人倒霉，鬼吹燈，母雞叫嗚狗刨坑。
    ——回族諺語
    1933年6月，牛占祥在西寧做著省府的衛(wèi)兵。
    一天，他聽別人說，青海省府首腦馬麟借著馬軍在玉樹取得的勝利，向國民政權(quán)行政院提出請求，要將拉卜楞地區(qū)歸還青海省。
    拉卜楞古代是羌戎之地，后來成為吐蕃人的聚居區(qū)。1709年，建立了拉卜楞寺。大清設(shè)置了拉卜楞分府，隸屬甘肅的循化廳。1929年，青海建省的時候改名為夏河縣，劃歸了甘肅省。
    過了一個月，中央政權(quán)也沒有回應(yīng)馬麟的請求。
    馬麟是一個頭腦簡單的武將，打起仗來英勇無敵，得到了民國政權(quán)的贊許。但是，他是思想觀念比較保守的舊軍閥，做事穩(wěn)當(dāng)有余而創(chuàng)新不足，喜歡貪戀錢財，對行政治理幾乎一竅不通，任用的大多數(shù)官員只會諂媚討好，中飽私囊，導(dǎo)致青海的政治和經(jīng)濟形勢日益嚴(yán)峻。
    馬麟成立了各縣臨時維持費經(jīng)征所，強行發(fā)行金庫維持券，結(jié)果不斷貶值，變成了一堆廢紙。第二年，馬麟又下令發(fā)行青海省臨時維持券。結(jié)果越發(fā)越濫，物價飛漲，民怨沸騰。
    牛占祥發(fā)現(xiàn)，馬麟的侄子馬芳這時候成為了保衛(wèi)玉樹戰(zhàn)爭的最大贏家，是一顆冉冉升起的政治明星。作為青海的最高軍事指揮官，他年輕有為，富有朝氣，做事大膽果斷，善于籠絡(luò)人心，是新派軍閥的典型代表。
    牛占祥眼看著馬大人日益艱難，但是也無能為力。
    與此同時，在玉門關(guān)外的天山腳下，盛才和馬英相互猜忌，斗智斗勇，演繹了一場精彩的大戲。
    9月2日，國民政權(quán)的外交部長羅文干抵達迪化。
    羅文干名義上是視察新疆的事務(wù)，實際是要繼續(xù)履行黃慕松沒有完成的任務(wù)。
    8日，羅文干在迪化參加了盛才和劉文龍的就職儀式。
    第二天，他就匆匆忙忙趕赴吐魯番，與馬英見面會商。至于他們到底商談了什么，牛占川并不知道。
    15日，羅文干打算離開迪化返回內(nèi)地之際，盛才突然臨時召開了軍事會議。在會議上，以白俄日耳曼裔軍官巴品古特為首的主戰(zhàn)派氣焰囂張，恰好與盛才的內(nèi)心想法一拍即合。
    會議一結(jié)束，盛才舉辦了一個鴻門宴。在宴席上，他拘押了馬英的代表張雅韶等3人。
    惡人先告狀。
    16日，盛才向南京國民政權(quán)發(fā)去電報，把挑起戰(zhàn)爭的罪責(zé)全部推給了馬英，使羅文干在新疆辛苦奔波的和平斡旋化為了烏有。
    26日，南京行政院第127次會議由汪金衛(wèi)主持，最終決定對新疆省府進行改組，任命劉文龍、盛才、張元、朱瑞墀、馬英、霍加尼牙孜等13人為省府委員。名單后經(jīng)國民黨中央政治會議第377次會議認(rèn)可，由行政院公開發(fā)布。
    盛才對此頗有微詞，明確表示反對任命馬英為省府委員。
    張元早先被金仁撤去東路剿匪總指揮，黯然回到伊犁。他是強烈反對盛才的一個代表。
    28日，羅文干借道蘇聯(lián)返回內(nèi)地來到了伊犁，親自參加了張元的就職儀式。儀式結(jié)束以后，羅文干向張元全盤托出了和平要求，希望張元與省府合作，團結(jié)一致。
