，[綜]松陽老師總在自殺 ！
高杉跪坐在軍營里，緩緩將雪白的鉢巻系上額頭。
他心知肚明，開弓絕不會有回頭箭。從今往后，他高杉晉助只能一條道走到黑。
松陽被帶走的那天早晨，他跟銀時打了一架。準確地說，是他單方面把銀時往死里打了一頓。
那天如果不是桂難得暴怒阻止他，恐怕銀時真的會被他打死。
“你為什么不去切腹？”
他覺得很奇怪似的，輕聲問銀時。
然后被銀時抬起的眼神完全激怒。
不能理解。不能理解。不能理解。
那種眼神算什么？那種表情算什么？
事到如今才覺得痛苦，當初為什么不為了恩師拼死一搏？
如果換做是自己在那種境地，哪怕是救不回老師，他也絕不會選擇茍活。
——他寧肯，寧肯讓銀時給自己收尸！
回長洲，找高杉本家。給自己的父親下跪，換來寬政大獄的情報。然后參軍，跟隨攘夷部隊北上，直指京都。
一開始是一個人，后來村塾僅剩的幾個學生找到了他。再后來是桂，最后來的是銀時。
如果說三人一開始就存在方向的分歧，那么在攘夷時期，他們之間的差距越拉越大。
桂結識了很多優秀的攘夷前輩，在攘夷軍中找到了自己的安身立命之地。這不奇怪，他從小就喜歡憂國憂民，跟隨松陽的時候，問的也多是治國改革之方。
銀時自從被他打了一頓，就好像被打萎了似的，出陣時多數時候在給松下弟子們殿后，有戰機的時候也從不主動進攻。似乎對他來說，比起出陣殺敵，他更想要保護自己的同學。
但是戰爭才不是那么溫柔的東西。
當年一起同窗共讀的同學一個接一個被殺。有重傷不治的，有被炮彈轟成肉泥的，有被亂槍打死的。
瓢潑大雨里，銀發的少年站在尸堆中，仰頭對著天。雨水跟淚水一起從血淋淋的臉上淌下來。
他爆發出一聲極其可怕、又極其絕望的怒吼。
緊接著高高躍起，刀刃白光如游走銀魚，突入密密麻麻的敵陣中。
白夜叉從此誕生。
高杉覺得，自己反倒是沒有被戰爭改變的那個人了。也許是從一開始，他就是最激烈偏執的那個人，所以再沒有什么可以改變他了。
他一直不知道銀時為什么會跟隨松陽。
想必，也是在非常不堪的境地下吧。不然的話，松陽為什么要再三替銀時保密呢？
松陽是那個知曉最多秘密的人，也是身懷最多秘密的人。當年把自己從高杉家帶走的人明明是他，但是后來被問起時，他卻笑瞇瞇說是晉助鬧脾氣，偷偷跑出來了。
……害他掛了那么多年的“青春期偷藏小黃書被老媽發現又羞又怒干脆離家出走”的暴嬌少年人設。
高杉家家格為大組士，盡管被講武館那些名門貴族學生嘲諷為下級武士，但在編制中，大組是中士中的上等，可以騎馬，俸祿200石，屬于上級武士的一種。
大概也正是因為這樣，家父對武士道的嚴苛遵循，以及對于幕府的絕對忠心，都是少年高杉所不能理解的。
關于武士道，當時還有一本非常激進的武士道修養書，雖然被幕府禁了，其中的思想在私下流傳非常廣泛。
這本書名為“葉隱”。
如果不是遇到松陽，高杉至今都還以為武士道的勇，就是果斷地死、毫不留戀地死、毫不猶豫地死。只有死是武士至高無上的榮耀，滅私已經不夠，必須以死奉公，才是正統武士。
除了滿眼的死字，他沒有從武士道里看到其他東西。
因為“要使人不畏死，必須與死相伴”的理由，7歲的時候，家父將陪著他一起長大的狗牽過來，讓高杉親手殺掉。
家里侍奉多年的老仆救下一名被虐待的人`妻，把她送回了娘家。酒后發狂的丈夫追殺他，家仆慌忙逃走。
盡管他的行為是高尚無私的，但是逃走的舉動絕不可饒恕。高杉家主親手斬殺了家仆，并讓9歲的高杉在一邊看著，學習斬首的動作，以便等到15歲時，可以自己處決越軌的家仆。
