草原。
    積雪融化，大地吐出盈盈綠意。
    駿馬和牛羊從木欄中被趕出，遍布高低起伏的山丘。
    汗庭。
    鐵木塔在營(yíng)帳正聽(tīng)著一個(gè)北狄商賈說(shuō)什么，臉色陰晴不定。
    待商賈說(shuō)完，他揮了揮手，示意商賈離去，徑自進(jìn)了汗帳。
    “父汗，商賈送來(lái)消息，如果我們想要秘藥，就不能禁止我們的商賈向他們出售戰(zhàn)馬，也不能禁止商賈購(gòu)買他們的美酒和香水。”鐵木塔說(shuō)道。
    穆勒洪真聞言，皺了皺眉頭，“這個(gè)燕王真像狐貍一樣狡猾。”
    “可是狐貍再聰明，也斗不過(guò)獵人，我們北狄就是絞殺這只狐貍的獵人。”鐵木塔冷笑道。
    穆勒洪真輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，他問(wèn)道：“晉州如何了？”
    “燕王的糧草數(shù)天前去了飛狐關(guān)，現(xiàn)代應(yīng)該打起來(lái)了吧？”鐵木塔嘴角帶著一絲笑意。
    邊市雖然開(kāi)了，北狄和大頌也達(dá)成了暫時(shí)的和平。
    但是一個(gè)整個(gè)冬季，北狄一直在準(zhǔn)備。
    而準(zhǔn)備目標(biāo)有了兩個(gè)，一個(gè)是燕州，一個(gè)西涼。
    從竇家給他的消息來(lái)看，竇家有意聯(lián)合西涼削弱燕王。
    后來(lái)晉州被西涼攻占，馬家父子死了，印證了竇家沒(méi)有騙他。
    而更讓他開(kāi)始加緊備戰(zhàn)。
    此時(shí)，他們正是坐山觀虎斗。
    如果燕王實(shí)力大損，他們便撕毀協(xié)議，兵發(fā)燕關(guān)。
    如果西涼兵敗，他們就趁機(jī)徹底消滅西涼。
    除掉這個(gè)北狄腹部的敵人。
    這樣一來(lái)，北狄進(jìn)攻大頌的路線將不會(huì)緊緊止步于燕關(guān)。
    從晉州，從秦州亦可。
    而且西涼一滅，他們便能集中力量對(duì)付燕王。
    “盯著晉州，這對(duì)我們北狄來(lái)說(shuō)又是一次重要的機(jī)會(huì)。”穆勒洪真望向大頌方向。
    “是，父汗。”鐵木塔重重點(diǎn)頭。
    兩人正說(shuō)著，這時(shí)一個(gè)帳前侍衛(wèi)走了進(jìn)來(lái)，“可汗，烏蘭巴回來(lái)了。”
    “是嗎？讓他進(jìn)來(lái)。”穆勒洪真的臉上露出笑容。
    而鐵木塔聞言，眼中的陰霾卻一閃而過(guò)。
    烏蘭巴是他的弟弟，一直負(fù)責(zé)北境的戰(zhàn)事。
    戰(zhàn)事以北狄的勝利結(jié)束后，他在那里繼續(xù)駐扎了一段時(shí)間。
    就在近日，北狄與侵犯的敵人似乎達(dá)成了和解，烏蘭巴因此領(lǐng)兵而回。
    “父汗！”就在鐵木塔思索的時(shí)候，身材中等，顯得干練的烏蘭巴進(jìn)入王帳，先是向穆勒洪真行了一禮。
    接著他轉(zhuǎn)向自己的哥哥鐵木塔，展開(kāi)雙臂，笑道：“哥哥，在北境我可是一直在想念你。”
    鐵木塔臉上涌現(xiàn)濃濃的笑意，他和烏蘭巴抱在一起，相互拍打著對(duì)方的背部。
    他知道自己的父親最厭惡北狄人之間的內(nèi)斗。
    自然表現(xiàn)的極為熱情。
    穆勒洪真則滿意地打量著自己的兩個(gè)兒子。
    烏蘭巴這時(shí)從鐵木塔的熊抱中掙脫，說(shuō)道：“父汗，這次我可是帶了一個(gè)大驚喜回來(lái)。”
    穆勒洪真露出濃濃的興趣，他道：“你就不要向賣關(guān)子了，快點(diǎn)說(shuō)吧。”
    烏蘭巴哈哈笑起來(lái)，他道：“我在北境抓到一個(gè)異國(guó)人，他稱自己是傳教士。”
    “然后呢？”穆勒洪真繼續(xù)問(wèn)道。
