直到天朦朦亮的時候，一宿未眠的伊芮絲才稍微瞇了一會。
她當然不是因為和亞蘭之間發生了前所未有的親密接觸，興奮得悶在被窩里熬了大半個晚上……雖然那也有一點點的關系。
但主因是她的每一根神經都繃得緊緊的，無時無刻不在警惕他，提防他，實在沒辦法酣然入夢。
伊芮絲沒有辦法不去懷疑，因為一切是那么的可疑。
可能是凌晨四五點，散養的雞咯咯打鳴，亞蘭靜悄悄地離開了。
他關門的時候沒有發出一丁點的聲響，伊芮絲耐心等了好一會，腦袋才慢慢從被窩里鉆了出來。
空無一人的房間讓她松了一口氣。繃了半夜的緊張情緒一放松，她很快半睡半醒地地睡了過去。
后來是被照到了眼皮的陽光徹底叫醒的。
伊芮絲簡單洗漱了一下后，下到了一樓。
亞蘭不在，但連接廚房和客廳的餐桌上有他留下的早餐。
伊芮絲很確信是他留給她的，因為早餐的旁邊貼心地留下了“給伊芮絲”的便條。
他的字很好看，是飄逸的貴族體。
比起他的字，伊芮絲對便條旁邊的水果燕麥奶昔、香煎培根、蒜香軟包更感興趣。
繼昨晚把羊奶嘔出來之后，她的胃一直難受到了現在，迫切地需要一些食物拯救她的腸胃。
但伊芮絲沒有立刻拿起掛在碗沿的勺子。
她的目光穿過窗戶，落到屋外的鄉間田園花圃，灌木叢，更遠一些的田野，森林。
像這種沒有人的鄉下地方，一定有很多妖精，他們的性格比較溫順，而且沒有什么戰斗力，很好欺負。
伊芮絲本來是想去外面的草叢里去抓妖精的，不過走到半路的時候被一個在偷吃花生糖的小身影吸引住了視線。
也不是所有人類都能看見妖精，只不過身為魔法師的伊芮絲是被選中的人。
她輕而易舉地抓住了他，捏住了他的腿，小妖精頓時上下顛倒，即便如此，他依然緊緊抱住他啃了一半的花生糖不肯撒手。
一邊嚼得呱唧呱唧響，他一邊口齒不清地向向伊芮絲問好：
“尊敬的人類魔法師大人你好……”
伊芮絲不但沒有理他，還面無表情地搶走了他的半顆花生糖，接著把他懸吊在水果燕麥奶昔的上方。
“喝一口。”
“我不喜歡吃藍莓味的……”
趁他張口說話的功夫，伊芮絲直接把他的臉往他不喜歡的藍莓味的奶昔上面懟。
“唔唔唔唔唔……！”
伊芮絲把被嗆得直咳嗽的小妖精拎了起來，耐心地等他咳干凈了，把他倒提在了香煎培根和蒜香軟包的盤子上。
“吃一口。”
不想再受罪的小妖精淚眼汪汪地分別咬了一小口，然后委屈巴巴地依靠盤子而坐，一邊添著手指頭的油，一邊哭著罵：
“嗚嗚嗚嗚你這個魔女……”
不同的妖精喜歡吃的東西都不一樣，但毒藥對他們都是一樣的管用。
等了一會，見小妖精依舊很健康的樣子，還特別活潑地對她口吐芬芳，伊芮絲稍微感到安心了一些。
她終于在餐桌旁坐下，用勺背推了推抽抽噎噎的小妖精，冷淡地說：
“不要再出現在這里。”
小妖精氣得一飛沖天，怒吼：“這里是我的家！”
“現在不是了。”
“可惡！我要跟亞蘭大人告狀！”
伊芮絲進食的動作陡然一滯。
她不動的時候比動的時候還要可怕。
被那雙漂亮卻陰沉的湛藍色眼睛掃過，小妖精瞬間停下了叫囂。仿佛被死神給盯上了，顧不上膜翅上的光粉狂掉，他拼命扇動翅膀，往遠離女人的方向飛去。
“走就走，哼！”
然后他被抓了回來。