“能死于你的刀下，是他們一生的榮耀。”
父親這樣告訴他。
他看著那個老仆。死人空洞的眼珠朝天空翻著，里面是凝固的恐懼。
并沒有榮耀。
不能理解。不能理解。不能理解。
即便進入了全州最好的講武館，心中的沉悶感依然無法紓解。
10歲，他在道場上挑翻十一人，來找他下戰書的人越來越多。
他對這些只知道討回場子的酒囊飯袋極其不耐，嘗試過棄戰而走，結果回家被吊起來毒打了一頓。
從小的教育都是打罵居多，這次打得特別重，他被放下來的時候，爬了好半天沒能爬起來。
只好在那躺著。
他躺到了后半夜。然后趁沒有人看見，悄悄爬回了自己房間。
“下次再敢棄戰，我真的會殺了你。”
父親陰沉地說。
不能理解。不能理解。不能理解。
人若是生來就是為了莫名其妙地去死，生有何用？
他放任自己迷路。離開家，離開講武堂，離開人煙，一整天都在不知名的大山深處閑逛。
少年深綠的眼瞳里，映著飛鳥的羽翼。
——如果人是自由自在的飛鳥，該多好啊。
掠過樹尖，越過群山，到遙遠的地方去。
如果自己愿意，就再也不用回頭。
好在，他并未化為飛鳥。
因為在那之后，他遇見了他一生的勁敵，一生的摯友和恩師。
——
松陽年齡長于他，實力又強橫，對于那個年紀的孩子來說，多少是會有些敬畏之心的。
“人遠比自己想象中自由。”
松陽那時大概只是在自說自話，落在高杉耳中，如同雷鳴。
“那，如果因此懷有迷茫之心，該怎么辦？”
“既然選擇了自由，迷茫就是必須承擔的代價。沒什么大不了的，習慣就好。人是迷茫著活下去也能感到幸福的生物。”
松陽微笑著，像是說給他聽，也像是說給自己聽。
“而且，真正能讓人感到幸福的自由，不是為所欲為，而是可以不為。”
喜歡那個自由而毫無章法的村塾。喜歡那些野蠻生長的同學。喜歡老師。
喜歡這些事物的少年，每一天都去踢館。舉著刀說今天一定要擊潰你，心里在說請讓我留下來。
請讓我留下來。
自己無法說出這句話，所以每一天每一天，都在默默等著他們開口。
松陽給他特制的敷藥，總是辣眼睛辣出新高度。
有時候回到家，就忍不住偷偷把沾藥的繃帶拆了。心意他領了，再敷下去眼睛真的要瞎了。
但是不知道為什么，就是老想看對方專心致志給自己包扎的樣子。
也許老師自己都沒有察覺。他對待學生們的態度，總是有一種小心翼翼的憐惜。估計是從前不經常跟孩子接觸的原因。
這種令人心生柔軟的憐惜，在嚴苛的武士家庭中長大的高杉從未體會過。
“哼，你這家伙。”
10歲時被毒打，丟棄在庭院里，躺在地上直到半夜才自己爬回去。高杉在夢里看見那個自己，稍稍有點驕傲的感覺。
“現在有人會心疼我了。怎么樣，羨慕嗎？”
跟銀時的對練打到25勝36敗的時候，家里再也無法忍受他的跋扈張揚。
“就在這里好好反省吧。”
比10歲那次更重的一頓打。然后他被父親吊在家門外的樹上，留下家仆看守。
鞭子把他的眼角都抽出了血，導致他半只眼睛都腫著，看不清東西。父親臨時有事出了遠門，不知歸期，竟也對家仆們全無交代。
家仆不敢妄自行動，只能遵循主人的吩咐，連水也沒給他喝上一口。
這樣被吊著的第三日，少年的心漸漸冷了。
“……晉助？”
朦朧的意識里傳來老師的聲音時，他還以為他幻聽了。
然而不是。松陽就站在大樹下抬頭望著他，淺綠的眼睛微微睜大。
“……可惡，假發那個多嘴的家伙！”
高杉第一反應就是別過臉去。
