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    “多謝將軍親自前來，送他去王府親軍，老漢我就知道或許有這么一天。”院子里一個五十歲的老者擦了把眼淚，“現(xiàn)在我只想知道在戰(zhàn)場上，他表現(xiàn)的是否勇敢”
    “勇敢，很勇敢，在攻打石關(guān)的時(shí)候，他是第一批爬上城墻的士兵。”秦山說道。
    老者點(diǎn)點(diǎn)頭，望著還在哭泣的兩個兒子，對秦山道：“將軍不要擔(dān)心，老漢我挺得住，人家的兒子能犧牲，我的兒子也能犧牲，說起來，若不是殿下，我們?nèi)椰F(xiàn)在只怕早已死在張家手里了，現(xiàn)在他能戰(zhàn)死沙場，也算實(shí)現(xiàn)他的心愿。”
    張家橫行燕城的時(shí)候，他家中因有幅字畫被張家子弟看重索要。
    拒絕后，他全家便被下了大獄，污蔑他們偷盜了張家的字畫。
    是燕王執(zhí)掌燕郡后，令官員重新給他們平反。
    他們才得以回家。
    所以王府親軍招募士兵的時(shí)候，他的長子便去了，說是要報(bào)答燕王。
    秦山心中一陣感動，“伯父真是深明大義之人。”
    老漢道：“我雖然只是一介普通百姓，但心里也有桿秤，誰對我們好，誰對我們壞，燕王殿下要打仗，那也定是為了燕州，說到底還是為了燕州每一個百姓。”
    頓了下，他指著自己的兩個兒子說道，“如果軍中若是還缺士兵，我這兩個兒子，將軍可以隨時(shí)帶走。”
    秦山望向兩個十四五歲的少年。
    碰到他的目光，少年露出堅(jiān)毅的神色。
    秦山一陣感動，這就是他為什么死心塌地呆在燕州的原因。
    在大頌其他地方，沒有人愿意把兒子主動送上戰(zhàn)場。
    固然，王府親軍的軍餉豐厚，是種誘惑。
    但平時(shí)與不少士兵交流后，他知道其實(shí)更多的人不是為軍餉而來。
    “好，好。”秦山的手輕微顫抖著，“不過他們年紀(jì)還小，就再陪伯父幾年。”
    說完，他令士兵把銀子交給老者。
    接著重重向老者一抱拳，“伯父，請收下，殿下也說了，這是必須給每個陣亡士兵的，將士們不負(fù)他，他也不會負(fù)每個將士，不能讓他們的匠人陷入困窘。”
    老者聞言，顫巍巍從秦山手中接過銀子。
    這時(shí)他終于忍不住低聲啜泣起來。
    秦山神色動容，他怕自己忍不住也會落淚。
    重重向老者抱拳，便領(lǐng)著士兵們離去。
    王府。
    書房中亮著燭光，趙煦依舊在畫著燕州的礦物圖。
    夜幕降臨，燕城變得十分的靜謐。
    在細(xì)細(xì)的微風(fēng)中，一絲絲隱約可聞的哭聲傳來。
    趙煦手中的筆停下。
    這樣的哭聲不止一處，他知道，這是陣亡士兵的家人在哭泣。
    在北大營的時(shí)候，常威就和他說了。
    他讓將領(lǐng)們親自去撫恤麾下的士兵，而不是隨便就把銀子給士兵的親人了。
    至于遠(yuǎn)的一點(diǎn)的地方，也要指定一個專門的將領(lǐng)負(fù)責(zé)此事。
    “哎。”低低嘆了口氣，趙煦離開書案來到書房門口，望著滿天星斗。
    由于沒有一絲污染，古代的天空澄清的猶如被洗過一樣。
    天空中銀河像條閃光的玉帶橫在穹頂。
    只是與西涼這種還全面停留在冷兵器時(shí)代的軍隊(duì)作戰(zhàn)，王府親軍就犧牲了如此多的將士。