他絕望地看著可怕的魔女一把抓住了自己，看著她的食指在距離他腦袋不到一英寸的地方輕輕一點，兩個呈七十度橫豎交織交疊的微型魔陣頓時將他牢牢鎖住。
小妖精覺得今天是他生命里的最后一天。
他放肆尖叫，拼命掙扎，試圖從魔女的魔爪下逃生。
當“抗性增加”“抗性增加”“抵御失敗”“抗性增加”“抵御失敗……”不斷刷新，恐懼和憤怒更是沖到了新的高度。
她想對他做什么？！
他是不會屈服的！
他要抗爭到底！
小妖精剛要浴血奮戰，像一個真正的男妖精一樣戰斗至生命的最后一秒，突然松開的鉗制讓他像是彗星撞地球似的直接撞到了桌面。
他揉著受傷的鼻子喊疼：“哎喲……”
伊芮絲則重新回到用餐時的姿態。
[欺詐神贊美你，他對你將它的代表神技“欺詐神的鬼把戲”復刻得如此完美而相當滿意。]
[它覺得自己好像愛上你了，它向你發出了共墜愛河的邀請。]
連多一個眼神都沒有給它，伊芮絲直接忽視掉了來自舊時代神的示愛。
她發現面包和培根居然都還是熱的。
叼著面包，伊芮絲找到了篆刻在盤子底部的魔法陣。
她仔細看了一下。
魔法陣里的……她確信并不是生活魔法的公式。
一看就是不懂門路的外行人做的東西，恩……有點像是直接從戰斗魔法轉譯過來的，讓它失去了原本的火力，轉而變成了保溫魔法。
也許是其中某一個字眼不太對勁，伊芮絲咀嚼的動作突然停下了。
保溫魔法……
保溫……
她猛地放下了盤子。
……
伊芮絲記不太清楚上一次像現在這樣安安靜靜地，什么都不去想不去做地專心享用一次早餐是什么時候了。
酸酸甜甜的奶昔滑過喉嚨，落到空蕩蕩胃袋，伊芮絲浮躁焦灼的情緒被撫平不少。
可能是亞蘭的房子太干凈了，當早晨不太刺眼的晨光穿過一塵不染的玻璃窗灑落在鄉村田園風格的房子里，伊芮絲有一種被治愈了的感覺。
明明是非常適合工作的時刻，她意外地只想在吃過早餐之后坐在柔軟的手工沙發上，喝上一杯奶香濃郁的咖啡，翻看一本紙頁泛黃的舊書。
不必是最新版的魔法周刊，一本有關于愛情的文藝作品或許就很不錯。
但伊芮絲還是行動了起來。
她打算去附近的森林里轉一轉。
小妖精的存在提醒了她，她認為自己需要一只使魔。
如果能有一只使魔的話，無論像是昨晚遭遇的襲擊還是將來，僅有三次的魔法使用次數想必都不會令她捉襟見肘。
走出了房子，伊芮絲才看清楚了亞蘭的家的全貌。
他的家搭建了兩層，屋頂沒有用灰瓦的三角頂完全封死，而且另辟了一個小露臺。
外墻漆了米白色的油漆，明明是不耐臟的顏色卻意外的非常干凈。
院子里更豐富，于是伊芮絲微仰的視線很快就落了下來。
她看到了井井有條的菜園，菜園種了綠色的紫色的菜，伊芮絲說不上是什么品種。
不過她認識花圃里的花，她認出了百合花和月季。
后院搭了葡萄架，但還沒有結出葡萄。
葡萄架下是玻璃遮雨棚，即使是下雨天，也可以坐在竹制的搖椅上看雨，雨水不會流到腳邊，因為四周挖了淺淺的水渠。
后院之外還有其它天地，伊芮絲看到挖了一半的池塘，剛蓋出了雛形的籠舍，沒來得及全部栽進土里的果樹……再遠一點就看不清了。
但山坡上的青草隨著微風擺動，天上的白云走得很慢很慢。
比起陰森潮濕臟亂的研究室，比起金碧輝煌但大得可以說是空蕩蕩的皇家御賜豪宅，這里不能更好了。
