沈家。
沈老夫人見(jiàn)著跪在地上的人,不知道自己該用何種面目去面對(duì)她。
當(dāng)年，兒子南下求學(xué)，跟許氏也見(jiàn)過(guò)幾次面,可是這許氏卻并未做出出格的事情。她還覺(jué)得是個(gè)好的。許家在江南是有點(diǎn)名望,但是跟沈家并不能同日而語(yǔ)。她看上的,本來(lái)是青州韓家的一個(gè)姑娘，也就是韓先生的堂姐。
可誰(shuí)知道,兒子卻歡喜上了同為江南小世家的栗家姑娘。沈老夫人考量過(guò)后,并沒(méi)有拒絕兒子，栗家的姑娘雖然家世沒(méi)有韓家好,但也算是溫婉可人,兒子是個(gè)沒(méi)心眼的,娶個(gè)她看中的強(qiáng)勢(shì)姑娘回來(lái),不如娶個(gè)他自己看中的溫婉姑娘。
這門(mén)婚事，便如此就成了。
當(dāng)年,沈老夫人覺(jué)得依照兒子這心性，這輩子，估計(jì)也就到一個(gè)二品大臣的地步，到時(shí)候生出兒子來(lái),她親自來(lái)教,總是能教的比兒子機(jī)靈。但誰(shuí)知，人的命就是這般,當(dāng)年圣上殺光了自己的兄弟上位，別的官員或許怕他，或許在心里嘀咕他，只有沈琩，一如既往的看好圣上的能力。
“圣上辦事,果斷，聰慧，一件事情到了他的手里，就變的簡(jiǎn)單起來(lái)。”，年輕的沈琩曾經(jīng)如此評(píng)價(jià)圣上。
圣上那個(gè)人，是個(gè)老狐貍。沈琩是不是誠(chéng)心誠(chéng)信的信服他，他還是看的出來(lái)的。當(dāng)時(shí)他已經(jīng)當(dāng)了皇帝，人人都因?yàn)樗@個(gè)位置去跪他，只有沈琩，每每夸贊的，不是坐在皇位上的人，而是圣上這個(gè)人。
如此常年以往，圣上對(duì)他越來(lái)越滿意。將他調(diào)去了刑部，讓他眼里容不下沙子的秉性，成為了他手里代表廉政和青天的一把刀。有了這把刀，他往哪里使勁，群臣都有了方向。
所以他成婚之后，仕途正好，頭一年又生下了兒子，后來(lái)緊接著又生了女兒。讓眾人對(duì)能嫁進(jìn)來(lái)的栗氏也有了言論。說(shuō)她是個(gè)旺夫旺子嗣的。后來(lái)，許氏便出現(xiàn)在了沈家眾人的面前，但是也不過(guò)是隔三差五，那時(shí)候，她都已經(jīng)成婚了，只是長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有子嗣，遭人話語(yǔ)，后來(lái)生了兒子，這才好些。
沈老夫人跟她的母親和婆母都認(rèn)識(shí)，憐惜她不容易，便讓她來(lái)了，也讓她進(jìn)屋子里說(shuō)話。誰(shuí)知這人，卻打上了兒子的主意。
那年，栗氏剛懷上染姐兒，全家歡喜，許氏也上門(mén)探望了幾次……后來(lái)陰差陽(yáng)錯(cuò)，沈琩喝醉了酒，竟然就在沈府辦了錯(cuò)事。這事情，許氏是本推半就，但凡她走開(kāi)，也就不會(huì)有后面的事情了。
但她沒(méi)走——沈老夫人每每想起當(dāng)年的事情，便是惱怒難當(dāng)。好在許氏以為這事情沒(méi)人知道，也不知道是想通了還是怎么的，后面就再也沒(méi)來(lái)沈府。沈老夫人心中才松下一口氣，就聽(tīng)說(shuō)了她懷孕的消息。
