魯城。
    一個騎兵出現在城池北門，還未進城，騎兵連人帶馬忽然跌倒。
    他坐下的戰馬挺了挺，一聲嘶鳴，突然沒了聲息。
    騎兵爬起來，不顧累死的戰馬，就沖向城內。
    邊跑邊大喊，“燕州兵馬打過來了，燕州兵馬打過來了！”
    守門的齊國士兵紛紛色變，他們立刻領騎兵向皇宮而去。
    “什么！燕州士兵渡過了晉河？”
    御花園，韓錚正同佐藤真久下棋。
    聞言，他猛地站起來，衣角碰翻了棋盤，散落一地棋子。
    似乎太過震驚，他的身子不由晃了晃。
    緩了一會兒，他才鎮定下來，“燕王真是膽大包天，狂妄之極，他們一共來了多少兵馬？”
    “大概十二萬人左右。”騎兵回答，“小的來之前，他們已經包圍了第一座塢堡。”
    韓錚擰著眉頭，對身邊的宦官道：“立刻召集群臣，商議戰事，派遣使節前往金陵和襄城求援，必須立刻合兵一處，討伐燕王。”
    原本，只剩下一個月，各路兵馬便可匯集魯城，北上攻打燕州。
    他萬萬沒有想到，燕王會在此時主動進攻齊國。
    雖然，這打亂了他們的計劃，但他們對燕州的戰爭準備，進行到了八成。
    他相信，只要再堅持二十余天，就能在魯城匯集百萬雄師，畢竟謝家這段時間往魯城運輸了足夠的糧草。
    接著，他對佐藤真久道：“左騰大人，請東瀛按照計劃，派出水師支援齊國。”
    佐藤真久心中激動，這一天，他欺騙了許久。
    他點點頭：“我這就令人回東瀛，將提前討伐燕王的消息轉告大將軍。”
    韓錚心中稍安，“多謝佐藤大人，只要東瀛水師出動，我答應你，將青城作為與東瀛通商的口岸，允許東瀛人在青城定居。”
    佐藤真久微微一喜，這是這是幕府前不久送來的命令，讓他與齊國商談此事，以便東瀛進一步介入大頌內亂。
    不過韓錚一直沒有答應。
    當前，他終于將其當為籌碼拿了出來。
    在他看來，韓錚估計一直在擔心，如果戰爭爆發，東瀛會違背承諾，袖手旁觀。
    不過他沒有苛責韓錚，畢竟如果是他，他也會這么選擇。
    于是他道：“請陛下放心，我們東瀛水師會將燕王的艦隊消滅，東瀛勇士將抵達齊國。”
    韓錚眼中露出一絲希冀，他道：“我已經迫不及待了。”
    說了這件事，佐藤真久離去，他也前往議政大殿。
    一個時辰后，齊國大臣和將領全部抵達。
    此刻，他們俱都得知了燕州兵馬渡過晉河的消息，不少人臉上都掛著濃濃的憂色。
    “皇上，末將愿意領兵出征，將燕王殺個片甲不留。”
    韓錚還未開口，一個青年將領出列。
    他是韓琦的長子韓磊，平原城之戰，他的父親被燕州士兵俘虜。
    齊國兩次派出使節前往燕城，提出的條件之一，便是有釋放他的父親。
    但俱都被燕王拒絕。
    如此奇恥大辱，他一直想趁此番討伐燕王之際，報仇雪恨。
    如今，燕王兵馬竟然入侵齊國，正是他復仇的絕佳機會，于是，他決定當即請出戰。
    韓錚露出欣慰的神色，燕州兵馬來勢洶洶，但他韓家子弟至少沒有怯戰之輩。
    只是想了想，他卻沒有答應韓磊，而是把目光投向袁立。
    齊國立國之后，袁立擔任齊國鎮國大將軍一職。
    其麾下又有六萬袁家直系兵馬。
    最重要的是，袁立與燕王之仇不共戴天，此番討伐燕王，沒有人比他更合適。
    韓磊雖然膽色有加，但是他從來沒有經歷過一場真正的戰爭。
    而袁立則不同，當年寧錦都司之戰，袁立便立下不少功勞，因此才坐穩燕州州牧一職。
    戍守燕州的時候，又常年與秋狩的北狄打仗，更是直接與燕王兵馬交過手。
    讓他前往，總比韓磊直接去要強的多。
    于是他道：“袁將軍，你可愿意出戰。”
    “愿意。”袁立高聲道，目光中帶著一絲狠厲。
    伐燕聯盟，這是消滅燕王的唯一機會了。
    只有趁此機會消滅了燕王，他才有機會回到燕州，回到范陽，他朝思暮想的地方。
    為此，他愿意付出任何代價。
    畢竟，如果燕王攻占了齊國，他袁立便將再無容身之地。
    這一次他躲不可躲，唯有死戰，以阻止燕王兵馬繼續南下，為各路大軍匯集魯城，贏取時間。
    “好！”韓錚興奮的一拍椅背，他道：“朕命你統領揮下六萬兵馬出戰，再給你九萬兵馬，共十五萬兵馬，支援南岸塢堡。”
    頓了一下，他接著道：“不過當下，戰況未明，還需等待更多消息，你且立刻準備，隨時出發。”
    “是，皇上。”袁立應了聲。
    這時，韓錚望向群臣，朗聲道：“諸位愛卿，與燕州之戰關乎齊國存亡，爾等當齊心協力，不畏險阻，與齊國共存亡，方能最終戰勝燕王，消滅齊國的大敵。”
    接著，他又同大臣們商議起籌措糧草，招募新兵等戰爭事宜。
    到了晚上，又一道戰報送到，在魯中引起軒然大波。
    “塢堡破了！”韓錚根本不敢相信自己的耳朵。
    這份戰報與第一份戰報僅僅相隔了半日，南岸第一座塢堡便陷落了。
    第二天，他得到了令他更加坐立難安的消息，剩下的兩座塢堡也被燕王兵馬攻破。
    十萬齊國將士灰飛煙滅。
    “二十萬兵馬就這么沒了。”御書房，韓錚神情頹廢。
    平原之戰，齊國損失了十萬兵馬，他本以為憑借南岸這十萬兵馬，能夠抵擋燕王兵馬十天半個月。
    但這才僅僅一天，三個塢堡便全部淪陷。
    他相信，東平城只怕馬上也要被燕王兵馬拿下了。
    “皇上，這次燕王兵馬似乎使用了一種新式的火器，他們挖掘坑道抵達城墻外四十米左右，便將火器扔到城墻上。”
    “由于太過突然，城墻上的守軍毫無防備，往往死傷慘重，趁機，他們便迅速拿下城墻，攻破城池。”
    御書房內，除了韓錚，還有王子安和王榭二人。
    這兩次戰事，他們兩家的直系兵馬損失過半。
    如果不是這段時間，他們補充了些士兵，只怕現在將無兵可用。
    但即便如此，齊國的兵馬也撐不住如此消耗。
    所以，得知這個消息，他和王謝匆匆進宮，向韓錚提出建議，以挽救齊國危局。