唯獨不想讓那個村塾里的人看到。唯獨不想讓他們看到，平時囂張無比到處踢館的家伙，在家里是這幅凄慘模樣。
松陽經常送高杉回家，所以家仆之中，也有人是認得他的。當下就有人攔住了他：
“松陽先生，這是高杉大人的管教方式，請您務必不要插手。”
高杉覺得身上一松，似乎有什么利器挑開了繩子，然而他看不清松陽是什么時候出刀的。
虛弱不堪的身體落入對方溫暖的懷抱中。
“這個孩子，我帶走啦。”
即便說著如此強硬的話，男人的聲音里還是帶著柔和的笑意。
“無謂的爭執就不必了。”
刀鞘處銀光一閃，家仆們舉起的棍棒被碎裂成木片。
松陽帶著他往回走的時候，走的還是送他回家的那條老路。當時已經是晚上，當時的情景，高杉記得清清楚楚。
恍如昨日。
他們穿過寂靜的樹林，越過長滿野花的山坡，他們踏過的路上，一地星光。
春花不知愁滋味，熙熙攘攘地要來簇擁他們，被前方的男人溫柔地撥開，不讓身后的孩子被花刺割傷。
他懵懵懂懂，跟著松陽走了快一里路，才反應過來，松陽是要帶他離開。
離開冰冷的庭院，殘忍的刀，去當一只自由的飛鳥。
“……吉田松陽，你要帶我回村塾嗎？”他滿懷希冀，“你會帶我回去嗎？”
“不是哦。”
他抓住松陽的手一緊。
“我們先去典子小姐家。處理了傷口，換一身新衣服，吃飽了肚子，然后好好休息幾天。雖然我的教室對著裝沒有什么要求，但是穿成這樣來上課，晉助不怕嚇到班里的小朋友嗎？”
他局促地抿了抿唇，最后憋出一句：“我以后不會再纏著你要對打了。”
這是高杉晉助式的“謝謝”。
男人被他逗得輕聲笑了起來。他說：“不用謝。”
父親并沒有大張旗鼓地來找松下村塾麻煩，也符合他要面子的個性。他只是派了一個家仆過來通知高杉，再不回家的話，就此斷絕父子關系。
從前斷絕關系說得多了，似乎已經成了一個有效的恐嚇手段。但是這次，高杉沒有回去。
“再見。”他說。
——
世界崩塌的聲音是怎樣的？
并不是什么轟然巨響。
“——不可以啊啊啊啊啊啊銀時求你了啊啊啊啊啊啊！！！”
即將失去的左眼，看見恩師溫和的笑顏。
充著血淚的右眼，看見背對著自己的銀時，一刀斬落松陽的頭顱。
他一瞬間像被飛花迷了眼，眼瞼下閃過很多很多浮光掠影。
白色的飛鳥。櫻花。淺灰色的和服。輕輕翻頁的書。紅色的鳥居。嘩啦嘩啦的簽筒。
沒有了。失去了。結束了。
第一個選擇踏上征途的人是他。
他失去了那么多那么多同伴，身體千百次被刀槍貫穿，到了終局，依舊換不回他的老師。
老師在時，他尚有來處；
老師去后，他只剩歸途。
世界崩塌的聲音是怎樣的？
是眼淚落到地上，很輕很輕的“啪嗒”一聲。
監斬的白發男人面色淡漠，看見松陽人頭落地，朝包圍了整個法場的部下做了一個退下的手勢。
黑色的烏鴉們潮水般退去。男人看了看三個學生，頓了頓，道：“恩師用命給你們換來茍活的機會，別再拿去做傻事。”
高杉低下頭。他把額頭貼在地面上，缺氧似的用力呼吸著，好讓自己盡快從恍惚的狀態中恢復過來。
下一秒。
“去死吧——！！”
強行掙開被封住的經絡，使用千瘡百孔的身體，跟殺手們的首領對抗，他絕不可能有活下來的機會。
把我一并殺了吧。
太痛苦了。太痛苦了啊。內臟都被這苦痛攪得天翻地覆，無論怎樣流眼淚，都無法洗去如此巨大的悲傷。
求你了，把我一并殺了吧。
這大概是他高杉晉助一生，唯一一次如此軟弱的哀求。
左眼傳來劇痛，緊接著是一片完全的黑暗。
