無(wú)人可少年永駐, 卻總有少年郎正當(dāng)其時(shí),若是傳承不斷,則這份少年意氣延綿不絕。
古松棧道邊上, 下山的人叮囑上山后來(lái)者,言語(yǔ)諄諄,不失為一道別樣景觀。
……
太倉(cāng)碼頭, 夜色暗沉。暮春里最后一場(chǎng)北風(fēng),與海上潮氣相遇, 風(fēng)浪不小。
海上潮氣重, 天上明月霧蒙蒙的,海岸邊上只聞潮水漲退聲,難以望遠(yuǎn)。三更天里, 碼頭宿值的衙役、民壯打足了精神, 有些許異樣動(dòng)靜都會(huì)前去檢查一番, 以保無(wú)虞。
天快亮的時(shí)候,有人說(shuō)隱隱約約聽(tīng)聞呼救聲, 隨著呼救聲漸漸變大, 大家便都警覺(jué)了起來(lái)。
不多時(shí),前去查探情況的快櫓船歸來(lái),撈回了幾個(gè)狼狽不堪的落水者,他們?cè)诤I掀苏蝗?,幸好遇到漲潮, 被潮水推到了此處近海,得了生機(jī)。
幾個(gè)落水者跪拜一口一個(gè)官老爺, 千恩萬(wàn)謝, 聽(tīng)口音似是揚(yáng)州一帶的。
問(wèn)話時(shí), 他們只道是船只撞了暗石, 一船人都遭了殃,他們運(yùn)氣好抱住了一塊木板才得救。問(wèn)及是哪艘船、從哪到哪、出海做什么,這幾個(gè)人神魂未定,應(yīng)答支支吾吾,錯(cuò)漏百出。
衙頭見(jiàn)他們身上衣料不凡,非漁夫麻袍,察覺(jué)到不對(duì)勁,當(dāng)即道:“押回衙門(mén),聽(tīng)從知州大人發(fā)落?!?br/>
那幾人癱軟在地,連聲求饒。
太倉(cāng)州衙內(nèi),幾個(gè)人被隔開(kāi)嚴(yán)加盤(pán)問(wèn),逐一擊破,這才問(wèn)清楚前因后果。原來(lái),這幾人是揚(yáng)州的布商,趁著夜色從揚(yáng)州野渡口摸黑出港,打算把一船綢緞運(yùn)送到倭國(guó)做買(mǎi)賣(mài)。船只走的是輕車(chē)熟路的航線,不知緣何會(huì)撞上暗礁,龍骨折斷,海水大量涌入,大船漸漸傾斜下沉。
眼下只有太倉(cāng)州和松江府開(kāi)海,從其他地方的野渡口出海,私自前往番國(guó)買(mǎi)賣(mài),有違大慶律例。
“知州大人,此幾人當(dāng)如何處置?”衙頭問(wèn)道。
裴秉元起身,在衙房里來(lái)回踱步,思忖許久。
大慶律例有言“寸板不許下?!?,三桅以上大船與藩國(guó)通商,可判為與賊寇同謀結(jié)聚,則斬首示眾,全家發(fā)配充軍。
重利之下,自也有人挺而冒險(xiǎn),偷摸潛出。
太倉(cāng)州開(kāi)海后,這一政策便松懈了許多,便是抓到了也是小懲小戒,不至于斬首、流放。
裴秉元非酷吏,并不想要了幾人的性命,換作平日,必定大事化小小事化了。
可偏偏是這個(gè)時(shí)候,他有別的顧慮。
將衙頭遣出去后,一旁的副官對(duì)裴秉元建議道:“大人六年考滿,升職在望,萬(wàn)不可這個(gè)時(shí)候婦人之仁,給他人以彈劾的把柄?!比舨话创髴c律例行事,必會(huì)有人上折子彈劾裴秉元藐視律法,為官我行我素。
裴秉元雖是貢監(jiān)出身,但治理太倉(cāng)州有大功,值得往上再提一提。下一步任松江府或是蘇州府知府,抑或詔回京都授以要職,皆有可能。
副官見(jiàn)知州大人面帶躊躇,猶豫不決,又道:“大人若是不忍心親自處罰,便將他們押送到揚(yáng)州府衙,交由那邊來(lái)處置。”
如此浩浩蕩蕩以示人,這幾人必也活不了命了,結(jié)局是一樣的。
副官以為裴秉元在顧慮考滿升職,實(shí)則,裴秉元心里想的是長(zhǎng)子的來(lái)信——少淮說(shuō)他近來(lái)準(zhǔn)備上諫全線開(kāi)海。
