塞恩高原，阿斯塔特城。
    高原上的黑夜又長又冷，依山而建的城市覆蓋了一層厚厚的冰雪，刺骨的寒風在巖石筑成的房子外面呼嘯，分成五層的阿斯塔特，每層都有多處亮著火焰光芒。
    這一夜，許多瑪庫拉格人整夜未眠。
    阿斯塔特第四層的一座寬大石屋中，瑪里烏斯坐在石椅上，看著站在中間空地上的泰里恩，眼睛一眨不眨，表情很復雜。
    自從追隨雷恩，極限戰士們都會定期輪休，回到部族與家人團聚，或是組建家庭、生兒育女。
    泰里恩是前幾天回來的。
    昨天晚上，部族里的十幾個極限戰士舉行了一場慶典，慶祝雷恩當選帝國執政官。
    如今，瑪庫拉格野蠻人與雷恩是一榮俱榮、一損俱損，雷恩成為執政官，每個族人都興奮不已，一些在金剛堡基地中的極限戰士也趕回來，加入了狂歡盛宴。
    然而到了后半夜，極限戰士們突然都接到了什么消息，一個個面露喜色，急匆匆的離開宴會，要么跑回家把自己關在房間里，要么找一個沒人的地方等待著。
    族人們先是一頭霧水，很快反應過來。
    他們的原體要晉升了！
    作為共生者，原體的實力越強，也會帶動他們的實力上漲，極限戰士已經全體是傳奇，二十多個隊長和連長更是傳奇中階，他們每一個的實力都跟族長瑪里烏斯差不多。
    如果穿上動力裝甲，隨便一個極限戰士都能擊敗族長。
    現在又要晉升……
    瑪里烏斯在宴會上得知這個消息，既為族人們感到高興，同時又心生煩悶，一口氣連灌了幾大瓶烈酒。
    泰里恩原本也想回家，卻被瑪里烏斯叫住了。
    他是瑪里烏斯看著長大的，兩人是叔侄關系，不好違背族長的命令，也猜到了瑪里烏斯的心思，于是留了下來。
    一整夜，泰里恩的實力不停上漲。
    他是極限戰士五連的連長，傳奇中階，實力僅次于一連連長西卡琉斯，經過這次提升，直接突破到了傳奇高階！
    此刻，泰里恩的身高超過兩米半，強壯的身軀像是一堵墻，皮膚閃爍著暗金色光澤，散發出來的強橫氣息沖擊著整個石屋，讓時刻觀察他的瑪里烏斯感到有些窒息。
    等到氣息穩定下來，泰里恩長呼出了一口氣。
    “這感覺……”
    他體會著自己的力量，心中激動溢于言表，不知該怎么描述，最后贊嘆道：“吉歷曼在上，這也太強了！”
    瑪里烏斯忍不住出聲道：“泰里恩，你已經是傳奇高階了？”
    “是的，叔叔。”泰里恩點頭。
    “你是共生者都達到傳奇高階，那么雷恩閣下……”瑪里烏斯沒有繼續說下去，有些忌諱的話即使在私下他也不敢說出來。如今的雷恩不同往日，貴為帝國執政官，已經不是自己能妄議的了。
    泰里恩卻毫無忌諱，“老板一定是晉升圣魂巫師了。”
    “圣魂巫師啊！”
    瑪里烏斯低嘆一聲，搖頭不已，腦中浮現出一張年輕英俊的臉龐，怎么也沒想到當初那個年輕人會達到讓自己仰望不及的地步。
    他對帝國政治格局很了解。
    圣魂巫師是不能擔任執政官的，雷恩在當選執政官的當天晉升圣魂巫師，消息傳出去必將震動帝國。
    不過，他更關心的是族人們。
    “你都是傳奇高階了……”瑪里烏斯再次感嘆，語氣中充滿了無奈。
    他前幾年才突破到傳奇中階，離傳奇高階還差得很遠，憑著高超的戰斗技巧勉強還能壓得住極限戰士，但是越來越吃力，每次極限戰士回來，實力就比上次更強一截。
    幾天前，有個跟泰里恩一起回到阿斯塔特的極限戰士，他是一連的成員，穿著動力裝甲，參加了班貝城的戰斗。
    這次回到部族把動力裝甲也穿回來，轟動了整個阿斯塔特。
    還特意在族人面前演示了裝甲的威力。
    瑪里烏斯也被震驚得目瞪口呆，然后就是一陣深深的無力感，他很清楚，穿上動力裝甲的極限戰士，實力堪比圣階強者，自己根本不是對手，沒有一絲取勝的機會。
    據說，已經有六十多個兄弟裝備了動力裝甲。
    以后所有兄弟都會列裝。
    極限戰團在復仇行動中的輝煌戰績，得到“世界最強戰團”的無上威名，更是讓一輩子都在追求榮耀的族人們瘋狂了。
    這些天，每個在部族里的極限戰士都受到族人們的追捧。
