</br>第97節近衛旅，向前（9，轟擊兩側高地）
    與拿破侖擅長集中使用炮兵猛烈打擊敵人的作戰方法相似，長期以來，德賽也非常注重火炮的運用。然而在19世紀初期，老式青銅火炮那龐大而笨重的體積，糟糕透頂的射程，還有飄忽不定的精度，都令奉行20世紀“大炮主義”的穿越者深感失望。
    以法國-軍隊裝備的最大口徑的12磅野戰炮為例，500公斤的重量需要4到6匹馱馬來牽引前后炮車，機動能力偏弱，尤其一遇到崎嶇不平的路況，就會順利“趴窩”；12磅滑膛炮的最大射程看似2千米，但實際有效射程僅在900米范圍之內；至于精度方面，更是叫人難以忍受。在800米戰線上，這類火炮只能勉強擊中對面的谷倉，而不是谷倉的正大門。
    法國大革-命時期，英國工程師曾經研制的鐵質線膛炮倒是能提供足夠精度，只可惜由于材料和工藝嚴重不過關，使得其壽命遠遠小于青銅滑膛炮。鐵制線膛炮極容易炸膛，膛線磨損較快，通常在發射10到12次之后，便會宣告這座價值不菲的鐵制線膛火炮徹底報廢，因而無法投入到真正實戰中。直到赫魯納軍械所研制出24磅重型臼炮后，局面才得以改觀。
    引發埃武拉城東的那場通天大火，盡管事后已證明其主要原因是橡木桶商人們的違法亂紀行為所致，但杜彭上尉指揮的24磅臼炮在城外那一幕驚艷表演，則給予了德賽足夠的信心。在責令拉斯蒂參謀長策劃第二次蒙桑圖山山隘戰斗時，德賽第一時間想到是讓行動便利、射程超遠、威力巨大的重磅臼炮連隊擔當步騎兵們的炮火支援。
    ……
    通過手中的望遠鏡，杜彭上尉清楚看到在聯軍防線的左側，山毛櫸樹冠遮掩的小山洞邊，近衛旅偵察兵懸掛的幾小片綠旗。那是勇士們在向己方告知，采德羅上尉等人收集的情報屬實：敵方陣地布置了4道炮壘，20門火炮，半數為大口徑重磅（16磅以上）。其中，左右兩側的山崗各一，另外兩處炮壘則分布在狹窄的山道側后翼。
    聯軍的800名步兵借助前胸與火炮的掩護，堅守在山道與山崗前沿。山隘第一道防線上的守軍基本上為葡萄牙籍士兵，他們中的很多人是由游擊隊、敗在法軍的各地潰兵組成的，戰斗素養不高，只能憑借一股血氣勉強作戰，一旦稍遇挫折，極有可能導致全線崩潰。
    所以，臼炮連打擊的重點，依然是聯軍4個炮壘。只要威脅，并摧毀掉敵方炮兵陣地，就能解除來復槍團未來前進中的最大障礙，剩下的，就是步兵們之間的直接對決。
    若在平日，這位臼炮連長可沒多少信心在毫無遮掩的開闊地上，憑借自己身后的6門重磅臼炮，同占據地理優勢的20門火炮進行面對面的正面交火，那是勇敢而愚昧的自殺性行為。不過現在，得益于己方情報的準確性，戰前的周密策劃，以及來復槍團成功實施的一系列戰術欺騙，使得聯軍炮兵們忽視了距離防線1公里不到，幾輛白帆布大車下隱藏的巨大威脅，被愚弄的葡萄牙炮手們居然提前填裝了威力大，但射程近的葡萄彈與霰彈。
    這一切，使得杜彭上尉感覺胸有成竹，自己的臼炮連掌握了足夠先機。聯軍炮兵在短時間內無法威脅到自己，而臼炮連能以每分鐘2-3發的極高效率，猛烈打擊敵人。尤其是敵方兩側高地上炮兵陣地還存在一個致命失誤，隨時有可能導致殉爆發生。
    由于高地炮壘所處坡陡難行，懶散的葡萄牙炮手為自己填裝彈藥的方便，居然不顧炮兵操典的嚴格規定，在炮壘附近堆放了大量發射藥與各類炮彈。拋開臼炮的精度不談，只要一個燃燒的彈片掉落在目標區域，就能引發兩處高地炮壘的大災難。
    在杜彭上尉身后，百余名炮兵正在炮長的指揮下，有條不紊的從六輛大車上卸下32磅臼炮。在戰斗之前，炮手們已提前經將6門短而粗厚的臼炮炮管，牢牢固定在厚松木板做成的底部基座上。一旦進入戰場，炮手們只要將固定在基座上的臼炮，通過大車背后的斜面滑板拽拉到地面，即可馬上投入到戰斗。在大車拉走，炮口暴露之前，山隘中的聯軍無法察覺到任何異樣。
    一名少尉來到杜彭上尉面前，他向炮兵指揮官報告：6門臼炮裝卸完畢。按事先的規定，每門火炮彼此間距離20到30米，所有炮長已完成炮口與基座的適應性檢查。目前，只等連長下達打擊目標，調整仰角與方位，彈藥填裝之后，隨時可以發射。
    “1號、2號、3號炮位，射擊目標左側山崗的敵軍炮壘；4號、5號、6號炮位，射擊目標右側山崗的敵軍炮壘，填裝燃燒-彈。”杜彭上尉簡短的下達命令。
    炮兵少尉轉過身，跑向各個炮位，向炮長們轉達指揮官的指令。此時，作為臨時遮擋物而阻礙炮手視野的白帆布大車正紛紛撤離戰場。
    一號炮位的打擊目標是左側山崗的敵軍炮壘，距離臼炮約900多米。在簡單測定了一下距離之后，炮長發出了口令。
