,鐵器時(shí)代 !
馬甲多拉王宮的廢墟已經(jīng)被劉子光利用起來,改造成臨時(shí)據(jù)點(diǎn),王宮外圍挖了一條壕溝,學(xué)兵們頂著樹葉藏在里面,荷槍實(shí)彈防備著敵人的突襲,王宮的斷壁殘?jiān)写钇鹆藙⒆庸獾姆即髱ぃ幻婷髯执笃煊L(fēng)獵獵飄揚(yáng)
海灘上,戰(zhàn)死學(xué)兵的葬禮正在舉行,九個(gè)犧牲的學(xué)兵尸體放在柴火堆上,一百二十名學(xué)兵列隊(duì)向袍澤告別,鐵盔沿下一雙雙年輕的眼睛包含堅(jiān)毅,如今他們已經(jīng)不是初出茅廬的講武堂學(xué)生了,而是經(jīng)歷過生死考驗(yàn)的戰(zhàn)士
劉子光也穿了大禮服站在隊(duì)列前面,和學(xué)兵們一起聽候葬禮司儀安東尼的號令,安東尼面向隊(duì)列站立,聲嘶力竭的喊道:“全體都有,脫帽!”
齊刷刷的一聲,在場的人一起摘下鐵盔或者烏紗,抱在扎著黑紗的左臂臂彎里安東尼再喊:“向烈士告別,敬酒”劉子光率先走上前去,繞烈士遺體一圈,將一碗白酒澆在柴堆上,然后其他人也排隊(duì)繞遺體一周,將手中的烈酒灑入柴堆完了之后,全體再次肅立
旁邊有三十個(gè)全副武裝的學(xué)兵列成整齊的方陣,鐵盔上插著白羽,身上穿著整潔干凈的白色軍服,十字交叉的牛皮武裝帶勒在身上,刺刀擦得雪亮他們隨著安東尼的口令整齊劃一的利索動(dòng)作顯示出優(yōu)秀的軍事素養(yǎng)和紀(jì)律
“儀仗隊(duì),舉銃,放!”
“舉銃,放!”
三十支火銃每十支一組,朝著天空射擊,火銃聲驚飛一片海鳥,隨著火把投入柴堆,沾滿了烈酒的柴堆猛烈燃燒起來,火苗tian著那些年輕的面孔,那些學(xué)兵們的眼睛慢慢濕潤起來,但是沒有人哭泣,只是鄭重的跟著劉大帥一起跪下,向逝者三叩首青煙裊裊直上云霄,烈士們的軀體隨著烈火化為灰燼,幾只海鷗不知為何飛到沙灘上方盤旋起來,凄厲的鳴叫為葬禮增添了一絲悲涼
這次葬禮是劉子光特意安排的,為的是增強(qiáng)學(xué)兵們的歸屬感和榮譽(yù)感,毫無疑問他達(dá)到了這個(gè)目的,學(xué)兵們嘴角緊繃,目光似鐵,如果現(xiàn)在讓他們?nèi)スゴ蚋劭诘挠耍欢ㄊ掳牍Ρ?br/>
真是想什么來什么,葬禮剛舉行完,英國人的最后通牒就送來了,說是英國東印度公司為了維持馬甲多拉王國的政治穩(wěn)定和新加坡自由港的經(jīng)濟(jì)繁榮,限令明朝軍隊(duì)立即施放阿拉巴馬國王,退出新加坡水域,否則的話東印度公司將保留包括采取武力驅(qū)逐在內(nèi)的任何權(quán)力
“放屁,要戰(zhàn)便戰(zhàn),天朝怕你們不成!”劉子光勃然大怒,將信摔到了來使的臉上,喝令左右將其轟出,拒絕了英國人的最后通牒就意味著戰(zhàn)爭的到來這已經(jīng)超出了原先估計(jì)的范圍,二百名學(xué)兵的實(shí)力有點(diǎn)捉襟見肘,但是此刻決不能退卻,英國人蹬鼻子上臉欺負(fù)到頭上來了,那個(gè)猛虎傭兵團(tuán)分明就是他們雇傭的,此刻要強(qiáng)詞奪理讓劉子光退出,這算什么事
