</br>第57節圣弗朗西斯科村的前哨戰（下1，谷倉）
    “這可不行，下士！”聽完加塞特的意圖后，恩里克拼命的搖著腦袋，他大聲回應說：“看看我們背后的幾座谷倉，一個個都在火海中燃燒。待會葡萄牙人要是再來，第一個想到的是如何活活燒死這群法國佬。該死的加塞特，我可不愿意成為一頭香噴噴的烤乳豬。”
    加塞特沒好氣的用手指敲到同鄉腦袋，他還拉扯著恩里克的耳朵，說道：“你這個笨蛋，面前的谷倉要是容易點燃，剛才那群葡萄牙人早就縱火焚燒了，再仔細看看！”
    倒霉的恩里克只能順從下士的手勢指引，重新觀察這座被保留下來的谷倉。它顯然屬于村里公糧倉庫，共有上下3層，全部是磚石結構，谷倉四周環繞著一道半人高的籬笆。糧庫頂上設有一天窗，是在人字墻上鑿出的窗臺，視野極佳，可以派遣一名阻擊手潛伏在那里。
    “谷倉四個方面都開設有窗口，我剛才數過了一共24個。”加塞特對恩里克說：“我們從任一角度開槍射擊，50米之外不存在任何死角。谷倉的墻體估計有半米厚，都是磚石搭建，除了8磅以上的實心炮彈，沒有什么能打動它。至于大門與護窗板都包裹了鐵皮，非常牢固，從外面葡萄牙人沖不進來。一旦，我們將陣地轉移到這里，就可以憑借這座堅固堡壘，打擊來犯之敵，阻擊他們在450米之外，使得葡萄牙人無法威脅河溪上的橋梁！”
    恩里克默認了下士的說法，葡萄牙人一定不會善罷甘休，勢必會卷土重來。下一次，或許是訓練有素，數量眾多的正規軍。那些經過戰場考驗的老兵，可不會效仿毫無經驗的村民，一聽到槍響，就嚇得趴在地面一動不動，再望見陣亡同伴的慘狀，可以不顧一切的轉身逃命。
    葡萄牙人只需派出一個連隊的正規軍向前繼續沖鋒，一直原地堅守在河溪對岸灌木林里的9個人，憑借手中赫魯納1810式步槍的超遠射程，或許能射殺三分之一的敵人，并為他們自己留下足夠的逃走時間，但卻無法保住那座橋梁，必然遭遇葡萄牙人縱火焚毀。
    十多分鐘后，加塞特、恩里克，和另外7名士兵，以及他們的戰馬一同躲進磚石建造的糧倉里，將前后兩扇大門用實施圓木封堵。在此之前，按照加塞特下士的要求，大家還收攏了3個葡萄牙村民的遺體，將他們擺放在距離糧倉500米外教堂空地，等人來收斂，并且收走了陣亡者所有槍械，還有那兩桶火油。
    回到谷倉時，恩里克領著兩名同伴不知從那里收集到一些面包、肉脯和酒水，眾人圍在厚厚一層麥粒鋪墊的松軟地毯上，興高采烈的提前享用他們的午餐。唯一不太好的，就是不遠處的幾座被點燃的谷倉，持續冒出一團團的黑色煙霧，又被一陣陣熱浪席卷到臨時餐廳里，嗆得食客們咳嗽連連。
    忽然，加塞特放下手中的肉脯，對著身邊的同伴，低聲問道：“你們聽到什么聲音沒有？”
    眾人紛紛搖頭，恩里克故作夸張的大聲咳嗽，笑道：“是我，要么是樓上的老鼠！”
    “老鼠不會被濃煙嗆得咳嗽，是人，谷倉內有敵人！”加塞特做了一個噓聲的手勢，迅速起身，從馬背上取出一把多管手槍，一柄馬刀，拿在左右手，他還示意恩里克與另外兩名士兵也效仿自己。四人沿著墻體而建旋轉的木梯，慢慢摸索著登上谷倉二樓。
    一番仔細的搜索過后，除了遭遇一群受驚嚇的老鼠外，二樓根本沒人。但加塞特并不死心，確信自己的判斷，他留下兩名士兵繼續在中間層尋找可疑目標，讓恩里克跟隨自己爬上三樓。
