塘口是穎縣的一個鎮。

塘口烤鴨是穎縣最負盛名的風味，譽滿大成國。

常有快馬來往于京都通往穎縣的官道上。騎者一手拉著韁繩，一手提著一個烘甕。

那個烘甕里就是一只塘口烤鴨。

燒鴨最講究吃個出爐。

這個烘甕是陶制的，有兩層。將用蜂蜜拌好的各種佐料均勻涂抹在洗靜的鴨子身上，再將鴨子放入烘甕的內層掛好。外層鉗入燒紅的木炭。木炭燒盡，內層的鴨子就烤熟了。

誰造的？

塘口位于穎縣到京都上邑之中。到穎縣縣城五十多里，到京都也只六十里。從鴨子裝入烘甕，快馬回到京都，或是穎縣，都差不多接近一個時辰。正好開甕。

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苦不憶穿一套白衣白裙，飄飄灑灑走進穎縣大牢。身后跟著一個小廝。

那個小廝提在手上的，就是這樣一個烘甕。

小廝小心地將鴨子從甕里提出來，放在一個很大的食盤上。一句話沒說，轉身走了。

烘甕打開的時候，一股奇香伴著熱氣散發開來，彌漫整個大牢。所有的犯人都擠到牢柵前，大口吞吸。吃不到。

塘口烤鴨不是普通人吃得到的。不只是因為貴，更是因為每天的數量極為有限。京城的顯貴都得提前數天預定。但鎮安寺的鎮安衛要，當然另當別論。

隔著牢柵，苦不憶扯下一條鴨腿，大咬了一口。

“咔嚓”一聲，皮脆肉嫩，鮮美的肉汁流在嘴里。苦不憶輕輕嗯出一聲。難怪從京都到塘口的路上，每天都能看到一手提著烘甕，一手馭馬的騎手。

小土兒沒看苦不憶一眼。而是目不轉睛看著靠在墻上湯單。

是那種看一眼少一眼的感覺。

瞞是瞞不住的。未免也就只有半天的時間了，湯單回到牢房把問審的情況簡要說了。至于小土兒，只說鎮安衛大人和知縣大人發了善心。會放她出去。然后從懷里把那本《相經》取出來，給了小叫花。交待她，出去以后，就把它燒了。

“就當是給我燒了紙錢。”來這個世界一場，本不想有個什么牽掛的。

想過要不要告訴小土兒，他做的是兩手準備。但是，還是心虛了。希望越大，失望也越大。真不想再讓小土兒經歷希望瞬間破滅的痛苦。

小土兒大哭。把書揣進懷里，含淚依偎在湯單身上。

一直到苦不憶進到牢里。

“你們倆，吃烤鴨了，就當是吃的砍頭飯。”苦不憶揚了揚手中的鴨腿。

湯單坐直身子，“鎮安衛大人，你昨天答應過我，不讓她上刑場的。”

“是，我是有答應過。我說的砍頭飯，是對你而言。餓了兩天了，讓她沾沾你的光。”

“我不要先生死，我不要先生哥哥死。”小土兒聽得苦不憶這么說，又哭了起來。

“真好一個先生哥哥。”苦不憶看向小土兒，“你這位先生哥哥昨天晚上說，再不要讓你上刑場。怕你受什么什么心理……創傷。還有什么陰影什么的。我們已經答應過他了。吃吧，小叫花，他不吃，便宜你吃。”

說著，將手中的鴨腿遞過去。

小土兒背過臉去。這些，先生哥哥都沒說起過。

“不吃？對了，你叫小土兒。不該叫你小叫花的。我叫苦不憶。”

“苦不憶？”這名字有點怪怪的。

“小時候，別人叫我小苦兒。”

“小苦兒？”

“是呀，小時候，我也和你一樣苦嘛。”

“和我一樣苦？”

“嗯。沒爹沒娘的。當然苦了。”

“你也……沒爹沒娘？”