這消息，讓她頓時(shí)氣血上涌。無(wú)數(shù)個(gè)夜晚，她都想過(guò)讓她肚子里的孩子流掉算了，免得生出來(lái)，將來(lái)如何面對(duì)這世人。可她最終還是沒(méi)能下手。
沈老夫人拄著拐杖，恨聲道：“你如今，又有什么可說(shuō)的？”
許氏跪在地上，神色倒是平常，“我想著，太子既然查到了一些蛛絲馬跡，那老夫人，許是也早就知道了。可惜我想了這么多天，才想到，想到沈府去找您，您卻從太子府里回來(lái)了。”
沈老夫人看著她，大聲道：“你糊涂啊！太子殿下親自插手這事情，你如何還敢跟四皇子與虎謀皮——再說(shuō)了，阿烏，霽姐兒，是你的親生女兒啊！”
許氏還是低著頭，“就因?yàn)槭俏疑聛?lái)的，我才不敢說(shuō)出來(lái)，否則——她就沒(méi)活路了。”
一個(gè)母親偷著別的男人生出來(lái)的女兒，如何還能被這世俗接納？可她為什么要回來(lái)呢？
她當(dāng)年是看著折烏被狼叼走的。
沈老夫人此時(shí)也想到了當(dāng)年，臉色一肅，“這事情，如今也就你知，我知，太子殿下知道，萬(wàn)萬(wàn)不可再走漏風(fēng)聲。若是傳出去點(diǎn)消息，怕就是沈家和折家的滅門(mén)之時(shí)。”
她怕許氏不信，特意又強(qiáng)調(diào)了一番：“你別忘記了，太子殿下是當(dāng)今圣上親自教出來(lái)的，當(dāng)年——他提著刀，一刀刺穿了——那個(gè)人的胸膛，你忘記了嗎？這事情，四皇子該告訴過(guò)你吧？”
許氏顫了顫。
“是。”，四皇子找到她的時(shí)候，倒是有說(shuō)起過(guò)這事情。他重在強(qiáng)調(diào)太子殿下的喪心病狂，以為她不知道折烏是她的女兒，所以費(fèi)勁心思讓她相信女兒在太子那里很危險(xiǎn)。
她如他愿去找了折烏，被拒絕后還被太子威脅時(shí)，其實(shí)心里是松口氣的，因?yàn)樘硬迨趾螅幕首右?jiàn)折烏已經(jīng)被教的六親不認(rèn)后，便對(duì)她失去了興趣，沒(méi)來(lái)再打擾過(guò)她。
她知道，她在這些上位者的眼里，只是一個(gè)可以隨時(shí)丟棄的小嘍啰。
沈老夫人冷笑一聲，“四皇子自從找了你之后，就被圣上有意無(wú)意的派了不少活，還因?yàn)槿桥嘶噬媳魂P(guān)了好幾天，自然沒(méi)時(shí)間找你的麻煩，但是只要想起來(lái)，定北侯一家，就再也沒(méi)有好日子過(guò)了。”
許氏低頭，“是——所以，我來(lái)找您了。”
折烏也是沈家的孩子，不能只定北侯一家承受壓力。以前是以為沈老夫人不知道，可是現(xiàn)在明白沈老夫人清楚這事情，那就不能她一個(gè)人忍受著痛苦。
沈老夫人再次大怒，“你到底是什么意思？”
許氏抬頭，“我想請(qǐng)，老夫人，幫我的忙。”
這些日子，她越來(lái)越想的明白。四皇子剛開(kāi)始只找了她一個(gè)人，并沒(méi)有找到自己的丈夫和其他家人，那萬(wàn)一找過(guò)去呢？定北侯府，人微言輕。她和定北侯被折騰進(jìn)去不要緊，但是她的孩子們不能。
她道：“求您了，太子惱怒我，折烏恨我，但是您老人家德高望重，能跟殿下說(shuō)上話，求您——跟太子殿下說(shuō)說(shuō)，他跟四皇子的斗爭(zhēng)，別牽扯到我們，我們家兩個(gè)孩子好嗎？”
