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    第二天朝會(huì)之上，新晉的吏部大臣帕爾夫當(dāng)眾遞交奏折。
    此次代皇帝陛下出巡南方的林奇子爵，在短短十天之內(nèi)平定南方叛亂，功勛卓著，且為國(guó)事操勞而至“重病”一場(chǎng)，理應(yīng)受到嘉獎(jiǎng)，特此奏請(qǐng)皇帝陛下，升任林奇一等子爵為三等伯爵，另有其他獎(jiǎng)勵(lì)若干。
    皇帝陛下接到吏部大臣的奏折之后，隨即當(dāng)場(chǎng)下令討論此事。
    畢竟，不管何人，一旦晉升為伯爵之后，就意味著有機(jī)會(huì)進(jìn)入帝國(guó)的核心權(quán)力圈，別看三等伯爵和一等子爵，也就一級(jí)之差，但是這一級(jí)，卻是絕大多數(shù)的貴族，窮其一輩子的努力，都是無法跨過的。
    所以，每增加一名伯爵，也算是帝國(guó)貴族間的一件大事了，在這種事情上，身為所有貴族之首的皇帝陛下雖然可以一言堂，但是終歸還是需要慎重考慮的。
    事實(shí)上，此次南巡之中，林奇的功勞擺在那里，是任誰也是抹殺不了，這也是素來被稱為堅(jiān)定的中間派的新任吏部大臣，之所提出會(huì)這個(gè)建議的根本理由所在。
    不過，至于當(dāng)場(chǎng)討論的問題……
    須知，現(xiàn)在的朝堂之上，盡是大皇子和六皇子兩派的官員，六皇子一派在文官中的勢(shì)力極為龐大，大皇子則幾乎占據(jù)了除軍部副大臣之外的所有軍部勢(shì)力的支持。
    至于剩下的官員比如坎貝拉侯爵之流，也都是各有支持者，或者又如禮部大臣帕爾夫侯爵一樣，是堅(jiān)定的中間派。
    但是不管哪些勢(shì)力，在皇帝陛下如此曖昧的態(tài)度之下，又加上六皇子一派的堅(jiān)決支持……
    所以，關(guān)于林奇的這個(gè)提議，最后幾乎是毫無阻礙地通過。
    只是，更為神奇的是，素來反對(duì)六皇子一派的軍部勢(shì)力，卻在杜克侯爵的帶頭下，出乎意料地保持了沉默。
    這個(gè)也算是爭(zhēng)斗向來極為激烈的帝國(guó)朝堂中的一件怪事了。
    所以，下午兩點(diǎn)鐘，在吏部大臣帕爾夫親自到林奇子爵府授勛之后，老管家比爾，又多了一件重要的工作，那就是把剛剛制作好，掛了還沒有一兩個(gè)月的“林奇子爵府”的牌匾，給換成“林奇伯爵府”。
    自然，當(dāng)夜又是林奇合家歡慶之夜，而法拉子爵和妮可夫人，也終于半推半就地搬到了豪華無比的“林奇伯爵府”中居住了。
    不過，法拉子爵還是死活不肯和林奇同住在主院之內(nèi)，他們最終選擇了一個(gè)相對(duì)偏僻的別院之中安居，對(duì)于父親的這些堅(jiān)持，林奇一笑之后，也就作罷了，反正只要父母大人和自己住在一起，彼此能有些照顧，那也就足夠了。
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    兩天之后，在道林的和格朗的陪同下，林奇前往巡視他在帝都西北方的大型作坊，還有正在籌建中的大型養(yǎng)殖場(chǎng)和種植園等基礎(chǔ)設(shè)施。
    坐在馬車之上，林奇一邊喝著雅芙麗精心炮制的茶水，一邊聽取著格朗和道林關(guān)于這段時(shí)間的工作匯報(bào)。
    “那么就是說，最多再過半個(gè)月，作坊和種植園、養(yǎng)殖場(chǎng)的建設(shè)工作，就可以全部完工了？”林奇笑著問道。
