裴老爺子聽后，喜不自禁，能有老翰林來教導(dǎo)指點(diǎn)兩個(gè)孫兒，機(jī)會(huì)可遇不可求。
    他并未多想，當(dāng)即差人過去回話，應(yīng)了邀請(qǐng)，說一定按時(shí)將淮哥兒、津哥兒送過去。
    老爺子又自言感慨道：“終究是血肉親情不可分，他還惦記著本家一二。”
    看見祖父如此歡喜的神態(tài)，一旁的裴少淮雖不贊同祖父的想法，卻也沒有說甚么，不想掃了老爺子的興頭。
    裴少淮以為，尚書府那邊，若真有意與伯爵府親近，視之為一家人，何須直至今日，才拋出盛意呢？這么些年頭，同在京都城里，往來淡淡，如今突然給這么個(gè)“大好處”，即便不是甚么司馬昭之心，也絕非善心好意。
    時(shí)至今日，裴少淮都還記得，在他的周歲禮上，尚書府的女眷們口口夸贊林氏風(fēng)姿卓絕，又夸小娃娃長(zhǎng)得像林氏。明面里是夸小娃娃長(zhǎng)得周正，實(shí)則，是指桑罵槐，暗暗嘲諷伯爵府嫡孫是商賈家女兒生的，長(zhǎng)了一副商奸相。
    他倒是覺得沒甚么，可母親，卻為此傷心了許久，覺得是自己拉低了兒子的身份。每每說起尚書府，都會(huì)讓她想起這番話。
    兄弟二人去尚書府讀書，原書里，是有這一情節(jié)的。不同的是，原書里淮哥兒、津哥兒沒有提前開蒙，去尚書府讀書前，只粗略識(shí)一些字；而如今，淮津兩兄弟都背到《孟子》《大學(xué)》了。
    書中寫道，裴少淮進(jìn)了尚書府書堂以后，發(fā)現(xiàn)京都城內(nèi)好些勛貴人家的少爺都應(yīng)邀來了，二三十個(gè)人，滿滿一堂，大部分孩子都身世不凡。
    若是隨意砸個(gè)磚頭進(jìn)去，能砸到好些個(gè)世子。
    這哪里是甚么老翰林講授學(xué)識(shí)，分明是尚書府借著老翰林這一噱頭，放長(zhǎng)線，養(yǎng)大魚呢。
    還是好一池子的大魚。
    書里的淮哥兒心性還沒成熟，入學(xué)后，埋沒在一堆世子當(dāng)中，嫌自己穿的衣物不夠貴氣，又嫌自己的掛的玉玨不夠圓潤(rùn)，心思根本沒有放在學(xué)習(xí)上。一回到家，便在祖母院里又摔又砸，亂發(fā)了一通脾氣，嚷嚷著不愿再去尚書府讀書，說自己丟不起這個(gè)人。
    伯爵府本就盼著淮哥兒通過讀書科考，入朝為官，重新?lián)纹疬@個(gè)家。老太太一聽孫兒鬧著不愿意讀書了，急了，以為他只是耍小孩子脾氣，決定先順著他的意思哄著、慣著。
    期盼著等孫兒長(zhǎng)大一些，就懂事了。
    自打那以后，淮哥兒的衣制、配飾，老太太費(fèi)了大銀錢，一應(yīng)照著侯府公子的標(biāo)準(zhǔn)去定制。心想，橫豎只有這么一個(gè)寶貝嫡孫，多花銷一些，也是應(yīng)該的。
    淮哥兒這才消停一些。
    隨后的時(shí)日里，在學(xué)堂上，淮哥兒沒學(xué)到多少學(xué)問，公子哥的毛病，倒是學(xué)了一身。他始終都沒有認(rèn)清一個(gè)事實(shí)——出身走下坡路的伯爵府，他在這學(xué)堂里，身份并不起眼，只是一個(gè)當(dāng)陪襯的。
    他以為，只要自己多請(qǐng)客，夠氣派，同學(xué)們便會(huì)跟他好。
