丁酉年九月初三，鎮(zhèn)守燕川的北境將軍步固與其子步溪客率十萬(wàn)兵馬，于雅明城擊退月犴族三十萬(wàn)大軍，大梁北境危機(jī)得解。
    丁酉年臘月十九，步固攜賀禮至皇都恭賀新帝登基，新帝封其為大將軍，封其子步溪客為驃騎將軍。
    臘月二十一，新帝封三公主蕭晴蘭為和婉公主，下嫁驃騎將軍步溪客。
    戊戌年六月初七，步溪客取月犴族大汗甘達(dá)首級(jí)，收復(fù)北境三城失地，乘勝追擊，使月犴族棄王城耶都，退居戎州小樓蘭，不敢再犯大梁邊境。
    七月二十一，雅明城的公主府落成。
    戊戌年八月二十二，和婉公主由禮部尚書(shū)傅齊送嫁，出皇都。
    九月初三，送嫁隊(duì)伍行至燕川境內(nèi)。
    送嫁隊(duì)伍過(guò)了北境第一道城關(guān)后，于嬤嬤就小步行來(lái)，提醒晴蘭遮好蓋頭。
    近一個(gè)月的長(zhǎng)途跋涉，吃不好睡不好，加之內(nèi)心不安，蕭晴蘭的臉色十分蒼白。
    于嬤嬤朝車(chē)轎里看了一眼，忙喚隨從前來(lái)補(bǔ)胭脂。
    蕭晴蘭趁著這個(gè)空歇，偷眼望了外面，入目還是一片荒涼，黃沙接黃沙，天也昏沉沉，全無(wú)生機(jī)。
    越往北，越荒涼。
    這種蠻荒之地，就是自己以后要長(zhǎng)久生活的地方了。
    隨從點(diǎn)好胭脂，小心給她理好蓋頭，紅色的蓋頭又重重壓下來(lái)，沉得很。
    蕭晴蘭輕輕嘆了口氣，心中酸澀又忐忑。
    于嬤嬤聽(tīng)見(jiàn)了，心疼得緊，也嘆了兩聲，安慰她道：“殿下莫怕，您身份尊貴，就是那駙馬當(dāng)真無(wú)禮，有老奴在，也絕不會(huì)讓他犯上欺了公主去。”
    蕭晴蘭垂著眼，嘴角微微動(dòng)了動(dòng)，想嘆氣又怕于嬤嬤多想，只好忍了下去。
    她朱唇輕啟，小聲說(shuō)道：“嬤嬤，此話不必再說(shuō)。”
    若她要嫁的那位將軍粗俗無(wú)禮，嬤嬤就是搬出皇家的威儀，又有什么用呢？
    車(chē)駕忽然停了下來(lái)。
    過(guò)了會(huì)兒，禮部尚書(shū)傅齊到她車(chē)前，道：“殿下，前頭是步將軍先遣來(lái)的接親使者，要按照北地的風(fēng)俗，做些敬神儀式祈了福再前行。”
    話音剛落，蕭晴蘭就聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)三聲馬鞭脆響聲，接著是粗聲粗氣的吆喝聲。
    “喲——兇煞退散，福神天降！狐仙狐仙，給新嫁娘開(kāi)路咯！”
    緊接著，就是一陣嗷嗷嗷亂叫和大吼。
    傅齊怕她不解，同她解釋?zhuān)骸膀婒T將軍的母親是賀族人，這個(gè)禮節(jié)，是賀族的驅(qū)鬼請(qǐng)狐神，是好意，公主不必怕。”
    蕭晴蘭一默，愣了許久，才答：“知道了。”
    是了，她要嫁的這個(gè)驃騎建軍，是半個(gè)異族人。
    聽(tīng)聞那賀族，也和月犴族一樣，是北地的巫族，人都野得很。
    前面那群接親使者又是叫又是吼的鬧騰了好一會(huì)兒，請(qǐng)神儀式才結(jié)束。
    幾個(gè)戴狐貍面具的使者砸了個(gè)龜殼，歡呼雀躍了一陣，說(shuō)可以前行后，車(chē)才又動(dòng)。
    晴蘭剛松口氣，跟在晴蘭身旁的宮女鶯歌顫聲說(shuō)道：“殿下，可怕得很！”
    蕭晴蘭聞言，心猛地一沉，問(wèn)她：“哪里可怕？”
    鶯歌道：“那幾個(gè)使者都是大塊頭，像穿了兵甲的熊似的，只胳膊就有我腰這么粗！”
    蕭晴蘭害怕地掐著手，分明是有些想哭，可仍故作無(wú)事，不死心地問(wèn)鶯歌：“都……那個(gè)樣子嗎？”
