“圣魂巫師不得擔(dān)任執(zhí)政官！”
    鏗鏘有力的聲音在議事廳中回蕩，整個(gè)大廳落針可聞。
    坐在臺(tái)下的三百多個(gè)帝國議員，看著發(fā)言的傳奇巫師，臉上無不變色，但是反應(yīng)卻不一樣，有人震驚，有人緊張,
    有人漠然，有人憤怒，也有人努力讓自己不要失態(tài)。
    下一秒鐘，所有人都看向臺(tái)上的執(zhí)政官。
    這個(gè)提案就是沖著執(zhí)政官來的，誰不知道，雷恩閣下是圣魂巫師？執(zhí)政官不但是圣魂巫師,
    因?yàn)槟Χ寂深I(lǐng)袖安西大師在過去十年很少露面，讓執(zhí)政官一手遮天，主宰了整個(gè)帝國！
    提出議案的是涅斯圖大師。
    他是法蘭尼斯浮空城的八葉之一，灰鷹公爵的學(xué)生，另外還有一層身份，龍匹斯公爵領(lǐng)下轄的“拉迪亞伯爵領(lǐng)”的領(lǐng)主，拉迪亞伯爵自動(dòng)獲得一個(gè)帝國議會(huì)的席位。
    拉迪亞是公爵領(lǐng)中僅次于龍匹斯的第二城市，涅斯圖大師能夠被冊(cè)封伯爵，可見公爵大人對(duì)他的信任，絕對(duì)是自己人。
    涅斯圖大師敢發(fā)起提案，背后的支持者一目了然。
    帝國議員們頻頻看向蒂姆凱南，見他面無表情,
    仿佛這一切跟他沒有關(guān)系。
    大家的目光又回到執(zhí)政官身上，發(fā)現(xiàn)執(zhí)政官并沒有預(yù)料中的那樣勃然大怒,
    神色十分平靜，甚至看不出一絲波動(dòng)。
    “涅斯圖議員。”雷恩淡聲說道：“請(qǐng)闡述你這個(gè)提案的理由。”
    “是。”
    涅斯圖從自己的座位走出來,
    登上臺(tái)到演講臺(tái)前,
    面向帝國議員們,
    高聲道：“諸位同僚,
    我發(fā)起這個(gè)提案并不是要針對(duì)執(zhí)政官閣下。執(zhí)政官過去十年的政績，我們所有人都看在眼里,
    雷恩閣下是帝國史上最好的執(zhí)政官，我對(duì)執(zhí)政官只有欽佩和敬意，絕無任何不滿或是敵意。”
    說到這里，涅斯圖還轉(zhuǎn)身向旁邊的雷恩鄭重行禮。
    雷恩微微點(diǎn)了下頭。
    “但是……”
    涅斯圖話風(fēng)一轉(zhuǎn)，特意加重了語氣，繼續(xù)說道：“奧瑞恩瑟帝國之所以能發(fā)展到今天的地步，依靠的是至高議會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)，為我們指引方向，為人民鎮(zhèn)守帝國。這是制度的勝利，更是帝國上下所有人的努力，而不是某一個(gè)人或某一派系的功勞。”
    “諸位，你們可以想象一下，如果帝國仍有皇帝在位，今天的奧瑞恩瑟會(huì)是什么樣子？”
    此言一出，臺(tái)下許多議員的眼神都變了。
    涅斯圖一臉沉重的說道：“從艾爾法大帝失蹤的271年，到至高議會(huì)成立的1368年，這將近一千一百年間，帝國經(jīng)歷兩次內(nèi)戰(zhàn)，前后四次分裂又統(tǒng)一，大大小小的戰(zhàn)爭超過兩百次,
    幾乎每一次戰(zhàn)爭都是皇位更替引起的，造成多少殺戮，給帝國人民帶來了多少傷害？”
    議事廳中響起了低聲議論。
    雷恩的臉色終于有了一絲波瀾，打量幾眼涅斯圖，不得不說，這位傳奇巫師的發(fā)言很有說服力。
    最關(guān)鍵的是，他的話中暗指自己要當(dāng)皇帝。
    偏偏還被說中了！
    雷恩不禁懷疑，灰鷹公爵是不是猜到了自己的計(jì)劃，還是涅斯圖妄加揣測(cè)，借此增加自己的演講力度？
    “你的意思是我要當(dāng)皇帝？”雷恩淡聲問道。