    今日，這個(gè)世子帶了個(gè)小玉斗，明日，那個(gè)世子端著個(gè)紫金小碗……哪里是他能比得過來的？淮哥兒的攀比心理越來越重。
    ……
    另一方面，津哥兒進(jìn)了這書堂，亦過得十分不暢快，甚至有些凄涼讓人憐。
    景川伯爵府本就不起眼，津哥兒又是個(gè)丫鬟姨娘生的，這樣的身份，記讓他在學(xué)堂里處處受人排擠，甚至連嫡兄裴少淮都刻意避著他。
    他在學(xué)堂里，一直是個(gè)“邊緣人”。
    尚書府編排坐席時(shí)，特意把津哥兒安排在邊角位置上，又偏又遠(yuǎn)，津哥兒總是聽不太清楚夫子在教些甚么。
    那老翰林也并不關(guān)注他。
    津哥兒空有一顆慧心和非同尋常的記憶力，卻無(wú)處使力，畢竟，自悟至少也得有人帶入門。
    數(shù)月之后，書堂考校，津哥兒考得并不好，被尚書府送了回來，說是，津哥兒資質(zhì)不佳，學(xué)而無(wú)物，恐怕并不適宜走科考之道，建議裴老爺子還是早做其他打算為好。
    聽了尚書府對(duì)孫兒的評(píng)價(jià)，裴老爺子沒有駁話，信以為真，將津哥兒接了回來。
    幸虧，津哥兒有個(gè)好小娘，她了解自己生的孩子——津兒記東西比尋常人要快，豈會(huì)是個(gè)不學(xué)無(wú)物的？
    沈姨娘抹干眼淚之后，看著兒子，認(rèn)真問道：“津兒，你誠(chéng)實(shí)回答小娘，你可喜歡讀書？”
    “孩兒喜歡……可他們都說孩兒學(xué)不會(huì)……”受到打擊，小小津哥兒都有些懷疑是自己太笨了。
    “那你可愿意為此吃苦？”沈姨娘又問。
    津哥兒一個(gè)勁點(diǎn)頭，“孩兒不怕吃苦。”
    “小娘知曉了，便是豁出去，也會(huì)替你謀個(gè)機(jī)會(huì)。”沈姨娘說道，“至于能走到哪一步，就要靠你自己了。”
    沈姨娘去徐府找了蓮姐兒，憑著自己曾伺候過寧氏的這點(diǎn)情義，求蓮姐兒幫幫弟弟，給他個(gè)讀書的機(jī)會(huì)。蓮姐兒心軟，點(diǎn)頭答應(yīng)了，跟公公、官人說情，把津哥兒接到家中，和大侄子一同蒙學(xué)。
    津哥兒才有機(jī)會(huì)再讀書。此后，他拾級(jí)而上，步步順利，六試皆上榜，最后傳臚大典，高中狀元。
    但也因?yàn)檫@些糟心的事，津哥兒養(yǎng)成了沉默寡言的性子，對(duì)誰(shuí)都收斂著心緒，一直冷冷淡淡的。
    ……
    ……
    裴少淮緩過神來，心想，這“老翰林授課”哪里是甚么天賜良機(jī)、幸遇恩師的大好事呀。
    那老翰林再有本事，再有學(xué)問，也是給其他尊貴的世子們服務(wù)的。尚書府給京都城里許多勛貴人家都發(fā)了請(qǐng)柬，為了顧及臉面，不讓外人說閑話，才順手給景川伯爵府也傳了話而已。
    說白了，裴少淮和裴少津過來讀書，只是給人湊數(shù)的。
    真正有權(quán)有勢(shì)的世子，才是尚書府看重、拉攏的對(duì)象。
    這尚書府的書堂，就好似一個(gè)狼窩，裴少淮自認(rèn)為，眼下，兄弟兩人皆只有七歲，人小勢(shì)微——還不是這群小狼崽子的對(duì)手。
    他和津哥兒如今的第一要?jiǎng)?wù)是——養(yǎng)精蓄銳，順利長(zhǎng)大。