    如果北狄真正裝備了火炮，在鐵騎和火炮之下，他的士兵會出現(xiàn)更多的傷亡。
    而這是他不愿意看見的。
    畢竟自己可沒有無窮無盡的兵源。
    維持一只二十一萬人大軍已經(jīng)是燕州的極限了。
    即便趙恒同意他再擴(kuò)軍，他也沒辦法擴(kuò)了。
    原因很簡單，人口中的青壯數(shù)量是一定的。
    當(dāng)代秦與趙國的長平之戰(zhàn)，白起坑殺趙軍四十余萬。
    自此，趙國陷入衰退，再也無力與秦國對抗。
    這四十五萬都是趙國的青壯。
    青壯沒了，趙國便只剩下孤兒寡母。
    農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以及手工業(yè)各方面都受到了嚴(yán)重影響，自是一蹶不振。
    秦滅趙也就理所當(dāng)然了。
    可見，青壯是一種極為寶貴的資源，絕不能輕易損耗。
    只是當(dāng)下北狄異動頻頻。
    他擔(dān)憂一場比在晉州要?dú)埧岬亩嗟膽?zhàn)事恐怕無法避免。
    雖說到時(shí)候趙恒不會坐視不理，會派出禁軍襄助。
    但對這些老爺兵，他實(shí)在信任不起來。
    唯一能相信的還是自己。
    所以未雨綢繆。
    在全面列裝燧發(fā)槍同時(shí)，他決定再對火炮及其彈藥加以改良，以維持自己火炮的先進(jìn)性優(yōu)勢。
    想到這，他心中有了幾個方案。
    接下來，他會一一去做。
    畢竟現(xiàn)在燕州安穩(wěn)無虞，他有充分的時(shí)間講學(xué)的同時(shí)推動燕州技術(shù)的進(jìn)步。
    思索一陣，他返回書房。
    接下來的數(shù)日，他一面畫礦物圖，又畫了幾個工藝流程圖準(zhǔn)備交付。
    ……
    西涼，經(jīng)過幾日的跋涉，李昕回到了武威。
    皇宮的大殿上，他將北狄的條件說出后引起一陣聒噪。
    “這北狄太狂妄了，真以為我們西涼怕了他們不成，大不了打一場。“一個將領(lǐng)高聲道。
    “簡直太過無禮，這是把我們西涼當(dāng)做奴仆嗎？”
    “他們是想借機(jī)羞辱皇上。”
    “……”
    龍椅上，拓跋昊頭支在手上，眉頭緊皺。
    他沒有理會將領(lǐng)們激憤的話。
    北狄敢這樣，其實(shí)就是吃定了他們。
    在十年之前，西涼和大頌的關(guān)系也不是一直很惡劣。
    為了對付北狄，他們有時(shí)候還會暫時(shí)結(jié)盟。
    可以說北狄，西涼，大頌之間的三角關(guān)系，隨時(shí)會變成盟友或敵人。
    但是十年前西涼拿下同關(guān)，染指晉州后，大頌與西涼的關(guān)系便惡化了。
    現(xiàn)在剛剛大戰(zhàn)，無論西涼還是大頌都不可能再次結(jié)盟對抗北狄。
    畢竟北狄已經(jīng)搶先一步，向大頌請和。
    大頌不會輕易與北狄惡化關(guān)系。
    那么現(xiàn)在，西涼便只能獨(dú)自面對北狄了。
    一個剛剛損失十五萬大軍，耗費(fèi)巨量物資的西涼如何面對北狄大軍？
    再者，即便北狄滅了不了西涼。
    但一場戰(zhàn)事過后，西涼也將自此一蹶不振。
    那時(shí)大頌豈會放過他西涼。
    所以對他而言，無論如何都不能再戰(zhàn)了。
    于是他道：“不必爭吵了，只要西涼能與北狄結(jié)盟，朕便去見穆勒洪真一面。”