    議事廳瞬間安靜了。
    涅斯圖頓時(shí)感受到了巨大的壓力，背后流出冷汗，雙腳也在打顫。
    他趕緊解釋道：“我相信執(zhí)政官的高尚品格，絕不會(huì)有這種荒唐的想法。但是，帝國的權(quán)力不能集中在一個(gè)人的手中，長此以往，執(zhí)政官這個(gè)職位就變質(zhì)了，地位反而在至高議會(huì)之上，破壞了千年以來行之有效的穩(wěn)定制度。”
    “這對(duì)帝國不利，也有損執(zhí)政官的個(gè)人聲譽(yù)。”
    “我希望執(zhí)政官為大局著想，放棄這個(gè)頭銜。我也希望諸位同僚一起維護(hù)我們的制度，讓帝國能夠再發(fā)展一千年、兩千年，甚至一萬年，成為人類史上最偉大的萬年帝國！”
    涅斯圖說完朝臺(tái)下的議員們深深彎腰，維持了十幾秒鐘才直起身，臉上充滿了誠摯與懇求。
    他的姿態(tài)令人動(dòng)容。
    但不是所有議員都被說服，一個(gè)坐在后排的議員站起來，大聲問道：“涅斯圖大師，你也知道執(zhí)政官對(duì)帝國的貢獻(xiàn)有多大，才一個(gè)任期，就做了這么多事情。如果執(zhí)政官?zèng)]有連任，他推行的那些政策怎么繼續(xù)下去？”
    “雷恩閣下是圣魂巫師，在至高議會(huì)中一樣也能指導(dǎo)帝國政策的執(zhí)行。”涅斯圖立即回答。
    另一個(gè)議員馬上反駁：“你怎么保證接任的執(zhí)政官就有這個(gè)能力呢？”
    “執(zhí)政官是在諸位中選出來的，能力自然不差。”涅斯圖笑道。
    議員們并不買賬。
    有人高聲道：“在雷恩閣下之前的四十四位執(zhí)政官，也是從帝國議員中選出來的，怎么就沒有一個(gè)能做到雷恩閣下的政績呢？”
    “就是，我可不敢跟執(zhí)政官比肩。”旁邊有人附和。
    大多數(shù)議員點(diǎn)頭表示認(rèn)可。
    能夠成為帝國議員，在場(chǎng)的三百多人沒有一個(gè)是易于之輩，但是執(zhí)政官的功績實(shí)在太耀眼了，即使是再有自信的議員，也不敢說自己能做到雷恩所做的事情，甚至連十分之一都不如。
    一片議論紛紛之中，忽然有人冷聲道：“萬一新執(zhí)政官有自己的想法怎么辦？”
    “對(duì)啊！”一個(gè)議員看向臺(tái)上，質(zhì)疑道：“涅斯圖大師，如果新執(zhí)政官反對(duì)雷恩閣下的政策，那該聽誰的？”
    涅斯圖遲疑了一下才回答：“自然是聽雷恩閣下的。”
    “那還不如讓雷恩閣下繼續(xù)擔(dān)任執(zhí)政官！”
    “有道理。”
    “涅斯圖大師的提案多此一舉。”數(shù)十位帝國議員紛紛附和，他們的位置都很靠近，形成一片區(qū)域，屬于摩都派的成員。
    一個(gè)貴族議員站起來，再次質(zhì)問：“要是新執(zhí)政官堅(jiān)持自己的意見，又該如何？”
    涅斯圖搖頭道：“不會(huì)有這種情況，雷恩閣下代表了至高議會(huì)的意志。”
    “怎么不會(huì)？”
    這個(gè)貴族議員冷笑一聲，“你敢站在臺(tái)上反對(duì)執(zhí)政官連任，是因?yàn)橛泄舸笕说闹С帧Ｐ氯螆?zhí)政官可能也是伱們的人，到時(shí)候，他當(dāng)然也敢中斷雷恩閣下的政策，甚至反著干！”
    前排也有議員站起來，指責(zé)道：“涅圖斯你口口聲聲說為了帝國，誰不知道，其實(shí)不過是為了平衡派的私利。”
    “如果執(zhí)政官?zèng)]能連任，打斷帝國發(fā)展勢(shì)頭，這個(gè)責(zé)任你負(fù)得起嗎？”
    “你就是帝國的罪人！”