    要知曉，在這世道里，富貴人家，長(zhǎng)子嫡孫自幼專門教養(yǎng)，為接管家族大任作準(zhǔn)備，他們?cè)缭缤嗜ブ蓺猓⒎青l(xiāng)下玩泥巴的小兒郎……狠極的時(shí)候，這些小狼崽子，是真的會(huì)咬人的。
    ……
    裴少淮并沒有反駁祖父的決定，他以為，這尚書府的書堂，他和津弟還是要先去上一趟的。
    一來，祖父一直覺得可以挽回兄弟之情，兩府之間終有一日可以消除芥蒂。直接駁了祖父，祖父執(zhí)拗，未必奏效。
    二來，既然是小狼窩子，淮哥兒住在這京都城里，往后免不了有所接觸，倒不如趁著他們還是小狼崽子&記30340;時(shí)候，去會(huì)一會(huì)。
    心里有底。
    等“探窩”完畢，再籌謀退回就是了。
    ……
    林氏知曉兒子要去尚書府讀書，心里很不是滋味，但并未說甚么。發(fā)了一會(huì)呆，她讓申嬤嬤找上好的緞子，給兩個(gè)哥兒做了幾身新行頭。
    到了去學(xué)堂的這一日，淮哥兒沒有穿新衣裳，而是穿了平日里那身靛藍(lán)直裰，繡以暗竹紋，系上銀邊衣帶。雖不是新的，勝在貼身舒適，他對(duì)林氏說道：“還是娘親親手做的這套穿著舒服又有派頭。”
    林氏替兒子整理衣領(lǐng)，道：“你倒是會(huì)哄娘親開心，也不怕去了，唯你一個(gè)穿舊的，叫人笑話你？”
    “這哪就舊了？多好的綢子，多好的繡工。”裴少淮道，“總歸是去讀書的，又不是去比誰(shuí)氣派。”
    因是第一日上學(xué)，英姐兒也出來送弟弟，道：“你去了那邊，甭管是甜茶還是酸茶，熬了也不能送過去給你……這個(gè)香囊我親手做的，你拿著。”
    她不善針線女紅，那香囊縫得委實(shí)算不上精致，好些線頭都沒藏進(jìn)去。
    英姐兒臉上訕訕，解釋道：“昨日夜里，時(shí)辰有些太趕了……不過，這里頭的草藥香料，是我親自種的，可好聞了。”
    淮哥兒憨憨一笑，高高興興接過香囊，揣進(jìn)了懷里，道：“能勞姐姐拿起針線，這份情誼已是極難得的。”
    同姐姐打鬧了一會(huì)兒，津哥兒從院里出來，兩兄弟上馬車，一同趕赴尚書府。
    ……
    裴少淮進(jìn)了尚書府，有小廝在前頭引路，他不好左顧右看，只不經(jīng)意瞟了幾眼這尚書府的格局裝潢。
    面上，府上一片樸實(shí)無(wú)華，看不見甚么十分貴重的物件。可仔細(xì)揣摩，那名花異草，松墻假石……營(yíng)造出的意境韻味，可不是花費(fèi)錢財(cái)就能換來的。
    到了書堂。
    書堂是特意新建的，就在尚書府后院的竹林里，取名“竹賢書堂”。
    書堂里此時(shí)已來了不少小學(xué)童，七至十歲不等，個(gè)個(gè)都是玉冠佩玨，錦衣加身。看他們的言談，裴少淮覺得略顯老成，舉止皆有教養(yǎng)的痕跡。
    這里頭，不少人，裴少淮多多少少都曾打過照面，多數(shù)是公府侯府伯爵府家的子孫，也有當(dāng)朝新寵高官家的孩子。
    只有少數(shù)幾個(gè)，跟自己一樣，是來湊數(shù)的。
    世子公子們左右逢源，相談甚歡，或說些府上趣事，或是約著要去蹴鞠打馬球，中間，有意無(wú)意地添上幾句，透露自家誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)在何處任職，最近在做些甚么事。
