諸多喜事過后,伯爵府生活歸于平靜。
    成了四品外命婦后，林氏收到的請?zhí)唤^如縷，她總是問清楚了是哪家夫人辦的、都有誰人去、吃茶閑敘背后是什么目的,才慎重擇取了幾個帖子,應下赴會。
    一來兩個兒子在朝為官，整個伯爵府俱為一體，林氏若貿(mào)貿(mào)然與其他官婦走得太近，她怕給少淮少津無緣無故惹來禍端。
    二來,林氏與大兒媳閑敘時,曾淡淡然說過：“名頭這個東西,平日里低調(diào)些、收著點,才讓人覺得有份量。若總是出去賣力顯擺,久而久之,則會一文不值。”
    對于小南、小風,林氏一想到他們來年要隨少淮、時月南下，數(shù)年難歸，心中萬分不舍?？杉幢闳绱?她也極少叫人把孫子、孫女抱到她的房里來。
    ……
    裴少津入翰林院三個月，已熟悉國史館中的諸多公務，身為編撰官，他要開始入朝當值掌記了。
    即掌記朝中大事、皇帝日常。
    第一回這般接近當朝天子，因父兄的關系,皇帝對他又頗為關注，裴少津難免有些緊張。入朝的前一夜，裴少津到書房里向大哥請教。
    燭光下，兄弟對坐。
    裴少淮花了些時候，才想起當年第一次當值時的境況——因不了解皇帝的性情,做什么事都小心翼翼的。而如今，弟弟的境況大為不同，皇帝對少津已有幾分了解、并抱有期許，所以裴少淮認為，少津大可以“膽大冒進”一些。
    裴少淮笑說道：“津弟無需緊張，掌記之余，皇上可能會就朝中時事問你的見解，你如實應答便好?！?br/>     同出一師門，在學問、見識這一塊，裴少淮對弟弟還是很有信心的。
    他又道：“若說要注意的，倒是有兩件小事可以注意一下?！?br/>     “哪兩件小事？”
    裴少淮把皇帝時常與臣子分食糕點、下棋博弈的喜好說了出來，道：“品食糕點是你之所長，皇上有賜，你吃便是了。若是下棋，皇帝的棋藝……嗯，你需得讓著點，莫寥寥幾步便破局了?！蓖ｎD了幾息，又補了一句，“要多多讓著點?！?br/>     重音落于“多多”二字，確保強調(diào)到位。
    裴少津記性好，單單是背記棋譜一點，就注定他的棋藝不會差。
    裴少淮語調(diào)很是輕松，而少津聽得嚴肅認真，少津應道：“我省得了，謝大哥提點?！?br/>     ……
    秋風寒宿夜，星辰參差亮。
    裴少津出門時，在官服里多添了一層衣裳，在馬車里猶覺得瑟瑟。早秋生寒，今年恐怕又是一個長冬。
    早朝無大事，退朝后，他在內(nèi)官牽引下，來到乾清宮偏殿里坐下，掌記皇帝日常。
    正殿御書房中，今日難得沒有大臣來御書房議事，皇帝犯了棋癮，吩咐蕭內(nèi)官道：“去一趟六科，宣伯淵覲見?！弊尣疁Y陪他好好大殺幾局，想著就過癮。
    “是?！?br/>     蕭內(nèi)官剛走到門口，卻聞皇帝道：“罷了罷了?！遍L嘆了一聲，說道，“來年春日他便南下開海了……朕要提早習慣習慣。”不僅伯淵離京，承詔也要離京。
    蕭內(nèi)官回到皇帝身邊，提醒道：“陛下，今日是另一位小裴大人當值掌記，就在偏殿中?！倍际桥岽笕耍拑?nèi)官只能用“另一位”來區(qū)分。
    意思是陛下可以另尋棋友。
    “甚好。”皇帝意會，當即讓蕭內(nèi)官準備棋盤，再宣裴少津入正殿，也好趁機了解了解這位“門生”。
    棋盤下，裴少津與皇帝對坐，卻坐得很不安穩(wěn)。
