第二日一早，盧氏和劉香香下地去沒(méi)多久就又回來(lái)了，兩人臉上皆是掛著苦笑，盧氏坐下后迎上遺玉滿(mǎn)臉的疑惑，開(kāi)口道：
“早上我倆去了地里，平日早到的雇農(nóng)今日沒(méi)一個(gè)去的，因剩下的活兒都是漢子干的動(dòng)的，我倆便回來(lái)了，走到別院門(mén)口就見(jiàn)著對(duì)面街上打架的，仔細(xì)看了幾眼，才發(fā)現(xiàn)被那一群家丁圍在中間打的三個(gè)漢子正是咱們雇的人，但我香香到底是女子，怎好上前攔架，只能問(wèn)了一旁看熱鬧的......”
原來(lái)昨日盧氏雇那幾個(gè)農(nóng)工回村以后，同買(mǎi)地的幾家人一起到那桑林里看了，情況確實(shí)糟糕，七成的桑苗全都爛了根，看樣子剩下的也都活不長(zhǎng)，于是他們今日才找上了賣(mài)地的一方，也就是龍泉鎮(zhèn)上的徐府，說(shuō)是徐府故意賣(mài)了這廢地給他們，嚷著要把這塊地退掉，并要徐府賠給他們桑苗子錢(qián)。
那徐家老爺一聽(tīng)說(shuō)他們的來(lái)意，僅派了管家出來(lái)告訴那些農(nóng)民，說(shuō)是他們把地給種壞了，所以他既不會(huì)退地也不會(huì)賠錢(qián)。
雙方都咬定是對(duì)方的錯(cuò)，爭(zhēng)執(zhí)之下也不知道誰(shuí)先動(dòng)了手，徐府到底勢(shì)大，七八個(gè)身強(qiáng)體壯的家丁將那些農(nóng)民圍了起來(lái)一頓痛揍，才有盧氏和劉香香看見(jiàn)的一幕。
遺玉聽(tīng)完盧氏講述，斷言道：“那肯定是徐家的故意吭他們了，自家的地是什么樣子都不知道么，怕是知道種不出來(lái)東西這才便宜賣(mài)給了別人。”那塊地在山麓下面，又離河水很近，徐家也是多經(jīng)營(yíng)田產(chǎn)的，怎么會(huì)好端端把地賣(mài)給了別人，想想就知道有問(wèn)題了。
劉香香也點(diǎn)頭稱(chēng)是，道：“那么一大片地，才賣(mài)了二十兩銀子，不是騙人又是什么？”
幾人正說(shuō)著，忽聽(tīng)到院外一陣敲門(mén)聲，遺玉便跑去把門(mén)開(kāi)了，看見(jiàn)黑臉小廝李樂(lè)正地站在外面，忙請(qǐng)了進(jìn)屋。
盧氏偏頭看見(jiàn)是他來(lái)了，起身笑道：“可是有什么事交待？”
李樂(lè)臉上略帶了關(guān)心，問(wèn)：“我爹聽(tīng)說(shuō)你們雇的農(nóng)工在徐府挨了打，便使我來(lái)問(wèn)問(wèn)，可是會(huì)耽誤了田里事情？咱們?cè)豪镆灿行┺r(nóng)工，倒是閑著的，若是用的上，下午就叫他們跟你們下地。”
遺玉聽(tīng)他這么一說(shuō)，不由心里泛著嘀咕，那李管家是怎么知道挨打的是她家的雇農(nóng)，這事才剛出就派了他兒子來(lái)問(wèn)，顯然是很清楚她們的一舉一動(dòng)，就算對(duì)方是出于好意，她心中也難免有些不自在。
盧氏卻沒(méi)想到這層，她也看了今天那幾個(gè)漢子挨了打的樣子，知道他們明天必是不能上工，昨日就沒(méi)干成活，現(xiàn)下正愁著田里有些活未干完，如今李樂(lè)來(lái)問(wèn)，一面又想請(qǐng)了幫忙，一面又不想沾人家這光，垂眼想了片刻，便對(duì)他道，“那就麻煩了，需得借上兩個(gè)人幫襯兩日，只是工錢(qián)我卻是要付的。”
李樂(lè)搖頭道：“這就不必了，咱們這里的工人都是發(fā)了月錢(qián)的，不干活就是在房里睡覺(jué)，閑著也是閑著。”
他話(huà)雖這樣說(shuō)，可盧氏本不是好占他人便宜的，借住在這里已是有些別扭，于是堅(jiān)持要拿錢(qián)出來(lái)，兩人推讓了一會(huì)兒，李樂(lè)看她態(tài)度堅(jiān)決，沒(méi)辦法只能應(yīng)了。
盧氏去里屋取了二百個(gè)錢(qián)出來(lái)交給李樂(lè)后，見(jiàn)對(duì)方一副欲言又止的樣子，好奇地問(wèn)道：“可是還有什么事？”
李樂(lè)遂撓了撓頭，猶豫了半天才面色有些微紅地開(kāi)了口，“實(shí)是代我大姐同你們賠個(gè)不是，她那人說(shuō)話(huà)就是有些口無(wú)遮攔的，望你們別見(jiàn)怪。”說(shuō)完他也不等屋里三人反映，捧著錢(qián)小跑出去了。