    交換信息。
    不知是他們的城府，還是家中大人授意的。
    裴少淮心里暗道，只這般年紀(jì)，就懂得“有效社交”，不得了不得了……也叫他明白了，并非他帶著個(gè)“成人芯”而來，就可在這世道里高枕無(wú)憂。
    人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂，他應(yīng)當(dāng)趁著此時(shí)還有些優(yōu)勢(shì)，策馬揚(yáng)鞭，嗚呼，果然是到了何處都少不了要上進(jìn)呀。
    裴少淮與津哥兒一同進(jìn)來，倒是有幾個(gè)人，與他點(diǎn)頭致意，可上前來談話的，卻是沒有。
    ……
    老翰林還未到，尚書府來人了。
    是裴尚書的嫡次孫裴少煜，年十七，站在書堂最前面道：“給諸位小爺問好，祖父任我來此記助教，日后，學(xué)問上的事，大家找夫子，余下的瑣事，盡可找我，我時(shí)時(shí)在偏房里候著。”
    裴少煜見了淮津兄弟，上來寒暄幾句，道：“都是堂兄弟姊妹，兩位兄弟改日把幾個(gè)妹妹也叫過來，一起敘敘。”
    “自然。”裴少淮不知他安的甚么心眼，推脫道，“只不過近來，幾位女先生盯得緊，她們不是在畫畫就是在彈琴，恐怕一時(shí)還來不了。”
    寒暄后，裴少煜去招待其他少爺公子了。
    編排坐席時(shí)，津哥兒果真被安在了角落里，裴少淮干脆與人換了位置，坐到了弟弟旁邊。
    “大兄怎來了？”
    “同你一起坐久了，旁邊換了別人，不習(xí)慣。”裴少淮低聲道，“親兄弟在外，若不齊心，豈不是叫別人更看不起。”
    這個(gè)別人，指的正是尚書府。
    津哥兒也低聲回應(yīng)道：“我瞧著，這學(xué)堂，不是個(gè)能安心讀書習(xí)字的地方，總覺得怪怪的。”津哥兒還小，描述不出這種各懷心思的壓抑氛圍，只能說是怪怪的。
    開堂了，老翰林是個(gè)滿腹學(xué)問的小老頭，他講解文章時(shí)，介紹文章是何背景、抒發(fā)何意、涉及哪些典故，皆是信手拈來，根本無(wú)需翻書看書。
    且條理清晰，環(huán)環(huán)扣入，引經(jīng)據(jù)典。
    不過，平日里考校學(xué)問、解答疑惑時(shí)，老翰林基本上只理會(huì)前頭那一圈人，把坐在最后面的幾個(gè)學(xué)生視若無(wú)物——意思很明顯，只要把世子們教好了，其他陪襯的，可以放養(yǎng)。
    兩兄弟坐在后面聽不清楚，只好拿出自己的書，自個(gè)溫習(xí)。
    “從前曹夫子在的時(shí)候，我嫌他是個(gè)只會(huì)教人背書的。”津哥兒低聲向大兄抱怨道，“如今看來，原是我不懂得珍惜，起碼他是個(gè)全心全意教人背書的。”
    “津弟莫急莫急。”裴少淮安慰道，“父親就快休沐回來了，到時(shí)我們?cè)俅蛲颂霉模樯矶恕！?br/>     ……
    ……
    十?dāng)?shù)日后，裴少淮基本摸透了書堂，裴秉元也休沐回來了。
    裴秉元聽說老爺子把淮哥兒、津哥兒送到尚書府讀書，微微皺了皺眉頭，但沒說甚么。大抵是覺得，雖是個(gè)是非地，但勝在有老翰林講授，算是默許了。