    “是的，大人！”恭敬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，格朗又?jǐn)傞_了一本賬簿，對(duì)著賬簿，他一一道來：“大人，按照您的吩咐，這兩個(gè)月來，我總計(jì)幫您購買了1265個(gè)奴隸，其中年輕女奴845名，男奴420名，總計(jì)花費(fèi)79500枚金幣，現(xiàn)在都已經(jīng)安頓完畢，并且已經(jīng)按照您的要求開始……那個(gè)……”
    “培訓(xùn)！”看到格朗一時(shí)想不起這個(gè)詞語，邊上的道林忍不住提醒了一下。
    “哦，對(duì)對(duì)對(duì)！培訓(xùn)！”
    忍不住莞爾一笑之后，林奇又是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    自從雅芙麗好不容易“回憶”起公爵府中暗藏的那些金幣之后，讓林奇的資金，一下子變得充裕無比，林奇已經(jīng)將他的計(jì)劃擴(kuò)展了很多。
    當(dāng)然，所有的計(jì)劃之中，人員的配置，始終是非常主要的一部分。
    在人員的配置上，林奇選擇了看起來是初始成本最高，但是事實(shí)上卻是最有利的一種方案，那就是直接購買奴隸。
    在帝國(guó)長(zhǎng)達(dá)七八百年的擴(kuò)張之中，很多被征服的國(guó)家的子民，還有一些生活窮困潦倒，難以為繼的普通平民，或者被這些貧困平民賣掉的子女，他們最終都會(huì)成為奴隸，依靠為主人賣命而獲得一份口糧和一個(gè)安居之處。
    當(dāng)然，還有一部分就是像雅芙麗這樣，因?yàn)楦鞣N原因被判永世為奴。
    《帝國(guó)奴隸法規(guī)》規(guī)定，奴隸不得與正常人結(jié)婚，所以，奴隸只能和奴隸結(jié)婚，那他們的子女，就是世世代代為奴。
    《帝國(guó)奴隸法規(guī)》也有例外規(guī)定，除了被判永世為奴的奴隸之外，其他奴隸，經(jīng)主人允許，并由主人愿意支付50個(gè)金幣的“廢奴費(fèi)”之后，奴隸可以轉(zhuǎn)為正常平民，脫離奴籍。只是，這樣的情況實(shí)在是少之又少，除了姿色絕對(duì)上乘的女奴之外，又有哪個(gè)主人會(huì)愿意為普通的奴隸去脫離奴籍呢？
    須知，一個(gè)奴隸，也就最多值50到100個(gè)金幣而已。
    其實(shí)在格朗看來，林奇伯爵雖然非常聰明，但是在購買奴隸這個(gè)方面，卻是做得大大失誤了，如果單純是為了生產(chǎn)需要的話，購買奴隸遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如雇傭普通民眾來得更劃算。
    一個(gè)奴隸買來之后，除了要支付購買的金幣之外，主人還要提供給奴隸吃喝、居住的一切條件，這部分費(fèi)用日積月累下來，也是一筆不少的數(shù)字，加上奴隸還會(huì)生老病死等等，折算一下，每個(gè)月每個(gè)奴隸的平均開支，至少在1500個(gè)銅幣以上，也就是1個(gè)半金幣了。這還遠(yuǎn)不如直接雇傭平民，每個(gè)月支付2到4個(gè)金幣的薪酬，顯得更為合算一些。
    當(dāng)然，林奇并不是這么想的，相反，林奇還從內(nèi)心深處感謝這個(gè)萬惡的奴隸制度。
    在林奇看來，購買奴隸干活的話，這個(gè)好處簡(jiǎn)直是數(shù)不勝數(shù)的。他們向來逆來順受，他們習(xí)慣吃苦，只要給他們一點(diǎn)甜頭，他們就會(huì)拼命努力，他們還很有紀(jì)律性，同時(shí)，在保密性方面，他們更是擁有普通平民無法比擬的優(yōu)勢(shì)。