    一個(gè)接一個(gè)帝國議員起身表示反對(duì)提案，群情激憤，完全不給涅斯圖辯解的機(jī)會(huì)，他的表情很難看。
    “胡說八道！”
    平衡派的議員眼見涅斯圖被圍攻，反對(duì)的聲浪幾乎將他淹沒了，終于坐不住起來聲援。
    兩個(gè)陣營的議員陷入罵戰(zhàn)，議事廳吵吵鬧鬧，猶如菜市場(chǎng)。
    如果不是至高議會(huì)的圣魂巫師就在臺(tái)上，一些沖動(dòng)的帝國議員很可能會(huì)忍不住動(dòng)手。
    “肅靜！”
    雷恩冷眼旁觀了一會(huì)兒，這才出聲喝止。
    議事廳恢復(fù)了安靜。
    “都給我坐下。”雷恩的聲音中蘊(yùn)含著可怕的威壓，帝國議員們感覺像是被掀開了頭蓋骨，當(dāng)頭澆下一盆涼水，頓時(shí)噤若寒蟬，趕緊閉上嘴巴坐回自己的位置。
    雷恩的目光掃過臺(tái)下的議員們，最后落在涅斯圖的身上，平靜道：“初步支持圖斯圖大師提案的議員，請(qǐng)舉手。”
    臺(tái)下左側(cè)立即有二十幾只支舉了起來，都是平衡派的議員。
    按照帝國議會(huì)的法律，一個(gè)提案只要在初步表決中獲得十個(gè)人支持，那就可以進(jìn)入投票流程。
    如果支持者低于十人，執(zhí)政官可以直接否決。
    “那就投票吧。”
    雷恩一揮手，一張簡略的桌子出現(xiàn)在臺(tái)上，桌上有兩個(gè)透明容器，分別寫著贊成與反對(duì)，旁邊擺著三百多枚寶石。這就是帝國議員用于投票的工具，跟選舉執(zhí)政官的投票形式不同，更簡單一些，并且是記名的。
    “同意涅斯圖大師的提案，立法禁止圣魂巫師擔(dān)任執(zhí)政官的，請(qǐng)投贊成票。”
    “反之，請(qǐng)投反對(duì)票。”
    雷恩宣布了投票流程，退到了旁邊。
    涅斯圖第一個(gè)過去，拿起一枚寶石注入魂力投了贊成票，然后退到臺(tái)下返回自己的位置。他下去以后，前排的議員起身有序上臺(tái)，在圣魂巫師們的面前，一個(gè)接一個(gè)拿起寶石投入容器。
    有人贊成，有人反對(duì)，也有少數(shù)人把寶石放到一邊表示棄權(quán)。
    剛開始的時(shí)候，贊成票明顯更多一些。
    蒂姆凱南的眼里閃過一絲笑意。
    帝國議會(huì)的提案需要三分之二的議員贊成才能通過，這一屆帝國議員總共329位，今天全部出席，贊成票要達(dá)到220票才夠。
    至高議會(huì)三大陣營所屬的帝國議員人數(shù)差不多，每個(gè)派系約占三分之一，但有一些議員的態(tài)度不堅(jiān)定，經(jīng)常變換陣營。這類搖擺議員有三十多個(gè)，自己過去幾個(gè)月私下召見了大部分搖擺議員，確保他們投贊成票，加上平衡派和耐瑟派的基本盤，穩(wěn)穩(wěn)能得到240票以上！
    一旦帝國議會(huì)通過了提案，上交到至高議會(huì)，當(dāng)場(chǎng)做出表決。
    雷恩的執(zhí)政官就到頭了！
    蒂姆凱南心里冷笑一聲，目光掃過雷恩，發(fā)現(xiàn)雷恩也在看向自己，嘴角上揚(yáng)，露出一個(gè)意味深長的笑容。
    “他什么意思？”
    蒂姆凱南忽然有些不安，還沒想清楚怎么回事，就見一個(gè)帝國議員投了反對(duì)票，臉色頓時(shí)陰沉下來。
    這個(gè)人帝國南方的卡思因子爵，搖擺議員之一。
    他半個(gè)月親自到卡思因的領(lǐng)地拜訪，許諾了眾多好處，包括給卡思恩家族一個(gè)進(jìn)入法蘭尼斯浮空城學(xué)習(xí)魔法的機(jī)會(huì)，對(duì)方感激涕零，表示一定會(huì)在帝國議會(huì)上投贊成票。
    結(jié)果，卡思因當(dāng)著自己的面，投了反對(duì)票！