    張元毫不留情地回答：“我就是不讓盛才當(dāng)邊防督辦！其他的事情都好談。”
    在馬英、張元和盛才三個人之間忙得筋疲力盡的羅文干力不從心，只好悻悻地繞道西伯利亞返回內(nèi)地。他在天津火車站對記者談及新疆和平破裂經(jīng)過的時候說道：“盛才突然召開軍事會議，決定對馬英宣戰(zhàn)，并且在宴席上拘捕馬英派去的和談代表，致使目前的和平無法維持。新疆的戰(zhàn)火不可避免。”
    盛才突然扣押張雅韶等和談代表的時候，馬英帶著牛占川正在南疆的焉耆縣與馬福元商討問題。
    3天以后，他們返回吐魯番也得知自己的代表被盛才拘押，怒不可遏，大罵盛才背信棄義，立即命令官兵做好戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備，要與盛才決一死戰(zhàn)。
    經(jīng)過紫泥泉大戰(zhàn)的失敗，馬英的心中十分清楚，單憑自己的力量無法戰(zhàn)勝盛才。于是，他有計劃地與同盛才有矛盾的張元合作。
    羅文干西去伊犁以后，馬英的代表隨后也前去面見張元。
    張元果然同意馬英的計劃。雙方商定從東西兩個方向夾擊迪化，推翻盛才的反動統(tǒng)治。
    此時，馬英占據(jù)著從東疆的哈密經(jīng)鄯善、吐魯番一直延綿到南疆焉耆的廣大的新疆地盤。馬黑鷹的勢力從北疆的鎮(zhèn)西向北沿著蒙古的國境直達阿山的南部。馬世明的勢力則從達坂城滲透到了迪化附近的柴窩堡。
    盛才擁有堂堂的新疆省軍，防守的地區(qū)也僅僅是東到奇臺、西達塔城的一片狹長地帶。
    10月9日，馬英在吐魯番舉行了盛大的閱兵誓師大會，宣布要徹底消滅反動分子盛才。
    盛才也不甘示弱，在迪化通電全國，宣布討伐民國的逆賊馬英。
    馬英命令馬黑鷹立即指揮2000人馬大舉南下，圍攻新疆西北的重鎮(zhèn)塔城。
    剛剛晴朗起來的新疆天空，又蒙上了一層濃厚的戰(zhàn)爭陰云。
    第二次盛、馬大戰(zhàn)開始了。
    戰(zhàn)爭一開始，形勢對盛才十分不利。鎮(zhèn)守塔城的陳繼善連發(fā)急電求援，稱馬軍已經(jīng)包圍塔城3天了，情況危急。若無外來援軍，塔城后果難料。
    盛才在慌亂中調(diào)遣督辦公署參謀長劉斌率領(lǐng)白俄軍隊增援塔城。
    10月12日，盛才在迪化老百姓的熱烈歡送下，浩浩蕩蕩地出發(fā)了。他兵分兩路，一路出奇臺，經(jīng)七角井，攻擊鄯善，企圖切斷馬英返回哈密和甘肅的退路；另一路由盛才親自指揮，直接攻打通向吐魯番的門戶達坂城。
    達坂城是迪化和吐魯番之間的一座小鎮(zhèn)，位于狹長的柴窩堡－達坂城盆地中，呈半封閉狀態(tài)，三面環(huán)山，面向迪化的西面開闊，是南北疆地理和氣候的分界線，自古至今是聯(lián)系南北疆的咽喉之地。
    馬仲英接到盛才大軍來犯的報告以后，命令駐扎在達坂城的綽號為“沒指頭團長”帶兵迅速占領(lǐng)后溝山口的高地固守。他親自率領(lǐng)一個旅的步兵，會同駐扎在托克遜縣的馬彥良騎兵一團，抵達天山腳下的達坂城，憑借南邊的高地實施防御戰(zhàn)。