    鶯歌點(diǎn)頭：“都那個(gè)樣子，唉。”
    蕭晴蘭沉默了。
    她不曾見(jiàn)過(guò)步固，也不曾見(jiàn)過(guò)她要嫁的那個(gè)驃騎將軍步溪客。她只見(jiàn)過(guò)步溪客斬下送來(lái)的那個(gè)月犴族大汗的首級(jí)，盆大的臉，長(zhǎng)滿了絡(luò)腮胡，銅鈴似的大眼睛凸著，一口黑牙，像個(gè)會(huì)吃人的黑風(fēng)老妖怪，奇丑無(wú)比。
    當(dāng)時(shí)，她聽(tīng)那些小太監(jiān)說(shuō)，往北去，那里的風(fēng)似刀子，水硬得能打鐵，還有許許多多的大野狼，因而那里的人都長(zhǎng)著副比狼還嚇人的妖怪模樣，不然無(wú)法生存。
    小太監(jiān)說(shuō)：“步大將軍雖然是我們大梁人，但他是在北境長(zhǎng)大的，又娶了北境賀族的女人，我想，步小將軍，怕也是這副能?chē)樛死堑膬瓷窐幼印?br/>     言下之意，公主不要再心存幻想了。
    當(dāng)時(shí)，她還不甘心，抱著一丁點(diǎn)希望說(shuō)道：“聽(tīng)皇兄說(shuō)……驃騎將軍還年輕，才二十歲，也未婚娶……有沒(méi)有可能，驃騎將軍比那月犴族的妖怪要……要像常人一點(diǎn)？”
    “那怎么可能！”小太監(jiān)揮揮手道，“主子，您也別怪奴才嘴直，步小將軍的親娘可是賀族女人，賀族跟月犴族雖有世仇，可往上頭翻幾代，它們可是一個(gè)地方出來(lái)的巫族，同宗同源，都算是北境蠻人。月犴族大汗的腦袋，主子見(jiàn)了吧？想那賀族人長(zhǎng)相，恐怕也和月犴族的差不離。奴才聽(tīng)聞賀族的女人，一個(gè)個(gè)都跟個(gè)山似的，手大腳大，胳膊跟鐵似的，能生生勒死一匹一人多高的大狼！而且，奴才有幸遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了步大將軍一面，大將軍也壯得跟個(gè)山一樣……主子，親爹親娘都這樣，那步小將軍最起碼，也得這么壯！”
    小太監(jiān)比畫(huà)了比畫(huà)，比畫(huà)出了個(gè)兩個(gè)蕭晴蘭那么高，三個(gè)她那么粗的‘大山’。
    蕭晴蘭驚圓了眼，打了個(gè)嗝。
    小太監(jiān)興致勃勃繼續(xù)說(shuō)道：“主子啊，戍邊的將士們，要不長(zhǎng)成這種駭人模樣，如何擊退那群吃人肉喝人血的月犴族蠻人？”
    蕭晴蘭以扇掩口，這次，小心翼翼打了個(gè)嗝。
    她少女懷春時(shí)，曾夢(mèng)到個(gè)雖看不清臉，卻知是個(gè)俊秀無(wú)比的神秘男人，斷斷續(xù)續(xù)又夢(mèng)過(guò)幾次后，她只覺(jué)得自己以后的夫君，大抵也該如夢(mèng)中人那般身形頎長(zhǎng)，眉目清秀，俊美無(wú)儔的。
    可惜，十七歲時(shí)，皇兄卻告訴她，她要嫁的，是北境燕川的驃騎將軍，那個(gè)把月犴族大汗腦袋砍下來(lái)當(dāng)聘禮娶她的……草原狼。
    雖然，八成知道自己那駙馬就是個(gè)虎背熊腰長(zhǎng)相兇煞的妖怪了，但蕭晴蘭還是抱著兩成希望，希望他不要那么蠻，那么的……狼。
    可如今，鶯歌這么一描述，蕭晴蘭的那兩成希望也碎了。
    前來(lái)接親的使者都長(zhǎng)得跟熊似的，她還指望什么。
    晴蘭幽幽一嘆，拍碎了心里那朦朦朧朧的夢(mèng)中人，閉眼認(rèn)命。
    這一晚，他們歇在了翻山城。
    于嬤嬤扶她下車(chē)時(shí)，有個(gè)接親使者不知退讓避嫌，張著嘴想湊近了看蕭晴蘭長(zhǎng)什么樣子。