    “好膽！”
    蒂姆凱南臉上不動(dòng)聲色，心里卻已經(jīng)生出怒火，冷冷盯著卡思因子爵，但對(duì)方投票了以后直接下臺(tái)了，連看都不敢看自己。
    他正想著要怎么懲罰卡思因子爵，看見又一個(gè)議員投下了反對(duì)票。
    這也是自己召見過的搖擺議員！
    “又一個(gè)……”
    蒂姆凱南看著越來越多的反對(duì)票，很快超過了贊成票，并且迅速拉開票數(shù)，終于察覺到了不妙。
    已經(jīng)上臺(tái)的幾個(gè)搖擺議員，都?xì)Ъs了。
    當(dāng)耐瑟派的帝國議員上臺(tái)時(shí)，竟然有許多也投入反對(duì)票，頓時(shí)讓紅石公爵凱爾斯通和大賢者也變了臉色。投下反對(duì)票的耐瑟派議員，多達(dá)五十幾位，超過了一半！
    這意味著提案失敗了。
    蒂姆凱南心中大罵，凱爾斯通這個(gè)廢物，竟然連自己下屬的帝國議員都控制不住。
    沒過多久，他就愣住了，然后臉色一片鐵青。
    因?yàn)槠胶馀傻牡蹏h員也開始投反對(duì)票了，并且不是不數(shù)，而是多數(shù)，超過六十位，其中包括一些多年來忠心耿耿的帝國議員，竟然在最關(guān)鍵的時(shí)候背叛了平衡派！
    蒂姆凱南和凱爾斯通對(duì)視了一眼，看見對(duì)方眼中的震驚與憤怒。
    兩人很快發(fā)現(xiàn)，這些背叛的帝國議員有著共同的背景，要么是次大陸貿(mào)易公司的股東，要么在雷恩的執(zhí)政體系下得到了晉升，或者參與了新大陸的領(lǐng)地建設(shè)。
    總而言之，他們跟雷恩有著千絲萬縷的利益關(guān)系。
    兩人后知后覺，這才發(fā)現(xiàn)雷恩不但掌控了至高議會(huì)，還收買了大部分帝國議員！
    整個(gè)帝國上下都是雷恩的人！
    投票很快結(jié)束。
    所有人一看便知，反對(duì)票的票數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了贊成票，而且相差幾倍，離提案通過所需的220票差得太多了。
    雷恩立刻宣布：“贊成85票，反對(duì)244票。涅斯圖大師，你的提案被否決了。”
    涅斯圖一臉茫然，不明白為什么會(huì)這樣。
    雷恩臉上露出一絲笑意。
    平衡派和耐瑟派的圣魂巫師們都沉默了。
    蒂姆凱南沉著臉，雷恩的笑容在他眼里特別扎眼，仿佛狠狠抽了自己一個(gè)耳光，這幾個(gè)月的策劃都成了笑話，尤其是那些答應(yīng)了的搖擺議員，當(dāng)時(shí)估計(jì)都在心里嘲笑自己。
    “哼……”
    他看了一眼旁邊的凱爾斯通，兩人眼神交流達(dá)成一致。
    帝國議會(huì)的提案沒有通過，并不意味著就沒辦法了，還可以直接在至高議會(huì)上提起表決。之所以要在帝國議會(huì)上投票，是想站在輿論的制高點(diǎn)上，利用民意對(duì)雷恩和摩都派形成壓力，既然這一計(jì)不成，那就直接在至高議會(huì)上通過表決，效果是一樣的。
    蒂姆凱南已經(jīng)安排好了，讓馬友夫來提出表決。
    馬友夫正要開口，一個(gè)人搶在了前面。
    臺(tái)下有一個(gè)帝國議員站起來，高聲道：“執(zhí)政官，諸位同僚，涅斯圖大師的提案雖然沒有通過，但是給了我一個(gè)啟發(fā)。”
    所有人的目光都被吸引過去。
    發(fā)言的是歐司安行省總督莫瑟里奧，他大義凜然的說道：
    “為了確保執(zhí)政官能夠連任，給帝國做出更大的貢獻(xiàn)，造福于全體帝國人民，在此，我向議會(huì)發(fā)起提案：請(qǐng)任命雷恩奧古斯都大人擔(dān)任‘終身執(zhí)政官’，直到雷恩閣下升入女神的神國那一天！”