    13日，雙方的部隊分別緊張地構(gòu)筑工事，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。
    15日清晨，牛占川所在的陣地首先遭到了新疆省軍的攻擊。盛才仍然使用東北義勇軍充當(dāng)先鋒，猛烈攻擊馬軍的山頭陣地。
    馬軍居高臨下，槍炮齊發(fā)。
    牛占川站在高地上俯視戰(zhàn)場，只見新疆省軍傷亡慘重，被迫回撤。白俄軍隊的裝甲車因為載重過重，竟然把白楊河上的橋梁壓垮了。后續(xù)的車輛又陸續(xù)到來。士兵們慌不擇路，紛紛搶先過河。一時間擁擠不堪。
    馬軍的騎兵追到河邊，對著新疆省軍就是一頓狂殺。
    牛占川站在山崖上高興得直拍手。
    盛才帶著一個勤務(wù)兵逃出重圍。他策馬奔馳了很遠，回過頭察看自己的軍隊。他眺望著狼煙四起的達坂城，感嘆生不逢時。
    馬軍繳獲了4門山炮、1輛裝甲車、300余支步槍和多挺機槍，還有大批的輜重。
    這場戰(zhàn)斗使達坂城的萬人對決迅速演變成為了一場追擊戰(zhàn)和剿滅戰(zhàn)。殺紅了眼睛的馬英騎兵追在盛才的屁股后面，一路打到了迪化城下。
    與此同時，馬黑鷹不費一槍一彈，順利地占領(lǐng)了塔城舊城。官兵們架起云梯，頭頂鐵鍋，奮勇攻打新城。
    從迪化趕過來的白俄軍隊黑洛夫斯基一團解除了塔城之圍。
    這時，盛、馬雙方雖然各自獲得了一勝一負(fù)，實際上盛才似乎更為危急。雖然解除了塔城之圍，但是，盛才在達坂城的慘敗使迪化周邊的戰(zhàn)局十分危險。
    10月下旬，馬英親自率領(lǐng)約2000名精銳騎兵，向北穿過天山峽谷，攻打天山北坡的孚遠縣城。
    27日黎明，馬軍從縣城西北架設(shè)兩部云梯，開始偷襲孚遠縣城，被城里的守軍發(fā)覺擊退。
    馬軍轉(zhuǎn)而攻擊城垣的東北角，又被守軍擊退。
    入夜，守衛(wèi)孚遠縣城的民團派出人員，連夜跑到阜康求援。
    馬英指揮部下在縣城東門挖掘數(shù)條地道，試圖炸毀城門，利用夜色襲擊孚遠縣城。
    29日下午，馬軍通過地道順利地進入城內(nèi)，不巧被巡邏的守軍發(fā)現(xiàn)。守軍急忙點燃辣椒、煙桿和茅草，用煙霧熏地道，迫使馬軍退出了地道。馬軍利用地道的進攻戰(zhàn)術(shù)宣告破產(chǎn)。
    30日黎明，馬軍引爆了東門地道的炸藥，同時使用機槍射擊掩護，開始攻打東門。
    東門被炸垮以后，守軍動員數(shù)10名少年擔(dān)土填堵，一個晝夜竟然將缺口封住了。
    不久，新疆省軍的援軍趕到。馬英才很不情愿地撤軍。
    經(jīng)過半個月的交戰(zhàn)，盛才深感自己的軍力不足。為了達到獨霸新疆的野心，他一方面在軍事上竭力阻擋馬英的凌厲進攻，另一方面又開始施展政治手腕，有目的地與蘇聯(lián)駐迪化總領(lǐng)事進行密談。
    1933年12月，盛才與蘇聯(lián)代表波哥丁簽署了秘密協(xié)定：
    一、蘇聯(lián)援助盛才價值300萬盧布的軍火，其中包括30架飛機(包含機組人員)、機槍、步槍、通訊器材等軍火和戰(zhàn)時物資。
    二、蘇聯(lián)承諾蘇聯(lián)紅軍在盛才認(rèn)為條件許可的時候入疆平息馬英及其他人員的叛亂。