    也正因?yàn)槿绱耍粤制娌艣Q定大批量購買奴隸，再集中培訓(xùn)，爭(zhēng)取慢慢地打造出一支這個(gè)大陸之上，最為優(yōu)秀的員工隊(duì)伍。
    這些道理，格朗和道林兩人，現(xiàn)在自然是不懂的，不過接下來這段時(shí)間，林奇會(huì)好好地教會(huì)他們這些常識(shí)。
    卻不說這邊林奇思緒千轉(zhuǎn)百回，那邊的格朗卻是對(duì)著賬簿源源不斷地報(bào)了下來。
    “大人，購買荒山野地2500畝，花費(fèi)金幣85000枚左右，搭建奴隸居住的簡(jiǎn)易工棚20套，花費(fèi)金幣6200枚，作坊工本費(fèi)用8500枚金幣，還有養(yǎng)殖場(chǎng)的第一期工程花費(fèi)金幣5100枚，種植園重新平整，修建道路，挖通水渠，共計(jì)花費(fèi)金幣2300枚，另外，兩個(gè)月來，培訓(xùn)和養(yǎng)活這些奴隸，又花費(fèi)了我們4300多枚金幣……”
    “所以，大人，我們快沒金幣了！現(xiàn)在賬上余額只有7500多枚金幣……”
    說到這里，格朗微微有些哭喪著臉，在他看來，林奇花錢實(shí)在是太過于大手大腳了。
    到現(xiàn)在為止，還沒有產(chǎn)生一絲一毫的利潤(rùn)，卻已經(jīng)花費(fèi)了將近20萬的金幣了，再有錢，也經(jīng)不起這么折騰啊……
    況且，林奇大人不是說了么，到時(shí)候還要在帝都租賃二十幾個(gè)大店鋪，加上這簡(jiǎn)單裝修的費(fèi)用，前期的投入，至少又在40000個(gè)金幣左右。
    另外，還要加上購買原材料什么雜七雜八的費(fèi)用。
    這錢……經(jīng)得起這么燒么？
    微微一笑，林奇當(dāng)然知道道林和格朗的這些想法，轉(zhuǎn)過身去，對(duì)著坐在邊上的雅芙麗使了個(gè)眼神，心神領(lǐng)會(huì)的雅芙麗，隨即從邊上的一個(gè)小匣子里掏出厚厚的一疊金票。這些金票，可是林奇從朗伊行省“搜刮”而來的，再加上這次晉升伯爵獲得的獎(jiǎng)賞，已經(jīng)有超過14萬的金幣了。
    將這疊金幣交給道林之后，林奇笑著說道：“資金的話，你們就不要擔(dān)心，只要按照我的標(biāo)準(zhǔn)做，該花的錢，我都會(huì)花的，這是十四萬金幣，你們先拿著，如果再不夠的話，我還會(huì)有其他辦法。”
    林奇說這話的時(shí)候，可是相當(dāng)之自信。
    事實(shí)上，即使林奇沒有預(yù)算到這個(gè)十四萬收入的時(shí)候，他早就已經(jīng)想好籌集資金的路子了，上次林奇晉升子爵的那次宴會(huì)之中，林奇以六皇子的“兄弟”身份結(jié)識(shí)了一大幫富商，其中赫然就有號(hào)稱帝國(guó)首富的奧德賽伯爵，還有農(nóng)業(yè)巨子理查德子爵，林奇相信，只要他肯開口，隨隨便便幾十萬的金幣，他還是能輕松籌集到的。
    幾十萬金幣，在旁人眼里已經(jīng)是一筆不可思議的巨資了，但是在身家萬億的帝國(guó)首富來說，這又算得了什么？
    至不濟(jì)，林奇府上還有撒克公爵遺留下來的大量珍寶古玩，把他們拍賣掉的話，估計(jì)至少也值個(gè)幾十萬金幣的，當(dāng)然，不到萬不得已的情況下，林奇是不會(huì)考慮這一步的。
    不說林奇輕輕松松地拿出這么多金幣，那邊的格朗，卻又是倒吸了一口涼氣，林奇伯爵的手筆，也忒大了點(diǎn)吧……
    正在此時(shí)，馬車慢慢停了下來，外面的騎士隔著馬車稟報(bào)道：“伯爵大人，已經(jīng)到了作坊了！”
    “好，我們先去作坊看看再說。”微微笑著，林奇站起了身子，下車而去。