她如今是真越想越后怕。
沈老夫人卻看著她這般模樣，突然問(wèn)了一句，“那折烏呢？”
許氏不明白，“她有太子殿下護(hù)著，有何問(wèn)題？”
沈老夫人心中一驚，然后突然急急問(wèn)起來(lái)，“許氏，我且問(wèn)你，當(dāng)年，你和兩個(gè)孩子一起掉下了懸崖，但只有你和你家朔哥兒上來(lái)了，是不是——是不是，你只帶了朔哥兒一個(gè)人走，拋棄了霽姐兒？”
許氏臉色一白，“不是！”
但她堅(jiān)決否認(rèn)，沈老夫人卻不信了，她拍打在桌子上，“你，你，你這樣，算什么母親。”
許氏本來(lái)慘白的臉?biāo)查g就紅起來(lái)，好似被踩中了什么痛腳，怒道：“那你家的兒子呢？又算什么父親！那你呢！又什么祖母！你不是都明白嗎？你不是清楚那是你的孫女嗎！”
沈老夫人頹然坐到椅子上，道：“你以為太子殿下是怎么找到我的遺漏之處的——我在寺廟里面給霽姐兒點(diǎn)的長(zhǎng)明燈，被他查到了，這才牽出蘿卜帶出藤。”
許氏就道：“既然已經(jīng)走到了這一步，當(dāng)年的錯(cuò)，是我犯下的，我愿意承擔(dān)自己的罪責(zé)，可我的孩子們，我的家人是無(wú)辜的。四皇子怕是將來(lái)會(huì)怨恨我辦事不利，但太子殿下，已經(jīng)對(duì)我的鋪?zhàn)雍投ū焙罴业纳庀率至恕！?br/>
這些她都可以不管，但是她不能不管兒子和女兒。
沈老夫人聽(tīng)到這里，眼睛一瞪，第一個(gè)抓住的字眼是“辦事”，替四皇子辦事——她嚇的站起來(lái)，“四皇子，可許了你什么好處？你拿了？”
許氏點(diǎn)頭，深吸一口氣，“當(dāng)初，我想著讓朔哥兒從國(guó)子監(jiān)出來(lái)便去翰林院，正巧，翰林院那位老先生最近要修書(shū)，我便請(qǐng)四皇子給了一個(gè)名額，讓朔哥兒去了。”
翰林院清貴，向來(lái)是科舉進(jìn)士頭幾名能去的地方，但是朔哥兒雖然癡迷于書(shū)，卻沒(méi)中過(guò)秀才，幸而定北侯府也算是世家，多方打點(diǎn)，這才讓折朔去了國(guó)子監(jiān)讀書(shū)。
但要是想更進(jìn)一步，就難了。
這次修書(shū)就是一個(gè)合情合理的機(jī)會(huì)。她的兒子并不比別人差，只是缺少了機(jī)會(huì)罷了。
沈老夫人已經(jīng)不知道如何評(píng)價(jià)此事了。
她疲憊的道：“這事我知曉了，你先回去吧，短時(shí)間內(nèi)，定北侯家不會(huì)有事情的。”
許氏點(diǎn)頭，她今日過(guò)來(lái)就是說(shuō)明白自己的態(tài)度的。至于其他的，便是要慢慢打探了。回到家，正好碰見(jiàn)從書(shū)院小考回來(lái)的折蔓。她皺起眉頭，“怎么全身都是泥巴？”
折蔓笑著道：“今日下了雨，眾人一起騎馬，便惹了一些泥水，我這就去換件——對(duì)了叔母，三天后臘月十八，你可記得，空出時(shí)間來(lái)，我們一起去靈山。”
靈山么？
許氏就道：“你們丙字院的人都去？”
折蔓點(diǎn)頭：“都去的。”