他若是把人給放了,草草處置此事,正如副官所言,勢(shì)必會(huì)招來(lái)非議,朝堂中言官抨擊不斷,給少淮帶來(lái)麻煩。
他若是按照大慶律例,狠心將此幾人斬首,或是押送回?fù)P州府衙,此舉更不可取——其他言官會(huì)以“父親斬首私自出海者,躬身捍衛(wèi)海禁祖制,兒子卻揚(yáng)言要開(kāi)海,可謂不忠不孝不守規(guī)矩”為由,抨擊彈劾裴少淮。
如此,少淮的諫言寸步難行。
裴秉元不想拖少淮的后腿,更不想被人用來(lái)攻擊少淮,隱隱覺(jué)得這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)這樣的事,是有人故意為之。
“你先退下罷,本官再好好想想。”裴秉元言道。
副官不明白此事還有什么可猶豫不決的,訕訕退下了。
裴秉元獨(dú)身在衙房思索許久,仍不得良計(jì)。地上窗影疊疊,他想起那年在書(shū)房窗前,看到兩稚兒在專注謄抄《論語(yǔ)》為政篇,讓他決定以貢監(jiān)的身份入仕。
一轉(zhuǎn)眼,一對(duì)兒子皆已成人,才華橫溢。
現(xiàn)下已經(jīng)走得比原料想的更遠(yuǎn)了,何須再躊躇不定?五十而知天命,既無(wú)兩全其美的辦法,便退而求其次,保全其一。
裴秉元入座下筆,一封是給少淮的信,一封是呈朝廷的奏折。
……
另一邊,京都城里,春來(lái)雪消盡,街上晝夜?jié)u漸喧囂。
安平郡王府里卻悲聲哀哀——燕承謹(jǐn)終于要啟程,攜妻帶兒遠(yuǎn)赴西北甘州,給富平郡王爺養(yǎng)老送終。
此生若無(wú)皇詔,恐怕難以再回京都城。
隨后,天子下詔,敕封燕承詔為安平王府世子,與縣主擇吉日良辰完婚。
這位異姓縣主本姓趙,出身將門(mén)世家,滿門(mén)忠良鎮(zhèn)守于邊陲要塞宣府。
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早些年北元鬧過(guò)一場(chǎng)蝗災(zāi),導(dǎo)致草荒,北元人卷土重來(lái),召集草原各部兵馬,欲集中兵力沖破宣府直攻京都。
趙家將耗盡一兵一卒,死守京師北門(mén),抵擋住了北元人的連番進(jìn)犯。
等到援軍抵達(dá)時(shí),四處戰(zhàn)火未熄,宣府城池一片廢墟,他們趕緊到趙將軍府搜救,在幾近坍塌的后院柴房里找到一個(gè)破木箱,一個(gè)三四個(gè)月大的女?huà)胩稍诶镱^,襁褓里塞著趙家軍的虎符。
這個(gè)女?huà)胝乾F(xiàn)在的縣主,大慶朝唯一一位異姓縣主。
……
時(shí)隔數(shù)月,裴少淮終于在宮中再次碰到燕承詔。
是燕承詔到六科衙門(mén)來(lái)找裴少淮。
“數(shù)月不見(jiàn),先給燕緹帥道一聲慶賀,賀燕緹帥新婚燕爾,春風(fēng)拂面?!迸嵘倩囱缘?。
燕承詔已是世子,眾人皆以世子為貴,喚燕承詔一聲世子爺,而裴少淮依舊叫他燕緹帥。
裴少淮又言:“也祝賀燕緹帥統(tǒng)管南北鎮(zhèn)撫司,又進(jìn)一步?!?br/>
從前燕承詔身為皇親卻受重用,是因?yàn)樗簧肀臼?、孤身一人。現(xiàn)在燕承詔更受重用,是因?yàn)樗辉俟律硪蝗恕?br/>
此事讓裴少淮更加明白一件事——皇帝除了彈銀幣、吃綠豆糕的一面,還有另一面。
燕承詔拱拱手,應(yīng)下了裴少淮的祝賀,他道:“我要出宮,陛下讓我順便過(guò)來(lái)知會(huì)你一聲,午后到御書(shū)房與他殺兩盤(pán)?!?br/>
燕承詔嘴角微勾,有些戲謔之意,繼續(xù)道:“謝裴給事中替我分擔(dān)?!憋@然,燕承詔也是皇帝的御用棋友,“據(jù)我所知,裴給事中是第一個(gè)敢贏陛下的臣子?!?br/>