    傅齊讓人去攔了一下，許是力道小不起作用，那熊般壯碩的使者也沒(méi)理，依舊歪著腦袋，甚至想蹲下身子，偷偷從蓋頭下看蕭晴蘭一眼。
    蕭晴蘭垂著頭，手微微顫抖著，她余光瞥見(jiàn)了那人的腿。
    鶯歌沒(méi)有夸張，那人的腿，比
    她的腰粗壯多了，腳也似船一般大。
    見(jiàn)那人彎腰，碩大的腦袋將要湊近來(lái)，蕭晴蘭輕輕捏了下于嬤嬤的手，小聲喚了句于嬤嬤。
    于嬤嬤鼓足勇氣，將晴蘭護(hù)在身后，大聲訓(xùn)斥道：“放肆！還不退去！”
    護(hù)衛(wèi)這才發(fā)現(xiàn)此人意圖，持刀上前呵斥。
    登時(shí)，四周靜默了。
    蕭晴蘭細(xì)細(xì)吸氣，抓著嬤嬤的手不敢松開(kāi)，又害怕這人不知進(jìn)退，與護(hù)衛(wèi)起沖突，到時(shí)候雙方鬧得難看，不好收?qǐng)觥?br/>     她這邊正胡思亂想著，卻聽(tīng)那個(gè)使者“誒”了一聲。
    大塊頭手反指著自己的大臉，瞪圓了眼睛：“是說(shuō)我？”
    嬤嬤強(qiáng)撐著氣勢(shì)，瞪他道：“無(wú)禮！”
    大塊頭猶自發(fā)蒙，他身邊的使者們反應(yīng)過(guò)來(lái)，七手八腳把他拖走了。
    晴蘭聽(tīng)到大塊頭低下聲去，問(wèn)道：“啊？不能看嗎？留給少將軍看？還有這規(guī)矩？”
    幾個(gè)熊兄熊弟七嘴八舌回答著他的鬼問(wèn)題，并按著他的腦袋迅速果斷揍了一頓。
    “你就裝吧！回頭讓少將軍知道了，小心讓你在北城門(mén)上掛三天！”
    “我一個(gè)沒(méi)看住，你就要野！忘了少將軍怎么交待咱了！”
    “揍他揍他！給咱少將軍丟人！”
    見(jiàn)此情形，于嬤嬤愣了愣，收拾好神色，溫聲對(duì)蕭晴蘭道：“殿下安心，那無(wú)禮之徒離開(kāi)了。”
    晚些時(shí)候，晴蘭洗漱好歇下，卷著被褥望著窗外的夜空，只覺(jué)得這里的夜晚都要比皇都的冷上許多。
    她不敢哭，她知道自己身為大梁公主，就必須替皇兄分憂解難，用她的婚事，換家國(guó)安寧。
    去年，皇兄與她說(shuō)這門(mén)婚事時(shí)，表情十分愧疚，長(zhǎng)吁短嘆，道理講完，又強(qiáng)顏歡笑夸贊步家父子都是真英雄，她嫁給步溪客并不算委屈。
    晴蘭望著這里裹霜的夜，默默心想，現(xiàn)下她人都到燕川北境了，就是怕，也容不得她反悔。
    再者，步家的父子倆，是戍邊護(hù)國(guó)的英雄，若不是他們，大梁北境豈不是頻頻被月犴族侵?jǐn)_？
    她應(yīng)該慶幸，她嫁的是大梁的鏢旗將軍步溪客。
    臨別時(shí)，母后就叮囑她，無(wú)論如何不要將委屈表現(xiàn)在臉上，要知道若無(wú)步家的父子倆，她如今怕是要與月犴族和親，嫁給那群真正的草原狼。
    晴蘭握著被角，自語(yǔ)道：“北境的人，不過(guò)是比常人壯碩一點(diǎn)樣貌粗糙一點(diǎn)……駙馬是真英雄便好。”
    雖是這般安慰自己，可她想起夢(mèng)中經(jīng)常出現(xiàn)的那抹俊秀身影，仍是悵然若失。
    第二日晨起，梳好妝，蓋上紅艷艷的蓋頭，嬤嬤扶她出門(mén)上轎時(shí)，悄聲說(shuō)道：“殿下，昨夜那個(gè)失禮的使者尋來(lái)要給殿下道歉，老奴怕擾到殿下休息，是尚書(shū)大人替殿下受了禮，勸他離去了。”
    晴蘭問(wèn)道：“可知姓名？”
    “那人叫金秋。”于嬤嬤道，“老奴已讓人記上了。”
    “嗯，等到了雅明，遣人帶些禮回他，就說(shuō)本宮寬恕他便是。”