    皇帝略問了些時事，裴少津思后應答，話語雖有些像在作文章，但見解獨到，有理有據(jù)。
    皇帝頷首，道：“頗有你兄長當年風采。”又笑著寬慰裴少津不要緊張，只當是平日里下棋就好，打趣道，“你兄長下棋時，可從不跟朕客氣?！?br/>     見皇上言語如長輩，又有大哥昨夜提點，裴少津漸漸放松下來。
    “伯淵說過，你的棋藝比他要好？”
    “略勝一籌?！迸嵘俳蛑t虛應道。
    于是皇帝端端坐好，神態(tài)認真了幾分，手舉白棋，開始仔細布局，每一步都慎重斟酌。
    裴少津謹聽大哥叮囑，悄無聲息開始讓棋，結(jié)果一不小心吃了十幾顆白棋，他遲疑了一下，開始多多讓步。
    等到棋過半局的時候，裴少津的黑棋一不小心又圍了一片白棋。
    使得他接下來每下一枚黑棋，都要斟酌許久——到底該怎么讓才好？
    直到一局棋了，裴少津“險勝”了皇帝，他才后知后覺，明白大哥口中所說的“多多讓棋”是什么意思。
    皇帝下得盡興，歡喜道：“愛卿的棋藝果然比伯淵更勝一籌。”他平日和伯淵下棋，勝負往往是五五分。
    “謝陛下夸獎。”裴少津訕訕應道。
    所幸正好有大臣求見，裴少津得以脫身，他一邊退回偏殿，一邊在想，往后該如何下棋才好？是不是該回去研究研究童子棋藝？
    ……
    翌日早朝時，梧桐細雨，更添秋寒。
    連續(xù)兩年的秋日早寒，不止引起裴少淮的注意，也引起了新上任的吏部尚書、兵部尚書的注意。
    皇帝選用的這兩位都是實干派，有實實在在的功績傍身。
    張令義入閣之后，兵部尚書由原兵部左侍郎陳功達接任。陳功達歷任兵部主事、兵部員外郎、安慶知府、湖廣按察使和薊遼總督，后來召回京都，在兵部再受重用。任薊遼總督時，陳功達修整邊備，遼東邊防趨于平穩(wěn)，回到京都后，又協(xié)理京營軍政。
    裴玨告老致仕之后，皇帝將太子太保王高庠調(diào)入吏部，暫管吏部事務，上個月已下旨授予吏部尚書之職。王高庠庶吉士出身，歷任官職更是豐富一些，曾受命督遼東軍務，修筑邊墻，也曾擔任御史，掌管都察院事務，更受皇帝信任，入東宮負責教管太子。
    共同之處便是，都曾掌管過邊防軍務。
    早朝上，殿外秋風蕭蕭，殿內(nèi)百官肅立，兩位新尚書似乎事先已商議過，先后站出來諫言。
    陳尚書稟道：“陛下，大慶寒冬驟長，九邊關城之北，韃靼之地恐怕更是如此。寒冬瑞雪可使我大慶喜收豐年，卻也會讓北疆韃靼諸部草糧不足，牛羊難以存活，進而逼得韃靼諸部南下，朝廷應當事先籌備軍務以應對?！?br/>     大慶國運正盛，也有外敵，主要有二，海上倭寇之亂和北疆韃靼之亂。
    吏部尚書王高庠附議。
    陳尚書能從寒冬之變，考慮到韃靼之亂，是有些真見識在身上的。然而他接下來所言所諫，裴少淮卻不完全同意。
    陳尚書諫言道：“微臣從九邊來報得知，當前邊疆隘口管理松懈了許多，軍民商賈與韃靼諸部私下交易之事，又見復辟，甚至猖狂。大慶的糧食、海鹽流入北元境內(nèi)，豈不是養(yǎng)虎為患？”
    又言：“九邊關城修建邊墻、戰(zhàn)壘，綿延千里，護得關內(nèi)一方平穩(wěn)。然邊墻就地取材，或用石壘，或用土堆砌，每逢淫雨便會大量坍塌頹壞，數(shù)年已過，已到了不得不修的時候?！?br/>     皇帝聽后，神情嚴肅，也有些早已了然于心的神態(tài)——伯淵曾在御書房里分析過連年寒冬一事。
