云鳳正繡那百子圖繡得入神，卻覺得身上冷了起來?！咀钚抡鹿?jié)閱讀.】(手打)
    冷風透過窗縫吹進來，爐子里的灰燼微微顫動。一股寒意撲面而來。
    云鳳想著先把爐子點燃，起身去找火折子，不過才轉(zhuǎn)個背。就聽到身后門吱呀一響，她只當是誰回來了，興高采烈的一回頭，卻是一個不認得的婦人，正用一種古怪的目光打量她。
    這婦人生得高大豐潤，眉眼間也有幾分風韻，就是氣質(zhì)里透出一股子風塵氣，一雙丹鳳眼吊梢眼在這昏暗的房間里閃著興奮而古怪的光。
    云鳳心中慌亂起來，覺得這婦人甚有古怪。
    首先，她不像是府里的，若是這府里的，起碼是有些面善的，可是這人，云鳳半點印象也無。
    其次，這她進門不僅門都不敲，看到云鳳一個人在這屋里站著，卻也半點疑問都沒有，目光里似乎還透出幾分怪異的欣喜。
    云鳳越想越怕，只覺得這女人來者不善。
    那婦人見云鳳流露出驚慌神色，面上強裝著笑起來：“……喲，大奶奶，您還沒吃飯吧！前頭……老夫人讓我……老奴……”
    她不說話還好，一說話云鳳越發(fā)肯定這人有問題。
    一番話說的如此鬼祟，分明就……
    云鳳一邊這么想著一邊應付道：“是老夫人讓你來叫我吃飯嗎？”
    “自然是！”那婦人只當云鳳是要相信她了。
    “那晚上在哪個廳擺膳啊？”
    “這個……”那婆子分明是對這府里不甚熟悉，一雙賊溜溜的眼睛只是亂轉(zhuǎn)，卻說不出個所以然來。
    云鳳見她這樣子，嚇得頭皮發(fā)麻，往后退了退：“陳媽媽！陳媽媽……”
    那婦人見她喚人，似乎有一瞬的慌亂，見到從后間出來的不過是佝僂著身體瘦得干姜一般的陳婆子，忽而就笑出聲來：“奶奶這是什么意思？不過是老夫人請您去吃個飯罷了……”一邊說著，一邊迅疾的拍了拍巴掌，門外忽而就撲進來兩個戴著蒙面大漢，不說二話，直直沖著云鳳來了。
    陳婆子也不驚慌，昏黃的小眼睛里頭透出一股子光，抽出一把破鐮刀一樣的東西隨手就招呼了一個大漢，她原是個有勁兒的，手一揮，那刀又狠又準的插在那大漢手臂上。轉(zhuǎn)身一個掃堂腿又把另一個大漢撂倒了。
    那婦人沒料到這個，也撲將上去同陳婆子纏斗起來，聯(lián)合著那兩個大漢，也就是以三敵一。
    陳婆子漸漸就落了下風。
    云鳳知道自己在旁邊也是個累贅，逮著空檔就想往那門外跑，好去喊人。
    那婦人煞是眼尖，看見云鳳的藍衣一閃，就在此時快步竄到云鳳面前，抓了她頭發(fā)往后一扯，將一張帕子按在云鳳的口鼻間。
    陳婆子心道不好，眼睜睜就看到云鳳用力睜著雙眼，軟倒在地上了。
    冬天本就夜長晝，不過一下子，天色就由擦黑變作昏黑，暮色四合，艾壽家那肥碩的身影漸漸隱于黑暗中。
    棗花一方面擔心被發(fā)現(xiàn)不敢跟得太緊，一方面又怕跟丟，小心翼翼的，生怕半步行差踏錯，驚動了那老婦，這么一路走來，卻見艾壽家的停在了后院一處，圍著那空地直打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。一邊搓著手一邊望著天。
    棗花心想這艾壽家的耍的什么幺蛾子。
    莫不是自己的行蹤被她發(fā)現(xiàn)了？
    棗花正左思右想不得要領(lǐng)之時，突然聽到天空中“咻”的一聲響，不知是誰放了一只沖天箭。這沖天箭原是極普通的一種煙火，年節(jié)的時候小男孩最是喜歡，點燃線引，沖天一響。
    艾壽家的這才滿意的笑了笑，轉(zhuǎn)身快步走了。