    “他說(shuō)他懂得如何制造火炮。”烏蘭巴嘿嘿笑了兩聲。
    在于極北之地的敵人戰(zhàn)斗時(shí)，他嘗夠了這種火炮的苦頭。
    所以，他也一直在尋找這種火炮的鑄造之法。
    后來(lái)傳來(lái)消息，大頌的燕王也使用了火炮之后，他更加焦急。
    所以，他在極北之地采取了更大的行動(dòng)。
    每日都派遣騎兵在冰雪荒原搜尋極北之地?cái)橙恕?br/>     這些敵人雖然奪取北狄重鎮(zhèn)的計(jì)劃失敗了。
    但他們似乎很執(zhí)著，后來(lái)令他震驚的是，在更北的雪原上，他們的騎兵發(fā)現(xiàn)極北之地?cái)橙私⒌膱?jiān)城。
    再后來(lái)，他的騎兵巡邏的時(shí)候，抓到一個(gè)著裝古怪的人。
    這個(gè)人身邊跟著一個(gè)赫哲人奴仆。
    而赫哲人原本是北狄北面的小部落。
    后來(lái)被北狄人驅(qū)趕到了更遠(yuǎn)的地方。
    在北狄部落中同樣有著不少的赫哲人奴隸。
    正是以赫哲人做媒介，他弄懂了那個(gè)人身份。
    “你說(shuō)什么！”穆勒洪真從椅子上站了起來(lái)。
    鐵木塔也是神色震驚。
    “是的，父汗，你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，這個(gè)傳教士說(shuō)他懂得如何制造火炮。”父親的表情讓烏蘭巴更是自得。
    不過(guò)想到傳教士提出的一個(gè)要求，他說(shuō)道：“只是有一件很為難的事，他說(shuō)只有我們?cè)试S他在北狄傳教，他才會(huì)把這個(gè)火炮的鑄造法教給我們。”
    “不可能！”鐵木塔叫道：“父汗，這絕對(duì)不可以，這是對(duì)我們北狄的侵犯。”
    穆勒洪真點(diǎn)了點(diǎn)頭，他道：“你哥哥說(shuō)得對(duì)，不能如如此。”
    北狄人有自己的薩滿教義，不可能歸附這個(gè)外來(lái)的傳教士。
    “難道你不會(huì)使用酷刑嗎？”鐵木塔說(shuō)道。
    烏蘭巴道：“如果酷刑可以，我還會(huì)向父汗提出這件事嗎？”
    頓了下，他狡黠地笑了笑，說(shuō)道：“父汗其實(shí)這件事也不是很難辦，我們北狄人自然不能去信這個(gè)什么傳教士，但是在寧錦都司可有不少大頌人，把他們偽裝成北狄人騙他將火炮鑄造之法交出來(lái)，再殺了他就行了。”
    穆勒洪真眼睛微微瞇了起來(lái)。
    烏蘭巴和鐵木塔這兩個(gè)兒子中。
    鐵木塔擁有狼的耐心和勇猛。
    而烏蘭巴則有狼的狡猾，他說(shuō)的是個(gè)辦法。
    “不錯(cuò)，我們就專門(mén)給他打造一個(gè)虛假的北狄。”穆勒洪真輕輕笑起來(lái)。
    鐵木塔微笑點(diǎn)頭，只是看向?yàn)醢吞m的眼神中多少有些嫉妒。
    他本以為此次大頌之行會(huì)給自己爭(zhēng)奪汗位多一份籌碼。
    沒(méi)想到烏蘭巴帶回了這么一個(gè)重要的功勞。
    如果他想要蓋過(guò)烏蘭巴的功勞，他就必須在燕王與西涼的爭(zhēng)斗中為北狄贏取更大的利益。
    ……
    飛狐關(guān)。
    天空晴的沒(méi)有一絲云彩。
    望遠(yuǎn)鏡中的視野由此變得極為清晰。
    此時(shí)大批的士兵從飛狐關(guān)出發(fā)，向西涼大營(yíng)而去。
    其中長(zhǎng)矛兵走在最前面，刀盾手在中間，弩兵在最中間。
    最后則跟著三十六門(mén)火炮。
    因?yàn)楠M長(zhǎng)的地方無(wú)法展開(kāi)大的陣型。
    一次出兵太多反而會(huì)堵塞整個(gè)山道。
    所以這第一次進(jìn)攻，常威只出動(dòng)了八千人。
    趙煦立在城墻上，望著前出的大軍。
    晉州之戰(zhàn)，要打響了。