    無論走到哪里都被族人們重重圍住，提出各種問題，大家最關心是同一件事：執政官大人什么時候再來阿斯塔特招募極限戰士？
    瑪庫拉格部族與雷恩簽訂了盟約，為了保持部族的獨立性，瑪里烏斯一直有意控制極限戰士的數量，不讓太多的族人投向雷恩，避免自己身為族長卻失去權威。
    雷恩為了避嫌，只在兩年前來過一次阿斯塔特。
    雙方保持著很高的默契。
    可是這一次，瑪里烏斯覺得自己壓制不住了，整個部族男性的心思都不在阿斯塔特，已經飛向了帝國。
    現在，雷恩又晉升了圣魂巫師，極限戰士全體突破到傳奇中階，隨便一個都擁有跟族長叫板的實力。
    以西卡琉斯為首的連長、隊長，更是傳奇高階！
    即使不穿動力裝甲，瑪里烏斯也打不過西卡琉斯，眼前的泰里恩就能擊敗自己，而他的天賦遠不如自己，還是自己教導出來的，以前隨手就能把他打趴在地上。
    天亮之后消息傳開，族人們會怎么看待自己？
    瑪里烏斯心中滿是苦澀。
    “吉歷曼啊……”他走出石屋，仰望阿斯塔特最高處的神廟，心里十分迷茫，“這種局面我該怎么辦？”
    其實，瑪里烏斯知道有一條最簡單的路。
    那就是向雷恩效忠，加入極限戰團。
    從極限戰士的話中得知，雷恩拒絕了一些極限戰士設立團長的請求，讓團長這個位置空著，意圖很很明顯，就是留給自己的。
    西卡琉斯多次回到阿斯塔特，言語中也在暗示。
    但是，瑪里烏斯一直裝作不知道。
    他當然也很心動，可是作為瑪庫拉格人的族長，肩上的責任和負擔遠超普通族人，如果連他也成為雷恩的共生者，那么，整個瑪庫拉格部族就變成了雷恩的附庸，再也不可能保持平等盟友的關系了。
    最重要的是，該怎么面對吉歷曼？
    瑪庫拉格人信仰吉歷曼已經有幾千年，但是除了歷任族長以外，族人們并不知道吉歷曼身受重傷，并且，神廟中的神像就是吉歷曼的神祗真身。
    未來某一天，吉歷曼恢復蘇醒，發現瑪庫拉格部族已經被一個凡人控制，祂將會何等的震怒？
    祂會容許雷恩奪走自己最后的信徒嗎？
    雙方會不會爆發沖突？
    瑪里烏斯當然不認為吉歷曼會敗給一個凡人，哪怕雷恩的實力再強，也不可能是一位神祗的對手，可是，雷恩的背后是整個奧瑞恩瑟帝國，十二位圣魂巫師和龐大的帝國軍團！
    夾在中間的極限戰士和族人該何去何從？
    瑪里烏斯站在風雪之中，望著夜幕之下的阿斯塔特神廟，心情極為沉重，卻又不知該向誰訴說。
    這時，泰里恩從石屋走出來。
    他已經比瑪里烏斯更加高大強壯，靠近過來，讓瑪里烏斯產生一種壓迫感，聽他低聲說道：“叔叔，老板一直在等待你的加入。”
    “我知道。”瑪里烏斯回答。
    泰里恩又說道：“如果叔叔成為極限戰士，團長的位置沒有人能搶走，西卡琉斯也不敢不服。”
    “我知道。”瑪里烏斯還是這么回答，臉上沒有表情。
    泰里恩十分不解，“那叔叔為什么一直不肯答應？”
    他的嘴角揚了揚，搖頭道：“我明白叔叔是想讓部族保持獨立性，但這是不可能的。瑪庫拉格人追求力量與榮耀，而這些老板都能給予，甚至更多，遠遠超出了兄弟們的期待，得到我們連做夢都想不到的東西。”
    “天亮以后，叔叔在部族里的地位就會變得很尷尬，也許一時能攔得住族人們，但不可能維持太久。”
    瑪里烏斯回道：“我知道。”
    泰里恩見他總是這么回答，心里生出幾分火氣，體內氣血翻騰，大雪落在皮膚上瞬間融化又變成水氣，沉聲道：“既然叔叔什么都知道，那還在猶豫什么呢？”
    “唉……”瑪里烏斯發出一聲嘆息，“你什么都不知道。”
    泰里恩一頭霧水。
    他正要追問，卻見瑪里烏斯的臉色一變，霍然轉頭看向高處的神廟，眼里爆發出莫名的神采，表情也在不停變換，驚訝、激動與錯愕等等。
    “什么情況？”泰里恩也望著神廟，但是什么也看不出來。
    半分鐘后。
    瑪里烏斯的神色變得很輕松，此前的沉重心情一掃而空，笑道：“泰里恩，你告訴執政官閣下，我愿意加入極限戰團。而且，他可以在部族繼續招募極限戰士，想要多少都行。”
    泰里恩以為自己聽錯了。