    棗花一邊想著這沖天箭莫不是有什么名堂一邊趕緊跟上去了。
    終是見到艾壽家的停在了一處小樓前，這小樓原本荒僻著，年前蘭璇命人將它翻新出來，還取了個聽風樓的名字，這兩天打掃得干干凈凈的給那永熹班的住。此時前頭戲未散，小樓前安靜的懸掛著一排排的紅燈籠，襯著夜色，有幾分靜謐。
    那艾壽家的先是東張西望了一番，這才上了二樓。
    棗花脫了鞋子踩著冰冷的木階梯走到樓梯口，就著樓道里火紅燈籠的光芒，隔著那木樓墻的鏤空花看到那艾壽家的敲了一間房的門，一個瘦弱的男人出來應門，艾壽家的跟著他就進去了，棗花定睛一看，她原是認得那人，是艾壽家的親生兒子，俗稱瘌痢頭，是艾府里出名的游手好閑的人，又好賭又好嫖，早幾年還在這艾府里做過活兒，后來被峙逸打發(fā)出去了，這幾年也不知道在哪兒混著。
    棗花大著膽子摸到那門邊，曲著腿蹲在那兒，就聽見里頭傳來艾壽家的聲音：“……那邊已經(jīng)得手了，那戲子也馬上也要唱完了，會有人先把他引過來，你就小心在這兒候著他，記得依計行事，東西你準備好了嗎？”
    棗花心里咯噔一聲，不明白那所謂得手是什么意思。莫非同那沖天箭有關(guān)系？
    瘌痢頭嘿嘿一笑：“娘你放心，東西都備齊了，那藥粉原是我托一個朋友買的，上好的藥，他吃了不要說女人，就是母豬……嘿嘿……到時候把他同那寡婦放在一個被窩里頭……”
    “這就好，到時候人都回來了，你借故打開那戲子的房門，就把這事鬧大，讓你收買的戲班子里頭的人，你收買了嗎？不會又不干正事把錢拿去賭了吧！”
    “娘說的哪里話，我就算是不干好事，看在那天仙一樣的西屋奶奶份上，也不會……”
    “作死的畜生，說的什么話，老娘我要走了，你趕緊的……”
    棗花不過是個小丫頭，心地良善，又哪里想象得出他們要干什么，隱隱卻又聽出些眉目，只是不敢相信這世上竟真有人存了這樣惡毒的心思，要行這歹毒的事。
    臺上的戲演得火熱朝天，緊密的鑼鼓聲伴著小叫天不住翻滾的身軀。眼看著他就要翻上五十個跟頭了，眾人抑制不住大聲叫好，胡之康都站了起來，一邊拍著紅腫的巴掌一面對著峙逸興奮道：“這身手……都唱了一晚上了，還能這樣……果然名角兒就是名角兒……”
    峙逸臉上掛著敷衍的笑容，心跳得比那臺上的鑼鼓聲還要激烈，手心密密出著汗。
    忽而，一個仆從過來道：“爺，艾管事在下頭有事稟報?！?br/>     峙逸顧不得眾人，旋身下了樓。
    大冷的天，峙逸的后背卻出了一層汗，頭一陣陣發(fā)暈，眼前整個樓道似乎都在抖動，他似乎走了極久，才走到樓梯的最下一層，見到艾維正急迫的走來走去的，那慌張的表情他的心在那一刻如被人生生用手掐住一般疼痛。腳下一個趔趄，差點沒有穩(wěn)住。
    艾維忙上前扶了他一把：“爺……趕過去的時候……屋里已經(jīng)沒了人，連陳婆子都不見了……我們幾乎把東屋翻了個遍……”
    峙逸的喉嚨干澀起來：“你說什么？她人呢？不是讓你看著她嗎？”他的聲音怪異的細弱，一雙眼雖然看著艾維，目光卻似穿過艾維，去了遠方。他說好要照顧她的，他對自己發(fā)過誓不讓她再受到一點點傷害的，她原是以為他可以保護得了她的，可是……
    艾維從未見過這樣失魂落魄的峙逸，嚇得跪倒在地上，“爺……是奴才的錯……您……”
    那邊戲臺的鑼鼓聲戛然而止，眾人如雷的叫好聲傳來，蓋過了艾維的聲音。
    這場戲唱完了。
    峙逸忽而清醒過來，深吸口氣，微微抬起臉：“不管你的事，現(xiàn)在去找，封了園子，一定要給我把人找到！”