對方丟擲的苦無戳瞎了他的左眼，也讓他在烏鴉們的刀尖前剎住了腳步，跪倒了下去。
“我再說一遍。恩師給你們留下的性命，別這樣輕易浪費掉。”
按照約定，他們被留了活口。
高杉側躺在地上，左眼汩汩地流出血來。他望著落在前方地上，松陽的頭顱。
松陽的神情很安詳。闔著眼睛，嘴角還帶著點笑意，如釋重負似的。
他也看見銀時親手斬殺松陽時的表情了。
他看見銀時一邊流著淚，一邊在笑。
銀時和松陽之間一直有某種奇妙的羈絆，他是知道的。
比起知音識曲，更像是同病相憐。
從一開始起，松陽就悄悄跟他說過。
“不知道是我撿到了銀時，還是銀時撿到了我呢。”
至少，是他不能理解的羈絆。
即便被迫做出斬殺恩師這種極可怕的舉動，銀發的少年依然非常平靜。少年還用衣袖抹去了刀上的血水，安靜地收入刀鞘中。
他們抱著用白布包裹的松陽頭顱，一起并肩往大本營走。
路上誰也沒有說話。
說來諷刺，處斬時恰逢春天。大本營附近有一叢很小的櫻花林，被戰火燒成了一堆黑木，但是仍有幾朵粉白的小花，頑強地盛放出來了。
就在這時，毫無預兆地，銀時整個人都崩潰了。
他之所以用“崩潰”這個詞來形容，是因為他再找不到其他任何詞，可以形容人類那種絕望的狀態。
銀時就像突然被槍擊中，或是被刀砍斷了身子似的，突兀地摔倒在地上。
他仍有理智，試圖爬起來，但是瘋狂抽搐的四肢根本不聽他的使喚，自顧自地扭曲打結。他拼了命去抓住旁邊的樹干，指甲在樹干上劃出五道血痕來。
他像是在歇斯底里地叫喊著什么，但是喉嚨里什么聲音都發不出來。
他已經完全失音了。
桂在旁邊拉著他，嘴里勸著“銀時，你冷靜點”，到最后聲音也帶上了哭腔，在那邊哭邊說“為什么會變成這樣，究竟是為什么”。
高杉沒說什么，也沒哭。他抱著懷里的白布包，走過歇斯底里的銀時，走過默默流淚的桂，走過了大本營，一路走下去。
他放任自己迷路。
越過群山，淌過溪流，走到很遠的地方去。
他一直把松陽的頭顱帶在身上。
頭顱頸部切口處的血已經流干了，人臉上的血色也已經完全褪盡，但是一直沒有腐爛或者生蛆。
他知道老師身上有很多秘密，死而不腐也許也是其中一個。
他仔細地給人頭梳理長發，用濕巾擦臉。
有一次在好心讓他借宿的村民家里，他睡前想跟松陽說說話，差點嚇瘋了那一家人。
高杉一直很清醒。
他知道自己在做什么，也知道為什么。他知道自己需要什么。
他需要一個支撐他的東西，讓他熬過重創后最痛苦的深度抑郁。
他要給自己找一個理由，好讓自己不會某天早上醒來，突然拔刀切開自己的肚子。
活下去。
老師還需要他。
如果他就這樣自我了斷，老師的遺體誰來安葬？不知緣由的外人會把老師的頭顱當做野尸，隨意丟在荒原上，讓烏鴉啄走眼睛。
這樣也太悲慘了。
少年捧著那個安靜的頭顱，在夜里低低私語。
“老師，看到那片火燒過的樹林了嗎？過了一年，又長出花來了。”
“老師，還記得這條路嗎？小時候我從這里摔下去，你跳下來接住了我。”
“老師，我們要到家了。”
活下去。
鄭重其事地將頭顱用盒子裝了，他埋在了村塾的舊址上。合上蓋子之前，他輕輕貼了貼對方的額頭。
“謝謝你，老師。”
少年眼神里的最后一絲溫柔，隨著盒子蓋上，完全泯滅了。
活下去，然后復仇。
他的人生不會再有更多可能性了。
再也不會有比村塾時光更幸福的時候。
他的靈魂已跟隨松陽和死去的同學趟過了三途川，人間只留下一具被“執念”填滿的軀殼。
開弓絕不會有回頭箭。
從今往后，他只有一條路可走。