那折烏便也會(huì)去了。她不愿意見(jiàn)到她，便道：“怕是那日，你要自己去了，你叔父那日，我有正事要跟他說(shuō)，你哥哥修書(shū)沒(méi)空，你妹妹，我也正好有活給她，如今馬上要過(guò)年了，事情多的很。”
這倒也是，每年冬日里小考后，確實(shí)有很多不能去的長(zhǎng)輩。折蔓也沒(méi)多想，道：“那便只能我自己去了。”
許氏嗯了一聲，“可有什么需要準(zhǔn)備的，我都給你帶上。”
折蔓搖頭，“這次沒(méi)什么可準(zhǔn)備的。”
折烏都準(zhǔn)備好了，她撿現(xiàn)成的就成。
折蔓操慣了心，第二天，還是不放心，遞了帖子去太子府幫她，“暖手爐子可準(zhǔn)備好了？”
折烏拿著紙張，在暖手爐子上劃了一下，表示已經(jīng)確定過(guò)了。
折蔓便繼續(xù)檢查東西，總算將東西都帶好了，這才松了一口氣。
“阿烏，你很細(xì)心的嘛。”，折蔓夸獎(jiǎng)道：“該準(zhǔn)備的都準(zhǔn)備了。”
折烏很是臉紅，“是晴云幫忙的。”
她哪里能想到這么多東西！里面竟然還有口脂等姑娘家?jiàn)y面用的東西。她有些不好意思的道：“殿下昨日又買(mǎi)了胭脂給我，她便給我放進(jìn)里面去了。”
折蔓瞪她一眼，“可閉上你的嘴吧。”
然后坐下來(lái)，打量了下她正開(kāi)著的箱籠，都放著各式各樣的衣裳，問(wèn)：“這些也是殿下為你置辦的吧？”
折烏吃著小棗糕，點(diǎn)頭，“嗯嗯，都是殿下給我置辦的。”
一字不差的將話復(fù)述了一遍，笑嘻嘻的道：“你怎么樣啊？”
折蔓就小聲道：“我懷疑叔母最近又在給我找婆家，但是沒(méi)告訴我。”
“還是蕊姐兒跟我說(shuō)的，說(shuō)是聽(tīng)見(jiàn)叔母那日的馬夫閑聊，講叔母去了沈家。”，折蔓有些擔(dān)憂又有些欣喜，“我猜測(cè)著，是叔母想請(qǐng)沈老夫人給我說(shuō)媒。”
沈老夫人跟祖母認(rèn)識(shí)，正好可以央求。
至于韓先生，她做的媒太多了，大家年歲又差不多，好男兒都沒(méi)幾個(gè)了。都不合適。
她羨慕起折烏和劉瑞云，“已經(jīng)定下了終生，找到了可以托付的人，多好。”
折烏就不知道該怎么說(shuō)。
——該怎么說(shuō)，才顯得不那么炫耀呢？
她走了之后，折烏還在想這個(gè)問(wèn)題，雙腿纏上太子殿下的腰，扒拉著人不放，抱著他的脖子：“殿下，因?yàn)槟昧耍颊f(shuō)不出一點(diǎn)點(diǎn)的缺點(diǎn)，所以別人在跟我說(shuō)您的時(shí)候，我一點(diǎn)兒抱怨也沒(méi)有，顯得格格不入的喲。”
太子殿下都被她氣笑了。
他最近忙的很，問(wèn)道：“去靈山的東西都準(zhǔn)備好了？”
折烏點(diǎn)頭，依舊將人纏的緊緊的，“蔓姐兒還幫著我理了一遍，我到時(shí)候要好好的感謝她一番。”樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
太子殿下就這么抱著個(gè)寶貝疙瘩慢慢走回去，嘆氣，“阿烏，你越來(lái)越重了。”
但到了去靈山書(shū)院那天，卻沒(méi)見(jiàn)著折蔓。常年伺候她的小丫頭倒是哭著跑來(lái)了楊柳街匯合的地方，說(shuō)是折蔓被打了。
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