    三、新疆同意給蘇聯(lián)在新疆開采礦山、石油和金礦的讓與權(quán)。
    四、新疆同意蘇聯(lián)由朱古察修筑一條鐵路到迪化。
    五、新疆可以保留白俄軍，但是對個別仇恨蘇聯(lián)政權(quán)者需要清洗，其職務(wù)應(yīng)由蘇聯(lián)代表同意的軍官代替。
    六、新疆必須清除對蘇聯(lián)懷有敵意的官員。
    七、新疆應(yīng)當(dāng)推行和扶植蘇聯(lián)的現(xiàn)行的思想觀念。
    馬英也曾經(jīng)與蘇聯(lián)進行過接觸。
    他身邊的高參大多數(shù)是來自蘇聯(lián)的留學(xué)生。馬黑鷹進入阿山和塔城，也先后多次與蘇方聯(lián)系，試圖說服蘇聯(lián)支持馬英推翻盛才的斗爭。但是，此時的盛才利用大西忠宣揚馬英為日本帝國主義在新疆的走狗，令蘇聯(lián)疑竇頓生。
    雙方合作的事最后不了了之。
    1933年的年底，莫斯科授權(quán)塔斯社多次發(fā)表社論，評論新疆的局勢，聲稱日英兩國激烈爭奪新疆，均有征服中亞、進而進攻蘇聯(lián)的打算。蘇聯(lián)紅軍將在尊重中國主權(quán)的情況下幫助新疆地方政權(quán)平息局勢。
    盛才在新疆與蘇聯(lián)的聲明遙相呼應(yīng)。他為了獲得蘇聯(lián)的支持，偽裝進步，熱情地吸納蘇聯(lián)專家和進步的黨派人士。
    1933年12月9日，南京《救國日報》登載了張元致國民政權(quán)的電報，聲稱伊犁新編第8師截獲了蘇聯(lián)運給盛才的第一批軍用物資，包括有服裝、槍械、彈藥和火炮等；盛才以阿山、塔城兩地作為抵押；第二批物資正在途中。
    馬英派駐南京的代表也宣稱：盛才已經(jīng)與某國簽訂了秘密條約。
    11日，塔斯社正式宣布：中國報紙登載盛才與蘇聯(lián)簽訂密約、將新疆的土地割讓給蘇聯(lián)的消息不屬實。蘇聯(lián)就此授權(quán)塔斯社予以否認(rèn)。
    盛才與蘇聯(lián)秘密協(xié)商的時候，正值馬英率領(lǐng)軍隊圍攻孚遠縣城。塔城附近的馬黑鷹雖然被迫解除了對塔城的圍攻，但是，人馬基本上沒有受到損失，此時突然派遣主力偷襲迪化西邊的綏來縣城（今天瑪納斯縣），再次與馬英的軍事行動遙相呼應(yīng)。
    一時間，迪化的西線吃緊。
    劉文龍一天四次向正在與馬英戰(zhàn)斗的盛才拍發(fā)告急電報，迫使盛才不得不撤回到迪化城里。
    東北義勇軍和白俄軍隊不負(fù)盛才的所望，經(jīng)過激烈的戰(zhàn)斗，在呼圖壁縣西南的石梯子殲滅了馬黑鷹的軍隊。
    馬黑鷹的死是馬仲英戰(zhàn)略上失敗的第一步。
    盛世才解決了馬黑鷹，等于牢牢地控制了北疆。
    同時，他的部隊開始從塔城向伊犁步步緊逼，試圖逼迫那里的張元就范。
    盛才在迪化炮制了一系列所謂的陰謀暴動案，借此打擊內(nèi)部的不穩(wěn)定分子，扣押了陰謀叛亂分子，消滅了與張元、馬英里應(yīng)外合的危險勢力。事實上，他逮捕的人員大多數(shù)是舊官員，包括東北義勇軍的指揮員和白俄軍隊的頭目，后來在1939年左右均秘密地處死了。新疆省首腦劉文龍也被盛才誣陷企圖謀刺，囚禁長達10年之久。