    “裝填燃燒-彈，目標距離920米！”
    站在裝載著彈藥箱旁邊的一名炮手立刻打開彈藥箱蓋，從貼在蓋子內側的一張表格上搜索著他需要的發射參數，然后做出了回答。
    “射角49度11分，引線15秒！”
    得到回答的炮長立刻將一部象限儀插進炮口，指揮著站在炮尾左右兩側的炮手把火炮調整到正確的角度，然后抬動炮架尾部的手桿來對準射擊方向，再用木楔對炮管加以固定。與此同時，又有兩名炮手從彈藥箱里取出一發填裝到調整完畢臼炮的炮管內部，將一根長長的火繩插入火門。
    在對炮彈與炮身做完檢查，確認彈藥、藥包與火繩沒有破損之后，炮手向傳令官發出“1號位，準備完畢”的口令。不久，其他炮位的炮長也紛紛上前報告，準備完畢。最后一次，檢查確認準備工作毫無遺漏之后，所有炮手都退開到火炮的側面，等到連長下達發射命令。
    此時，杜彭上尉已看到聯軍眾多炮手在一名英國-軍官的督促聲中進而醒悟過來，他們手忙腳亂的發射不會給來復槍團造成任何威脅的葡萄彈與霰彈，以便趕緊騰空與清洗炮膛，重新填裝距離超遠的實心彈，應付開闊地帶的6門重磅臼炮。
    “無須試射，急促連發！”杜彭上尉命令道。接著，他垂下手中的望遠鏡，嘴角一努，沖著聯軍的炮兵陣地輕蔑一笑，“來不及了，該死的混蛋們！”
    當負責發射的炮手，握著用燒紅的火鉤，輕輕觸碰炮門上的細火繩后，火炮和圍在火炮邊上的炮手們立刻被一團巨大的白煙籠罩了，接著強大的后坐力推動的火炮連同基座朝著地面猛一陣的積壓，使人心驚肉跳，如同親臨8級以上的大地震。
    此時，一根根白色煙柱在開闊地拔地而起，燃燒引信向外噴射出火花的炮彈繼而咆哮著，從煙霧柱內鉆出，就像在天空中拖著一條炎尾的流星，不徐不疾的飛向聯軍設置在兩座高地上的炮壘。15秒鐘后，6枚炮彈在接近聯軍陣地的上空爆炸，數次沉悶的響聲過后，彈體紛紛開裂，內部向外拋灑出數十個燃燒著的凝固體火焰，好似盛大慶祝日里綻放的絢麗煙火。
    兩側高地上，正在填裝彈藥的聯軍炮手們被半空中呈現的美麗景致所深深吸引，他們不顧軍官的威脅，居然放慢手中的活兒，一個個仰頭抬望，對著四處分散的漂亮火焰，嘻嘻哈哈的指指點點，看著它們紛紛揚揚的從自家頭頂上空飄落而至。
    惡魔降臨！
    爆炸后的眾多燃燒-彈片濺落到聯軍炮手的制服與皮膚上，如同附著在油膏一樣，粘稠耐燒。毫無經驗的葡萄牙士兵驚聲尖叫起來，他們急忙用手拍打在自己或同伴身體上燃燒的火苗，結果卻越拍火越大。幾個看似聰明的炮手，干脆倒在地面滾動滅火，然而適得其反，火苗快速的引燃全身，使得這些家伙成為一個個鬼哭狼嚎，垂死掙扎的移動火人。
    其他幸存者都驚呆了，恐懼令他們本能遠離著著燃燒中的戰友，因為著煎熬火者的奮力掙扎，加之白磷彈的再度引爆，很容易把燃燒油塊甩到周邊，形成二次殺傷效應。一名軍官果斷的拔出手槍，打死一名試圖沖向堆積著發射藥的火人。在他的帶領下，其他士兵也紛紛以手槍、軍刀或刺刀，阻礙發瘋的火人，但他們卻不能遮掩天空中繼續飄下的惡魔火焰。
    濺落的燃燒-彈片以及白磷彈的二次引爆，使得兩處高地燃起熊熊大火，將連接炮陣地變成了一個噴火的地獄。沒多久，一場更大的災難首先降臨在左側高地。幾片小火團落入一個露天的輔助彈藥庫，成功引燃里面數百份定量火藥和大量的炮彈。
    殉爆的炮彈一發跟著一發劇烈地爆炸，無數彈片橫穿，爆炸聲震耳欲聾。葡萄彈與霰彈的彈片尖叫著，它們在痛快淋漓地殺向己方的炮手。驚慌失措的葡萄牙士兵四下狂奔奪路而逃，卻被奔襲而來的高速彈片，逐一擊中后背而倒下。幾乎就在眨眼之間，這座安置炮兵陣地的左側高地變成了恐怖之地，死亡地獄，所有人無一幸免。
    而在右側山崗上的聯軍炮陣地，既是幸運的，又是不幸的。幸運的是，存儲彈藥的兩個車廂被機警的炮手們及時推下斜坡，避免了一場殉爆。不幸的是，他們遭遇了法軍臼炮連全部6門火炮的第二輪、第三輪、第四輪的持續攻擊，讓仍然活著的人死得更加痛苦。
    五分鐘不到的時間內，整座高地被彌漫著致命毒氣的煙塵所覆蓋，到處都是濃煙和烈火，到處都是哀嚎的傷兵和支離破碎的尸體。除了部分幸運者果斷從懸崖一側跳下，逃出生天外，大部分葡萄牙士兵卻沒能擺脫厄運，他們被火焰無情吞沒，繼而連三的摔落在地，痛苦無力的呻吟與呼喊，直到熊熊大火將所有能燒著的全都化為灰燼……
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