    怎么一轉眼，族長的態度就完全變了，徹底兩極反轉。
    但這不妨礙他的高興，大聲道：“好！我馬上跟老板聯系。”原體共生可以隨時跟雷恩交流，很快，泰里恩一臉喜色的說道：“叔叔，老板說他天亮后不久就來阿斯塔特，招募三百個兄弟，請你做好準備。”
    “可以。”瑪里烏斯點了點頭。
    這幾年部族經濟寬裕，生活條件越來越好，順便還擴大了部族的地盤，征服了幾個周圍的野蠻人小部落。搶回來的女人分配給了兄弟們，很多有錢的極限戰士養了四五個婆娘，不停生孩子，部族的人口大漲，已經翻倍了。
    盡管小崽子們還沒長大，但是抽調出三百個優秀的戰士很輕松。
    阿斯塔特的成年男性有一千多人。
    這次雷恩招募三百個極限戰士，扣去以前的三百個，剩余的成年男性只剩四百多人，正好可以保衛部族，留下來培養下一代戰士。
    等到十幾年后，這批新生兒成年，就能再次擴大極限戰團的規模。
    天很快亮了。
    帝國執政官要來招募極限戰士的消息傳開，整個阿斯塔特都沸騰了，男人們奔走相告，連早飯都沒吃就聚集到了神廟前的廣場上，一個個摩拳擦掌，眼巴巴的等著。
    一個多小時后，金剛堡方向的天邊傳來一聲驚雷。
    轟隆！
    瑪里烏斯望見遙遠的天空中有一道巨大的閃電疾馳，閃電中隱約是一個人形，速度快得不可思議，雷聲還在耳邊回蕩，眨眼就到了面前。
    橫貫長空的閃電驟然消失，仿佛只是錯覺。
    隨即，一道高大挺拔的身影無聲無息的出現在廣場上，他穿著秘銀輕甲，背后一襲血色大披風，英俊的臉龐上帶著溫和的笑容，還沒有開口說話，一股淡薄的氣息從身上流露出來。
    一些感知敏銳的瑪庫拉格人察覺到了氣息中蘊含的力量，只是冰山一角，就讓他們的靈魂顫栗。
    帝國執政官，雷恩*奧古斯都！
    圣魂巫師！
    瑪里烏斯深吸了一口氣，真正見到雷恩才明白圣魂巫師的恐怖實力，他壓住心中的驚滔駭浪，帶頭行禮道：“見過執政官大人。”
    十幾個極限戰士叫道：“老板。”
    “見過執政官大人。”廣場上的瑪庫拉格人齊身下拜，眼里充滿了敬畏與狂熱。
    雷恩看向廣場一側的神廟，似乎有些出神。
    幾秒鐘后他才回頭過來，滿面笑容的說道：“瑪里烏斯族長，還有諸位兄弟，不必多禮。”
    瑪里烏斯的態度一百八十度轉變，雷恩也很意外，猜到很可能跟吉歷曼有關。他第一次來阿斯塔特就知道神廟中是吉歷曼真身，剛用升級后的靈魂之眼觀察對方，卻沒有得到任何回應。
    吉歷曼好像每隔一段時間才能短暫蘇醒，與外界溝通。
    也許真相只能由瑪里烏斯來說了。
    瑪里烏斯忽然半跪下來，高聲道：“執政官大人，我已決心加入極限戰團，追求屬于我的榮耀。我的族人們也將更多的追隨閣下，希望執政官大人遵守瑪庫拉格與格拉摩根之間的盟約。”
    “這是自然，我們的盟約永遠有效。”雷恩一臉嚴肅。
    “好！”
    瑪里烏斯再無疑慮，馬上用匕首劃破手掌，當眾大聲宣誓：“忠誠是我的生命，忠誠是我的信念，忠誠是我的榮耀！我，瑪里烏斯，在吉歷曼的見證之下，將忠誠獻給雷恩*奧古斯都，服從他的意志，執行他的命令，永遠忠誠，絕不背叛！”
    誓言引動血液飄飛起來，迅速形成原體共生的要素契約。
    “我接受你的忠誠。”
    雷恩伸手輕觸血符，一股強大的意志融入體內直達靈魂空間，在參天大樹一樣的世界樹上生出一根全新的樹枝，長出一片葉子。同時，手機界面中生成一個瑪里烏斯的頭像圖標。
    原體共生達成，原體與共生之間建立起了聯系。
    剎時間，瑪里烏斯的身體發生劇烈變化，無數能量從四周涌來，猶如風暴灌注他的軀體，一股駭人的氣息散發出來，讓周圍的野蠻人不由自主的后退，臉上大驚失色。
    短短幾秒鐘，瑪里烏斯的體形就膨脹兩圈，突破了傳奇中階，一路瘋狂暴漲，達到傳奇高階巔峰也沒有停止，力量還在攀升。
    “族長要晉升圣階了？”見多識廣的極限戰士們失聲叫道。
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