[]
    秦州，渭郡，渭城。
    常威騎馬緩緩而入，馬源和馬翰跟隨在他身側。
    馬瑾的軍隊從秦關撤向咸城后，他便對秦州發起了進攻。
    不過雖然撤退，馬瑾卻在他們進軍的路上下了絆子。
    通往咸城的官道上有不少城池，這些城池他都留下了親信把守。
    城中或三千，或五千士兵。
    雖說這樣的城池對常威來說不足掛齒，但還是阻礙了他前往咸城的腳步。
    戰爭中步兵繞過城池攻擊后面的城池乃是兵家大忌。
    何況現在王府親軍的糧草是由馬家的軍隊提供的。
    若是不拿下這些城池，待他的大軍走遠，難保城內的馬瑾軍隊不會出城襲擾糧道，斷絕他的糧草。
    “燕王晉州大勝的消息傳回京師的時候，皇上一開始還是不信的，因為在朝臣看來即便能贏，但也未必能贏的這么快，這幾日隨大軍攻城略地，我算是懂了，燕王的王府親軍果然不同凡響。”
    頓了一下，他接著道：“待收拾了馬瑾，回到晉州，我必向皇上上書，大力向燕王采購火器，習燕王練兵之法，當下唯有強兵，方能解除大頌之危。”
    馬翰點點頭，他心中震撼的余波現在還沒有停息。
    戰事中，他第一次見到火炮，也第一次見到被稱為火槍的手持火器。
    擁有這兩種火器的燕王軍隊在戰陣上儼然與馬家軍隊大大不同。
    攻城時，這兩種火器優勢是巨大的。
    雖然渭城內只有五千守軍，但若交給馬家軍隊，至少也要打個半個月有余。
    而常威指揮著軍隊，一頓炮擊轟開城門。
    火槍壓制城墻上的士兵，身穿重甲的步兵奪下城門，到最后攻克渭城只用了大半日的時間。
    “殿下一直想著多多賣出火器，如此，倒是要謝謝州牧大人了。”常威笑道。
    馬源現在的身份是州牧，當朝二品。
    而他是三品，說起來馬源還是比他官位高。
    馬源聞言，感慨道：“燕王殿下真是一點都不藏私，如此重要的火器也是予取予求，實乃我大頌棟梁。”
    “咳咳……”常威咳嗽了兩聲，笑容里多了些尷尬。
    賣給朝廷和勢族的火器是什么樣的，他心里有數。
    所以燕王可稱不上馬源這番稱贊。
    但在心里他是一百個支持燕王。
    當下大頌這般亂局，當然是什么都要以燕州為先。
    能把打了折扣的火器賣給他們已經不錯了。
    若是勢族有了這等利器，只怕連個毛都不讓人看見。
    三人一面說，一面入了城。
    接下來數日，他們繼續向西攻城略地。
    對常威來說，這里的戰事相當順利。
    而且馬家士兵抵抗的意志不強，往往受挫就投降。
    畢竟馬翰在馬家的影響不弱。
    甚至有四個縣城中的馬家軍隊主動開門獻城。
    在順利攻下秦州扶風郡后，他們向咸郡進發。
    只要拿下咸城，馬家的戰事便結束了。
    ……
    武威。
    拓跋昊自陰山會盟歸來，連續多日神情郁郁。
    即便上朝亦是沒有一點精神。
    雖然他心中還有壯志，但想到會盟時答應的條件，依舊深感屈辱。
    只是今日，他心情突然大好，渾然沒了一絲頹然之氣。
    原因便在于一個馬家使節的到來。
    “你說的可是真的？”大殿上，拓跋昊望向階下的馬家使節。
    此人叫馬騁，乃是馬瑾一母同胞的弟弟。
    “若有一絲假話，愿撞死于殿上?！瘪R騁說道：“陛下可潛人前往秦州打探，當下馬翰正領著燕王軍隊向咸城進發?！?br/>     李昕這時道：“皇上，臣一直在令人探查秦州的情況，的確不假，當下馬瑾正與前家主的嫡子馬翰因爭奪家主之位而廝殺?！?br/>     拓跋昊眉飛色舞，怕是有詐，他又道：“即便是廝殺，這也是馬家私事，尚不至于投靠我西涼吧?！?br/>     馬騁嘆了口氣，當下他的兄長隨時都可能被殺。
    兄長一死，他這一個支脈定然要被馬翰殺的一干二凈，
    于是他道：“實不相瞞，馬璇之死乃家兄與竇家一起謀劃為之，馬沖不過傀儡而已，但沒想到值此危難之時，竇家不但不相幫，反倒欲殺我家兄滅口。”
    咬了咬牙，他繼續道：“既然大頌君臣俱都不容我們，我們何必再效忠大頌，還望陛下收留?！?br/>     “大頌君臣，一群寡廉鮮恥之人而已，馬瑾將軍做出了正確的選擇，事不宜遲，你先一步回去告訴他，令他堅守咸城，我西涼大軍馬上就到?！蓖匕详焕事暤?，中氣十足。
    失去了晉州，卻得了秦州和雍州。
    這對西涼來說簡直等于天賜。
    心里一個聲音在告訴他，上天也在幫他。
    有了這兩州，西涼將實力大增，且還等于有了南下益州的道路。
    如此韜光養晦數年，若再能拿下益州，他何懼北狄。
    到時撕毀盟約便是。
    想到這些，他不禁興奮莫名，幾乎難以壓制住自己的笑聲。
    只是當他看見馬騁還在階下沒走，他立刻收住笑容，面露不解。
    李昕見拓跋昊高興，自己也高興起來。
    但他沒有忘記馬騁此行的目的，于是他提醒道：“陛下，秦王……”
    “哦?！蓖匕详慌牧伺淖约旱哪X袋。
    能得秦州，雍州，封他馬瑾為秦王又如何。
    他立刻令人取來筆墨，當即擬定圣旨交給馬騁。
    “圣旨已下，今后馬瑾便是我西涼的秦王?！蓖匕详徽f道。
    接著他對殿中一個西涼將領道：“兀彥，你先派遣六萬西涼勇士接管蕭關，隨即再調遣二十萬大軍向秦州進發，襄助秦王?！?br/>     說罷，他令李昕將圣旨交給馬騁。
    馬騁看過，頓時大喜，道：“謝陛下恩典?！?br/>     再次躬身，他轉身離去。
    馬騁的身影消失，李昕道：“皇上，燕王兵馬強悍，此戰只怕西涼又要犧牲眾多將士，當下既然與北狄結盟，何不借北狄兵，如此便可省去我西涼氣力?！?br/>     拓跋昊道：“朕想過，只是北狄狼子野心，只怕請來容易，送走難，待我西涼兵馬受挫，再請北狄兵不遲，總之，即便是我西涼得不到，讓北狄得到，也不能便宜了大頌?！?br/>     李昕想了想，繼續道：“既然如此，不如先令人往秦州放出消息，就說西涼與北狄聯軍將至，如此，定能恫嚇敵手。”
    拓跋昊微微點頭。