當(dāng)然劉子光也不是什么善男信女,他千里遙遠(yuǎn)跑來就是為了謀取淡馬錫,本以為是一趟輕松的軍事夏令營,可是沒成想半路殺出個(gè)程咬金,事態(tài)愈加復(fù)雜了,已經(jīng)有九個(gè)學(xué)兵死在了淡馬錫,這可是極其嚴(yán)重的問題,劉子光是個(gè)護(hù)犢子的人,講武堂的學(xué)兵都是他的心頭肉,殺害他的學(xué)兵就是和他作對,和他作對就等于和大明朝作對這幫英國孫子心里想的什么他很清楚,無非是仗著大明本土距離淡馬錫極其遙遠(yuǎn),鞭長莫及,英國人海上力量強(qiáng)大,真把他這兩艘船幾百個(gè)人包了餃子,大明也沒力氣過問
這種想法是荒謬的,且不說大明已經(jīng)和旅宋形成了堅(jiān)實(shí)的聯(lián)盟,在遠(yuǎn)洋水師方面有了長足的進(jìn)步,就是從觀念上來說,劉子光的海勸思想也是遠(yuǎn)超他們的想象,淡馬錫的顯要位置他非常清楚,即使趙雯不提彩禮的事,他早晚也要把這個(gè)寶地取了
雙方已經(jīng)撕開臉,隨時(shí)準(zhǔn)備開戰(zhàn)了,劉子光用旗語通知了駐守在黑天鵝號上的趙雯,讓她戒備海面,自己則領(lǐng)著學(xué)兵們挖工事預(yù)備陸戰(zhàn),運(yùn)兵船上沒有裝備重型武器,開到了淺水區(qū)放下舢板,將火藥和成箱的鉛彈運(yùn)上岸來,同時(shí)運(yùn)來的還有成捆成捆的長矛和弓弩箭矢,都是從旅宋兵部倉庫里搬出來的利器,還有成袋的大米和成箱的蔬菜、肉類、水果罐頭趙雯還從黑天鵝號上拆了三十門大炮下來,用舢板往岸上倒騰,擺出一副要海陸兩方面同時(shí)開戰(zhàn),而且是打持久戰(zhàn)的架勢
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淡馬錫就鼻屎那么大,彼此有什么情況看得很清楚,英國人在遠(yuǎn)東的據(jù)點(diǎn)主要有三個(gè),臺(tái)灣、香港、新加坡,其中臺(tái)灣和香港都是在大明的眼皮底下,不能派駐過多的軍艦,所以遠(yuǎn)東的海軍力量大多集中在新加坡,英國的水師和其他西洋國家不同,乃是收編海盜組成的,當(dāng)年女王伊麗莎白為了振興英國經(jīng)濟(jì),發(fā)放了很多私掠許可證給本國的海盜們,這樣他們就有了官方身份,至少在被俘以后不會(huì)被對方立刻絞死,而是享受戰(zhàn)俘的身份海盜們在女王的庇護(hù)下為英國搶來不少財(cái)富,女王也沒虧待他們,賜了不少爵士頭銜給海盜頭子,并且將他們收編成英國皇家水師,約翰霍金斯就是其中最著名的一個(gè)霍金斯的水兵們驍勇善戰(zhàn),極其冒險(xiǎn)精神,就連西班牙的無敵艦隊(duì)都曾經(jīng)敗在他們手上,雖說去年大明收服澎湖和臺(tái)灣的戰(zhàn)斗顯示了非凡的力量,但那只是在近海和岸上的戰(zhàn)斗,體現(xiàn)不出遠(yuǎn)洋艦隊(duì)的戰(zhàn)斗力,當(dāng)今世界要論水師之強(qiáng),除了旅宋就是荷蘭和英格蘭了,昔日的海上霸主西班牙都斗不過這兩個(gè)新近鵲起的小兄弟
黑天鵝號的桅桿頂部,一個(gè)身材瘦小的水兵雙腿盤在桿子上,舉著一架雙筒千里鏡朝著港口方向瞄著,他看到一縷縷黑煙在港內(nèi)升騰起來,便向下面喊道:“敵艦生火出港了!”