    加塞特用槍口輕輕的推開一道矮小木門，嘎吱一聲過后，身后的恩里克已大大咧咧的彎腰鉆進去。雙腳尚未站穩，從黑暗中猛然撲出一個人影，一把將恩里克拽到在地，手中的武器全部散落。偷襲者用雙手實施掐住“法國佬”的咽喉，令恩里克喘不過氣來，幾近窒息。
    “該死！”由于三樓閣樓上視野太過昏暗，兩人又扭打在一起，使得加塞特投鼠忌器，不敢冒然開槍。于是他干脆丟掉多管手槍，用手去觸摸地面上兩個人，努力從衣著上辨認敵人。在確認上面一個是偷襲者后，借助朦朧可見的光線，加塞特用馬刀使勁朝著敵人后背猛刺一下，接著用力迅速抽出，一股熱乎乎的鮮血噴射到他的雙手，加塞特繼而又抬腳一踢，讓正在斷氣的偷襲者一直滾到墻邊安息。
    “感謝上帝！”在被敵人活活掐死之前的恩里克，在重新恢復知覺的第一句話，卻不是感謝自己的救命恩人，而是向虛無的耶穌謝恩。好在，加塞特根本不在意這些，即便在意了，也不能指望吝嗇的恩里克從口袋里掏出幾枚葡萄牙銀幣，來答謝自己的救命之恩。
    加塞特俯下身，燃起一根火柴，跳動火光驅散眼前的黑暗。在墻角，躺在那里的偷襲者已變得一具僵直的尸體，偶爾因肌肉的痙攣顫抖才一下，鮮血從口鼻以及背上傷口不停的向往流淌，淹沒身體四周的木板。
    知道手中火柴棒熄滅，加塞特才回頭拉扯起恩里克，兩人一同抬起偷襲者的尸體，費勁的搬運到天窗，從那里扔到谷倉外面。訊問趕來的另外兩名士兵也得到加塞特下士命令，要求他們用濕布擦拭木板上的所有血跡，免得血腥味引來眾多瘋狂老鼠的啃咬與吸食。
    處理完這些，加塞特與兩名士兵下到谷倉一樓稍作歇息，而恩里克則被在天窗，用下士交給他的小型單筒望遠鏡觀察圣弗朗西斯科村周圍的動靜，一有敵情立刻匯報。
    ……
    當塔薩爾.布里蒙達中尉接到表弟吉奧的報信時，他正帶領一支120人的騎兵部隊，在軍營之外巡邏。一聽法國人打來了，塔薩爾趕緊命人向軍營里的指揮官報告；可當吉奧描述說法軍有3萬多人時，中尉也似乎在懷疑消息的準確性。
    然而，軍人的守土職責所在，加之自家老爹還在等候自己的援兵，塔薩爾.布里蒙達中尉未等請示長官，就率領自己的隊伍，由表弟吉奧充當向導，一路匆忙趕往圣弗朗西斯科村增援，僅留下一名信使。
    半路上，騎兵隊遭到成群結隊，外出逃難的圣弗朗西斯科村民，但無人能向布里蒙達中尉告知村里后來發生的情況。直到在距離村口1英里外，跑來數十名神色慌張，身上滿是泥土的武裝村民。這些人猶如喪家之犬，遇到自己人便大聲喊著救命，說他們看到不少法國士兵，就連英勇的布里蒙達老爹，與另外兩名村民也被殺死。
    “你們這群混蛋、懦夫、膽小鬼、無恥的叛國賊！”布里蒙達中尉一聽父親陣亡，而其他村民卻置之不顧，憤怒的他當即揚起馬鞭，惡狠狠的抽打這群臨陣脫逃者。
    一旁的表弟吉奧趕緊上前阻攔，稱要報仇事小，探查法軍實情，并且毀掉橋梁事大。布里蒙達中尉這才停住手來，他帶著表弟吉奧，率領一半騎兵火速趕往圣弗朗西斯科村；另外剩下的一隊人馬，則驅趕所有臨陣脫逃者，一路尾隨而至。