    “這……是！”
    艾維正要起身，忽而聽到一個焦急的聲音傳來：“爺，大事不妙了……”只見棗花一頭一臉的汗水，正往這邊趕。也許是跑得太急，臉色都發(fā)紫了。
    棗花情急之下也顧不上什么，拽著峙逸的衣角一五一十把自己所聞所見統(tǒng)統(tǒng)說了，她原是一路跑一路想，生怕有半分的遺漏。
    峙逸默默聽完，忽而笑起來，那笑容極冷，聲音低低的：“分兩隊人，一隊封了院門，在門口守著，客人的車輛都要檢查，一個閑人都不可以放走；另一隊跟著我們，去把那樓給我圍了?！?br/>     這邊廂戲還唱著，蘭璇卻已覺出不安來，峙逸的位置始終空著。看臺上侍奉的男仆也都不知去向。
    蘇姨娘都覺出她臉色不好：“你怎么了？”
    “沒什么?！碧m璇招來錦墨：“去問一下爺去了哪兒?！?br/>     錦墨出去片刻，回來的時候蹙著眉：“不知道呢，艾管事剛剛來找過，爺就同他一道走了。”
    “知道是什么要緊事嗎？竟然把客人都拋下了?！?br/>     “說是極重要的事情吧，爺讓胡之康胡大人同劉管家代為招呼賓客呢。”
    “有這等事？”蘭璇的手顫抖起來，心想著莫不是被他知道了？依他那個性子，自己不是要……
    她的心跳得極快，卻又安慰自己哪里就有這么巧。
    小叫天的戲原是謝幕了，老婦人看著戲臺上那個老旦就犯困，側(cè)身對云英說：“太晚了，老婆子我熬不住了，扶我回去吧！”云英依言扶她起來了，素琴也在一旁攙扶著，三人就要離去了，老夫人在樓梯上看到遠處朦朧的長長一線火把，驚訝道：“怎么了？怎么這么多火把？這大晚上，不是出了什么事吧！”
    素琴安慰道：“母親多慮了，西屋奶奶原是個有心思的人，說不定這又是什么有意思的樂子呢！”
    老夫人翻了個白眼：“哼，旁的不會，就會糟蹋錢，真不是個好東西！”
    她聲音不大不小，剛好讓身后跟著下樓的夫人聽了個正著。那夫人似乎沒聽見，只是認真牽著裙擺往下走。
    這戲還沒唱完，卻因為天晚了，有幾個客人都來告辭了，艾壽家的卻始終沒有到來。
    蘭璇的心忽而靜了下來，她想著她的計劃怕是要破產(chǎn)了。
    她到底是斗不過他的，可是這還沒有到最后一刻，她還有轉(zhuǎn)機，這么想著，她又冷靜了下來。
    眾人也不是沒眼色的，男主人不知所蹤，女主人又滿面愁容，不由一面揣測著艾家發(fā)生了什么大事，一面紛紛過來告退，一時間，客人走的七七八八，只有那戲臺上依依呀呀的唱著，
    蘭璇坐在這空蕩蕩的戲臺上，忽而就覺出一股子寂寞來，蘇姨娘皺皺眉頭打了個呵欠：“沒了小叫天，這戲也無甚聽頭了，你帶我去歇著吧?！?br/>     蘭璇此時心頭虛晃晃的，也不知道要做些什么，也就跟著母親站了起來，一個仆從卻上來道：“奶奶稍后，爺說讓您先坐在這兒等會子，他待會回來有事同您說。”
    蘇姨娘撇撇嘴：“什么事情要在這兒說，兩口子回屋說不好嗎？”正說著，錦墨卻走了過來，對蘇姨娘道：“夫人，尚書府里頭來車接您了！”
    蘇姨娘嬌媚一笑：“你看看你爹爹，越老還越離不了人了，為娘先回去了，明天你不用派車去接我，我自己會來，還有半天戲沒聽到，你娘我心里頭總是堵著什么下不去……”
    蘭璇渾身都在哆嗦，臉上卻硬扯了個笑容，沒說話。
    峙逸命人包圍了聽風樓，一間一間屋子的搜，卻哪里有云鳳的影子。
    艾壽家的同瘌痢頭兩個被綁在他腳邊，一臉的驚慌。
    艾維眼看著峙逸臉色越發(fā)白了起來，上來就抽了艾壽家的一個嘴巴：“人呢？說，你們把大奶奶弄到哪里去了？”