    他問道：“兩位愛卿認為應當如何籌備軍務？”
    王尚書說道：“微臣以為，應當整頓邊防衛(wèi)所，按照大慶律例行事，嚴禁軍民商賈與韃靼諸部私下交易，但有犯者，一律當斬示眾。”
    陳尚書諫言征徭役修邊墻，說道：“去歲太倉碼頭船稅頗豐，大慶糧稅亦漲了兩成，正是國庫充盈之時。且十年前，紅鹽池大捷后，四萬軍民在河套修筑榆林邊墻，保得河套百姓十年無戰(zhàn)事，證明修建邊墻利在千秋。微臣懇請陛下開國庫，重修邊墻。”
    兩位尚書話才說完，吏部、兵部臣子皆站出來附議。
    再過不到半年的時間，裴少淮就要南下開海了，近來這段時間，他極少在朝上諫言，更不會去搶別人的風頭。
    兩位尚書不是奸佞之臣，也有見識在，他們從朝廷的角度去看待問題，說出這番諫言并不奇怪，甚至說，朝中大多數(shù)官員都會認同兩位尚書所言，包括內(nèi)閣閣老——他們生于這個世道，又臣于朝廷。
    杜絕交易，重修邊墻，嚴守在邊墻之內(nèi)，重兵鎮(zhèn)壓韃靼諸部，興許真的能撐得一時太平。
    卻非長久之策。
    裴少淮今日不能緘默無聲。
    皇帝亦問道：“諸位愛卿可有其他見解？”
    一片附議聲中，裴少淮站了出來，洪聲言道：“微臣有異。”引來一片目光。
    在角落里當值掌記的裴少津，聽聞大哥正氣凜然說道：“王尚書、陳尚書皆掌管過邊防軍務，兩場寒秋推斷韃靼之亂，令人信服?！毕荣澩怂麄兊牟聹y。
    又聞裴少淮繼續(xù)言道：“然抵御北疆韃虜南侵，不在于一味頑守，固城頑守，終有一潰。微臣以為，想要抵御北敵，在于謹防韃靼諸部集結(jié)聯(lián)手?！?br/>     他分析道：“昔年北元潰為三部，不止韃靼而已。斡難河有韃靼部，科布多河有瓦剌部，西遼河又有兀良哈部，若是三部集結(jié)，再高的邊墻，也將被踏于騎兵馬蹄之下?！?br/>     裴少淮這一番話，當即惹得朝中許多武將的不滿，這豈不是長他人志氣、滅自己威風。
    陳尚書脾氣不好，指著裴少淮罵道：“你一個連邊城都未曾去過的黃毛小子，懂什么兵防之策？這可不是張口便能亂說的?！?br/>     裴少淮并不理會，而是把自己的話說完，道：“但若是三部相互提防、猜忌，則無一是大慶的對手?！?br/>     還道：“若是他們的部下依賴于大慶，便是沒有邊墻，他們也難以成軍?！?br/>     這些話他都曾在御書房里同皇帝說過。
    可陳尚書在氣頭上，并未詳聽，一副要吵架的架勢。
    這陳尚書、王尚書是皇帝親選的六部正官，這裴少淮又是他最為欣賞的年輕臣子，皇帝自然不會讓這兩方在朝堂上紅臉爭執(zhí)，他壓了壓手，讓堂下眾臣子安靜，說道：“朕以為，諸位愛卿所言，皆是為了朝廷、為了邊關軍民著想，一片赤誠。今日莽莽爭執(zhí)，非但不能讓人信服，還會傷了和氣，不若這般，眾位愛卿回去深思熟慮，五日之后再上朝廷議?！?br/>     氣頭上是商議不出良策的。
    裴少津在角落中，字字句句記錄著今日之事，腦中卻想著大哥當日帶他到集市上，小巷中有北元人販賣凍羊肉，大哥路過視而不見。
    大哥道，若能借“市”之力，可不戰(zhàn)而勝，百姓免于戰(zhàn)亂。！