    裴少淮可不依，他不想再奔波去尚書府“自習(xí)”了，佯裝委屈道：“孫兒明白祖父的一片心意，可是……那書堂，哪里是個(gè)能清靜讀書的地方，整日不是這世子，就是那世子的，學(xué)問沒學(xué)到，還得聽他們侃侃而談，好沒意思。”
    裴秉元一聽，亦覺得不妥，追問道：“淮兒，當(dāng)真如此？”
    裴少淮繼續(xù)說：“若只是如此也就罷了，我與津弟坐在最后，甚么都聽不見，下堂了去請(qǐng)教夫子，也輪不上我們。”
    “何等羞辱矣。”
    涉及到一雙兒子讀書，裴秉元向來是極重視的，他惱了。
    裴秉元先是去同老爺子談了話，而后三下五除二，派人前往尚書府傳話，只說是家中兩個(gè)小子感了風(fēng)寒，怕把寒氣傳染給其他世子，往后都不再去了。
    若是換老爺子來辦，恐怕又考慮甚么兄弟情面，甚么兩家淵源的，猶豫難斷。裴秉元這樣做，倒是爽快。
    問題又來了，不去書堂，淮津兩兄弟總不繼續(xù)在家里自學(xué)罷？
    這時(shí)，裴少淮主動(dòng)提議道：“大姐夫家的段夫子，先后教出了兩位舉子，想必學(xué)問十分深厚，若有幸，淮兒記想去大姐夫家求學(xué)。”
    津哥兒也道：“我同大兄一樣。”
    ……
    好事成巧，翌日，蓮姐兒回娘家看看，徐瞻知曉老丈人休沐在家，也來了。
    成婚幾年，當(dāng)了父親，徐瞻身上多了幾分成熟，不變的是，還是那般謙遜有禮，對(duì)妻兒體貼慈愛。
    一家人大堂內(nèi)敘話時(shí)，小言歸坐在父親膝上，由父親抱著。他扎著沖天小辮，手里拿著個(gè)小瓷虎，正自顧自地把玩著。
    林氏稱贊道：“瞧這機(jī)靈的模樣，往后同姑爺一般，也是個(gè)會(huì)讀書的。”
    徐瞻自是歡喜，應(yīng)道：“只盼著他能同兩位小舅一樣聰慧就好了。”
    大家正說著話，蓮姐兒拿帕子掩了掩嘴，有些惡心發(fā)嘔，只不過動(dòng)作很小，沒甚么人注意到。
    旁邊的林氏是個(gè)眼尖的，又瞧見蓮姐兒一直沒動(dòng)那杯茶，于是湊近，低聲問道：“這是又……？”只說了半句。
    蓮姐兒臉頰微紅，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    林氏招呼申嬤嬤把茶端走，換了杯溫水來，又低聲道：“你也不事先同我打聲招呼，好叫我給你備些你能吃的。”
    “還沒足三個(gè)月，婆母讓我先別聲張。”
    林氏了然，道：“是親家母考慮得周全。”
    小插曲之后，言歸正傳，裴秉元說起，想送淮哥兒、津哥兒去徐家求學(xué)的事，問徐瞻是否方便。
    頓了頓，徐瞻才道：“都是一家人，這樣的事，小婿本應(yīng)一口應(yīng)下的，只是……”
    徐瞻臉上略顯為難。
    “岳父應(yīng)當(dāng)也聽說過一二，我那老師，身患有疾，行動(dòng)不便，在輪椅上坐了幾十年，一套脾氣是十分古怪的。若說教書，從來都只收他看上了的，旁的，連我父親都勸不得。”
    “故此，兩位內(nèi)弟若想來求學(xué)，小婿恐怕只能舉薦，不敢拍著胸膛保證一定可以，成與不成，還要看兩位內(nèi)弟和老師的緣分。”徐瞻如實(shí)道。
    態(tài)度十分誠(chéng)懇。