    盛才在迪化親自擔(dān)任城防總司令，任命楊耀均為前敵總指揮，在迪化的南郊烏拉泊、倉房溝部署了以別克迭耶夫為旅長的兩個白俄騎兵團，在東南郊的大灣、寧夏灣和飛機場一帶部署了張風(fēng)儀、尤得勝、孫慶麟和蔣有芬的部隊，命令孟熙步兵旅會同一個團，守衛(wèi)北郊和東郊的紅山、六道灣、堿泉溝和水磨溝，楊樹堂旅守衛(wèi)西郊的西大橋，盧毓林和商團守衛(wèi)南關(guān)和西關(guān)，督辦公署教導(dǎo)營、軍校學(xué)生和中等師范學(xué)生守衛(wèi)漢城和滿城，弟弟盛騏指揮衛(wèi)隊團負(fù)責(zé)護衛(wèi)督辦公署。
    新疆省軍在迪化駐軍約有9000人，加上各大中學(xué)校的學(xué)生、商團和民團，總數(shù)大約有2萬人。
    1934年1月12日的夜晚，新疆省軍防守部隊與馬英的主力在迪化南郊的芨芨槽子激戰(zhàn)一夜。
    新疆省軍不支，退回城里。
    13日凌晨，馬軍將迪化圍得如鐵桶一般。騎兵勢不可擋，潮水一般猛攻南梁。
    新疆省軍頑強阻擊。
    雙方各不相讓，打得難解難分，傷亡都很慘重，形成了對峙的局面。
    16日，馬英見進攻南梁不順，便集中力量轉(zhuǎn)而攻擊防守薄弱的飛機場、無線電臺等地，順利地占領(lǐng)了兩地。新疆省軍的防線出現(xiàn)了一個大缺口。
    17日上午，由于新疆省軍的主力都在城外設(shè)防，迪化城內(nèi)空虛。情急之下的盛才組織大批學(xué)生臨時參戰(zhàn)守衛(wèi)城池，并緊急組織民團、商團3000多人，發(fā)放長矛和斧頭，登城防御。同時，盛才再次緊急請求蘇聯(lián)紅軍援助。
    馬英占領(lǐng)飛機場奪取了一架飛機。他隨即強迫駕駛員張緒芝駕駛飛機，自己則坐在飛機上，持槍威脅駕駛員起飛。
    牛占川等人臉色都嚇成了慘白，但是怎么也勸不住馬英。
    飛機呼嘯著升上了天空。
    張緒芝向盛才的督辦公署投出了3枚手榴彈，還投下了勸降的傳單，但是沒有起到絲毫的作用。
    18日，蘇聯(lián)紅軍從塔城派出飛機前來援助盛才。這些飛機使用重型炸彈不間斷地轟炸馬軍的陣地。轟炸的收效極大。此后，凡是晴天，蘇聯(lián)的飛機就成群結(jié)隊地進行轟炸，給馬軍造成了很大的傷亡。
    19日凌晨，馬英集中優(yōu)勢兵力，利用蘇聯(lián)的飛機還沒有到達的時間，突然對迪化的南梁發(fā)起了猛攻。
    守衛(wèi)南梁的新疆省軍開始潰退。
    盛才急忙趕到前沿陣地，掏出手槍接連槍決了3名潰兵，才震懾住了全軍，穩(wěn)定了南梁的防線。
    潰散的新疆省軍在盛才的威逼和白俄軍隊的援助下拼死作戰(zhàn)，搶回來了丟失的陣地。
    一天的惡戰(zhàn)之后，馬軍的傷亡高達千人。他們再也沒有氣力對迪化發(fā)起大規(guī)模的進攻了。
    牛占川等人暫時夜宿在紅山坡上的民居里。
    寒風(fēng)吹打著窗戶上的布條，發(fā)出嗚嗚的聲響，仿佛是戰(zhàn)場上垂死掙扎的士兵發(fā)出的呻吟，既可憐又瘆人。
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