后組裝起來。這樣子，就算被人看到，也很難引起別人的懷疑。”
    謝湛交代陸阿牛，進京后一定要透露出九娘的存在，所以能體現九娘存在的地方，陸阿牛就一定給講出來。
    “有道理。九娘是誰？這話說的很有見識。”
    “九娘是公子的……”陸阿牛斟酌下用詞，才道：“童養媳。”
    護國公神情變得十分古怪，用不敢置信的語氣問：“童養媳？公子這樣的身份需要養個童養媳？再說公子今年還沒十六歲吧，這么早就定下妻室人選不合適吧？誰定的，高氏？”
    陸阿牛搖搖頭，“公子自己認下的。九娘很出色，是個很……”
    陸阿牛又卡殼了，很難用一個詞語來形容顧玖，想了想才道：“很特別的小姑娘，胸懷廣大、見多識廣，公子很喜歡。”
    護國公搖搖頭，這個不是最重要的，不再糾結這事，繼續先前的話題。
    “公子什么意思？”
    “公子擔心涇州王的勢力再壯大下去，更不好對付，打起仗來死的人會更多。公子希望國公爺能把這件事上奏朝廷，請朝廷發兵征討涇州王。”
    又把謝湛交代他的，讓護國公找些人做偽證的事，跟護國公說了。
    護國公聽了，臉上露出笑意來，自語道：“倒是個十分靈活機變，不拘泥的人。不錯，不錯！”
    然后拍拍扶手，道：“不過不用這么麻煩，公子遠離京城，對朝堂和京中形勢不了解，因為居虎堰決堤的事，朝廷招涇州王入京問責，涇州王稱病不奉詔，皇上已經十分惱火。這時不需要那么麻煩，你跟我進宮，把你的發現告訴皇上就行。”
    陸阿牛道：“晚輩聽國公爺的。”
    商量完正事，護國公又問：“公子現在在何處？”
    “公子帶著家人一起去了宣州落戶，由徐將軍隨身保護。”
    “宣州……”護國公沉吟一下，“宣州倒是個不錯的地方。”
    “可有謀生的生計？老徐的鏢局也不賺錢吧？”
    “有九娘在，九娘很會賺錢。”
    國公爺似乎對九娘的存在不很在意，那他就多提幾遍。
    護國公聽他第二次提到“九娘”，終于有了點好奇心。
    “這個九娘是哪里人氏，父祖是做什么營生的？”
    陸阿牛搖頭，“不知道。九娘是從梧州逃難過去的，家里人死光了，就剩她一個孤女。”
    護國公本來捋須的手一頓，面上有些生氣，“來歷不明的人，你們也敢收留，還敢定給公子？”
    “九娘身世成謎，但以學識胸襟來看，一定出自世家大族，或者累世官宦人家。雖然年幼，但展現出來的才華、眼光、本領，絕非一般人能超越。”
    護國公聽陸阿牛的語氣，不管是他，還是公子，都對那個九娘十分看重，不由也上心起來。
    “九娘多大？”
    “十二歲未滿。”
    護國公險些揪掉幾根胡子，“十二歲的女娃娃，能有什么見識。”
    這個陸阿牛就不樂意了，“九娘醫術很厲害，而且上知天文下知地理，還有一手百步穿楊的箭術。”
    陸阿牛再次強調：“很可愛，公子很喜歡。”
    這樣子，他們就不會瞎操心公子的婚事了吧？
    “上知天文問下知地理的十二歲女娃？”護國公搖搖頭，語氣帶著好笑，“還懂醫術，箭術強大，神仙轉世的吧？”
    陸阿牛用很認真的口氣道：“大家也是這么認為的。”
    護國公一噎，再次搖搖頭。
    謝湛離成親還有幾年，這會兒也不著急說他的婚事，護國公繞過這個話題，道：“你先在我這里住兩日，等我忙完了就帶你進宮面圣。”
    陸阿牛站起來，躬身道：“事不宜遲，國公爺，臨行前，公子和徐將軍還有家父都交代了，一定要盡早讓朝廷出兵。因為涇州王還在不斷的招募流民，擴充私軍，小子來時，徐將軍的次子徐青安已經混進流民中……”
    陸阿牛把他們商量好的計劃告訴護國公，“屆時消息外泄，怕涇州王干脆一不做二不休，到時候朝廷沒有準備，先期肯定要吃幾場敗仗。”
    又加一句：“青安那里應該沒問題，九娘做的毒藥很厲害，一丁點就能要了幾百人的性命。”
    護國公忍不住哼了一聲，他如果不明白陸阿牛的意思，就白在朝廷浸淫幾十年了。
    “你也不用一直提那九娘，老夫這里也并沒有適合公子的人選，放心吧。”
    陸阿牛登時松了一口氣，“那就好。”
    護國公倒真對“九娘”產生了濃厚的興趣，能讓陸阿牛這么推崇，三番五次褒揚，能讓謝湛那么珍而重之的對待，一定也不是簡單的十二歲小姑娘。
    目前大事重要，護國公拉回神思，拍拍陸阿牛的肩：“走吧，我這就帶你入宮。”