她喜歡這里。
“你要去哪里？”
但她不能留在這里。
從一直如影隨形的小妖精嘴里蹦出來的話叫醒了伊芮絲。
她拋下美好的風景，轉身往看似風平浪靜的森林走去。
……
切斯特的魔法師人均擁有至少一只使魔。
但伊芮絲沒有，她被稱為是“連使魔都嫌棄的魔法師”。
這不是從嫉妒她才能的人口中傳出來的謠言，而是事實。
她的惡名不僅僅在人類社會中，甚至在生活在切斯特的各個物種中流傳。
對神報以虔誠信仰的物種無一不拒絕了她的橄欖枝。
不過另一方面，伊芮絲的實力也讓她認為號稱“魔法師的好幫手”的使魔對她而言并不是必需的存在。
假如不是官立高等魔法學院有一門與使魔相關的必修課，學生必須與使魔締結契約，伊芮絲覺得這一輩子她都不會擁有一只使魔。
而為了這門課程，伊芮絲曾經也好不容易與三只使魔締結契約。
不過最終他們分別以“過勞”“過勞”“過勞”終止了和她簽訂的使魔契約，她又重新變回了孤身一人。
當這件事傳開了之后，她又追加得到了一個“最孤獨的魔法師”的稱號。
可伊芮絲并不孤獨。
她只是身邊不需要任何人。
……
伊芮絲沒有深入森林。
這里已經離地獄城很近了，甚至穿過森林就能到那里，鬼知道會在森林深處遇到些什么亂七八糟的鬼東西。
她只在森林外圍、靠近人類……準確來說是亞蘭的活動區域轉了一圈。很遺憾，她并沒有能找到她的第四任使魔。
伊芮絲的視線落到一直如影隨行的小妖精身上。
“美麗的人類魔法師，我能為你做什么嗎？！”
……看來也不是當使魔的料。
伊芮絲習慣了無功而返，因此也不是太沮喪。
她打算坐在石頭上休息一會后，便開始往回走。
可才休息了一會，從森林深處吹出來的風好像有點不太對勁。
伊芮絲的職業不屬于戰士系，她只是直覺有些不對，說不清楚，用文字表述出來只能說是風變冷了，一下子竟有些刺骨，寒意直往骨頭里鉆。
她往森林深處的方向望去。
她看到近處的泥土里的雜草在動，遠一點的灌木叢的樹葉也在動，最遠的、林木交錯之間的地方似乎有一團黑影。
黑影移動得很快，好像是往她的方向來的。
伊芮絲剛默不作聲地起身，突然——
“刷啦——”
一陣強風迎面吹來！
顧不上一秒被吹翻、像是刺猬的刺一樣豎起來的碎發了，伊芮絲忙用手臂遮擋臉龐，魔法同時醞釀。
“亞蘭！！”
小妖精的尖叫聲沒有讓伊芮絲放松警惕。
等像是海嘯撲過來的強風消散，伊芮絲放下手臂，下一秒，三十英尺之外，一個非常陽光的大笑臉闖入了她的視界。
是亞蘭。
他沖她咧開嘴笑的樣子比種在他花圃的太陽花還要燦爛。
伊芮絲頓時生出一種長在陰暗潮濕小角落的霉菌冷不丁被太陽直曬的即視感。
她忍不住偷偷轉移開視線，手下意識去弄平整飛亂的頭發。
“……你在做什么？”
亞蘭則覺得長在自己身邊的這棵樹實在長得太到位了。
按在樹干——這里的樹干指的是伊芮絲看不到的地方。
亞蘭按在樹干上的手松了松，確保被他按進……可以說是因為力道太大而直接嵌了進去的人的腦袋不會掉出來，摔在伊芮絲的面前。
余光斜了一眼仿佛和大樹融為了一體且已經深度昏迷的男人，又把半片用金線刺繡了神殿徽幟的衣角不露痕跡地踢開，亞蘭開始向伊芮絲的方向走來，并微笑著說：
“我在打獵。”