盧氏被他這么突如其來(lái)的道歉弄地摸不著頭腦，回頭就問(wèn)兩人，“這孩子什么意思，咱們什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)她姐姐了。”
劉香香也是一臉迷惑地?fù)u頭，遺玉暗自竊笑后，答道：“娘記得咱們初來(lái)那天在前廳時(shí)候端茶的丫鬟么，模樣好點(diǎn)的就是他姐姐。”
盧氏記性也不差，雖然此時(shí)已經(jīng)隔了十幾日，但大致也是有個(gè)印象，“她姐姐是怎地了，好好地來(lái)對(duì)咱們道歉，莫不是弄錯(cuò)了。”
遺玉也不挑破，只笑著應(yīng)了，“許是的呢。”
***
午飯吃完沒(méi)多大會(huì)兒功夫，就有幾個(gè)農(nóng)工來(lái)敲了門(mén)，盧氏兩人便收拾了東西帶他們下地去了。
他們走后，遺玉才將院門(mén)從里面上好，在廚房的碗櫥角落里摸出一大一小兩個(gè)白色扁方瓷瓶，先將四寸高的那個(gè)大點(diǎn)的瓷瓶裝滿(mǎn)了清水。
她凈手之后，才拔下另外一個(gè)小瓷瓶口上的塞子，倒了一根尖細(xì)的繡花針出來(lái)，輕輕刺破了左手食指尖，擠出一顆殷紅血珠滴進(jìn)了裝水的瓷瓶里面，又把針尖伸進(jìn)去沾了沾，才擰上瓶塞，輕輕晃勻。
這兩個(gè)瓷瓶均是她背著盧氏在鎮(zhèn)上雜貨鋪里拿繡花荷囊換的，一個(gè)用來(lái)放置熱水燙過(guò)的繡針，一個(gè)用來(lái)放她稀釋過(guò)的血。
說(shuō)來(lái)也奇怪，遺玉三年前就發(fā)現(xiàn)，這針扎的小口若是只擠出一兩滴血來(lái)便會(huì)自己凝固了，將上面余的針尖大的一點(diǎn)紅跡抹去，竟連個(gè)傷口都不見(jiàn)，過(guò)上半會(huì)兒連痛感都會(huì)消了。
可若是多擠幾滴出來(lái)，或是一日之內(nèi)再扎第二個(gè)口子，那新扎的口子上留個(gè)小印子，還會(huì)疼上半天。
遺玉摸不透其中道理，但她本身遇到的奇怪事情已經(jīng)夠多了，也就不在意，僅是在需要用時(shí)，擠上一兩滴出來(lái)。
悠院花圃里的那些薄荷，自種下到現(xiàn)在也有十幾日，在她的養(yǎng)護(hù)下已經(jīng)長(zhǎng)有四寸高的嫩莖，李管家每隔三五日便會(huì)來(lái)詢(xún)問(wèn)一次，見(jiàn)這東西長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)，不由面上對(duì)她們母女更是和藹。
雖她并不清楚常公子要了薄荷干嘛，但卻知道現(xiàn)在這事能落到自己頭上只是因?yàn)槿思也皇煜け『傻纳L(zhǎng)習(xí)性而已，按說(shuō)這薄荷一年是可以二到三次采收的，遺玉以前養(yǎng)時(shí)都是控制在一年四收的，未免以后他們養(yǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，她此時(shí)也就比照著以前，并未刻意給它們“添料”，介時(shí)他們自己移種時(shí)少收了兩次，也不會(huì)懷疑到她頭上。
可這會(huì)兒她兌的這一小瓶子水，卻不是為了院子里那些薄荷。
自昨天聽(tīng)了盧氏說(shuō)那養(yǎng)死了桑樹(shù)的地后，她便起了心思，今日又聽(tīng)聞兩方因?yàn)檫@事情鬧了起來(lái)，便知道那塊廢地怕是已經(jīng)人盡皆知了，徐府也就是清楚這一點(diǎn)才堅(jiān)持不愿意退地的。
說(shuō)來(lái)那些農(nóng)民也可憐，被人騙了錢(qián)不說(shuō)，還糟踐了一批樹(shù)苗，二十兩銀子可不是小數(shù)目，想當(dāng)初她們一家可是存了整整三年才給盧智攢夠了二十幾兩銀子的盤(pán)纏。
遺玉將瓶子都重新收好，才回臥房打開(kāi)了床邊的彩繪立柜，在里面翻了半天，抽出一件自己冬日穿的衣裳，將衣裳里袖口處藏著的深色荷囊取出。
她松開(kāi)這荷囊口的繩結(jié)，兩指探了進(jìn)去，捏出一塊紅布包裹著的東西，層層揭開(kāi)之后，赫然露出一對(duì)雕刻精致的雙魚(yú)青玉佩環(huán)來(lái)。
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