趙雯一身海盜打扮,站在艦橋上從容下令:“生火,降帆,裝彈,所有人員各就各位一級戰(zhàn)備”
身旁的大副將她的命令傳達(dá)到戰(zhàn)艦的每個(gè)角落,數(shù)百名訓(xùn)練有素的水手迅速行動(dòng)起來,為了不影響機(jī)動(dòng)性,風(fēng)帆被降了下來,一直沒有熄火的鍋爐本來是封上的,現(xiàn)在打開爐門用鼓風(fēng)機(jī)猛吹,鏈條傳送帶不停向爐子內(nèi)輸送著優(yōu)質(zhì)塊煤,蒸汽燒得足足的,煙囪里冒出黑煙,七十門火炮填足了彈藥,殺氣騰騰從炮孔里伸出來,黑天鵝號哪里還像什么優(yōu)雅的天鵝,簡直就是一條渾身長滿毒刺的怪魚
英格蘭的戰(zhàn)船也是混合動(dòng)力的,只不過沒有裝備先進(jìn)的水下螺旋槳,而是老式的兩側(cè)翻水明輪,此外還有成套的風(fēng)帆,遠(yuǎn)洋航行的時(shí)候用風(fēng)帆,戰(zhàn)斗的時(shí)候用蒸汽機(jī)明輪,正是這小小的改進(jìn),使得英格蘭水師打敗了純風(fēng)帆動(dòng)力的西班牙無敵艦隊(duì),英格蘭的水兵都是海盜出身,粗野強(qiáng)悍,吃苦耐勞,在他們心中除了女王陛下和自己的船長,根本不敬畏任何權(quán)勢,昔日的霸主西班牙人都踩在腳底下,何況這些身材瘦小的東方人呢
黑天鵝號很奇怪,看制式是一艘純風(fēng)帆動(dòng)力的西班牙式木質(zhì)郵船,其實(shí)內(nèi)里隱藏著鍋爐系統(tǒng)和螺旋槳,關(guān)鍵位置還加裝了裝甲板,桅桿上飄著的是明國的旗幟,但是水手都是旅宋人,而這些旅宋皇家水師人員身上穿的居然是海盜的裝束
“上帝啊,他們?yōu)槭裁窗扬L(fēng)帆放下來?難道想待在那兒挨打?”一個(gè)年輕的英國軍官放下千里鏡說道,他身旁站的是英國艦隊(duì)的司令官監(jiān)香港總督,東印度公司執(zhí)行官約翰.霍金斯爵士爵士沉著的說:“神秘的東方人變幻莫測,不能被表面的假象所迷惑,他們的戰(zhàn)船一定裝備了先進(jìn)的武器,如果沒猜錯(cuò)的話,是那種能噴火步兵武器的放大版本,他們一次齊射就能打沉咱們一艘船”
年輕的軍官臉色有些潮紅:“可惜這么厲害的戰(zhàn)艦只有一艘,咱們一擁而上他很難招架,只要能貼近了打,咱們就贏定了,爵士,請?jiān)试S我?guī)ьI(lǐng)突擊隊(duì)乘坐快艇去奪取這艘戰(zhàn)艦”
霍金斯爵士滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭:“佛朗西斯,你很勇敢也很聰明,就是再厲害的拳擊手也擋不住十個(gè)街頭痞子的進(jìn)攻,咱們的戰(zhàn)船數(shù)量是他的二十倍以上,只要有一艘靠近他就能贏,這艘船的秘密一定很多,俘獲它就能得到東方強(qiáng)大的武器,我命令,艦隊(duì)呈扇面狀包圍敵艦,不計(jì)損失的貼近了打,佛朗西斯,你挑選三十個(gè)好手帶上短劍和斧頭,趁亂乘坐快艇爬上他們的甲板,記住,盡量活捉他們,女王陛下需要懂技術(shù)的俘虜”
佛朗西斯.德雷克上尉堅(jiān)定的點(diǎn)了點(diǎn)頭,正是他將寧王、左夢庚一伙人引見給了他的表兄霍金斯爵士,別看他年紀(jì)不大,已經(jīng)經(jīng)歷過幾次殊死的搏斗,在和西班牙人的戰(zhàn)斗中顯露出了英格蘭人堅(jiān)韌的氣質(zhì)和一個(gè)海盜應(yīng)有的沉著冷靜而英國艦隊(duì)的大多數(shù)水兵們的想法和佛朗西斯是一樣的,他們并沒有絲毫也不畏懼這艘神秘的黑色戰(zhàn)船,心中想的只是如何擊敗他,俘獲他
二十五艘英國戰(zhàn)船擺開陣型朝黑天鵝號沖了過來,海面上二十五道黑色的煙柱逆風(fēng)飛揚(yáng),汽笛長鳴,這是英國水師在戰(zhàn)前向?qū)κ值闹戮炊Y