湯單暗暗點了點頭。“憶苦”最容易把人拴一塊了。這姑娘好手段。倒也沒有什么惡意。

“吃不吃？來一塊？你們穎縣的塘口烤鴨哦。”苦不憶說著，將手里鴨子腿遞給了小土兒。

“不吃。”手卻伸了過來，又猛地縮回去。這手差點就沒管住。抬起手來恨恨咬了一口。

先生哥哥今天早上特意說過，看錯人了，那個什么鎮安衛，或許是條美女蛇。

“絲——”吸了一口冷氣。這下不敢再往前伸了，“你是美女蛇。”

“美女蛇？”

苦不憶楞了楞，這小叫花有點個性的啊。似乎有點兒像……少時的自己？不過，“美女蛇”這樣的稱呼，應該不是她想得出來的。

“那你是什么？美女兔？”自己笑了起來，“美女兔不吃肉，那我給他們吃了，太油膩。我最不喜歡吃肉了。”

小土兒瞪大了眼睛。世界真奇怪，還有人不喜歡吃肉？何況這不是別的肉肉。是塘口烤鴨好不好。

沒吃過不代表沒聽說過。

但苦不憶是說真的。她從小在一個又小又破的道觀長大，吃口特別清淡。唯一喜歡的，就是喝一盞半山老鴰嘴。剛才一番大咬大嚼。故意要吃給小土兒看的。

不信她不饞。

可塘口烤鴨實在太肥膩，沒吃幾口就把自己給膩到了。把最后咬在嘴里的那一塊吞了下去，雖然強忍著沒有吐掉。但情形已經不容樂觀。

“有要吃的嗎？”

苦不憶舉起手中的鴨腿。一只塘口烤鴨好幾斤重，一大只鴨腿，苦不憶就沒吃幾口。

“我要。”

“我要。”

“……”

兩側牢房里的所有犯人都擠到牢柵邊，拼命伸出手來。

小叫花終于怒看回來。但這回是苦不憶沒看她。一物降一物，美女蛇完勝美女免。

“你最壞了。”

這句話，等于小土兒承認自己完敗。

看著苦不憶吃也還罷了。真要看著本來自己可以吃到的烤鴨，給了別的囚犯吃了。小土兒沒準會一頭撞破牢墻搶回來。

苦不憶回頭看了小土兒一眼。真是的，跟個小叫花生什么氣。伸手入懷，掏出一個小瓷瓶。

“這個要不要，世上最好的金創藥。他肩上有刀傷。一會你給他抹上，很快就好。”

小土兒將信將疑。

想要，又怕“黃鼠狼給雞拜年”。

猶疑了一陣，終于還是決定不要。之前湯單被打趴在河灘上，沒抹什么藥，不是也好了。再說了，她要這么好心，先生哥哥也不會再被拉出去砍……

苦不憶突然摸出一把尖刀，一手拿著鴨腿，對著擠到牢柵前的囚犯說道：

“挨一刀，換一只鴨腿。有愿挨刀的人嗎？”

看到苦不憶手中的尖刀雖然小巧，但寒光閃閃，顯見無比鋒利。那些伸出來的手閃電般縮了回去。卻有一只手縮得有些猶疑。

“嚓”地一聲，尖刀已經將那只手牢牢釘在了牢柵上。

“唔——”被釘的是一個漢子，只是一聲悶哼。這條漢子倒是很耐事。

苦不憶走過去，以拇指將手中藥瓶的瓶塞彈開，抖了少許藥粉在傷口周圍。這才拔下刀來。血剛一冒出，遇藥粉瞬間凝固。

“握起來。”苦不憶命令道。

那只手試探著握了握，慢慢握了起來。過了一小會兒，苦不憶又讓他把手打開。在打開的手掌中是一道新的傷痕，已然愈合。

漢子臉上露出極度驚異的神色，似乎有些不敢相信自己的眼睛。試探著又握又松。臉上換成驚喜的表情。

苦不憶將手中的鴨腿給了他。

輪到苦不憶不敢相信自己的眼睛了。

那只鴨腿到了漢子手上后，為了防止別的犯人和他爭搶，他的手仍然在牢柵外，只是將嘴湊上去。

“呼嚕”一聲，鴨腿上的肉就全抹進了嘴里。脖子再一伸一縮，嘴里空了。然后是“咔嚓”“咔嚓”幾聲，手里的鴨腿骨頭也沒有了。

苦不憶連惡心都來不及。