    在教堂的空地上，布里蒙達中尉發現了老爹的遺體，后者頭顱被子彈打爆一半，腦漿幾乎流盡。另外兩具村民的尸體，也被子彈打得如蜂窩狀，令人慘不忍睹。
    “法國人使用了來復槍的子彈，敵人數量絕不會超過200人。”一名老軍士在粗略查驗尸體后，向陷入悲傷中的指揮官報告，并詢問道：“中尉，需要繼續前行探查嗎？”
    布里蒙達中尉搖搖頭，逐漸恢復理智的他需要在進攻之前得到更多的情報信息，而不是匆忙派人去送死。來復槍的有效射程高達250碼，只要敵人的數量超過己方三倍，借助木橋上無法施展的狹窄地理，就能阻擊這支60人的騎兵隊的沖鋒，而接下來的戰斗只能是一邊倒的屠殺。
    在等候押后臨陣脫逃者的另一支騎兵到來的同時，布里蒙達中尉又讓表弟領著20個人，去自家院子里搜尋兩門英國造的9磅步兵炮，里面有實心彈和葡萄彈，以及密封好的發射火藥。那是在一月前，布里蒙達中尉從軍營里偷運出來，暗地交給村長老爹，準備私下販賣。如今，自己為了用它來打擊法國人，也顧不上太多。至于炮手，包括布里蒙達中尉自己，和他麾下的騎兵隊中的10多人，都懂得如何使用這兩個大殺器。
    ……
    在布里蒙達中尉一行人趕到教堂之前，一直在谷倉天窗警戒的恩里克，就已向下樓休整的加塞特等人發出敵軍援軍已經到來的消息。
    “是英國騎兵嗎？”恩里克將單筒望遠鏡交還給趕到屋頂的下士，并低聲問道。
    加塞特舉起望遠鏡，細心觀察了一陣，繼而輕松的笑道：“那些都是葡萄牙的所謂正規軍。他們的制服與紅衫軍一模一樣，上身都是緋紅外衣另加兩排銅扣，下面穿著白色馬褲。不過，巴爾巴內格爾將曾說過，英國-軍官無論軍銜多高，他們的下巴永遠高傲著朝上揚起，而面前的這位葡萄牙軍人則缺乏這種驕傲神采與自信感。看他那臉上顯露的悲傷摸樣，或許是某位陣亡者的直系親屬。”
    此時，加塞特的內心也好一陣慶幸，感覺自己太過英明神武，居然將陣地移到堅固的谷倉里。否則，單憑眼前的60多名騎兵，敵人只需一個沖鋒，就能沿著橋面，從河溪對岸殺到自己面前。
    “準備戰斗！”加塞特隨即下達出作戰命令，“恩里克，你繼續留在天窗監視，其他人跟我分散在谷倉的北面窗口。所有人的步槍標尺都鎖定在450米，一旦葡萄牙人進入射程，聽我號令，自由射擊！”
    不過，1分鐘后，下士立刻取消了之前的作戰命令，因為恩里克觀察到葡萄牙士兵居然從一座院子里拖出兩門英制9磅步兵炮。這一意想不到的變化，令加塞特懊惱不已。起先，他還想憑借赫魯納1810式步槍的超遠距離，提前殺傷一批葡萄牙士兵。
    可如今，敵人擁有了2門9磅步兵炮，足以在更遠的距離外（9磅火炮的實心彈射程600到800米、葡萄彈射程300米左右），發射實心彈，壓制谷倉的火力。
    所以，必須讓葡萄牙人相信法國人潛伏在河溪對岸的灌木林中，等到2門9磅步兵炮被一路推行，快要靠近谷倉時，然后在第一時間內，集中全部火力，一舉除掉所有的炮手，令其癱瘓。
    “可惜找不到長釘與鐵錘來封堵炮孔！”加塞特不無遺憾的說。因為一旦葡萄牙人足夠勇敢的話，還是能憑借人數上優勢，不顧傷亡代價，冒著槍林彈雨，打上幾炮。
    ……
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