    “記得了。”
    “殿下，鶴城到了。”侍從說(shuō)道，“已經(jīng)看到城門(mén)了，驃騎將軍也到了，見(jiàn)到接親旗了。”
    于嬤嬤抬首望了一眼，只見(jiàn)遠(yuǎn)處高高的城門(mén)下，飄揚(yáng)的旗幟如紅云一般，紅云下頭烏壓壓一群人，為首一個(gè)騎在匹掛著紅綢流蘇的黑馬上，身穿紅衣，瞧不清相貌，只覺(jué)氣質(zhì)不俗。
    見(jiàn)這接親仗勢(shì)不小，嬤嬤點(diǎn)頭道：“禮數(shù)不差。鶯歌，今日風(fēng)大，照顧好殿下。”
    鶯歌嬌滴滴應(yīng)下。
    車(chē)駕停下，傅尚書(shū)宣讀婚旨。
    風(fēng)很大，蕭晴蘭絞著衣袖，耳邊只聽(tīng)到呼嘯的風(fēng)聲，聽(tīng)不到傅尚書(shū)的聲音。
    眾人跪拜完，傅尚書(shū)與前來(lái)請(qǐng)她下轎，雙方見(jiàn)禮。
    這只是進(jìn)城前的初見(jiàn)禮，她得披著蓋頭下轎去，讓他的駙馬給她行禮問(wèn)安，之后再上轎進(jìn)府拜堂。
    蕭晴蘭由于嬤嬤和鶯歌攙扶著下轎，風(fēng)吹著她的蓋頭，鶯歌一手幫她壓著。
    她聽(tīng)傅尚書(shū)說(shuō)：“請(qǐng)將軍下馬見(jiàn)禮。”
    蕭晴蘭不由自主地屏住呼吸。
    一雙漂亮的鹿皮靴走近來(lái)，蕭晴蘭垂眸，她聽(tīng)到了步溪客腰間佩戴的玉佩相撞的聲音，也聽(tīng)到了鶯歌忽然停住的呼吸聲和嬤嬤的吸氣聲。
    怎么了？他……很兇嗎？
    蕭晴蘭控制不住地發(fā)抖了起來(lái)。
    那人現(xiàn)在就站在她身前，隔著蓋頭，她都能感覺(jué)到他現(xiàn)在正看著自己。
    無(wú)人說(shuō)話。
    風(fēng)吹起了蓋頭一角，鶯歌竟然忘記了幫她壓住蓋頭。
    蓋頭揚(yáng)起那一瞬，蕭晴蘭心中一慌，卻是著了魔地抬起了頭，想要看他一眼。
    她瞥到了在風(fēng)中飄飛的紅衣和黑發(fā)。
    很快，蓋頭又落了回去。
    蕭晴蘭一片空白，剛剛看見(jiàn)了什么，她想也想不起。
    她要嫁的這個(gè)男人……是高是矮，是胖是瘦？剛剛的那一瞥，她都看到了什么？為何沒(méi)有一丁點(diǎn)印象。
    她太緊張了。
    就在蕭晴蘭怔愣之時(shí)，忽然，呼啦一下，一只手揭去了她的蓋頭。
    她聽(tīng)到于嬤嬤吸了口氣。
    “你……”
    耀眼的光刺了進(jìn)來(lái)。
    蕭晴蘭連忙抬起手擋住光，垂在她眉心的紅寶石額飾晃動(dòng)著，閃爍著光芒，映在她白生生的手上，她以手遮眼，不敢看他。
    周?chē)旗o了好久。
    忽然，一陣天轉(zhuǎn)地旋，蕭晴蘭驚叫一聲，卻是被他騰空抱起，男人轉(zhuǎn)了個(gè)身，溫?zé)岬膽驯Я钍捛缣m頓時(shí)紅了臉，不知所措地低著頭，仍是不敢抬頭看他。
    眼眶濕潤(rùn)了。
    蕭晴蘭覺(jué)得，自己快要忍不住哭出來(lái)了。
    這時(shí)，只聽(tīng)一年輕聲音，溫朗如暖陽(yáng)，似自語(yǔ)般，輕柔道：“殿下……好生親切，仿佛夢(mèng)中見(jiàn)過(guò)似的。”
    蕭晴蘭一愣，含著淚光，終是忍不住抬頭。
    抱著她的紅衣少年豐神俊逸，眉清目朗，正垂著頭，笑吟吟望著她。
    君子如玉，風(fēng)華無(wú)雙，正如她夢(mèng)中人一般。
    他漆黑明亮的眼眸里，浸滿了溫潤(rùn)的笑意。
    蕭晴蘭睜大了眼，滿目驚異。
    一眼，撩撥心弦。