    “嘩……”
    議事廳中一片嘩然。
    臺(tái)上的圣魂巫師們也是表情愕然，無論是摩都派、平衡派還是耐瑟派，都被這個(gè)提案震驚到了。
    唯有安西沃道斯輕輕搖頭，發(fā)出一聲低嘆。
    蒂姆凱南霍然起身，對(duì)著臺(tái)下的歐司安總督喝斥道：“莫瑟里奧，你知道自己在說什么嗎？”
    “我很清楚，公爵大人。”莫瑟里奧面對(duì)圣魂巫師夷然不懼，“我的提案完全是從帝國人民的福祉出發(fā)，毫無私心。”
    “一派胡言！”
    蒂姆凱南勃然大怒，盡管這只是他的投影，但在一怒之下爆發(fā)的恐怖氣息還是讓議事廳震顫起來。
    “公爵大人，這里是帝國議會(huì)，請(qǐng)注意你的儀態(tài)。”雷恩的聲音響起來，身影擋在蒂姆凱南的面前。
    “雷恩，你想干什么？”蒂姆凱南怒視雷恩，半步不退。
    兩人的臉幾乎要貼在一起。
    雷恩沒有回答。
    凱爾斯通起身上前，沉聲道：“雷恩，我勸你否決這個(gè)提案，否則你不但不要妄想終身執(zhí)政官，連至高議會(huì)也沒有你的容身之地。”
    雷恩轉(zhuǎn)過頭，“你在威脅我？”
    “我是在提醒你。”凱爾斯通哼了一聲，提高聲音說道：“你今天當(dāng)上了終身執(zhí)政官，以后是不是還要當(dāng)皇帝？議員們，涅斯圖剛才的話你們也聽到了，帝國絕不能再有一個(gè)皇帝。”
    臺(tái)下的帝國議員們表情各異，但沒有一個(gè)人敢說話。
    “諸位。”
    凱爾斯通大聲道：“至高議會(huì)成立的初衷，就是將帝國從皇帝的手中解放出來，我們不能容許有人獨(dú)攬大權(quán)，生出不該有的野心。”
    圣魂巫師們沉默以對(duì)。
    平衡派和耐瑟派的成員反應(yīng)較為激烈，摩都派的成員則顯得很平靜。
    凱爾斯通說道：“我提議罷免雷恩奧古斯都的執(zhí)政官……”
    “閉嘴！”
    雷恩直接打斷了他的話，“這里是帝國議會(huì)，不是至高宮殿，還沒輪到你說話。”
    他揮手控制臺(tái)上的符文法陣，讓凱爾斯通的投影發(fā)不出聲音，接著說道：“提案是否通過，要讓帝國議員們來投票決定，然后提交給至高議會(huì)表決，你一個(gè)人在這里大放厥詞，你算老幾？”
    雷恩沒有再理會(huì)凱爾斯通，轉(zhuǎn)身面對(duì)臺(tái)下的帝國議員們，“初步支持莫瑟里奧總督提案的請(qǐng)舉手。”
    他要強(qiáng)行進(jìn)入投票流程。
    話音剛落，上百只手舉了起來。
    “投票！”
    雷恩高聲道：“我很樂意擔(dān)任終身執(zhí)政官，這是我的榮幸，更是無上的榮耀，但是決定權(quán)在諸位手上。誰贊成，誰反對(duì)？”
    帝國議員們迅速上臺(tái)，一枚枚寶石投入容器，幾乎都是贊成票。
    最終結(jié)果顯而易見。
    蒂姆凱南和凱爾斯通都沉著臉，但他們只是投影，無法阻止投票，甚至發(fā)不出一點(diǎn)聲音。
    雷恩一邊盯著投票，一邊冷漠的看了看圣魂巫師們。
    隨著投票進(jìn)行，贊成票越來越多。
    與此同時(shí)，遠(yuǎn)在數(shù)萬里之外的幽暗地域，黑曜塔第九層，早已等待多時(shí)的雷斯林睜開了眼睛。在他身邊，站著十個(gè)外貌、年齡、氣質(zhì)都不一樣的施法者，每個(gè)人都是大法師。
    傳送陣被啟動(dòng)了。
    雷斯林帶著十個(gè)大法師踏進(jìn)去，前往幽暗地域下層，目標(biāo)：靈吸怪城市伊萊恩托。
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