午后,裴少淮到御書(shū)房見(jiàn)皇帝,說(shuō)好的兩盤(pán)棋,一下又是五六盤(pán),直到蕭內(nèi)官給御書(shū)房掌燈,皇帝才意識(shí)到過(guò)了一下晌。
裴少淮得以“脫身”,回到伯爵府,收到了太倉(cāng)州的來(lái)信。
第一封是少津的回信,提了船引的建議,裴少淮覺(jué)得此事可行,遂把信紙重新裝進(jìn)信封收好,以備后用。
第二封是父親的來(lái)信,才讀幾句,裴少淮緊皺眉頭,此事讓他想起了裴玨的那番話——派系斗爭(zhēng)暗潮洶涌,敵派多的是陰損手段。
裴少淮受皇帝重視,敵派不好直接動(dòng)手,于是從他的親朋入手,慢慢削弱他的勢(shì)力。
幸好父親足夠警覺(jué)。
時(shí)日緊迫,裴少淮要盡快進(jìn)諫開(kāi)海了,只要開(kāi)了海,就沒(méi)了“偷渡對(duì)外行商”的罪名,父親便不用兩難了。
他取出一份空白的折子,在硬封皮寫(xiě)上《開(kāi)海以備遠(yuǎn)略以圖治安疏》,由折子題目便大概知曉諫言內(nèi)容。
開(kāi)海為前瞻遠(yuǎn)略,開(kāi)海有利于民生治安。
折子里寫(xiě)道:“……狡兔尤知三窟,以免困己于壟洞當(dāng)中,民間亦有言‘弊源如鼠穴,也須留一個(gè)’,若是全然堵住,則好處俱破……”
“……大慶廣袤,臨海濱而居者,不知幾許也,生于海濱則食從海出,禁海有如斷其食,逼其相率從賊從寇,是以臨海之城常生寇亂。開(kāi)海通市,百姓衣食有所出,則賊寇改頭換面以為商;禁海禁市,百姓衣食無(wú)所出,則百姓挺而冒險(xiǎn)以謀生……”
短短數(shù)百言,耗去了裴少淮兩個(gè)時(shí)辰,撂筆時(shí),夜已深。
……
裴少淮還未來(lái)得及將折子呈上去,隔了一日,又發(fā)生一事。
這日他剛回到伯爵府,楊時(shí)月便喚他進(jìn)房,并關(guān)上了門(mén)戶。
“過(guò)幾日堂妹行及笄禮,我喚人去書(shū)局買(mǎi)了一套《閨范圖說(shuō)》,書(shū)是買(mǎi)回來(lái)了,卻有些異樣?!睏顣r(shí)月謹(jǐn)慎言道。
《閨范圖說(shuō)》是朝廷禮部主編,講述各朝慈母賢婦的事跡,用以引導(dǎo)女子德行。
所以勛貴人家及笄禮上,常贈(zèng)此物,以彰顯有女賢德。
因此書(shū)時(shí)代印記太重,裴少淮并不喜,略一翻后,并未找出不妥之處,遂問(wèn)道:“時(shí)月,此書(shū)何處不妥”
楊時(shí)月翻到最后幾頁(yè),把書(shū)遞給丈夫,言道:“原書(shū)僅有二十四個(gè)章節(jié),此書(shū)卻增至三十六個(gè)章節(jié),從各朝選了十二位賢能妃嬪寫(xiě)入其中,以東漢明德皇后為起始,末章寫(xiě)的是大慶朝的周皇貴妃?!?br/>
“周皇貴妃”裴少淮尚未意會(huì)到其中重點(diǎn),大慶妃嬪皆是民女,后宮之事他了解不多。
所以他并不清楚這位周皇貴妃是誰(shuí)。
他略讀了末章開(kāi)篇的總述,立即明白楊時(shí)月為何如此敏感了,他道:“這位周皇貴妃是楚王的生母”
楊時(shí)月點(diǎn)點(diǎn)頭。
先帝在位時(shí),對(duì)這位周皇貴妃百般寵愛(ài),曾多次為其修書(shū)頌德,所以周皇貴妃的民間知名度,甚至高于當(dāng)時(shí)的皇后。
可即便如此,她也遠(yuǎn)沒(méi)有資格與東漢明德皇后齊名,更罔論寫(xiě)入《閨范圖說(shuō)》中。
這顯然是有人故意為之。
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