金陵城。
    自大頌立國起，便是皇都所在。
    二百余年間受益于江南富庶，又加之為大頌權利中心，讓這里繁華之極，人口逾百萬。
    號稱富甲天下者，江南，富甲江南者，金陵。
    此時，正值炎夏，金陵酷熱。
    同往年一樣，民間去年冬季從北方運來的冰深受歡迎。
    但又是同樣。
    因冰運輸不易，且不易得，僅僅供應了部分城中權貴后，金陵城便陷入無冰可賣的窘境。
    即便皇宮，因去年冬日不甚寒冷，也未能從北方運來足夠的冰，只能節省使用。
    無法像往年大肆給大臣們封賞冰塊，這更讓金陵城一冰難求。
    只是，就在冰價高昂之際，金陵城內忽然出現一家商行，大肆賣冰。
    一時間，被炎熱折磨的金陵權貴趨之若鶩。
    “燕郡商行，倒是從未見聽說過。”
    商行對面的酒樓中，眾多酒客一面飲酒，一面談論。
    望著商行門口擠成一堆的買冰人，他們唏噓不已。
    “時下，正值冰貴，這商行真是要發財了。”
    “可不是，燕郡，這不是燕州下面的一個郡嗎？”
    “嗯，是燕州的，不過從燕州運冰來買，還賣這么便宜，這商行的東家不怕折本嗎？”
    “……”
    眾人議論紛紛。
    在他們看來，從燕州到金陵兩千余里，只是漕運的花的銀子就要比冰賺錢了。
    實在想不通，為何商行還能把冰賣的這么便宜。
    “管他虧不虧的，這么便宜，待會兒我也買些家去，讓娃吃口冰解暑。”
    “就是，五錢銀子一斤，不買白不買。”
    “你們想買倒是得快點，省的賣完了。”
    又是一陣喧鬧，酒樓里數個酒客下了樓。
    燕郡商行。
    管種盯著賬目，他身邊兩人負責把銀子放在箱子里。
    他是王府派往燕郡的管事，和身邊兩個家丁一起負責監管賬目。
    初來金陵，他們在商會中一直無所事事。
    豪族派來的子弟和奴仆都刻意疏遠他們。
    對此，他們生氣又無奈。
    畢竟，他們心中有數，王府在燕郡的地位還不穩固。
    只是昨日，這種狀況突然改變。
    原因在于從燕郡突然來了一批豪族子弟。
    這些豪族子弟據說騎快馬，沿途又不停換馬，五日便抵達。
    來到金陵后，他們第一時間拿下黃杜兩家的族人和奴仆。
    之后，將燕郡商行的大權交到了他們手中。
    三人在商行的地位又由此一躍而起。
    這時，他們才知燕郡出了大事。
    黃杜兩家叛亂被王府所滅，張家也沒了往日的神氣。
    王府掌控了燕郡，他們的殿下成了真正的燕王。
    “下午你們兩個在這盯著，我去給殿下送信？”
    摸了摸放在胸口的信件，管種神色嚴肅。
    這是燕王讓董家子弟捎來的信，讓他送給宮中的糜貴人。
    如果他沒猜錯，這糜貴人就是燕王的生母了。
    來皇城這些時日，在皇城根他已學到不少東西。
    宮中的妃嬪也是有等級，分貴妃、妃、昭儀、婕妤、美人、才人、貴人，選侍、淑女好幾等。
    燕王的生母只是個貴人，可見在宮中的地位低微，甚至母憑子貴都做不到。
    不過，這不是他應該考慮的。
    燕王再不受皇帝重視，但也不是他一個下人能比的。
    “相國寺。”這是金陵城內一個十分繁華的地方。
    皇城內不少權貴家的女眷常常到此燒香祈愿。
    據燕王的口諭所說，他母親偶爾會出宮來相國寺燒香祈愿。
    不過用此方法轉交信件有些困難。
    但還有一辦法，還是在相國寺邊。
    那里有大太監梁成的宅院。
    根據燕王口諭，此番他還要帶萬兩白銀登門，替他賄賂梁成，假意親近，以圖在宮中能行些方便。
    而這個法子把信送入的可能更大。
    想通此節，他從賬上支了銀子，讓仆役抬著往相國寺去了。
    燕王派他來金陵，那是對他的信任。
    他怎么也要把事情辦法，才能不辜負燕王的恩情。
    梁成的宅院名氣很大，金陵城內幾乎人人皆知。
    過了五座橋，過了三條街，轉過若干巷子，他在一個大宅院前停下。
    “真闊氣。”管種唏噓不已。
    他面前的府邸前，兩個石狻猊栩栩如生。
    鮮亮的朱漆大門上金色的門釘熠熠生輝。
    門前，一排豪奴或站或坐，身上的衣服俱都是綢緞，腰帶也是掛金懸玉。
    強烈的對比讓他一下想起王府的寒酸。
    他心里忽然很不是滋味。
    他家燕王怎么也說是貴為皇子，卻還不如一太監。
    只是這個想法一閃而過，他可不敢輕視這位梁成。
    金陵城誰不知道他是皇帝面前的紅人。
    無論是皇子還是權貴都愿意巴結，讓其在皇帝面前美言幾句。
    “干什么的，不要在門前停留，快滾！”管種剛停下。
    府邸門前的豪奴便露出惡狗一般的表情，提著棍子向他走來。
    管種面色不改，從袖口摸出銀錠子迎了上去。
    “兩位老哥，行個方便。”管種把銀子塞入豪奴袖口。
    那豪奴見每個銀錠子足有五十兩，頓時轉怒為笑，問道：“你哪來的，莫非也要求梁總管辦事。”
    “正是。”管種從袖口掏出名帖，這也是從燕州帶來的，“燕王殿下備了些薄禮送給總管大人。”
    “那個傻……”梁府豪族剛想說傻皇子，又突然止住，尷尬笑道：“原來是九皇子呀。”
    “是，燕王殿下近日病愈，思念皇上和母親，又記掛著總管的以前在京師時的照拂，所以令小的特地前來。”管種一一說道。
    兩個豪奴對視一眼，“有名帖就好辦，這樣，你在這等著，我給你通報聲，趕巧了，今日總管在府邸，至于見不見，那就全憑你的造化了。”
    管種賠笑，“老哥盡管送去，待會還有饋贈。”
    兩人點頭，露出孺子可教的表情，轉身入府。
    轉過一方繪制仙鶴的影壁，豪奴又走完長長的走廊，在花園的荷塘邊見到了正在垂釣的梁成。
    豪族這是身上的桀驁瞬間散去，如同一只溫順的小狗，低聲道：“大人，九皇子送了名帖過來。”
    梁成“哦”了一聲，接著突然反應過來，“誰？”
    “九…九皇子，他家下人說九皇子病愈，特來感謝大人。”豪奴嚇得面色一白，以為惹了禍事。
    梁成聞言更是吃驚，“九皇子病愈了！”
    皺了皺眉頭，他瑩白的眉毛抖動了數下，“讓那奴仆進來，咱家有事問他。”